— Tania, tu as vu les factures de l’appartement ? Elles sont arrivées depuis la semaine dernière, lança Sergueï en prenant son petit-déjeuner.
Il engloutissait avec gourmandise les œufs au jambon et les toasts que j’avais préparés, comme si aucun souci financier ne pouvait entamer son appétit. Pourtant, voilà déjà six mois qu’il était sans emploi, et toutes les charges de la famille reposaient sur mes épaules.
— Oui, j’ai payé ces factures, répondis-je en baissant les yeux. Mais je ne comprends pas pourquoi c’est toujours moi qui m’en occupe chaque mois.
— Arrête de radoter, Tania, soupira Sergueï. Je cherche du travail, c’est juste qu’il n’y a rien de convenable pour ma spécialité dans cette ville.
— Et qu’est-ce qui t’empêche de faire un boulot plus banal ? Beaucoup de gens se fichent du titre, ils veulent juste un salaire, répliquai-je d’un ton las.
— Comment veux-tu que je fasse ça ? Mes parents ne comprendront pas : maman était si fière que je sois météorologue ! protesta-t-il.
— Alors elle aurait dû te conseiller un métier plus utile et plus demandé ! lançai-je, incapable de masquer mon exaspération.
— Ne t’énerve pas ! J’ai envoyé mon CV à un institut de recherche et à une entreprise privée. Ils vont répondre bientôt. Bref, tu as payé le loyer ? Parfait. Envoie-moi deux-trois milliers de roubles pour le déjeuner et le transport. Il faut bien que je mange le midi. Peut-être que j’aurai une réponse aujourd’hui, finit-il par demander, comme chaque jour depuis six mois.
— Seigneur, j’en ai assez ! Je suis ton épouse, pas ta comptable, m’emportai-je. Pourquoi je dois résoudre tous nos problèmes à moi seule ?
— Cesse de dramatiser ! Tout le monde traverse des moments difficiles. Patiente un peu, tout s’arrangera, me lança-t-il en haussant les épaules.
— À cause de tes « moments difficiles », ça fait un an que je travaille sans prendre de vacances ! J’ai dû accepter une indemnité, alors que je suis la seule à bosser ici ! Tu trouves ça normal, toi ? m’emportai-je.
— De toute façon, ton patron t’apprécie : tu as eu une prime, non ? s’enquit-il avec cynisme.
— C’est vrai, je reconnais. Mais ça ne me réjouit pas dans ces conditions. Je n’ai même pas le temps de célébrer mes réussites, et tout ce que je gagne part dans nos dettes, celles que tu as accumulées, expliquai-je, décidée à vider mon sac.
— Alors, tu m’envoies de l’argent ? me coupa-t-il.
— Je transfère, mais tu ne lâcheras pas l’affaire de sitôt, répondis-je avec fatigue. J’espère qu’on aura enfin du nouveau aujourd’hui.
Deux ans plus tôt, j’avais épousé ce jeune homme prometteur auquel appartiendrait, disait-il, un appartement. J’étais persuadée d’avoir trouvé le bonheur. En réalité, le logement était au nom de ses parents, mais j’avais insisté pour qu’on mette de l’argent de côté afin d’acheter notre propre bien. Sergueï trouvait cela inutile : « On a déjà un toit », me répondait-il. J’avais tenu bon, convaincue qu’un jour, notre propre appartement nous serait indispensable. Tant qu’il travaillait, nous avions même réussi à réunir l’apport initial.
Puis il a perdu son emploi. Au lieu de se démener pour en retrouver un, il s’est laissé aller, prétextant la rareté de sa spécialité. J’ai bien compris qu’il préférait profiter de mes revenus confortables : toit garanti, repas quotidiens, et il pouvait vaquer à ses activités — salle de sport onéreuse et sorties mensuelles avec ses amis d’université, toujours génératrices de dépenses.
L’argent réservé pour l’achat de notre appartement est devenu une tentation. Pourquoi chercher un job quand on peut puiser dans nos économies ? Et il ne prévoyait pas de changer ses habitudes.
— Sergueï, tu as encore pris de l’argent ! Pourquoi cette fois ? Il ne reste presque plus rien ! m’indignai-je.
— C’était pour ma mère : sa machine à laver a rendu l’âme, et elle ne voulait pas de crédit. Elle avait une partie de la somme, j’ai fourni le reste, expliqua-t-il.
— Parfait ! Toi, tu ne travailles pas, mais tu donnes nos sous à droite et à gauche, m’emportai-je.
— Choisis tes mots. Ma mère, c’est ma famille. Et rappelle-toi qu’on vit dans l’appartement de tes parents. Si on louait, on paierait autant, voire plus, répliqua Sergueï.
Je ne pus étouffer un rire amer : « Merci à tes parents de ne pas nous faire payer de loyer ! Moi, je bosse sans relâche, sans congé, et je ne peux même pas leur offrir un cadeau correct, alors que toi, tu distribues notre argent à la tienne ! »
— Elle remboursera, me rassura-t-il.
— Comme elle l’a fait pour la cure de ton père ? Ou pour la rénovation de la toiture de la datcha, où tu as aidé à payer les ouvriers ? rétorquai-je.
— Nous sommes une famille, Tania. Tu n’as pas à compter chaque kopek qu’on donne à mes parents, me sermonna-t-il.
— Parce que ce sont MES revenus, et je ne peux même pas gâter les MIENS ! m’énervai-je.
Je partis au travail le cœur lourd et gardai plusieurs jours le silence. Je commençais à craindre d’avoir fait une erreur en me mariant trop tôt. Sergueï se révélait paresseux et égoïste : pour lui, l’opinion de sa mère comptait plus que mes sentiments.
Ce soir-là, j’étais rentrée épuisée après une longue tournée de contrôle imposée par mon directeur. Sergueï, lui, somnolait sur le canapé, le téléphone à la main.
— Alors, tu as du nouveau ? demandai-je sans le regarder.
— Non, rien… J’ai décliné : le salaire était dérisoire.
— Et l’entreprise privée ?
— Salaire correct, mais horaires infernaux et travail le week-end. J’ai besoin de repos.
Je ne dis rien. Le lendemain, je partais en mission dans une ville voisine, et sur la route, je tirai mes conclusions : j’étais exploitée. Le coup de grâce fut le message matinal de Sergueï : « Tu ne m’as pas payé Internet ? Envoie-moi de l’argent tout de suite. »
Je pris une décision : il fallait mettre un terme à cette vie. Rentrer de ma mission, je sollicitai mon directeur :
— Antonova, tu as l’air fatiguée. Comment s’est passé ton déplacement ?
— Bien, mais j’ai besoin de quelques jours de congé, répondis-je la voix tremblante. Je n’ai pas pris de vacances depuis deux ans.
— D’accord, accordé, dit-il en soupirant.
Le lendemain matin, je ne me levai pas à six heures comme d’habitude. À huit heures, Sergueï déboula :
— Tu as dormi trop ! Lève-toi !
— Laisse-moi tranquille, grognai-je, encore sous la couette.
— Allez, il est déjà huit heures, tu as une heure de route.
— Je n’ai plus de trajet : j’ai démissionné, annonçai-je en m’étirant.
— Quoi ?! Es-tu folle ? Comment ferons-nous ? Tu dois retirer ta lettre tant qu’elle n’est pas signée !
— Et comment veux-tu qu’on s’en sorte ? À partir d’aujourd’hui, c’est à toi de subvenir à nos besoins, affirmai-je.
Il protesta que sa recherche d’emploi était toujours en cours.
— Plus besoin de chercher. Tu feras ce qu’on attend de toi : un travail manuel, là où il y a des postes à pourvoir.
Je lui laissai une ultime chance : j’avais mûrement réfléchi pendant mon voyage de retour. Totalement réveillée, je décidai d’aller chez mes parents pour leur annoncer la nouvelle… et leur offrir un nouveau réfrigérateur, leur vieux modèle étant hors d’usage — de toute façon, Sergueï et sa famille l’auraient dépensé pour leurs propres besoins.
Le soir, ma belle-mère, Zinaïda Petrovna, vint m’accueillir :
— Tania ! Comment as-tu pu faire ça ? Démissionner d’un poste rémunérateur alors que nous avions tant besoin de votre aide !
— Bonjour, madame, répondis-je calmement.
— Tu es tombée sur la tête ! Pourquoi cette décision sans discussion ? hurla Zinaïda Petrovna.
— Je suis plus lucide que jamais. Je n’ai consulté que ceux qui veulent vraiment mon bonheur : mes parents, expliquai-je posément.
— Et maintenant ? tu seras sans le sou, n’est-ce pas ?
— Votre fils, peut-être. Il est habitué à vivre aux dépens des autres. Pour moi, tout ira bien, assurai-je.
— Quelle ingrate ! On t’a offert un toit, un confort ! Vivons heureux sans faire de vagues !
— Vous ne comprendrez jamais, dis-je en détournant le regard. Et toi, Sergueï, qu’as-tu à dire ?
Il s’avança, penaud :
— Ta mère a raison, tu as fait une grosse erreur. Et au fait, tu ne m’as toujours pas payé Internet !
— Parfait, commentai-je doucement en ramassant mes affaires. Je déposerai la demande de divorce moi-même — et très bientôt. J’en ai assez d’être le porte-monnaie d’une famille qui se moque de moi.
Fin.