Quand je me suis retrouvée dehors, sans accès à ma propre maison, j’ai compris que mon mariage était bel et bien terminé. Mais ce que mon mari infidèle ignorait, c’est que j’étais sur le point de lui donner une leçon qu’il n’oublierait jamais.
« Jason, il est presque neuf heures. Tu avais promis d’être là à six, » ai-je tenté de masquer la déception dans ma voix, tandis qu’il lançait distraitement ses clés sur la table, sans même me regarder.
« La journée a été horrible, Alice. Qu’est-ce que tu voulais que je fasse ? Dire à mon patron que je dois rentrer plus tôt ? » Il enleva sa cravate, passant devant la table où j’avais préparé un petit dîner d’anniversaire pour moi-même. À côté du gâteau acheté à la pause déjeuner, deux bougies attendaient tristement d’être allumées.
« Oui, c’est exactement ça, » ai-je répliqué, les bras croisés. « Tu aurais pu faire ça. Rien qu’une fois. Surtout après l’avoir promis. Aujourd’hui, c’est mon anniversaire, Jason. »
Il a enfin remarqué la table et le sens de la situation. « Oh, non… J’ai oublié. »
« Évidemment. »
« Ne sois pas comme ça, » a-t-il soupiré en passant la main dans ses cheveux. « Je travaille pour nous, tu le sais bien. »
J’ai laissé échapper un rire forcé.
« Pour nous ? Tu n’es même plus là, Jason. On ne se parle presque plus. Tu te rappelles la dernière fois qu’on a dîné ensemble ? Ou regardé un film ? Ou fait quelque chose comme un couple ? »
« C’est injuste. Je bâtis ma carrière, pour qu’on ait un avenir. »
« Quel avenir ? On vit comme des étrangers sous le même toit. » J’ai senti les larmes monter, mais je me suis retenue. « Je gagne plus que toi, alors évitons de faire semblant que tout tourne autour de notre confort. »
Son visage s’est durci. « Évidemment, tu ne manques jamais une occasion de me le rappeler. Génial, je ne suis pas à la hauteur de ma brillante épouse. »
« Ce n’est pas ce que je veux dire… »
« C’est bon, j’en ai assez. Je vais me coucher. » Il m’a laissée là, debout devant mon pauvre petit festin d’anniversaire.
J’ai soufflé les bougies et je me suis promis que les choses changeraient.
C’était mon mari. Je l’aimais. Le mariage traverse des épreuves, non ? C’est ce que tout le monde disait.
Je n’imaginais pas à quel point j’allais regretter de lui avoir pardonné si facilement.
Nous étions mariés depuis trois ans, mais la dernière année avait été une lente agonie. Pas d’enfants — heureusement, vu ce qui allait arriver — et mon travail de directrice marketing assurait l’essentiel de nos revenus.
Jason, lui, travaillait dans la vente et passait son temps à se plaindre : la pression, les horaires, les trajets… tout, sauf ce que je finirais par découvrir.
Trois semaines après mon anniversaire gâché, un mal de tête carabiné m’a poussée à rentrer plus tôt. Tout ce que je voulais, c’était mon lit, du silence, et un cachet.
En arrivant devant la maison, quelque chose m’a frappée : la poignée de la porte d’entrée et la serrure avaient été remplacées. Le laiton avait laissé place à un modèle chromé plus moderne.
« C’est bizarre… » ai-je murmuré.
J’ai essayé ma clé. Rien. Elle ne rentrait plus.
J’ai réessayé, en vain. Le doute m’a traversée : étais-je bien devant la bonne maison ?
Évidemment. C’était chez moi.
C’est alors que j’ai remarqué un mot collé à la porte, écrit de la main de Jason.
« Ce n’est plus ta maison. Trouve-toi un autre endroit où aller. »
Le sol s’est ouvert sous mes pieds.
Qu’est-ce que c’est que ce cirque ?
J’ai frappé à la porte, criant son nom. Finalement, il a ouvert. Derrière lui, une femme, vêtue de MON peignoir.
« Tu n’es pas sérieux, » ai-je murmuré, la voix tremblante.
« Écoute, » a-t-il lancé, bras croisés et sourire narquois. « Je tourne la page. Mia et moi sommes ensemble maintenant, et on a besoin de place. Tu peux dormir ailleurs. »
Mia. La collègue qu’il me jurait n’être « qu’une amie ». Elle s’est approchée, confiante, mains sur les hanches.
« J’ai mis tes affaires dans des cartons, » a-t-elle dit. « Tu peux les récupérer au garage. »
Je les ai fixés un moment, puis je me suis dirigée vers ma voiture.
Jason pensait qu’il pouvait me chasser et tout oublier, mais je n’étais pas du genre à me laisser faire. Il me fallait un plan. Et je savais exactement où frapper.
« Alice ? Mon Dieu, qu’est-ce qui s’est passé ? » Ma sœur Paula m’a ouvert la porte, a vu mon visage en larmes, et m’a tirée à l’intérieur.
Je me suis effondrée sur son canapé et j’ai tout déballé.
« Ce salaud ! » a-t-elle craché quand j’ai eu fini. « Et Mia portait TON peignoir ? »
« Le cadeau de maman pour mon anniversaire, » ai-je sangloté. « Celui en cachemire. »
Paula est revenue de la cuisine avec deux verres de vin.
« Bois. Ensuite, on va régler ça. »
« Mais que puis-je faire ? La maison est à son nom. » J’ai avalé une longue gorgée. « Le prêt était sur son dossier, le mien était trop récent à cause de mes études. »
Paula a plissé les yeux. « Mais qui a tout payé ? »
« On payait tous les deux, mais… » Un déclic s’est fait dans ma tête. « J’ai payé tout le reste. Les meubles. La rénovation de la cuisine. Les appareils électroménagers. »
« Voilà, » a souri Paula. « Donc, à part une maison vide, qu’est-ce qu’il a, Jason ? »
J’ai sorti mon téléphone et affiché mes relevés bancaires. « J’ai gardé tous les reçus. Je gérais notre budget. »
« Évidemment, » a-t-elle ri. « La reine des tableaux Excel. »
Pour la première fois depuis ce mot sur la porte, je reprenais le contrôle. « Ils pensent avoir gagné, hein ? »
Paula a levé son verre. « Ils ne savent pas à qui ils ont affaire. »
Le lendemain, j’ai contacté mon amie avocate, Denise.
« C’est totalement illégal, » m’a-t-elle dit devant un café. « On n’a pas le droit de changer les serrures à son épouse, même si la maison est à son nom. Tu as des droits. »
« Je ne veux pas revenir vivre là-bas, » ai-je répondu. « Mais je veux récupérer ce qui m’appartient. »
Un éclat a traversé les yeux de Denise. « Alors faisons la liste. »
Nous avons passé la matinée à dresser un inventaire de tout ce que j’avais acheté pour la maison. À midi, j’avais une liste précise, avec dates et montants.
« C’est du solide, » a reconnu Denise. « Avec ces preuves, il n’y aura aucun doute. »
« Je peux tout reprendre, alors ? »
« Légalement, oui. Mais je te conseille d’avoir un officier de police sur place, au cas où il chercherait à faire des histoires. »
J’ai pensé au visage de Jason, à Mia dans mon peignoir, à leur petit air supérieur.
« Non, » ai-je répondu en souriant. « J’ai une meilleure idée. »
Ce jour-là, j’ai appelé une société de déménagement. Le patron, Mike, a écouté mon histoire.
« Ça me rappelle une situation similaire, » a-t-il dit. « Une femme a tout récupéré pendant que son mari était au travail. »
« Parfait. Mais je veux qu’ils soient là quand ça arrivera. »
Le samedi suivant, je savais qu’ils seraient à la maison. J’ai demandé à Mike d’arriver pile à midi.
Dès que les déménageurs sont arrivés, j’ai frappé à la porte. Jason m’a ouvert.
« Salut, chéri. Je viens récupérer mes affaires. »
Avant qu’il ne puisse réagir, les déménageurs sont entrés et ont commencé à vider la maison.
La machine à laver ? Débranchée, linge mouillé jeté dans une bassine.
Le four ? Ouvert, gâteau en train de cuire retiré. Le mien, désormais.
Le lit où ils dormaient ? Défait, matelas emballé.
Ma coiffeuse, mon téléviseur, mon canapé, tout est parti.
Et le clou du spectacle ? Mia était en train de se lisser les cheveux. J’ai repris le fer à lisser de ses mains avec un sourire. « Désolée. Cadeau de mon mari. À l’époque où il l’était encore. »
« Tu n’as pas le droit de tout prendre ! » hurlait Jason. « Ils emportent tout ! »
J’ai sorti mes preuves. « Si, justement. J’ai tout payé. Contrairement à toi. »
Il n’a rien pu dire.
« Au fait, tu sais que c’est illégal de changer les serrures alors que j’habitais encore ici ? Je pourrais te traîner en justice et te pourrir la vie. Mais tu sais quoi ? Voir vos têtes devant une maison vide, c’est bien plus satisfaisant. »
Mia criait quelque chose, mais je m’en allais déjà, les derniers cartons chargés.
En partant, je les ai vus là, désemparés, furieux.
Parfois, je me demande si je n’ai pas été trop dure. Mais quand je repense à cette note sur la porte, à la cruauté de leur geste, à mon anniversaire solitaire et oublié… Je sais que j’ai fait ce qu’il fallait.