Quand j’ai entendu ces mots, j’ai eu le souffle coupé.
— Tu n’es pas ma femme. Et cet appartement ne t’appartient pas !
Dans ma tête, tout s’est brouillé, mon cœur battait à tout rompre, comme si je venais de courir un marathon. J’avais l’impression de rester figée, tandis que le sol se dérobait sous mes pieds.
J’ai vécu dix ans dans cet appartement. Dix longues années. J’y ai mis tout mon cœur, mon argent, mon énergie. Et maintenant, on me dit que je ne suis personne ici ?
— Quoi ? — ma voix s’est brisée, rauque, comme si j’avais attrapé froid.
Mon mari — non, il n’était plus mon mari, mais un traître dans le sens le plus bas du terme — me faisait face, impassible, le visage dur comme la pierre.
— Tu as bien entendu, — sa voix glaciale. — Nous ne sommes pas mariés.
— Comment ça, pas mariés ?
J’ai failli rire tant la situation me semblait absurde. André et moi, nous nous étions bien mariés, il y a dix ans ! Une vraie cérémonie, même simple. Des témoins, des alliances, des photos que j’avais moi-même rangées dans un album.
— Les papiers sont en règle, Larissa, — s’est immiscée ma belle-mère, installée confortablement dans son fauteuil près de la fenêtre. — Tu n’es pas sa femme.
Je me suis tournée vivement vers elle.
— C’est une blague ?
— Non, ma chère, — elle a souri, ce sourire froid comme un serpent prêt à frapper. — C’est la réalité.
Mon esprit refusait d’accepter.
— Mais… comment est-ce possible ?
— Tu n’as jamais pensé à vérifier ce que tu avais signé au bureau des mariages ? — André a croisé les bras, savourant visiblement mon trouble. — Ce n’était qu’une simple inscription de concubinage.
Un froid glacial m’a traversée.
— Quoi ?!
— Officiellement, tu es juste une locataire ici, — a haussé les épaules ma belle-mère. — Tu vis sur notre territoire.
— Le vôtre ?! — une colère brûlante m’a envahie.
— Exactement, — elle a ricanné. — L’appartement est au nom d’André et de moi. Nous l’avons acheté avant toi.
Je me suis souvenue de toutes les fois où André évitait mes questions sur les papiers. « Plus tard », « tu n’as pas besoin de savoir », « fais-moi confiance ». Et je lui faisais confiance.
Quelle idiote j’étais.
— Mais moi… — ma voix s’est brisée. — C’est moi qui ai payé les travaux !
— Et alors ? — André a haussé les épaules.
— J’ai acheté les meubles !
— C’était ton choix.
— Je payais les factures, la nourriture, tout !
— Encore une fois, c’était ton choix, — a coupé ma belle-mère. — Personne ne t’a forcée.
Un gémissement de désespoir m’a échappé, réalisant à quel point ils m’avaient manipulée.
— Pourquoi ? — ai-je demandé d’une voix basse.
— Parce que c’était plus pratique, — s’est levée ma belle-mère, me regardant avec une légère pitié, mais surtout avec satisfaction. — Tu étais une bonne maîtresse de maison, tu prenais soin de mon fils, de l’appartement. Mais les temps changent.
Je secouai la tête, perdue.
— André a une autre femme, — elle a ajouté avec un sourire. — Et il est temps pour toi de partir.
Je suis restée figée.
— Quelle… femme ?
L’homme que je pensais être mon pilier est resté silencieux.
— C’est sérieux, — finit-il par dire. — Je vais me remarier.
Mon cœur s’est effondré.
— Tu vas te remarier ?
Il n’a même pas cligné des yeux.
— Oui.
— Et moi ?
— Tu fais tes valises et tu pars.
Il m’a fallu quelques secondes pour réaliser à quel point j’avais été utilisée toutes ces années. Je travaillais, soutenais André, entretenais la maison, dépensais mes derniers sous. Je supportais ses caprices, sa mère, croyant que c’était passager.
Mais ils se servaient de moi.
J’ai respiré lentement.
— Non, — ai-je dit.
— Quoi ? — André a froncé les sourcils.
— Non, — ai-je répété fermement. — Je ne partirai pas.
Ma belle-mère a gloussé.
— Tu partiras, ma chère. On devra appeler la police si tu fais un scandale.
J’ai secoué la tête.
— Vous ne savez pas à qui vous avez affaire.
André a souri.
— Ah oui ?
J’ai sorti mon téléphone.
— Salut, Anton, — ai-je dit fort, en regardant le traître droit dans les yeux. — Je veux annuler ce contrat de travaux et récupérer mon argent. Tu avais dit que c’était possible ?
— Bien sûr, Larissa, — la voix de mon vieil ami avocat a répondu. — Tout est documenté. Ils doivent te rembourser.
Un silence pesant s’est installé.
— Et aussi, — ai-je ajouté, voyant ma belle-mère perdre son air supérieur, — comment disais-tu, Tatiana Vassilievna ? Je suis juste une locataire ?
— Oui, — a-t-elle marmonné.
J’ai souri.
— Alors je n’ai aucune obligation envers André. Ni morale, ni légale. Je n’ai pas besoin de quitter cet appartement maintenant, n’est-ce pas ?
Ma belle-mère ouvrit la bouche, mais resta silencieuse.
Je me suis tournée vers André.
— Maintenant, mon cher, — j’ai insisté sur le dernier mot, — tu as deux choix. Soit tu me rembourses jusqu’au dernier centime, et je disparais de ta vie. Soit je transforme ta vie en enfer.
Ma belle-mère a sursauté.
— Tu bluffes, — a murmuré André.
J’ai souri encore plus.
— Essaie-moi.
Il a hésité.
Ma belle-mère a été la première à céder.
— Larissa… négocions.
— Pas question, — j’ai croisé les bras. — C’est moi qui donne les règles maintenant.
Ce jour-là, j’ai compris que j’étais devenue une autre personne. Ils pensaient m’avoir brisée.
Mais non.
J’étais plus forte.