Bonjour, chérie ! J’ai une grande surprise pour toi ! Prépare ton plat signature pour le dîner ce soir !
«Qu’est-ce qui s’est passé ?» Svetlana devint mal à l’aise.
«Tout va merveilleusement bien ! Je te raconte ça ce soir !»
L’appel se termina et la femme regarda dehors, dubitative, par la fenêtre. C’était un octobre froid et humide. L’appel de son mari ne lui avait pas remonté le moral—en plus de vingt-cinq ans de mariage, il ne lui avait jamais fait de surprise, encore moins une grande.
La sonnette retentit alors qu’elle sortait sa viande signature à la sauce secrète du four.
«Salut, petite maîtresse de maison ! Ça sent incroyablement bon !» s’exclama Nikita en posant bruyamment une bouteille sur la table. «Mets la table ! Le soutien de famille est à la maison !»
«Pourquoi es-tu si euphorique ? Ah, le ‘soutien de famille’, hein ?» La femme plissa les yeux vers son mari.
«Je me lave les mains et je te raconte tout ça avec un toast.»
Après avoir servi le vin dans les verres, Nikita déclara solennellement : «Je lève ce verre au meilleur mari et père du monde ! Et à nous aussi et… à deux semaines de merveilleuses vacances dans le meilleur hôtel trois étoiles sur l’océan.»
Pendant une seconde, Svetlana se sentit même heureuse, mais son mari poursuivit :
«Au fait, tu sais si Mishka sait faire de la plongée sous-marine ?»
«Qui ?» la femme était déconcertée.
«Voyons, enfin ! Mishka— le mari de notre chère Polina.»
«Quel rapport avec Misha et Polina ?»
«Qu’est-ce qui t’arrive, Svetlana ? Tu es restée trop longtemps enfermée ? On y va tous ensemble, toute la famille.»
Elle posa son verre sans même y toucher. Elle regarda son mari avec lassitude.
«Qui a payé le voyage ?»
«Moi, bien sûr !» Nikita se frappa fièrement la poitrine du poing.
«Donc tu m’as nourrie de promesses pour un voyage sur une île paradisiaque, tu as économisé pendant vingt-cinq ans, et maintenant tu veux qu’on parte avec notre fille et son mari ?! Je les vois tous les jours ! Ils ne cuisinent jamais chez eux car ils peuvent toujours manger ici ! Tu leur fais même les courses et tu payes leur loyer. Parce qu’ils ‘ne comprennent pas la paperasse d’adulte’.»
«Mais ma petite Polina…» commença Nikita.
«Qu’est-ce que Polinochka a à voir là-dedans ?! J’ai accouché à dix-huit ans ! Je me disais toujours que plus tard, je vivrais pour moi ! Et maintenant ? J’ai quarante-cinq ans. Je n’ai rien vu, je ne suis jamais allée nulle part. Je travaille à la maison. Je ne m’éloigne jamais de la cuisinière ou de l’évier.»
Des larmes lui montèrent aux yeux. La douleur l’étouffait.
Svetlana aimait sa fille mais était totalement indifférente envers son gendre. Elle pensait que les adultes devaient vivre de façon indépendante. Tombée enceinte à dix-huit ans et mariée, personne ne l’avait aidée. Son mari, employé à l’institut de recherche, n’était pas d’une grande aide non plus. Après avoir maîtrisé la comptabilité, elle continuait de conseiller et de gérer plusieurs entreprises aujourd’hui. Par moments, la subsistance de la famille reposait entièrement sur ses épaules.
«Svetlana !» La voix de son mari devint sévère. «C’est quoi ces larmes ? On passe déjà assez de temps ensemble, et les enfants ne sont pas encore établis— ils se cherchent. Ils ont besoin d’aide.»
«As-tu déjà pensé à moi ?»
«Bien sûr ! Tu viens aussi ! Quel est le problème ?»
«Apparemment, le problème c’est moi…» murmura la femme, puis, se levant de table, elle alla dans la chambre.
Le lendemain, Polina arriva.
«Salut, maman ! Et je ne viens pas les mains vides», fit-elle en agitant une boîte de pizza surgelée.
«Salut. Le micro-ondes est là-bas.» Svetlana fit un signe vers la cuisine et s’installa dans le fauteuil devant son ordinateur.
«Qu’est-ce qu’il y a, maman ? Misha va bientôt arriver—je pensais que tu ferais une soupe avec la pizza et peut-être quelque chose pour le thé.»
«La cuisine est là-bas», répéta la femme en désignant la direction sans quitter des yeux son travail.
«Pourquoi tu es fâchée comme ça ? Papa a dit que tu n’avais pas apprécié son cadeau.»
«Pour me comprendre, tu devrais être à ma place», répondit calmement Svetlana.
«Qu’est-ce que tu marmonnes ? Ta fille vient te voir et tu fais comme si je n’existais pas ! Je pensais qu’on trierait la garde-robe puis on irait acheter des vêtements pour le voyage. J’ai appelé Misha aussi, comme ça il pourra porter les sacs !»
Svetlana n’en pouvait plus et se leva du fauteuil.
“Écoute, chérie, si tu n’as pas remarqué, je travaille. Et je travaille pour toi depuis vingt-sept ans ! Pour que ton père puisse rester assis sans perspectives et sans salaire correct. Pour que ma fille puisse m’utiliser comme cuisinière et carte de crédit au magasin.”
Elle inspira pour continuer, mais à ce moment-là la sonnette retentit. Misha était arrivé. Un gars de trente ans avec une barbe épaisse, une moustache et sa trottinette inséparable.
« Bonjour, tante Sveta ! Je t’ai apporté un cadeau ! De toute l’‘équipe’, pour ainsi dire. Nikita Sergueïevitch a aussi participé ! » dit-il en sortant… un mixeur de son sac à dos. « Désolé, il n’y a pas de boîte. Ça ne rentrait pas dans le sac. Mais j’ai tous les accessoires ici. »
« N’est-ce pas génial, maman ? Tu aimes cuisiner—le cadeau parfait pour une femme au foyer ! »
Svetlana esquissa seulement un sourire amer et alla dans sa chambre.
« Qu’est-ce qu’elle a ? » entendit-elle Mikhail chuchoter, perplexe.
« Qui sait. Papa a peut-être fait une bêtise. Sortons d’ici. »
« Quoi, on ne va même pas manger ?! »
« Prends la pizza. Mange chez toi. »
« Je déteste la pizza surgelée. Les tartes fraîches sont meilleures. »
« Alors prépare-les toi-même ! » répliqua Polina.
Lorsque la porte se referma derrière les invités, Svetlana se couvrit le visage avec les mains et murmura :
« Je dois être une mauvaise mère et épouse… »
Un sommeil agité envahit son esprit tendu.
Elle rêva de la petite Polina avec un mal de ventre. Puis à des garçons dans la cour qui l’intimidaient, et Svetlana défendant sa fille. Ensuite de la baisse de salaire de Nikita, et Svetlana consolant son mari et acceptant du travail en plus. Ensuite elle courait quelque part, Misha la poursuivant sur sa trottinette.
Et puis… tout devint très calme et silencieux. Elle se tenait au sommet d’une colline. Une rivière serpentait en bas, et au loin on pouvait voir une chaîne de montagnes, leurs sommets éclairés par le soleil couchant.
À son réveil, Svetlana sut quoi faire.
« Coucou, chérie ! Je suis rentrée ! Comment tu vas ? Tu te sens bien ? Polina a dit que tu ne voulais pas aller au magasin et que tu n’as pas aimé le cadeau. »
« Je n’ai besoin de rien au magasin. »
« Et un maillot de bain et un chapeau de soleil, par exemple ? Et moi, il me faut acheter un short et un tee-shirt. »
« Alors va les acheter. Je ne vais nulle part avec toi ! Ni au magasin, ni à la plage ! J’ai mon propre océan. Faites les courses et les préparatifs vous-mêmes. Ne me dérangez pas ! J’ai beaucoup de travail. »
Nikita se figea.
« Et l’argent ? J’ai déjà tout payé. »
« Considère ça comme un paiement pour mes nerfs. »
Nikita se mit à souffler bruyamment—ce qui signifiait qu’il était profondément vexé. Et il cessa de parler à sa femme. Cela convenait parfaitement à Svetlana.
Deux jours plus tard, elle termina un travail important et, préparant des vêtements chauds et son ordinateur portable, appela son mari.
« Allô. Tu t’es calmée ? Je ne suis plus fâché. »
« Je me fiche complètement de tes sentiments blessés, Nikita », dit calmement Svetlana. « Je t’appelle pour te dire que je pars en déplacement professionnel ; je ne sais pas pour combien de temps. N’oublie pas de vérifier le courrier et de payer le loyer. C’est tout. »
En terminant l’appel, la femme sentit qu’il lui devenait plus facile de respirer. Souriant à son reflet dans le miroir, elle sortit de l’appartement.
Le long vol n’a pas atténué l’impression de beauté. S’enregistrer à l’hôtel, se familiariser avec le planning et les services—tout passa en un éclair.
Et voilà ! Ce moment tant attendu ! Des volcans fumants d’un côté ! Un océan déchaîné de l’autre ! Svetlana inspira profondément et observa, émerveillée, le coucher de soleil peindre la splendeur majestueuse du Kamtchatka en rouge cramoisi.
Pendant ce temps, à l’autre bout du monde, sur une plage chaude, Nikita Sergeyevich et Mikhail souffraient de diarrhée depuis quatre jours. Polina faisait de son mieux pour s’occuper d’eux, réprimandant son père pour sa radinerie. L’hôtel où ils séjournaient ressemblait peu à l’image d’un chic complexe que son imagination avait créée. Elle dit à son père ce qu’elle pensait, et lui accusa sa fille d’égoïsme. Mikhail souffrait en silence. En plus de ses problèmes d’estomac, quelque chose dans sa barbe le démangeait affreusement…
«Je dois vraiment me raser ?!» se plaignit-il, se grattant et courant à la salle de bain. «Fais quelque chose !»
«Quoi ?!»
«Donne-moi un médicament !»
«Je ne sais pas quel genre…»
«Appelle maman ! Elle saura !»
«Maman a éteint son téléphone.»
Plus d’une fois, ils se sont tous lamentés de l’absence de Svetlana et de son téléphone éteint. Leurs vacances étaient fichues—presque littéralement.
Svetlana est revenue un mois plus tard. Ils l’attendaient à la maison. Il y avait des sushis et une tarte brûlée sur la table.
«Je pars vivre au Kamtchatka», annonça Svetlana. «Si quelqu’un veut venir avec moi, on en discute. Tout le reste n’est pas négociable.»
«Oh non… On viendra juste te rendre visite, maman…» Sa fille était un peu peinée, mais elle laissa partir sa mère.
Nikita a essayé de parler, de menacer, de bouder. Mais Svetlana ne vivait plus dans le passé. Deux mois plus tard, elle a divorcé de son mari.
Au bout du monde, la vie avait retrouvé sa vraie saveur—celle du vent salé sur le visage… Et peut-être rencontrerait-elle enfin son vrai bonheur…