« Pourquoi es-tu déjà là si tôt ? » demanda son mari, bloquant l’entrée à sa femme.
« Que veux-tu dire ? » répondit Svetlana, réussissant à glisser son sac pour empêcher la porte de se refermer. La situation semblait absurde, presque comme une mauvaise farce. Mais cette fois, c’était Svetlana qui tenait le rôle du “mari en voyage d’affaires”.
Elle se félicitait d’avoir décidé de ne pas partir ; elle soupçonnait son mari d’être infidèle.
Svetlana avait toujours nourri l’ambition de faire carrière. Après des années de travail acharné, elle avait enfin obtenu la promotion qu’elle désirait. Au début, Gosha avait mal réagi, manifestant de la méfiance envers cette évolution.
« Pourquoi toi ? Ils n’ont pas trouvé quelqu’un d’autre ? »
« Qui donc ? »
« Un homme, par exemple, ou une plus jeune… »
« Donc, selon toi, les bons postes doivent être réservés aux hommes ou aux jeunes femmes ? Et les femmes plus âgées et expérimentées, elles vont où ? À la poubelle ? Pour finir leur vie là ? » Svetlana sentit une pointe d’insulte.
« Non, ce n’est pas ce que je voulais dire, » balbutia Gosha, visiblement gêné. Il tenta de se justifier, mais ses explications manquaient de conviction.
Svetlana s’éloigna de lui, vexée, et évita de lui parler pendant plusieurs jours. Puis, elle lui annonça qu’elle devait partir à Moscou.
« Pour faire quoi ? »
« Ils m’ont convoquée au siège. Des affaires. »
« Pour combien de temps ? »
« Quelques jours, pas plus. »
« La prochaine fois, préviens-moi ! Comment je vais faire tout seul ? »
« Tu t’en sortiras, ce n’est pas un problème. Ce n’est pas comme si tu avais deux ans. Les saucisses et les pâtes, tu sais comment t’y prendre ! » Gosha acquiesça tristement, mais Svetlana partait, et c’était loin d’être la fin.
Depuis ce jour-là, elle devait souvent se rendre à Moscou ou à Saint-Pétersbourg. Ses séjours ne dépassaient jamais trois jours et elle prévenait toujours Gosha avant de partir. Au début, il était déprimé et râlait, mais récemment, il semblait plus étrange, distant, et semblait presque attendre qu’elle parte.
Mais, par hasard, Svetlana ne partait pas. Il y avait des changements dans sa société et elle devait redoubler d’efforts. Elle passait de longues heures au bureau, tandis que Gosha se retrouvait avec beaucoup de temps libre. Et lorsqu’on a du temps libre, les occupations ne manquent pas. Parfois, ces occupations déstabilisent des familles.
Svetlana remarqua ces changements chez lui. Il passait beaucoup de temps sur son téléphone, ne semblait plus intéressé par ses journées, et ses inquiétudes quant au fait qu’elle « traînait » à la maison étaient évidentes.
« Chérie, ça va au boulot ? » lui demanda-t-il un jour.
« Non, pourquoi tu dis ça ? »
« Ça fait plus de deux mois que tu n’es pas allée à Moscou… Est-ce qu’on t’a remplacée ? »
« Pas du tout ! Je suis indispensable ici. Pourquoi tu poses ces questions ? »
« Juste… Tu n’as pas oublié de me dire quelque chose d’important ? Je pensais qu’il fallait vérifier. »
« Ne t’inquiète pas. Si je dois partir, tu seras le premier à le savoir, » répondit-elle sèchement, se demandant ce qui lui prenait avec ses questions étranges et son comportement mystérieux.
« Il a sûrement trouvé quelqu’un d’autre », pensa Svetlana. Elle se rendit compte aussi qu’il n’apportait plus d’argent à la maison.
« Et si on allait faire les courses ensemble ? » proposa-t-elle un jour.
« Je n’ai pas envie de perdre mon temps avec ça. Internet existe pour ça. »
« Alors, commande les produits toi-même. Je n’ai pas le temps et toi, tu es déjà là. »
« D’accord, » répondit-il. Une demi-heure plus tard, l’argent fut débité de son compte.
« Pourquoi tu n’as pas payé toi-même ? » lui demanda Svetlana.
« J’ai quelques soucis financiers, mon salaire a été retardé… Mais de toute façon, c’est toujours toi qui payes pour les courses. Je ne vois pas où est le problème. »
« Et moi, je vois un problème ! Tu es devenu un parasite, et en plus, tu oublies même les choses simples : dire bonjour le matin, te concentrer sur autre chose que ton téléphone… Tu te fermes dans la salle de bain et tu y restes des heures. Que fais-tu là-bas ?! » s’emporta Svetlana.
« Je pensais que les “affaires de bureau” étaient privées. Tu connais les frontières personnelles ? » répondit-il, irrité par l’accusation de parasite.
« Tu as besoin de frontières personnelles ? Tu en as marre de moi ? » Svetlana croisa les bras, défiant son mari du regard. « Eh bien, réjouis-toi : je pars en mission. »
« Quand ? » Ses yeux s’illuminèrent de manière presque indécente.
« Demain. C’est urgent… long. » Svetlana hésita à dire un an, de peur que son mari ne doute d’elle, mais elle tenta de cacher son plan.
« Et pour combien de temps ? »
« Un mois, » dit-elle en voyant ses mains se diriger vers son téléphone.
« Eh bien, il ne contrôle vraiment rien ! Sa femme n’est même pas encore partie qu’il invite déjà sa maîtresse ! » pensa Svetlana, les pensées sombres. Elle se demandait pourquoi elle s’était inquiétée de son patron, alors que maintenant, ses préoccupations étaient ailleurs.
Il se révéla que le seul désir de Gosha était que Svetlana quitte la maison.
Svetlana préparait ses affaires, un poids dans le cœur. Une petite voix intérieure lui disait de ne pas partir, mais elle se résigna. Heureusement, elle avait réussi à obtenir son voyage sans en avertir son mari.
Lorsqu’elle quitta la maison, elle remarqua que Gosha ne se souciait même pas de l’absence de nourriture dans le réfrigérateur, ni du fait qu’aucune chemise propre n’avait été préparée pour lui.
Pendant son absence, tout changea. Gosha ne lui téléphona pas pour savoir si elle était bien arrivée, si elle avait trouvé son hôtel. Il ne lui envoya même pas un message. Lorsqu’elle l’appelait, ses réponses étaient sèches, comme s’il était trop occupé pour lui accorder une simple conversation.
Au début, Svetlana se laissa emporter par la tristesse, pleurant dans son oreiller, réalisant que leur mariage était voué à l’échec. Mais après quelques jours, elle comprit que chaque fin pouvait aussi marquer un nouveau départ.
Deux semaines plus tard, après une discussion avec son patron, elle prit une décision importante :
— J’accepte, Boris Lvovich.
— Vous êtes sûre de votre choix ? — demanda-t-il, un sourire à peine dissimulé.
— Oui.
— Parfait. Nous organiserons une réunion demain. C’est une chance que vous soyez à Moscou.
— D’accord.
Elle fut approuvée à l’unanimité. Un nouveau chapitre s’ouvrait dans sa carrière, mais les soucis à la maison l’empêchaient de pleinement savourer la réussite.
— Vous pouvez commencer vos nouvelles fonctions dès lundi. Peut-être faut-il régler quelques affaires chez vous avant ? — suggéra son nouveau patron.
— Oui, vous avez raison.
— Allez régler cela chez vous et revenez ensuite. J’espère que vous aurez assez de temps pour tout organiser.
— Oui, ça ira, — répondit Svetlana, acquiesçant. Elle prit son billet de retour, sans prévenir son mari. Elle voulait le surprendre, et elle y parvint.
Lorsqu’elle arriva à la maison, elle entra sans bruit, ses clés dans la main tremblante.
— Qui est là ? — la voix de Gosha s’éleva, probablement proche de la porte. Un instant, Svetlana pensa qu’elle avait peut-être fait une erreur, que son mari n’était peut-être pas infidèle, qu’elle n’aurait aucune preuve à lui reprocher.
— C’est moi.
— Svetlana ?! Pourquoi es-tu revenue si tôt ?! — Gosha paniqua et tenta de fermer la porte derrière lui.
— Qu’est-ce que tu veux dire ? — répondit-elle, glissant son sac dans l’ouverture pour empêcher la porte de se fermer. — Tu penses que je dois demander la permission pour “entrer” ? Laisse-moi entrer, je suis fatiguée du voyage.
Elle entra dans l’appartement d’un coup sec. Gosha semblait être dans un état indescriptible, comme s’il souhaitait que sa femme parte à tout prix.
— Tu n’es pas content de me voir ? Après deux semaines, tu n’as pas eu le temps de t’ennuyer ? — Svetlana remarqua les affaires de femme qui traînaient dans l’entrée : une veste, des baskets… Elle s’attendait à ce que l’amante de son mari porte des talons, pas ces « pantoufles » en tissu.
— Je… je me suis ennuyé… Et toi, pourquoi es-tu rentrée si tôt ? Ou c’est juste temporaire ? — balbutia Gosha.
Svetlana éclata de rire.
— Exactement, je suis de passage. Je vais régler quelques affaires et repartir, — dit-elle en se dirigeant dans l’appartement. Elle entendit des bruits venant d’une pièce à l’arrière, mais elle ne remarqua pas immédiatement la poussière ni les sacs de colle. Puis, en jetant un coup d’œil dans la chambre, elle comprit ce qui se passait. Gosha avait entrepris des rénovations en son absence ! Mais il n’avait pas eu le temps de tout terminer avant son retour.
— La surprise n’a pas marché ? — dit-elle en croisant les bras. — Oh, comme c’est mignon. Je vois que nous avons des murs roses et des dessins animés sur le papier peint. Tu veux redevenir un enfant ? Ou peut-être aménager une chambre pour notre fils de 18 ans ? Il vit en résidence universitaire, il est trop jeune pour se marier et avoir des enfants ! — Svetlana explosa de colère. Gosha baissa la tête. — J’attends des explications, ne reste pas silencieux !
— C’est une chambre pour ma fille.
— Tu as une maîtresse qui a eu une fille ?!
— Non… J’ai une fille, et elle a eu une fille. Je sais, tout ça semble étrange… Cela fait vingt ans que nous sommes ensemble…
— Oui, tu as raison, ça semble que tu n’es pas tout à fait bien !
— Écoute, Svetlana, j’ai une fille. Je n’ai appris son existence que récemment. Elle a vingt ans. Sa mère est morte, personne ne pouvait l’aider. J’ai appris que j’étais devenu grand-père. Bref, Alice m’a retrouvé et m’a demandé de l’aide. Son mari l’a laissée, elle n’avait nulle part où aller. Elle est seule avec un bébé… Et je me sens coupable de l’avoir laissée grandir sans père. Je veux au moins donner à mon petit-fils ce que je n’ai pas donné à ma fille ! — Gosha parlait d’une voix tremblante, et Svetlana ne pouvait pas croire ce qu’il disait.
— La rénovation est presque terminée, n’est-ce pas ? — dit-elle d’une voix tremblante.
— Oui, le berceau arrive après-demain. Tout est payé. Svetlana… Je ne t’ai pas prévenue plus tôt, car je pensais que tu ne serais pas d’accord, que tu serais en colère. Je pensais qu’à ton retour, tout serait prêt et qu’Alice et son bébé pourraient s’installer ici. J’espérais que tu ne mettrais pas une jeune mère dehors… Tu es une femme gentille !
— Tu as raison. Je ne vais pas mettre une mère et son bébé dehors. Mais toi, je vais te mettre dehors ! Rassemble tes affaires et dans une heure, tu n’es plus le bienvenu ici ! — cria-t-elle. — Vous continuez à travailler ! — s’adressa-t-elle à la femme en charge des rénovations.
Gosha se tenait là, immobile.
— Svetlana… Comment peux-tu me mettre dehors ? On a vécu ensemble pendant tant d’années… Où vais-je aller ? Pourquoi veux-tu un si grand appartement toute seule ?
— Ça, je vais le décider sans toi. Pars avec ta « fille et sa fille » !
Une fois Gosha parti, la femme chargée des rénovations s’approcha de Svetlana.
— Où dois-je apporter le berceau ? Ou vous allez annuler ? — demanda-t-elle.
— Apportez-le ici. Tout est payé.
Svetlana s’assit, perdue dans ses pensées. Quel soulagement d’avoir obtenu ce poste à Moscou. Sinon, elle aurait dû se battre avec ses propres sentiments pour ne pas accepter une étrangère avec un bébé sous son toit. Qui était vraiment Alice pour Gosha ? Sa fille ou sa maîtresse ? Elle ne savait pas, mais elle n’allait certainement pas permettre à une autre femme de vivre dans sa maison. Et la rénovation tombait à pic.
Svetlana appela son amie Anya.
— Anya, salut. J’ai finalement décidé de déménager. Ils paient mon logement à Moscou, mon fils vit en résidence universitaire, et mon mari… — elle fit une pause. — Je l’ai mis dehors. Bref, l’appartement est libre. Venez y vivre. Je ne vais pas vous demander une grosse location, on est amies. Et ne cherchez pas de meubles pour la petite-fille. Gosha a « pris soin » des futurs locataires.
Anya, ravie, accepta l’offre. Elle vivait dans un appartement non loin, mais son propriétaire venait de vendre, et elle se retrouvait sans toit. Svetlana savait qu’elle avait pris la bonne décision.
— Merci, Svetlana ! Je promets que l’appartement sera entre de bonnes mains. Et ne t’inquiète pas pour l’infidélité de ton mari. Il y a peu de gens qui restent fidèles… Qu’il vive maintenant avec sa « fille et sa petite-fille ». Il paiera pour le loyer et la nourriture. Tu n’as pas à les entretenir.
Svetlana réfléchit à son avenir. Un divorce, un nouveau travail, un déménagement, et de nouveaux horizons. Dans cette nouvelle vie, il n’y avait plus de place pour l’ancien Gosha, même s’il essayait de se réconcilier. Elle ne pardonnait pas.