La neige tombait doucement dehors. Marina rentrait du travail, la nuit commençait à tomber et seul un réverbère éclairait devant la petite épicerie du village. L’éclairage était faible dans ce coin reculé, alors dès qu’elle quittait la route principale, elle allumait la lampe torche de son téléphone.
Elle travaillait dans ce petit commerce local. Fraîchement diplômée du lycée, elle n’avait pas pu partir étudier en ville — l’opportunité ne s’était jamais présentée. Marina était le dernier enfant de la famille et abandonner ses parents lui semblait impossible. Son père venait tout juste de prendre sa retraite, tandis que sa mère continuait de travailler à la ferme. Les ressources étaient limitées, mais Marina gardait espoir — elle aidait au magasin et ramenait un peu d’argent à la maison, juste assez pour vivre.
En franchissant la porte du jardin familial, elle enleva la neige de ses chaussures avec un balai et entra. Dans le salon, sa mère tricotait des chaussettes devant la télévision, tandis que son père somnolait sur le canapé.
— Marina, tu es rentrée ? Je vais te réchauffer ton dîner ! s’exclama sa mère en déposant son tricot pour aller à la cuisine.
— Maman, je peux le faire moi-même, tu n’as pas à te presser.
— Tu viens du travail, tu dois être fatiguée, non ?
— Non, vraiment, je ne suis pas fatiguée.
— Ma chérie, pourquoi me mens-tu ? Je t’ai vue courir dans le magasin aujourd’hui, tu étais essoufflée…
— Ce n’est rien, vraiment…
Sa mère dressa rapidement la table, et Marina mangea avec appétit. Puis elle remercia sa mère et monta dans sa chambre.
Allongée sur son lit, elle se perdit dans ses pensées. Au lycée, elle avait rêvé de quitter le village pour aller à l’université, mais ces rêves étaient restés inachevés — sa conscience l’empêchait de laisser ses parents seuls. Elle savait que ce serait dur pour eux sans elle.
Sa vie sentimentale était inexistante. Les garçons avaient presque tous quitté le village pour la ville, et ceux qui étaient restés étaient occupés ou indifférents. Il n’y avait presque pas de prétendants.
Elle pensa à un garçon du lycée qui lui avait un jour montré de l’intérêt. Mais après la fin des cours, il était parti sans explications et elle n’avait plus eu de nouvelles. Elle avait cru que c’était l’amour de sa vie. Il lui avait semblé si bien, et elle était tombée follement amoureuse. Pourtant, leur histoire fut brève — il était parti sans dire au revoir, et elle comprit plus tard qu’elle n’avait été pour lui qu’une passade.
Pendant un temps, les commérages tournaient autour d’elle, mais tout s’était tassé.
Au travail, Marina aidait sa tante Valya. Elles travaillaient deux jours, puis avaient deux jours de repos. Demain était un jour de congé, et cette pensée l’aida à s’endormir.
Elle se réveilla tôt, avant ses parents. Elle avait pris l’habitude de se lever avec les premières lueurs du soleil. Le jour de repos, elle s’occupait des poules et préparait le petit-déjeuner, un rituel désormais ancré.
Plus tard, sa mère se leva à son tour, mais ne fut pas surprise de voir Marina déjà debout.
— Ma chérie, pourquoi te lever si tôt un jour de repos ? Tu pourrais encore dormir…
— J’ai bien dormi, maman. Dis-moi, sais-tu qui a acheté la maison près de la vieille Nyura ?
— Je ne l’ai pas vue. C’est curieux, cette maison est presque en ruine. Qui voudrait l’acheter ?
— Je ne sais pas vraiment, mais hier j’ai vu un homme là-bas. Enfin, pas sûr que ce soit un homme — plutôt quelqu’un de ton âge, ou un peu plus vieux. Je voulais juste te dire, j’ai vu ta copine Macha rôder par là.
— Quelle Macha ?
— Ta connaissance, celle que tu connais. Elle doit se marier bientôt, elle tourne autour de cette maison. Je l’ai vue aller et venir, elle fait le tour, elle essaie d’attirer l’attention. Elle veut sûrement attirer un gars de la ville !
— Je ne comprends pas les filles. Qu’y a-t-il de si spécial chez les citadins ? Vous feriez mieux de regarder autour de vous.
— Mais à qui faire attention, maman ? Tu sais bien qu’il n’y a presque plus de garçons libres ici. Et ceux qui restent… franchement, ça fait peur.
— Ce n’est pas la peine de regarder tous les garçons ! Il y a Mikha, par exemple — un bon gars, travailleur, il aide toujours ton père. Je ne serais pas contre que tu te rapproches de lui. Il conduit le tracteur, travaille au potager, et il t’aime depuis l’enfance.
— Non, maman, Mikha ne me convient pas. Je préfère être seule que d’être avec lui.
— Alors tu resteras seule ! Si tu comptes sur un gars de la ville, tu ne le trouveras pas ici.
— Maman, je ne compte pas rester ici pour toujours. Quand je serai prête, je partirai en ville.
— Et nous alors ?
— Je ne partirai pas tout de suite. Je pense juste parfois…
Après cette conversation, elles s’assirent pour boire du thé. Le père était déjà sorti — malgré sa retraite, il travaillait souvent à la ferme, labourait le champ ou déneigeait avec son tracteur.
Marina sirotait lentement son thé, une pensée inquiète lui traversant l’esprit : est-ce qu’elle restait au village par choix, ou parce que sa mère lui faisait sentir qu’elle avait un devoir envers ses parents ? Que sans elle, ils seraient perdus ? Cette idée revenait de plus en plus souvent.
Après les tâches ménagères et le petit-déjeuner, Marina alla retrouver son amie Macha. Elles avaient convenu de se voir aux balançoires, et Marina attendait patiemment — bien que Macha ait du retard.
Presque une heure plus tard, Macha arriva enfin. Pendant ce temps, Marina avait bien froid. Même si le printemps approchait, les nuits restaient glaciales.
— Macha, combien de temps tu veux me faire attendre ? On avait dit six heures ! Il est presque sept heures maintenant… commença Marina, agacée.
— Attends, je vais te raconter un truc — tu vas halluciner !
Macha regardait son amie avec enthousiasme, comme si ce qu’elle allait dire était la chose la plus importante au monde.
— Allez, surprends-moi. J’espère que ça vaut le coup d’attendre. Enfin, maintenant on peut dire que notre amitié est sauvée, rit Marina.
— Tu sais qui a acheté la maison près de la vieille Nyura ?
— Oui, maman en a parlé, mais elle ne sait pas grand-chose.
— Eh bien, c’est un gars… Un vrai beau mec ! Si tu le vois, tu seras bouche bée !
Marina se tut, même si elle connaissait déjà l’histoire grâce à sa mère. Mais elle laissa Macha profiter de la surprise.
— En fait, on s’est même rencontrés. Il a 28 ans. Il a acheté cette maison comme résidence secondaire, il fait des travaux. Ce n’est pas du tout comme nos gars d’ici. Tu entends sa façon de parler — on voit tout de suite que c’est quelqu’un d’éduqué. Un vrai gentleman !
— Eh bien, félicitations alors.
— Pour l’instant, rien n’est fait, on vient juste de se rencontrer !
— Bien sûr bien sûr, tu as sûrement déjà planifié le mariage, taquina Marina en riant.
— Oh, arrête un peu ! Comme toujours, tu vas te moquer…
Les amies discutèrent un peu, puis chacune rentra chez elle — il faisait froid dehors, et il y avait du travail à faire à la maison.
Les week-ends passaient vite pour Marina. Elle avait une passion : la couture. Ses parents lui avaient offert une machine à coudre pour son anniversaire, un cadeau qu’elle désirait depuis longtemps. Maintenant, elle cousait non seulement pour elle, mais aidait aussi ses amies et parfois les villageois qui la payaient pour son travail. Ce n’était plus seulement un passe-temps, mais un revenu supplémentaire. Marina aimait ce qu’elle faisait et y mettait tout son cœur, ne prenant que de petites pauses entre son travail principal.
Quand le week-end se terminait, Marina retournait au magasin. Soupirant, elle entrait dans l’arrière-boutique — les marchandises étaient toujours en désordre. C’était souvent source de disputes avec sa tante Valya. Cette dernière était âgée, et Marina comprenait qu’elle n’avait pas toujours la force ou l’envie de tout ranger. Parfois, Valya espérait juste que Marina s’en occuperait vite.
Devant ce désordre, Marina leva les yeux au ciel : partout, des cartons ouverts laissaient dépasser les produits. Il y avait au moins deux jours de travail pour tout remettre en ordre. Sans perdre de temps, elle prit son courage à deux mains et commença à ranger soigneusement les articles sur les étagères.
Parfois, des villageois entraient acheter du pain ou du sucre. En vérité, Marina n’aimait pas vraiment ce travail, mais il n’y avait pas d’autres options dans le village.
Un jour, un jeune homme entra dans la boutique, et Marina le reconnut aussitôt — c’était celui dont Macha parlait tant.
— Bonjour. Je voudrais une miche de pain, un paquet de thé et quelque chose pour accompagner le thé… Peut-être une baguette. Je vais réfléchir, peut-être que je prendrai autre chose aussi…
— Prenez votre temps, répondit Marina avec un sourire.
Le jeune homme était vraiment charmant — Macha n’avait pas exagéré. Il avait les yeux bleus, les cheveux clairs, une grande taille et une silhouette sportive. Marina ne pouvait s’empêcher de le regarder du coin de l’œil. Même en versant le sucre, elle jetait des coups d’œil discrets vers lui, qui examinait attentivement les prix.
— Voilà, je vais compter le total.
— Puis-je payer par carte ? demanda-t-il.
— Désolée, pas encore. On n’a pas ce service pour le moment, haussa les épaules Marina.
— Et que faire alors ?
— Ils promettent d’installer un terminal, mais ce ne sont que des paroles. Je n’ai pas non plus d’argent liquide… Peut-être que vous voulez annuler ?
— Je vous propose un arrangement : je paye en liquide, et vous me remboursez par virement. Mon salaire est versé sur mon compte.
— Parfait ! Donnez-moi votre numéro, dit Marina en prenant son téléphone. Elle remarqua qu’il avait un modèle haut de gamme. Elle dicta son numéro, et bientôt l’argent fut viré.
— Merci beaucoup ! Vous m’avez vraiment sauvé la vie. Sans vous, je serais resté affamé aujourd’hui. Je m’appelle Maxim.
— Moi c’est Marina, répondit-elle avec un sourire.
— Jusqu’à quelle heure travaillez-vous ?
— Jusqu’à six heures.
— Alors je devrais vous remercier d’une manière ou d’une autre. Sans vous, je n’aurais rien acheté aujourd’hui.
— Ce n’est rien.
— Non, j’insiste ! Ce soir, je vous raccompagne.
— Ici, ce n’est pas dangereux, il fait nuit tôt, mais le village est sûr, rit Marina.
— Alors à ce soir !
Marina resta au comptoir, un léger sourire aux lèvres. Elle n’aurait jamais imaginé qu’un homme comme Maxim s’intéresserait à elle. Elle ne s’était jamais considérée belle, mais elle attirait l’attention.
Elle avait une silhouette fine, des cheveux châtains et des yeux marron — un mélange rare qui faisait tout son charme.
La journée de travail fut longue. Marina rêvait déjà à sa rencontre avec Maxim après le travail. Elle oublia même que Macha s’intéressait beaucoup à lui.
Un sentiment d’inquiétude la tiraillait : que se passerait-il si elles croisaient Macha en rentrant ? Cette idée la perturbait. Elle ne voulait pas perdre sa seule amie.
Mais la journée finit par se terminer. Elle était épuisée : elle avait rangé les marchandises, servi les clients, et failli perdre patience avec sa tante Valya. Celle-ci, en congé, ne répondait pas aux appels. Marina savait que si elle appelait, une autre dispute éclaterait. Alors elle préférait ne pas répondre.
Après le travail, Maxim arriva bien comme prévu. Ils marchèrent lentement vers la maison de Marina, parlant et riant. Elle appréciait sa compagnie — il était si différent des garçons du village.
Elle avait une mauvaise opinion des garçons d’ici : ils ne pensaient qu’à boire et à ne rien faire.
— Tu es une fille intéressante, dit Maxim. Je me sens bien avec toi. Au fait, j’ai rencontré une autre fille, Macha. Mais elle est… banale, je ne sais pas.
Marina fut un peu gênée, mais fit semblant de ne rien entendre. Elle ne voulait pas parler de son amie.
Ils se dirent au revoir devant la maison et promirent de se revoir. Maxim proposa de lui faire goûter son thé préféré, et Marina accepta.
Elle rentra chez elle de bonne humeur. Allongée dans son lit, elle pensa : peut-être que Maxim était l’homme qu’elle attendait ? Elle voulait y croire. Mais sa conscience la tourmentait : comment dire à Macha qu’elle aimait aussi ce garçon ?
Les jours passaient vite. Deux semaines plus tard, Marina alla rendre visite à Maxim. Le printemps s’installait — la neige fondait, les premières pousses apparaissaient. Son moral était au beau fixe.
Elle apporta du thé et des gâteaux, perdue dans ses pensées, et croisa Macha en chemin.
— Salut, copine ! Où vas-tu ?
— Je réfléchissais… J’ai dû rater mon tournant. Je rentre chez moi, où d’autre ?
— C’est bizarre, tu n’es pas comme ça.
— Non, c’est juste que j’ai la tête ailleurs. Tu sais, tu avais parlé du gars qui a acheté la maison chez la vieille Nyura ?
— Et alors ?
— Je me demandais comment ça se passait entre vous. Il te plaît ?
— Je crois pas. On s’est vus quelques fois, mais je ne ressens rien de spécial.
— Je vois… Pourquoi tu demandes ?
— Juste une idée qui m’est venue.
— Bon, je dois y aller, maman m’attend.
— Moi aussi.
Marina soupira profondément et prit un chemin détourné pour ne pas être vue. Elle traversa un champ puis un potager. Quand Maxim la vit dans sa cour, il fut surpris.
— D’où tu viens ? Ma porte est de l’autre côté.
— Je ne voulais pas que quelqu’un sache que je viens chez toi.
— Je comprends. Mais tu sais, j’ai parlé de Macha. On est amis, et je sais qu’elle est amoureuse de toi. Je ne veux pas lui faire de peine.
— Franchement, ça m’est égal, répondit Marina. Je voulais juste savoir.
— Vraiment ? ajouta-t-elle avec espoir. Parce que je suis un peu jaloux…
Maxim sourit :
— Jalouse ? De moi ? D’où ça sort ?
— Je voulais juste vérifier.
— Allons prendre un thé. Je ne t’ai pas invitée pour rien. J’ai ramené un excellent thé d’Allemagne.
Le thé était délicieux. Ils restèrent là à discuter. La maison de la vieille Nyura avait été bien rénovée par Maxim.
— Dis-moi, pourquoi as-tu acheté cette maison ici ? Je ne sais presque rien de toi.
— En fait, ce sont mes parents qui l’ont achetée. Ils voulaient que j’aie quelque chose à moi. Ils ont de l’argent.
— Pourquoi habites-tu ici alors ?
— Les relations avec mon père sont compliquées. Je préfère ne pas en parler.
— D’accord, changeons de sujet.
— Parlons de choses plus agréables.
À un moment, Maxim effleura sa main. Marina rougit, mais lui fit comprendre que c’était normal.
— Maxim, c’est important pour moi.
— Pour moi aussi. Tu me plais beaucoup.
— Je ne veux pas paraître bizarre, mais… je n’ai jamais embrassé personne.
— Alors corrigeons ça ?
— Je ne sais pas… tout va trop vite.
— Si tu n’es pas prête, je peux attendre.
— Non, ne attends pas. Essayons.
Marina ferma les yeux, attendant un baiser, mais entendit seulement un rire.
— Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-elle, confuse.
— Tu aurais dû voir ta tête ! rit Maxim.
Marina baissa les yeux, gênée.
— Pourquoi tu es fâchée ?
— C’était juste un peu maladroit.
Maxim la regarda soudain sérieusement et l’embrassa. Marina resta figée, surprise.
— Voilà… murmura-t-elle.
— Habitue-toi. Ça va arriver souvent.
Marina resta chez Maxim tard dans la nuit et rentra presque à l’aube. Le lendemain, elle alla travailler, fatiguée, mais chaque fois que Maxim venait, elle rayonnait de bonheur. Elle avait l’impression d’avoir touché un homme sûr de lui et sérieux.
Leur relation évolua rapidement. Ils étaient presque inséparables. Mais au bout d’un mois, Macha apprit tout. Elle fut blessée et arrêta de parler à Marina.
Des rumeurs coururent dans le village : Marina sortait avec un garçon de la ville. Ses parents furent choqués et désapprouvèrent son choix.
— Ma fille, tu te rends compte de ce que tu fais ? Il pourrait partir à tout moment, et tu resterais seule avec une réputation de fille légère !
— Il ne partira pas. Il m’aime !
— Je connais ces « amours » de la ville…
— Maman, c’est mon choix ! Je suis adulte.
— Ne viens pas te plaindre après.
— Je ne regretterai rien. Ne t’inquiète pas pour moi.
Marina resta ferme. Elle croyait en Maxim. Mais elle se demandait pourquoi il ne lui avait pas encore proposé d’emménager avec lui, puisqu’il vivait seul.
Ce questionnement la hantait. Un jour, elle lui demanda directement. Sa réponse fut vague :
— La maison n’est pas encore prête. Je ne veux pas t’emmener dans un chantier.
— Je m’en fiche du chantier ! Je t’aime, peu importe où je suis avec toi.
— Donne-moi un peu de temps. On finira tout.
Marina soupira. Elle avait du mal à comprendre. Elle sentait aussi qu’il était devenu plus distant, parfois même irritable. Ce qui l’inquiétait le plus, c’était qu’il ne travaillait pas, vivant de l’argent de ses parents. Cela ne correspondait pas à son idée d’un homme. Dès qu’elle en parlait, il se fâchait et parfois criait.
Un matin, Marina fit un test de grossesse. Elle avait un retard depuis un moment. Elle était presque certaine du résultat, mais quand elle vit les deux bandes, elle resta figée. Un sentiment de paralysie s’empara d’elle. Son cœur battait fort — désormais tout allait changer.
Tremblante, elle erra dans sa chambre, sans savoir quoi faire. Elle avait peur d’en parler à sa mère, sachant qu’elle allait se faire gronder. Elle décida d’abord d’en parler à Maxim. Après tout, c’était un homme, il devait réfléchir à une solution.
Elle prit son courage à deux mains et alla chez lui, pleine d’espoir, imaginant sa joie.
En entrant, elle le trouva endormi sur le canapé.
— Maxim, réveille-toi ! J’ai une nouvelle incroyable !
— Vas-y, étonne-moi.
— On va avoir un enfant !
— Quoi ? Quel enfant ? Tu es sérieuse ?
— Un enfant normal. On va se marier, on sera une famille.
— T’es folle ? Tu crois que je suis obligé de t’épouser pour un gosse ? T’es complètement dingue !
— Maxim, comment peux-tu dire ça ? Qu’est-ce qui t’arrive ?
— T’es pas dans ton état normal ? Je m’amusais ici. Et toi, idiote, tu as cru à tout ça !
Marina se figea, les larmes aux yeux. Elle ne pouvait croire que l’homme en qui elle avait confiance lui parlait ainsi.
Ses mots étaient durs, chaque phrase la blessait profondément. Elle ne voulait plus écouter. En courant hors de la maison, elle ne voyait presque plus la route à cause de ses larmes. Derrière elle, elle entendait son rire moqueur.
Elle rentra en pleurs, passant près de ses parents sans s’arrêter. Sa mère ne comprit pas tout de suite son état. Ce ne fut qu’au bout de quelques jours qu’elle découvrit la vérité — tout s’était passé trois jours après la discussion avec Maxim.
— Je vais le tuer ! cria son père.
— Papa, non. Je vais m’en sortir.
Malgré tout, son père alla voir Maxim, mais la maison était vide, une nouvelle serrure ornait la porte. Les voisins racontèrent que tôt le matin, le garçon était parti avec sa valise. Il était retourné en ville, ne reviendrait plus jamais.
Marina resta enfermée dans sa chambre pendant deux semaines. Puis, rassemblant tout son courage, elle décida d’avoir son bébé. Ses parents la soutinrent, même si ce ne fut pas immédiat.
Neuf mois plus tard, une adorable petite fille vit le jour. Marina l’appela Alexandra, lui donna le prénom de son père. Elle décida fermement de ne jamais demander d’aide à Maxim. Elle allait y arriver seule.
Quand la petite eut deux ans, ses parents prirent une décision difficile : il était temps que Marina parte en ville. Elle devait construire sa carrière et assurer l’avenir de sa fille. Marina fut longtemps bouleversée par ce choix, mais comprit que l’avenir d’Alexandra dépendait d’elle.
Elle s’installa en ville, travaillant, et revenait le week-end voir sa fille. Deux ans plus tard, le destin lui fit rencontrer un homme bon et stable. Leur relation devint sérieuse rapidement. Ce n’était pas seulement l’amour, mais aussi pour le bien d’Alexandra — Marina savait que cet homme offrirait tout à sa fille.
Pourtant, elle pensait souvent à Maxim. Elle savait qu’elle l’aimait encore profondément. Si jamais il réapparaissait, elle lui pardonnerait. Mais il était disparu, personne ne savait où.
Marina vivait avec Nikolaï. Il prenait soin d’elles, faisait tout pour qu’elles ne manquent de rien. Mais l’amour véritable ne naquit jamais. Elle lui était reconnaissante, exprimant chaque jour sa gratitude pour son soutien.
Nikolaï avait sa petite entreprise de construction. Petit à petit, Marina y travailla, apprenant les rouages du métier. Ses sentiments pour Maxim s’estompaient, ses pensées sur lui devenaient rares. Finalement, elle et Nikolaï officialisèrent leur relation.
Nikolaï comprenait que Marina ne l’aimait pas vraiment. Mais il s’était attaché à elle et à sa fille, et ne voulait pas les perdre. Pour lui, être présent valait plus que d’obtenir un amour réciproque.
Puis, tout changea brusquement.
À cette époque, Marina était directrice adjointe — elle gérait l’entreprise en l’absence de Nikolaï, parti ouvrir une nouvelle succursale dans une autre ville.
C’est alors que Maxim franchit la porte du bureau.
Marina fut stupéfaite. Devant elle se tenait un homme qu’elle ne pensait plus jamais revoir. Il la regardait en silence, comme s’il lisait ses pensées.
— En quoi puis-je vous aider ? demanda Marina en gardant son calme.
— Je viens postuler pour un emploi. Vous ne me reconnaissez pas ?
— Si, bien sûr. Je me souviens de vous. Quel poste souhaitez-vous ?
— Arrête, Marina ! Parlons franchement. Comment vas-tu ? J’ai entendu que tu avais eu un enfant et que tu ne l’avais pas avorté. Puis-je la rencontrer ?
Le visage de Marina changea brusquement.
— Mon enfant ? Tu décides de revenir après toutes ces années ?
Elle éclata d’un rire amer.
— Ce ne sera jamais possible. Oublie que tu as un lien avec ça. Ma fille est élevée par un vrai homme qui l’aime et s’en occupe. Et toi, tu n’es rien pour nous. Si jamais je te vois près d’Alexandra, ça va mal finir pour toi.
— C’est mon enfant, et j’ai le droit de la voir !
— Personne n’a de droit. Tu n’as jamais existé — et tu n’existeras jamais.
À ce moment, la porte s’ouvrit, et Nikolaï entra, tenant la petite Alexandra par la main.
— Maman, papa est revenu ! On a décidé de passer te voir plus tôt, cria joyeusement la fillette.
— Mes amours… C’est bien que vous soyez là. Je viens de finir.
S’adressant à Maxim, Marina dit froidement :
— Passez dans ce bureau. On vous expliquera tout sur le travail. Si vous êtes d’accord, bienvenue. Je ne vous retiendrai pas plus longtemps.
Maxim lança un regard long et silencieux à Marina et sortit. Il vit comment elle serrait Nikolaï dans ses bras, l’embrassait, parlait tendrement à sa fille. Quelque chose en lui se serra douloureusement. Il ne tenta même pas l’entretien — il partit.
C’est alors que Marina comprit définitivement : ses sentiments pour Maxim avaient disparu sans laisser de trace. Elle était vraiment heureuse avec Nikolaï. C’était l’homme qu’elle avait attendu toute sa vie.
Maxim n’était qu’une page du passé. Une de ces pages qu’on finit par oublier.
Debout dans la rue, regardant Alexandra monter dans la voiture, Marina souriait. Son cœur était en paix, et son âme remplie de chaleur. Elle était vraiment heureuse, et ne changerait sa vie pour rien au monde.