Diana croyait qu’elle avait de la chance. Pendant trois mois entiers après le mariage, elle vécut comme dans un conte de fées derrière un haut mur, où il n’y avait ni vent ni mauvais temps. Leur grande maison lumineuse à la sortie de la ville ressemblait à une illustration d’un magazine de luxe : une pelouse parfaite et un salon douillet avec cheminée.
Le père d’Artyom avait fait de son mieux et avait offert aux jeunes mariés un magnifique cottage spacieux. Après tout, il était un homme d’affaires prospère et l’argent n’était pas un problème.
Artyom était beau et attentionné, un mari qui regardait Diana comme si elle était le trésor le plus précieux du monde. Il avait toujours été le roi de la fête. Il plaisantait sans cesse, se faisait facilement des amis et savait persuader presque n’importe qui de n’importe quoi.
Bien sûr, Diana ne put lui résister et tomba amoureuse. Il y eut des rendez-vous, des cadeaux, des sorties au cinéma, des barbecues dans la maison de campagne de ses parents et des rencontres entre amis. Les jours passaient joyeusement et sans effort. Lorsque Artyom fit sa demande, Diana eut du mal à contenir sa joie. Il lui semblait que la vie lui avait offert le plus beau des cadeaux.
« Quoi de mieux que d’avoir à ses côtés l’homme qu’on aime ? » disait-elle à ses amies.
« Tu as vraiment de la chance, Diana. Je suis honnêtement jalouse de toi — mais dans le bon sens », déclara sa meilleure amie, Nika.
Nika voulait mieux connaître les amis d’Artyom. Peut-être pourrait-elle commencer une histoire avec l’un d’eux et aurait-elle la chance de trouver un homme comme lui.
« Nika, sois un peu moins jalouse », disait Angela, leur amie commune aussi mariée.
Après le mariage, c’est Artyom lui-même qui suggéra à Diana de quitter son travail.
« Pourquoi travailler alors que je peux tout te donner ? Tu ferais mieux de t’occuper de la maison », dit-il en lui embrassant les mains.
La mère d’Artyom, Svetlana Igorevna, venait une fois par semaine avec des friandises maison et remplissait leur réfrigérateur de nourriture. Diana n’avait pratiquement jamais besoin de cuisiner. Artyom partait souvent à la pêche avec ses amis. Diana l’attendait à la maison ou bien retrouvait ses copines.
Artyom gagnait vraiment bien sa vie, tandis que son père, homme d’affaires fortuné, n’arrêtait pas de couvrir les jeunes mariés de cadeaux coûteux. Mais surtout, sa mère, Svetlana Igorevna, adorait Diana. Ensemble, elles choisissaient des rideaux pour la chambre, préparaient des tartes et passaient des heures à boire du thé sur la véranda.
« Dianochka, tu es exactement la personne dont notre famille avait besoin », disait souvent sa belle-mère en lui caressant doucement les cheveux.
Diana, jeune femme modeste et bien élevée, se délectait de toute cette affection, convaincue d’avoir trouvé non seulement le mari idéal mais aussi une seconde famille.
Une fois de plus, Artyom était parti à la pêche avec ses amis. Diana était assise à la maison lorsque son téléphone sonna.
« Diana, Angela et moi arrivons. Attends-nous », annonça Nika, ne lui laissant pas le choix.
« Je vous attends. Venez », répondit Diana, sachant qu’il ne servait à rien d’essayer de les faire changer d’avis. Si elles avaient décidé de venir, elles viendraient quoi qu’il arrive.
Ses amies sont arrivées avec du vin et quelques autres choses qu’elles avaient achetées. Elles se sont assises dans la cuisine, ont bu du vin et ont ri.
Nika s’est approchée du réfrigérateur.
«Diana, je parie que ta belle-mère t’a encore apporté sa fameuse salade. Je peux presque la sentir», rit-elle.
«Exact. Étagère du haut à droite», sourit Diana.
«Quel don a cette femme — savoir aussi bien cuisiner», dit Nika avec admiration. «Et moi, je n’ai eu qu’un seul talent : travailler jusqu’à m’épuiser. Il faut porter un toast à ceux qui savent mieux utiliser leurs talents.»
Elles ont ouvert la deuxième bouteille de vin.
«Alors, quand est-ce que les garçons reviennent ?» demanda Nika après avoir vidé son verre.
«Après-demain, dimanche», répondit Diana.
«Venez chez nous le week-end prochain», dit Angela. «C’est l’anniversaire de Sasha. On fêtera ça comme il faut, avec barbecue et tout le reste.»
«Oh, parfait !» s’exclama Nika en tapant dans ses mains. «J’espère que les amis de Sasha et Artyom seront aussi là…»
Le jour de la fête, Artyom semblait passer une éternité dans la salle de bain. Ils devaient déjà être prêts à partir, mais il n’était toujours pas sorti. Diana, déjà maquillée et en robe neuve, était assise sur le canapé à zapper avec la télécommande.
Enfin, son mari sortit, enveloppé dans une serviette, et alla s’habiller dans la chambre. Diana s’était presque endormie en l’attendant.
«Oh, tu t’es endormie ou quoi ? Il est temps d’y aller», dit son mari.
«Ça fait une heure que je t’attends, au fait.»
«Et combien de fois moi je t’ai attendue pendant que tu t’habillais ? Bon, je ferais mieux de me taire. Allez, ils nous attendent.»
Ils sont arrivés chez Sasha et Angela alors que tout le monde était déjà assis à table et avait même commencé à boire.
«Oh, du barbecue !» s’exclama Artyom avec joie.
«Allez, venez nous rejoindre. On ne pouvait plus vous attendre», dit Sasha en les invitant à table.
Angela était impeccable, comme toujours. Sa robe élégante tombait parfaitement, et des diamants brillaient à ses oreilles.
«Tu en as de la chance», dit Diana en regardant son amie.
«Eh bien, presque», répondit Angela. «Cinq ans de mariage, ce n’est pas rien, mais Sasha et moi avons su trouver comment nous entendre. Il a ses activités, moi les miennes… Tu vois ce que je veux dire…»
«Qu’est-ce que tu veux dire ?» demanda Diana.
«En fait, ton Artyom et mon Sasha gagnent de l’argent ensemble, et sortent aussi ensemble faire la fête, en appelant ça “pêche”.»
«Angela, je ne comprends pas ce que tu dis.»
«Oh, Diana, qu’y a-t-il à comprendre ? Ne t’inquiète pas. Ta vie restera douce», dit Angela en lui faisant un clin d’œil. «Ta belle-mère t’adore, t’apporte des courses, cuisine pour toi…»
Diana écoutait sans comprendre où son amie voulait en venir.
Angela, la femme de Sasha, était une femme franche qui se retenait rarement, et après quelques verres de vin, elle devenait beaucoup trop honnête. Profitant d’un moment où Artyom rejoignait les hommes, elle se pencha vers Diana et chuchota, les yeux brillants :
« Écoute, Diana, tu te rends compte de la chance que tu as ? Ou plutôt, de la chance que nous avons tous ? »
Diana sourit, sans comprendre ce qu’elle voulait dire.
« Tu crois que tout ça, c’était le coup de foudre ? » ricana Angela. « Svetlana Igorevna est une véritable stratège. Elle et le père d’Artyom en avaient assez de toujours devoir sortir Tema des ennuis. Fêtes, bagarres et… enfin, tu vois. Ils l’ont même fait soigner dans une clinique, d’ailleurs. Et pour que le traitement tienne, ils ont décidé qu’il devait se marier. Ils ne voulaient pas n’importe quelle jolie fille. Ils cherchaient quelqu’un de calme, respectable, domestique, quelqu’un qui resterait à la maison, l’aimerait, et serait une épouse fidèle. Sa mère a appris ton existence par des connaissances communes. »
La gorge de Diana se serra. Le verre trembla dans sa main.
« Tu étais parfaite pour eux, » continua Angela, sans remarquer à quel point son amie était devenue pâle. « Calme, belle, amoureuse de ce… beau garçon. Ta belle-mère est un génie. Profite de ta vie et sois heureuse qu’ils t’aient choisie. »
Cette nuit-là, Diana ne dormit pas. Elle resta allongée à côté d’Artyom à fixer le plafond. Elle se sentait comme une belle poupée posée sur une étagère dans une maison parfaite, là juste pour la rendre chaleureuse.
« Choisie. »
Ce mot faisait plus mal que tout le reste.
Elle avait cru à une grande histoire d’amour, mais c’était en réalité une opération soigneusement planifiée.
Pourtant, Diana n’était pas du genre à abandonner sans lutter. Elle décida de parler à son mari.
« Artyom, est-ce vrai que toi et tes parents avez tout planifié ? » sanglota-t-elle. « Angela m’a parlé de la clinique et de tes frasques d’ivrogne. »
« Tu devrais moins écouter Angela, » répondit-il. « Elle est amoureuse de moi depuis des années, et maintenant elle essaie de ruiner notre bonheur. Sasha et moi sommes amis depuis longtemps. Quand elle est arrivée, elle ne savait pas si elle voulait Sasha ou moi. Pendant qu’elle hésitait, Sasha lui a offert une bague en diamant, et ils sont ensemble depuis. Et toi, tu es si confiante. »
Il prit Diana dans ses bras.
« Elle t’a bourré la tête de bêtises parce qu’elle est jalouse. »
Diana se calma.
Elle se dit que s’ils avaient un enfant, cela ferait pencher la balance en leur faveur. Un bébé deviendrait leur véritable histoire et non un projet conçu par sa mère.
Une semaine plus tard, le test de grossesse afficha deux barres.
Diana se prépara longtemps et répéta ce qu’elle allait dire, mais ce soir-là, Artyom rentra du travail irrité.
Quand il apprit la nouvelle, il n’eut pas l’air heureux.
Au contraire, il se figea et la regarda avec un air sombre.
« Qu’est-ce que tu veux dire, tu es enceinte ? » demanda-t-il froidement.
« Tema, mais nous voulions des enfants… un jour… » dit Diana, confuse.
« Un jour. Pas maintenant, » lança Artyom en s’asseyant dans un fauteuil.
Puis tout à coup, il esquissa un sourire, mais il y avait quelque chose de cruel dans son sourire.
« Écoute, n’en faisons pas tout un drame. Je n’ai pas besoin d’un enfant. Je connais un bon médecin. Il s’occupera de tout discrètement, rapidement et proprement. Nous nous en débarrasserons, et ensuite nous pourrons reprendre plaisir à vivre notre vie. »
Diana recula comme s’il venait de la frapper.
« Tu… qu’est-ce que tu dis ? C’est notre enfant ! Notre famille ! »
« Famille ? » coupa Artyom en s’avançant vers elle. « La famille, c’est toi et moi. Les enfants… les enfants gâchent tout. Je ne me lèverai pas la nuit pour changer des couches. J’appellerai le médecin demain. »
Pendant deux jours, Diana essaya de le convaincre.
Elle pleura, supplia et tenta désespérément de le faire changer d’avis.
Artyom ne céda pas. Il adopta une indifférence glaciale qui, comme Diana s’en rendait compte maintenant, faisait peut-être partie du traitement qu’il avait suivi à la clinique.
Il alla même jusqu’à menacer que si elle n’acceptait pas de le faire « discrètement et rapidement », il trouverait un moyen de la forcer.
La troisième nuit, Diana comprit que le conte de fées était terminé.
Ce n’était pas une maison.
C’était un conte de fées en verre.
Elle attendit que son mari s’endorme, se leva et descendit le vieux sac à dos qu’elle avait apporté de chez ses parents.
Elle fit son sac en silence et rapidement, essuyant les larmes qui tombaient sur ses jeans et ses tee-shirts.
Elle ne prit aucun des bijoux offerts par sa belle-mère.
Aucun des sacs à main de luxe.
Seulement les choses qu’elle avait apportées avec elle lors de son arrivée.
À cinq heures du matin, pendant qu’Artyom dormait encore, Diana quitta la maison parfaite.
Elle prit le premier taxi qu’elle trouva et se rendit à la gare.
Dans sa poche, il y avait son passeport et les résultats de l’échographie—une minuscule graine de nouvelle vie qu’elle avait décidé de sauver.
Elle s’était échappée du conte de fées en verre pour en bâtir un à elle.
Une vraie.
Peut-être que ce serait dans un petit appartement, sans millions, mais au moins elle aurait le droit d’être aimée, pas seulement considérée comme convenable.