Quand ma femme et moi avons décidé de nous rendre dans un orphelinat pour adopter, nous étions loin d’imaginer que nous allions tomber sur une petite fille qui ressemblait trait pour trait à notre propre fille. Mais le plus bouleversant restait à venir — une vérité que rien ne laissait présager.
— «Emily, tu es prête ? Ma mère va s’occuper de Sophia aujourd’hui, on a toute la journée devant nous. » Je terminais de nouer mes lacets pendant qu’Emily descendait les escaliers, visiblement nerveuse. Elle lissait sans cesse un pli invisible sur son chemisier.
— «Je pense que oui, David… » répondit-elle doucement, l’inquiétude transparaissant dans sa voix. «J’espère juste qu’on fait le bon choix. Et si aucun enfant ne ressentait de lien avec nous ?»
Je pris ses mains dans les miennes.
— «On en a parlé pendant des mois. Tu as tout lu sur le sujet. On est prêts, autant qu’on peut l’être. Et honnêtement, aucun enfant ne peut résister à tes crêpes.»
Un sourire timide éclaira son visage, faisant rosir ses joues.
— «Merci pour ta confiance.»
Depuis le salon, ma fille de cinq ans, Sophia — née de mon premier mariage — lança :
— «Maman, je peux avoir des crêpes demain ?»
Le visage d’Emily s’adoucit instantanément.
— «Bien sûr, ma chérie.» Son sourire était sincère, mais ses yeux trahissaient une ombre de tristesse. Elle aimait Sophia comme sa propre fille, mais je savais qu’au fond, elle rêvait d’entendre ce mot — «maman» — venir naturellement.
Sur la route vers le foyer, l’ambiance dans la voiture était tendue. Emily fixait le paysage, tordant nerveusement son alliance.
— «Tout va bien ?» lui demandai-je.
— «J’ai peur», avoua-t-elle. «Et si on ne ressentait pas ce… lien ?»
Je serrai sa main doucement.
— «On le ressentira. Tu le dis toujours : l’amour trouve toujours son chemin.»
À notre arrivée, nous avons été chaleureusement accueillis par la directrice, Madame Graham, une femme âgée aux cheveux argentés et aux yeux remplis de bienveillance.
— «Bienvenue à vous deux. Je suis ravie de vous rencontrer.»
Emily hocha la tête avec un sourire poli.
— «Merci, madame Graham. Nous sommes émus… et un peu anxieux.»
— «C’est tout à fait normal», répondit-elle en souriant. «Je vous propose de discuter un peu dans mon bureau.»
Entourés de photos d’enfants heureux avec leurs familles adoptives, nous avons expliqué ce que nous recherchions.
— «Nous n’avons pas de critères stricts», dis-je. «Ce qu’on souhaite, c’est un vrai lien, quelque chose de naturel.»
— «Je comprends parfaitement», répondit-elle. «Venez, je vais vous montrer la salle de jeux. Les enfants sont tous très différents. Vous saurez, quand ce sera le bon.»
Des rires résonnaient dans la pièce. Certains enfants dessinaient, d’autres couraient ou jouaient en groupe. Emily s’agenouilla près d’un petit garçon concentré sur sa tour de cubes.
— «Bonjour ! Elle est dr sacrément haute, ta tour ! Comment tu t’appelles ?»
— «Eli. Ne la fais pas tomber !»
— «Promis !» répondit Emily en riant.
De mon côté, j’étais attiré par une petite fille qui dessinait avec application à la craie.
— «Qu’est-ce que tu dessines ?»
— «Un licorne», dit-elle fièrement. «T’es un papa, toi ?»
— «Oui», répondis-je avec un sourire. «Tu aimes les papas ?»
Elle haussa les épaules.
— «Bof. Ils sont sympas.»
Emily et moi échangions des regards silencieux. Comment choisir parmi tous ces enfants ?
Et puis, j’ai senti une petite main toucher mon épaule. Je me suis retourné et j’ai vu une fillette d’environ cinq ans, les yeux grands ouverts, curieux et doux.
— «C’est toi, mon nouveau papa ?» demanda-t-elle d’un ton calme mais sûr.
Mon cœur s’est arrêté net. Elle avait les mêmes cheveux blond miel que Sophia, les mêmes joues rondes, le même sourire avec des fossettes.
— «Je… euh…» Aucun son ne sortait.
Elle inclina doucement la tête, me regardant avec insistance, puis tendit sa petite main.
C’est là que je l’ai vue — une tache de naissance en forme de croissant, exactement à l’endroit où Sophia a la sienne.
— «Emily…» murmurai-je, la voix tremblante.
Ma femme s’était figée, tenant un meuble pour garder l’équilibre. Elle me rejoignit et vit la marque.
— «David… Elle…»
La petite sourit timidement.
— «Tu aimes les puzzles ? Moi, je suis super forte.»
Je me suis agenouillé devant elle.
— «Comment tu t’appelles ?»
— «Angel», dit-elle joyeusement. «Ici, ils disent que c’est un joli prénom pour moi.»
Angel. Mon souffle s’est coupé. Ce prénom…
Il y a quatre ans, mon ex-femme Lisa était venue frapper à ma porte.
— «David, il faut que je te dise quelque chose. Quand on s’est séparés, j’étais enceinte. J’ai eu une fille… ta fille. Je ne pouvais pas l’élever seule. Est-ce que tu veux bien la prendre ?»
C’est ainsi que Sophia est entrée dans ma vie. Mais… une sœur jumelle ? Lisa n’avait jamais mentionné cela.
Je l’ai appelée.
— «David ?» Sa voix était tendue. «Que se passe-t-il ?»
— «Je suis dans un orphelinat. Il y a une petite fille ici… c’est le portrait craché de Sophia. C’est sa sœur, n’est-ce pas ?»
Un long silence. Puis un souffle brisé.
— «Oui», murmura-t-elle. «J’ai eu des jumelles. Mais j’étais seule, paniquée, sans ressources. Je n’ai pas pu garder les deux.»
— «Tu m’as caché l’existence de ma fille.»
— «J’avais peur. Que tu me rejettes, que tu me haïsses.»
Je tentai de calmer ma respiration.
— «Lisa, je vais la ramener à la maison.»
Silence. Puis, d’une voix brisée :
— «Prends soin d’elle, je t’en supplie. Elle mérite mieux.»
De retour dans la salle, Emily tenait Angel par la main.
— «C’est elle», dis-je fermement.
Emily hochait la tête, les larmes aux yeux.
— «Je le savais déjà.»
Angel nous regarda, les yeux brillants.
— «Alors, vous êtes mon papa et ma maman maintenant ?»
Je serrai sa main dans la mienne.
— «Oui, Angel. On est ta famille.»
Une semaine plus tard, l’adoption était finalisée. Quand nous sommes rentrés à la maison, Sophia a couru vers nous.
— «Papa, c’est qui ?»
— «Sophia, voici Angel. Ta sœur jumelle.»
Elle resta bouche bée.
— «On est pareilles ?»
Puis elle s’élança et la serra dans ses bras.
Depuis ce jour, elles sont inséparables.
Cinq années ont passé. Notre maison résonne de rires.
Emily m’a pris dans ses bras.
— «On l’a fait.»
— «Non», ai-je murmuré. «Elles l’ont fait.»
L’amour, lui, a trouvé son chemin.