Antonina était allongée dans son lit, vêtue d’une veste en laine, ses pieds dans des bottes. La voisine qui entra précipitamment s’inquiéta.
— Tonya, ça va ? Que se passe-t-il ?
Antonina ne répondit pas, restant allongée sur le côté.
— Maman, demain je vais rentrer à la maison, mais cette fois-ci, je serai accompagnée de mon fiancé, annonça sa fille Larisa au téléphone. Je me marie !
Antonina resta sans voix.
— Quoi ? Se marier ? Quand as-tu trouvé un fiancé ? Eh bien, viens, nous vous attendrons. Heureusement que tu m’as prévenue, je vais en parler à ton père.
Elle raccrocha et sortit de la maison. Elle trouva son mari dans le jardin, réparant la clôture en remplaçant les planches pourries par des neuves.
— Roma ! cria Antonina. Laisse tout, demain notre fille arrive avec son fiancé ! On va le rencontrer !
La soirée fut bien remplie. Antonina et son mari hachaient la viande pour préparer de la farce et formaient des raviolis. Jusqu’à tard dans la nuit, elle préparait des tartes et faisait sauter des crêpes, pendant que son mari nettoyait le sol avec un chiffon dans toute la maison.
Les Anokhin faisaient de leur mieux pour faire bonne impression sur le fiancé de leur fille unique.
Le matin, la maison était impeccable, et la table dans le salon débordait de mets. Roma balayait rapidement la cour, tandis qu’Antonina ajoutait les touches finales à la décoration, en disposant des pots de confiture et des bonbons sur la table.
Enfin, les invités arrivèrent, surprenant les hôtes avec leur voiture luxueuse et moderne, qui entra dans la cour en faisant rugir la musique.
Larisa sortit la première, un grand bouquet de roses blanches à la main. Derrière elle, une femme mince en manteau strict descendit. Elle attendit que le jeune homme, qui était au volant, ouvre le coffre et lui tende une boîte contenant un gâteau.
La visiteuse jeta un coup d’œil à la maison, puis ses yeux se posèrent sur les Anokhin.
— Bonjour, dit-elle en souriant. Larisa, présente-nous.
Larisa, nerveuse, tremblait légèrement.
— Maman, papa, voici Valentina Genadievna, la mère d’Oleg. Et voici Oleg, je vous en ai parlé.
Antonina observa les invités avec curiosité et invita tout le monde à entrer. Son intuition de mère lui disait que Valentina Genadievna n’était pas ravie du choix de son fils, mais elle se tenait avec dignité, comme une véritable dame.
« Mais cela ne va pas durer, » pensa Antonina, un frisson la traversant.
Au cours de la rencontre, il devint évident que son pressentiment était juste.
— Je propose aux jeunes de ne pas faire de grande fête, pourquoi dépenser de l’argent pour ça ? disait Valentina autour de la table. Qu’ils se marient à la mairie et fêtent ça tranquillement chez eux. Moi, je déteste les grandes fêtes et les invités. Larisa a son diplôme, nous allons lui trouver un travail en ville. Dans six mois, les jeunes pourront prendre un prêt immobilier. Ce serait bien si nous pouvions un peu les aider à se loger. Je donnerai à Oleg une petite somme que j’ai mise de côté pour lui. Ce n’est pas un million, mais moitié moins, mais c’est mieux que rien.
La future belle-mère jeta un regard plein d’espoir aux parents de Larisa.
— Eh bien, puisque c’est comme ça, nous aussi, nous ne resterons pas les bras croisés, dit Anokhin. Nous avons aussi quelques économies, et quand les jeunes décideront de se loger, nous les aiderons.
Après que Larisa se soit mariée à un jeune homme de la ville, les Anokhin se mirent joyeusement à aider la jeune famille. Dans leur ferme, il y avait des poules, des moutons et une vache avec son veau.
L’hiver venu, ils abattirent le veau pour en faire de la viande. Une partie de la viande fut envoyée en ville, répartie entre la famille de Larisa et la belle-mère. Roma resta quelques jours chez eux.
Antonina appelait son mari toutes les heures, mais d’abord, il lui disait qu’il était chez Larisa, puis il éteignait son téléphone.
Antonina, elle, ne s’ennuyait pas, occupée à ses tâches ménagères. Elle prépara du fromage blanc, en fit du fromage, recueillit la crème et en battit du beurre. Elle avait tout prévu pour l’offrir à sa belle-mère, espérant ainsi gagner son affection.
Mais peu de temps après, un bouleversement arriva dans la maison d’Antonina. Son mari, Roma, revint seulement pour récupérer ses affaires et partir. Il expliqua froidement à sa femme qu’il avait attendu que leur fille s’installe pour pouvoir la quitter, et avoua qu’il n’éprouvait plus de sentiments pour elle.
— Je ne veux plus vivre avec toi. Je laisse la maison et la ferme, et je te demande de comprendre. J’ai voulu partir plus tôt, mais je suis resté pour notre fille. Maintenant qu’elle est installée, je n’ai plus de raisons de faire semblant. Laisse-moi partir.
Antonina éclata en sanglots, attrapant désespérément la veste de son mari et lui demandant de rester. Mais Anokhin lui enleva les mains et partit.
Les personnes capables de supporter avec force les épreuves de la vie sont vraiment fortes. Mais Antonina n’avait pas ce don.
Elle était allongée dans son lit, vêtue de sa veste en laine, ses pieds dans des bottes. La voisine, qui entra tôt le matin, la trouva allongée et s’inquiéta :
— Tonya, ça va ? Que se passe-t-il ? Je vais appeler notre infirmière.
Antonina ne répondit pas, restant allongée sur le côté.
Une heure plus tard, presque tout le village était réuni devant la maison d’Antonina, les gens chuchotaient entre eux :
— On dit que le mari de Tonya est parti.
— Parti, où ça ? s’inquiétaient les femmes.
Le vieil ami de Roma, Ravil, sortit de la foule.
— Roma est parti avec une autre femme, elle vit en ville. Je ne sais pas plus de détails.
— Quelle honte ! Et Tonya alors ?
— Ben, on ne sait pas. Elle est allongée, ne se lève pas, ne répond pas. L’infirmière l’a examinée, et elle pense que c’est un AVC. Elle a appelé les médecins, ils arrivent, on verra ce qu’ils disent.
La nouvelle arriva rapidement à Larisa. Elle se précipita de la ville, abandonnant tout, et se mit à courir autour de sa mère.
Antonina resta alitée pendant deux semaines en soins intensifs.
Au début, elle ne pouvait pas parler, et ses yeux étaient constamment pleins de larmes.
Roma refusa catégoriquement de voir sa femme. Il annonça froidement à sa fille qu’il avait demandé le divorce et n’avait pas l’intention de revenir.
Il dit à sa fille :
— Je ne crois pas à sa maladie. Je pense qu’elle fait semblant et me manipule pour que je revienne.
Larisa était sous le choc de ces paroles.
Anokhin vivait avec sa nouvelle compagne et avait peur que cette situation l’oblige à revenir chez sa femme.
Il se laissa même aller à dire à son gendre qu’il serait préférable que Antonina “soit enfin libérée” et que cela soulage sa fille.
Larisa ne comprenait pas comment son père pouvait dire une telle chose après toutes ces années passées ensemble. Elle était horrifiée et enragée par ses paroles.
Elle prit un congé de travail, emmena sa mère chez elle dans son appartement en location, et s’occupa d’elle avec dévouement.
Dans le village, les voisins et amis des Anokhin ne restèrent pas inactifs. En l’absence des propriétaires, ils s’occupèrent du bétail.
Oleg était en colère contre sa jeune femme à cause des problèmes qui s’accumulaient.
— Ce n’est pas une vie. Combien de temps ta mère va-t-elle rester ainsi ? Un an, deux, ou peut-être toute sa vie ? Combien de temps allons-nous dépenser pour ses médicaments et ses soins ? Excuse-moi, mais quand je t’ai épousée, je ne pensais pas que j’aurais à m’occuper de ta mère.
Le même jour, Valentina vint rendre visite à sa fille. Elle secoua la tête.
— Larisa, excuse-moi, si mes paroles te paraissent dures, mais nous, tout le monde, y compris ton père, pensons qu’Antonina doit être placée dans une maison de retraite. Ou envoyée à la campagne avec une aide-soignante, car tu as une famille, un travail, tu ne peux pas tout laisser tomber pour t’occuper d’une personne malade.
This version of the text has been reworked to sound natural in French, preserving the essence of the original story while maintaining its unique style.
Larisa, tenant sa mère par la main tout ce temps, jeta un regard indifférent à sa belle-mère :
— Valentina Genadievna, ma mère fait partie de ma famille. Et pourquoi vous êtes-vous immiscée dans sa vie ? C’est votre mari qui est parti vivre avec vous, non ? Pourquoi l’avez-vous laissé vivre avec vous ? Comment cela a-t-il pu arriver ?
La visiteuse ne répondit pas à la question et tourna immédiatement le dos.
Oleg comprit que Larisa ne céderait pas à ses exigences et que sa mère resterait vivre avec elles.
Il demanda le divorce, expliquant que la vie de couple n’était pas ce qu’il avait imaginé.
Larisa accepta le divorce, les larmes aux yeux. Elle repensa à sa chance de ne pas être tombée enceinte ni d’avoir acheté un logement commun avec Oleg. Ils n’avaient plus rien à se dire.
L’argent que Larisa avait économisé pour un premier versement pour l’hypothèque arriva à point nommé. C’est avec cet argent qu’Antonina et Larisa survécurent : elles louaient un appartement près de l’hôpital, achetaient de la nourriture, des médicaments et payaient les massages ainsi que les soins de rééducation.
Lors d’une de ces séances, Antonina fit la connaissance de Raïssa, une femme souriante de cinquante-deux ans qui se remettait d’un accident de voiture. Bien que Raïssa fût confinée dans un fauteuil roulant, elle restait joyeuse et dynamique.
En discutant, les femmes échangèrent leurs numéros de téléphone, et une amitié naquit.
— J’échangerais tout pour pouvoir marcher à nouveau, confia Raïssa à Antonina, ses paroles pleines de douleur. Avant ma maladie, j’étais une personne ordinaire, mais je vivais comme une amibe. Je restais toujours dans mon fauteuil, trop paresseuse pour sortir. Je me laissais aller dans la mélancolie, alors que j’avais tout : une voiture chère, un bon travail et un appartement. Mais ce qui comptait vraiment, c’est que j’avais un fils merveilleux. Pourtant, je ne l’appréciais pas et vivais dans la dépression. Chaque soir, je m’inventais des soucis.
Maintenant que je suis privée de marcher, je réalise combien j’avais de choses. Je veux me remettre sur pied et revenir à ma vie normale. Dès que je serai rétablie, nous irons au restaurant.
Antonina sourit timidement.
— Je n’ai jamais été dans un endroit comme ça.
Raïssa fut surprise.
— Tu es sérieuse ? Alors, encore plus raison d’y aller ! J’ai envie de revenir dans un endroit respectable, entourée de gens bien habillés et joyeux.
Au début, Tonya se leva du lit seule, puis apprit peu à peu à poser ses pieds au sol depuis le lit. Et enfin, elle réussit à se lever et à apprendre à marcher à nouveau.
Pendant tout ce temps, sa fille bien-aimée était à ses côtés, croyant en elle, prenant soin d’elle avec patience, lui massant les jambes.
Antonina assura à Larisa qu’elle irait au restaurant seule, sans problèmes.
Cependant, sa fille la suivit de près. Lorsqu’elles arrivèrent à destination, Raïssa les attendait.
Elle était assise dans son fauteuil roulant, que poussait un jeune homme.
— Bonjour, Tonya, sourit son amie. Voici mon fils, André.
— Et voici ma fille, Larisa.
Larisa rougit, André se sentit également mal à l’aise.
— Quand maman a décidé d’aller au restaurant, je n’ai pas voulu la laisser seule. J’ai pensé : quel genre de restaurant peut-elle aller, elle vient juste de sortir de l’hôpital ?
Larisa étouffa un rire en couvrant sa bouche de sa main.
— J’ai été surprise aussi, mais j’ai décidé d’accompagner ma mère. Je suis toujours inquiète pour sa santé.
Le restaurant avait une ambiance cosy, une musique classique douce jouait en arrière-plan. Les femmes choisirent une table et s’assirent.
Larisa s’apprêtait à partir, mais s’arrêta net.
Dans un coin, à une table, elle aperçut son père, et il n’était pas seul. Il était avec Valentina, l’ancienne belle-mère de Larisa.
Anokhin ne quittait pas sa fille des yeux.
— Larisa, fit-il avec un sourire misérable, agitant la main.
Antonina aperçut aussi les deux traîtres, et s’arrêta de bouger.
— Puis-je partir ?
Antonina voyait son mari toujours assis à la table, comme si de rien n’était. Elle ressentit de la colère et ouvrit le menu.
— Et donc, on est venus ici pour rien ? Larisa, ma fille, assieds-toi à la table, et vous, André, asseyez-vous aussi, s’il vous plaît.
Antonina se régala en parlant et en mangeant, pensant que désormais elle profiterait aussi de la vie.
Sa vie ne tournait plus autour de son ex-mari. Elle ne se laisserait plus abattre : il est parti, c’est son choix.
Anokhin observait toute la soirée, fixant la table où étaient assises Antonina et Larisa. Il avait très envie de s’approcher pour savoir ce qu’elles faisaient ici. Après tout, un restaurant était un endroit coûteux, trop cher pour une femme de la campagne malade.
Après une brève romance, André épousa Larisa. Lors de son mariage, elle n’invita pas son père.
Larisa eut de la chance avec son mari et sa belle-mère, qui s’avérèrent être des gens formidables.
Raïssa commença à marcher avec des béquilles, mais lors de la cérémonie, elle resta dans son fauteuil roulant, avec Antonina à ses côtés en permanence.
Après le mariage de sa fille, Antonina retourna dans sa maison d’origine. Ravil, l’ancien ami de Roman, qui vivait seul et venait s’occuper des animaux en l’absence des propriétaires, continua de lui rendre visite.
Il l’aidait autant qu’il le pouvait. Peut-être qu’Antonina commencerait à le remarquer, et que ces deux solitudes se rejoindraient.
This version of the story is rewritten in French while maintaining the emotional depth and flow of the original, creating a unique and natural translation.