— Dis à Olga que tu m’aides à la campagne… et file à la mer avec Kira, — c’est ce que j’ai surpris en rentrant du travail ce soir-là

— Ton mari est encore en déplacement, Olga ? — demanda Pavel, son collègue, en la rejoignant alors qu’elle se dirigeait vers l’arrêt de bus. — Et si on allait boire un chocolat chaud dans ce petit café que tu aimes tant ? On pourrait discuter un peu, au lieu de toujours se croiser à la va-vite.

— Désolée, Pacha, pas ce soir. Ignat m’a promis de rentrer tôt. On avait prévu de choisir la cuisine, on n’a toujours pas fini d’aménager après les travaux. Et puis, ça fait longtemps qu’il ne part plus en déplacement.

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— Et il rentre vraiment à l’heure ? — lança Pavel avec un brin d’ironie mal dissimulée.

— Pas toujours, — admit-elle avec un sourire. — Mais on a besoin d’argent, alors il fait des heures sup. Une fois qu’on aura tout meublé, il sera plus présent, j’en suis sûre.

Pavel acquiesça et, après lui avoir souhaité une bonne soirée, tourna dans une autre direction. Olga eut la chance d’attraper le bus rapidement, ce qui était rare. Elle s’installa près de la fenêtre et se perdit dans ses pensées.

Autrefois, elle avait failli épouser Pavel. Leur séparation avait été absurde, sans raison claire. Et puis Ignat était arrivé, presque comme une vengeance contre Pavel. Elle s’était mariée rapidement, pensant lui montrer qu’elle n’était pas seule. Il avait tenté de revenir, de s’excuser, de lui promettre l’amour et la fidélité, mais elle s’était déjà trop investie dans sa nouvelle relation. Pourtant, depuis que Pavel avait été muté dans sa succursale, un doute s’était insinué. L’idée qu’il ait demandé ce transfert pour elle la flattait. Et malgré tout, elle appréciait qu’il lui garde toujours cette tendresse silencieuse.

Ignat, lui, n’était pas un mauvais mari. Juste trop occupé. Toujours au travail, à chercher à offrir le meilleur pour leur avenir. Ils vivaient chez sa sœur, Oksana, qui leur avait prêté son appartement. Un prêt généreux, disait-elle, le temps que ses enfants grandissent. Olga, parfois, regrettait ce choix. Ils auraient peut-être mieux fait de louer leur propre logement, ou même de prendre une petite chambre en prêt. Au lieu de ça, ils investissaient dans un appartement qui ne leur appartiendrait jamais.

Quand Olga rentra chez elle, un détail la fit frémir. Des escarpins qu’elle connaissait bien — ceux d’Oksana — trônaient près de la porte. Elle n’était pas au courant de sa visite. Elle s’apprêtait à annoncer son retour, mais quelque chose la retint. Une intuition.

— On voulait partir en vacances, — disait Oksana depuis le salon. — Mais mon mari ne peut pas. Alors je te propose les billets. Mais à une condition : tu pars avec Kira, pas avec ta femme.

Le cœur d’Olga se serra. Kira… un nom qu’Ignat avait à peine mentionné. Une amie d’Oksana qu’elle avait voulu lui présenter avant leur mariage. Mais là…

— Je ne veux pas de Kira, — répondit Ignat, visiblement agacé. — Oksana, j’ai une femme. Je t’ai déjà dit que c’était fini avec Kira.

Olga se sentit rassurée, jusqu’à ce qu’Oksana réplique :

— Tu crois que tu peux te mentir à toi-même ? Tu étais fou d’elle ! Tu voulais l’épouser. Mais tu t’es vexé pour une bêtise et tu t’es marié avec Olga juste pour la provoquer.

Olga sentit son monde vaciller. Elle se raccrochait à l’idée qu’ils s’aimaient pour de vrai, qu’Ignat avait fait un choix sincère. Mais chaque mot d’Oksana semblait effacer cette certitude.

— Oui, j’ai eu une histoire avec Kira, — avoua Ignat. — Mais c’est fini. J’aime ma femme.

— Allons, Ignat ! — ricana Oksana. — Tu t’accroches à cette vie étriquée avec Olga. Mais Kira, elle a tout : un grand appartement, de l’amour à revendre, et surtout, elle t’attend encore. Elle croit en vous deux.

Olga, bouleversée, s’éloigna sans bruit. Ses pas l’emmenèrent dans un café désert. Elle s’installa près de la vitre, la pluie glissait lentement sur le verre. Elle commanda un cacao vanille, comme toujours. Mais elle n’y toucha pas. Ses pensées tourbillonnaient. Ce qu’elle avait entendu la hantait.

Elle se sentait trahie. Leur mariage n’était-il qu’un acte de revanche ? Une impulsion ? Elle avait aimé Ignat de tout son cœur. Elle lui avait été fidèle. Elle avait refusé même un simple café avec Pavel. Et lui ? Il était peut-être en train de plier bagage pour partir avec Kira…

Quand elle voulut vérifier l’heure, elle réalisa que son téléphone était éteint. Plus de batterie.

Elle décida de rentrer. Marchant lentement sous la pluie, le cœur lourd, elle se disait que c’en était fini. Leur relation ne tenait plus qu’à un fil. En rentrant, elle vit des sacs au milieu du salon. Ignat faisait ses valises. Mais ses mots la prirent de court :

— On s’en va, Olya. J’ai trouvé un appart. Rien de grand, mais c’est à nous. Ensuite, on verra pour un prêt immobilier. On va commencer une nouvelle vie, loin de l’ombre d’Oksana.

Olga n’en revenait pas. Tout ce qu’elle s’apprêtait à lui dire s’évanouit. Elle resta muette, écoutant son mari expliquer qu’il en avait assez de dépendre de sa sœur. Qu’ils devaient bâtir leur avenir seuls.

Et puis, il avoua. Oui, il avait aimé Kira. Oui, il s’était marié avec Olga par dépit. Mais tout cela appartenait au passé.

— C’est toi que j’aime, Olya. Et je suis prêt à tout recommencer, pour nous.

Elle sentit les larmes lui monter aux yeux. Mais cette fois, c’était des larmes de soulagement. Il avait été honnête. Et elle aussi. Car elle aussi avait des regrets, des fantômes du passé. Mais l’essentiel, c’était qu’ils étaient encore là, ensemble, prêts à tourner la page.

— On va s’en sortir, — dit-il doucement. — Et on vivra enfin pour nous.

Olga hocha la tête, émue. Elle le suivit sans un mot, mais avec une conviction nouvelle. Ils avaient enfin brisé les chaînes du passé.

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