«Heureuse maintenant ? Tu t’es bien eu, hein ?» Viktor ricana à Tatyana. «Cet appartement n’existe plus — donné à on ne sait qui. Quelle vieille rusée… elle t’a laissé t’occuper d’elle et elle ne te l’a même pas laissé.»
«Je l’ai aidée parce que je le voulais,» répondit Tatyana en essayant de rester calme. «Tante Svetlana était devenue très faible. Je me suis juste occupée d’elle comme le ferait une voisine correcte. Et pourquoi es-tu tellement en colère ? Elle nous a bien laissé le garage, non ?»
«Qu’est-ce que je vais faire d’une boîte en métal rouillée ?» s’énerva Viktor. «On n’a pas de voiture, pas de maison de campagne, même pas de bocaux à y entreposer ! On ne possède rien à part ce deux-pièces. Je comptais sur cette vieille femme pour nous laisser sa place afin qu’on la vende et qu’on achète enfin une voiture convenable !»
«Et tu ferais quoi exactement avec une ‘voiture convenable’ ?» rétorqua Tatyana. «Tu ne sais même pas conduire. Franchement, arrêtons cette discussion. Tu n’as rien gagné dans ta vie — ni appartement, ni voiture, ni maison de vacances. Remercie mes parents si on a un toit au-dessus de nos têtes. Ah oui, tu as bien acheté une chose — cet ordinateur portable que tu as prétendu être ‘pour la famille’, alors qu’il était évidemment juste pour toi. Et qu’est-ce que tu m’as promis quand tu me faisais la cour ? Une vie merveilleuse. Mais tout ce que j’ai eu, c’est tes plaintes incessantes. Et laisse ma tante Svetlana en dehors de ça. Elle a fait ce qu’elle pensait juste — elle a donné son logement à la personne qui en avait vraiment besoin.»
Viktor hésita.
«D’accord, Tanya… tu as peut-être raison. Un garage, c’est toujours quelque chose. On pourrait le vendre… peut-être partir en vacances,» dit-il rêveur.
«On ne vend rien pour l’instant,» répondit Tatyana avec fermeté. «Tu as oublié, Monsieur Vacances, que tes résultats arrivent bientôt ? Combien de fois en avons-nous parlé ? Si on veut un enfant, il faut passer tous les examens médicaux. Alors, qu’est-ce qui compte le plus pour toi — un séjour à la plage ou avoir un bébé ?»
Tatyana s’était mariée tard, à trente-cinq ans. Viktor venait d’un village et travaillait comme plombier. C’est comme ça qu’ils s’étaient rencontrés — il était venu réparer son robinet. Même plus tard, elle avait du mal à expliquer ce qui l’avait attirée chez lui. Peut-être sa nature insouciante, sa façon de vivre uniquement dans l’instant.
Sa famille à elle était tout le contraire — toujours à économiser, planifier, mettre de côté. C’est ainsi que ses parents avaient réussi à déménager dans une petite ville au bord de la mer et à y acheter une maison.
Ce que Tatyana n’avait pas compris tout de suite, c’était à quel point Viktor était envieux, à quel point il pouvait être avide de ce qui appartenait aux autres.
Mais comme disait toujours feue tante Svetlana : « Il n’est peut-être pas parfait, mais au moins il est à toi. »
Et que se passerait-il si elle le mettait à la porte ? Elle se retrouverait seule dans un appartement vide. À ce stade, elle s’était déjà habituée à ses jérémiades constantes. Tout ce qu’elle voulait, c’était avoir un enfant. Ensuite, pensait-elle, tout le reste aurait moins d’importance.
Un mois plus tard, le petit-neveu de tante Svetlana, Sergey, est venu lui rendre visite à l’improviste. Tatyana ne l’avait vu qu’en photo auparavant. Il est arrivé avec des fleurs et un gâteau, voulant la remercier de s’être occupée de sa tante.
«Tu sais», dit-il en terminant sa troisième tasse de thé, «ma mère et tante Svetlana ne se parlaient plus depuis des années. C’était à cause de mon père. Il a quitté tante Svetlana pour ma mère. Et plus tard, il nous a abandonnés aussi, quand j’avais cinq ans. Il est parti pour une femme riche. Mais tout cela n’a plus d’importance maintenant. Ils sont tous partis.»
Il soupira.
«Je n’aurais jamais imaginé que tante Svetlana se souvenait même de moi. Et je ne pensais certainement pas qu’elle me laisserait l’appartement. Pour être honnête, je n’en ai pas vraiment besoin. Je suis toujours en voyage, toujours parti gagner de l’argent. J’ai laissé mon propre appartement à mon ex-femme et à mon fils. Mais la vieillesse n’est pas si loin.»
À ce moment-là, Viktor entra dans la pièce.
«Eh bien, n’est-ce pas charmant», dit-il sèchement. «Un mari rentre chez lui et trouve sa femme en train de recevoir des invités.»
Sergey se leva et tendit la main.
«Enchanté. On dirait bien que je suis ton nouveau voisin maintenant.»
Viktor ignora complètement le geste.
«Alors maintenant tu vas t’occuper de lui aussi ? Je ne le permettrai pas», dit-il soudain.
Sergey et Tatyana échangèrent un regard perplexe. Aucun d’eux ne comprenait d’où cela venait.
Tatyana força un sourire poli.
«Excuse-moi, Sergey. Mon mari ne l’a pas dit comme ça… n’est-ce pas, Vitya ? Il est seulement venu me remercier, c’est tout. Il n’a rien fait de mal.»
«Je ne m’excuse pas», dit Viktor avec entêtement. «À cause de ce ‘voisin’, cet appartement nous est passé sous le nez !»
Puis il claqua la porte et partit dans l’autre pièce.
«C’était quoi, ça ?» s’emporta Tatyana après avoir raccompagné Sergey à la porte. «Encore ? Tu n’as jamais entendu le dicton ‘On n’ouvre pas la bouche sur le pain d’autrui’ ? Ça parle exactement de gens comme toi. Si j’entends encore quelque chose comme ça, ce sera toi dehors. Compris ?»
«Ah, bien sûr», ricana Viktor. «Alors maintenant, tu n’as plus besoin de moi, c’est ça ? Il y a un nouvel homme dans ta vie. Il est sûrement plus riche que moi. Toi et tes parents, vous avez toujours vénéré l’argent !»
Tatyana attrapa un torchon et se jeta sur lui.
«Tu es folle ?» Viktor fit un bond en arrière.
«Ça», répliqua-t-elle, «c’est pour nous avoir traités de cupides. Et pour ne m’avoir jamais dit la vérité.»
«Quelle vérité ? De quoi tu parles encore ?» aboya-t-il.
Tatyana sortit une pile de papiers.
«La vérité, c’est que tu ne peux pas avoir d’enfants. Les médecins ont dit que c’est comme ça depuis l’enfance.»
Viktor retourna les papiers dans ses mains.
«Comment aurais-je pu le savoir ? Il s’est peut-être passé quelque chose, ou pas — je ne me souviens pas. Et alors ? On peut vivre sans enfant. Paisiblement, tranquillement…»
«Et pourquoi aurais-je besoin de toi alors ?» s’emporta Tatyana. «Pour écouter tes jérémiades ? Pour ça, je peux allumer la télévision. Je t’ai répété cent fois que je voulais un enfant. Tu étais d’accord. Et maintenant, soudain, ça n’a plus d’importance ? Dans ce cas, tu n’as plus d’importance pour moi non plus.»
« D’accord, j’ai compris, j’ai compris… tu me mets à la porte ? » cria Viktor en fourrant ses vêtements dans des sacs. « Après tout ce que j’ai fait pour toi ? Je t’ai recueillie, je t’ai épousée ! Je ne partirai pas sans me battre. On va tout partager — l’appartement, le garage. Prépare-toi ! »
Tatyana lui fit un geste grossier.
« Tu vois ça ? L’appartement appartient à mes parents. Et le garage m’a été offert en cadeau. Tu es venu ici sans rien, et c’est exactement comme ça que tu repartiras. »
Le divorce a été laid. Viktor hurlait, se plaignait, faisait des scènes et essayait d’épuiser tout le monde, mais pratiquement personne ne l’écoutait.
Et Tatyana, pour la première fois depuis des années, se sentit libre.
« Maman, papa est là ! » cria joyeusement un petit garçon de trois ans, courant dans les bras d’un homme.
« Seryozha, doucement ! » rit Tatyana.
« Ça y est, mes amours », dit Sergey en serrant dans ses bras sa femme et son fils. « Ils m’ont transféré à un travail de bureau. Plus de longs déplacements. Je reste avec vous désormais. »
« Hourra ! Maintenant, on sera toujours ensemble ! » cria joyeusement l’enfant.
Et pendant ce temps, Viktor, encore chancelant après avoir bu la veille, balayait une cour. Il avait été licencié de son travail de plombier après que trop de résidents se soient plaints de son mauvais travail. Finalement, il avait eu de la chance de ne pas être renvoyé complètement — ils l’avaient gardé comme concierge.
Et naturellement, dans sa tête, tout était la faute de Tatyana.
Elle vivait maintenant avec un autre homme, avec un enfant, et ne manquait de rien.
« Elle pourrait au moins aider son ex-mari avec un peu d’argent », pensa Viktor amèrement. « Tout ce temps avec elle, c’était vraiment pour rien ? »