La boulangerie de Nazim était très populaire dans la région, attirant de nombreux clients. Ses pâtisseries étaient aimées par les adultes comme par les enfants. Pour ses jeunes admirateurs, Nazim offrait toujours une réduction, ce qui faisait sourire et rendre reconnaissants leurs parents.
Nazim, avec sa famille, était arrivé en Russie il y a de nombreuses années, lorsque des troubles et un chômage généralisé ont éclaté dans son pays natal après la chute de l’Empire. Cet homme travailleur a passé de nombreuses années en tant que ouvrier et balayeur, jusqu’au jour où il est entré par hasard dans un café spécialisé dans la cuisine orientale. Là, il a été surpris de découvrir que la pâtisserie du boulanger était très différente de celle à laquelle il était habitué dans son enfance. Cela était dû au manque de spécialistes qualifiés dans ce domaine.
C’est alors que Nazim a eu l’idée de créer une petite boulangerie avec sa femme Fatima, afin de régaler les clients avec des pâtisseries orientales. Bien sûr, ce chemin n’a pas été facile, mais grâce à sa persévérance et sa détermination, il a atteint son objectif. Depuis la première brioche qu’il a préparée de ses propres mains jusqu’à aujourd’hui, de nombreuses années se sont écoulées, et Nazim est devenu père et grand-père.
Nazim était un homme bon et attentionné qui aimait particulièrement les enfants. Il offrait fréquemment des friandises gratuites, pensant que les enfants étaient les fleurs de la vie. De plus, il nourrissait les animaux errants et soutenait le refuge pour animaux abandonnés de la ville. Ce sage homme considérait les chiens et les chats comme des amis de l’homme, et chaque vie sauvée lui apportait une grande satisfaction. Ce matin-là, sa journée avait commencé en nourrissant deux chiens errants et un vieux chat britannique, rejeté par ses propriétaires.
Pendant que Fatima s’occupait des pâtisseries, Nazim sortit une plaque avec les restes de la veille pour les distribuer aux animaux affamés.
“Patience, patience… Tout le monde aura sa part !” disait-il, attendant que les animaux finissent de manger.
Soudain, il sentit une petite main sur son épaule et une voix douce lui demanda :
“Puis-je avoir un morceau de pain, s’il vous plaît ?”
Nazim se retourna et, à sa grande surprise, aperçut une petite fille d’environ dix ans tendant sa main vers lui.
“Que fais-tu ici, petite ? Pourquoi veux-tu de la vieille pâtisserie rassis ? Je vais te donner une brioche toute fraîche, directement du four ! Tu veux ?” demanda Nazim, son cœur se serrant en voyant la petite fille pâle et maigre.
“Excusez-moi, monsieur… Mais je n’ai pas assez d’argent pour acheter quoi que ce soit”, répondit-elle en baissant les yeux et comptant les pièces dans ses mains.
“Tu rigoles ? Pas besoin d’argent ! Prends-le simplement, d’accord ? J’ai un petit-fils de ton âge… Je vais te demander de l’argent, moi ?” répondit Nazim avec chaleur, avant d’entrer dans la cuisine.
Il prit un sac en papier et y mit des pâtisseries fraîches, des brioches et quelques fruits, comme des pêches et une pomme sucrée.
“Tiens, prends ça… Si tu as faim, tu peux t’asseoir sur un banc et manger tranquillement ici”, proposa Nazim.
“Merci beaucoup, monsieur, mais je dois partir”, répondit la petite en souriant timidement, tenant le sac de pâtisseries contre sa poitrine avant de se diriger vers la place de la ville.
“Regarde, si petite, et déjà toute seule dans la rue… Ce n’est pas bien”, dit Fatima, les larmes aux yeux.
Nazim, lui, ressentit une inquiétude inexplicable pour cette petite fille. Il se décida alors à enlever son tablier et promit à Fatima qu’il reviendrait bientôt. Il la salua de la main et se précipita derrière la petite fille.
Malgré son jeune âge, Nazim ne réussit à la rattraper qu’à la place de la ville. Alors qu’il s’apprêtait à l’appeler, il aperçut un énorme chien courir vers elle.
“Lucky, Lucky, viens ici mon garçon ! Regarde ce que j’ai pour toi”, dit la petite fille, sortant une brioche du sac.
Le chien, courant vers sa petite maîtresse, s’arrêta et se mit à remuer la queue.
“Tu me manquais, mon bon chien… Je t’avais dit que je reviendrais bientôt !” dit-elle en caressant les poils épais du chien.
Une fois que le chien eut mangé la brioche, la petite s’approcha d’une chaise pliante sous un arbre, près de laquelle se trouvait une boîte en carton et une petite balle en caoutchouc.
Visiblement, un peu plus tôt, la petite avait laissé le chien garder ses affaires, puis était partie à la recherche de nourriture pour lui.
À en juger par son apparence, la petite fille n’était pas moins affamée que le chien.
“Alors, Lucky… Prêt ? Si oui, allons-y !” commanda-t-elle, avant de lancer la balle en caoutchouc en l’air.
Aussitôt, le chien sauta gracieusement et attrapa la balle en plein vol. Puis, se levant sur ses pattes arrière, il la rendit à sa maîtresse avec une élégance évidente. Ensemble, ils commencèrent à faire des tours et des acrobaties qui attirèrent l’attention des passants. Nazim, observant la scène, siffla de surprise et hocha la tête avec approbation.
Autour de la petite fille et de son chien, une foule de passants s’était formée, captivée par la performance des deux artistes. Les spectateurs applaudirent et rirent joyeusement, admirant la complicité entre la fillette et son compagnon à quatre pattes. Il semblait qu’ils se comprenaient sans même se parler, comme un duo parfaitement accordé, né de longues années de pratique. Le spectacle de rue dura environ dix minutes, et pendant tout ce temps, les éclats de rire des spectateurs ne cessèrent de résonner.
À la fin de la performance, la petite fille et son chien s’inclinèrent devant leur public, puis, avec une boîte en carton vide, ils se promenèrent parmi les rangs des spectateurs. Le numéro de la fillette avait été si émouvant que des pièces brillantes et de petits billets froissés volèrent dans la boîte.
De temps en temps, on pouvait apercevoir un billet en papier, mais la majorité des dons étaient des pièces de deux et cinq roubles. En voyant cela, les yeux de Nazim s’embuèrent de larmes, et sa main se dirigea instinctivement vers son porte-monnaie. Touché par le courage et la générosité de la petite fille et de son chien, il s’approcha et vida son porte-monnaie, y incluant quelques billets de mille roubles et une poignée de pièces.
Lorsque la petite fille aperçut tout cet argent, elle leva les yeux vers l’homme et dit, surprise :
— Monsieur, vous vous êtes trompé… Il y a trop d’argent ici… Vous nous avez déjà aidés avec de la nourriture…
— Prends, prends, ma chère… Tu l’as bien mérité… Regarde ce que tu as fait ! Tu es comme une véritable magicienne ! — dit Nazim, émerveillé, en repoussant la main de la fillette qui tentait de lui rendre les billets.
La petite fille lui répondit par un sourire doux, puis, dans un geste théâtral, elle inclina légèrement la tête en guise de remerciement.
Elle rangea ensuite la boîte dans son sac à dos et plia le petit fauteuil.
— Bon, c’est l’heure, Laky et moi devons rentrer à la maison, — dit-elle d’un ton sérieux, attachant le chien à sa laisse avant de se diriger vers les immeubles voisins.
À ce moment, Nazim eut l’idée de raccompagner la petite fille chez elle. Cela le rassurerait, et elle arriverait sans encombres. À sa grande surprise, la petite accepta joyeusement. Sur le chemin, elle raconta à Nazim son histoire.
Il apprit que la fillette s’appelait Nastia et qu’elle vivait avec sa mère dans un immeuble à proximité.
— Mon Dieu… Quelle mère permet à son enfant de faire cela ? — pensa Nazim, profondément ému par la scène qu’il venait de voir.
Mais Nastia, semble-t-il, n’y voyait rien de honteux et expliqua qu’il y a deux ans, elle avait trouvé un petit chiot abandonné près des poubelles. Le chiot, âgé de moins de deux semaines, pleurait, cherchant sa mère. Si ce n’était pour ses gémissements, Nastia ne l’aurait probablement pas remarqué. Mais elle avait vu un petit miracle : un chien aux yeux brillants et au nez humide.
Elle avait emmené le chiot chez elle et l’avait nourri avec du lait au biberon pendant plus d’un mois. Elle l’avait nommé Lucky, ce qui signifie “chanceux” en anglais.
D’après ce que Nazim comprit, Nastia était une élève brillante et avait d’excellentes notes à l’école.
Le boulanger regarda la fillette avec respect, et un sentiment de jalousie envers son petit-fils, Ruslan, qui peinait à l’école, naquit en lui.
— Voilà, nous y sommes… Si vous voulez, vous pouvez entrer, maman sera contente de vous voir ! C’est une bonne personne, — dit Nastia en montrant l’entrée de l’immeuble.
Nazim, d’abord un peu surpris par cette invitation, ne put refuser en voyant le sourire radieux de la fillette.
En arrivant à l’appartement au rez-de-chaussée, Nastia tourna la clé dans la serrure et annonça haut et fort :
— Maman, je suis rentrée ! Et j’ai un invité… C’est monsieur Nazim… Il nous a beaucoup aidés aujourd’hui !
Nazim, un instant gêné, se ressaisit et franchit le seuil de la porte. Lucky, quant à lui, entra en aboyant, poussant le visiteur avec son museau et ses pattes, impatient.
— Comment s’est passée ta journée, ma chérie ? Tu as joué dehors pendant longtemps… Je sais que c’est les vacances d’été, mais quand même, — demanda une femme d’une voix fatiguée, se dirigeant vers Nastia et Nazim tout en s’appuyant contre le mur.
— Non… Ce n’est pas possible ! Est-ce qu’elle est ivre ? Comment peut-elle forcer sa fille à mendier alors qu’elle est alcoolique ? — pensa Nazim avec colère.
Mais lorsque la lumière de la lampe éclaire la femme, il eut un choc. Son cœur se serra, ses yeux se remplirent de larmes comme s’ils étaient pleins de sable de rivière…
La jeune femme était belle et… aveugle. Elle se tenait au mur pour ne pas tomber.
Nazim se retint de pleurer, surtout après avoir vu Nastia prendre la main de sa mère et la guider vers une chaise de cuisine.
Pendant ce temps, la petite fille s’affairait habilement à servir du thé parfumé dans des tasses, avant de remplir la gamelle de Lucky avec des biscuits pour chiens.
— Comment cela a-t-il pu arriver ? Est-ce depuis ta naissance ? — demanda Nazim à la femme aveugle, qui se nommait Tatiana, sa voix tremblant légèrement.
— Non… ce n’est pas depuis ma naissance… C’est à cause d’un accident de voiture, il y a sept ans, avec mon mari… À ce moment-là, Nastia était chez sa grand-mère, et c’est ce qui l’a sauvée… Mon Kolia est mort, et moi, eh bien… je vais devoir vivre dans l’obscurité pour le reste de mes jours, — répondit Tatiana d’une voix triste, cherchant la tasse de thé avec sa main.
— Non, tu n’es pas condamnée à vivre dans l’obscurité jusqu’à la fin de tes jours !!!… Ne parle pas ainsi, maman !… Tu m’avais bien dit que les conséquences de telles blessures pouvaient être traitées dans des cliniques à l’étranger ! — s’écria résolument Nastia.
— Peut-être… Mais où allons-nous trouver l’argent ? Combien puis-je gagner en faisant des pinces à linge et des interrupteurs électriques dans une organisation pour aveugles ? — répondit Tatiana avec amertume, ayant depuis longtemps perdu tout espoir de guérison.
Nazim serra fort sa tasse de thé, puis tourna son regard vers un vieux réfrigérateur, sur lequel reposait un bocal de trois litres rempli en partie de pièces de monnaie.
Sur le bocal, un petit papier était attaché, et en lettres tremblantes, d’un style enfantin, il y avait écrit : “Pour l’opération de maman.” À ce moment-là, Nazim comprit tout. Il réalisa que pour récolter de l’argent pour l’opération de sa mère, Nastia donnait en secret des spectacles de rue avec Lucky, son chien. Le cœur de Nazim se serra, et une immense tristesse l’envahit. Il se sentit coupable d’avoir pris connaissance de leur malheur aussi tard. En quittant la maison, Nazim promit à Tatiana qu’il ferait tout ce qu’il pouvait pour l’aider, et qu’il veillerait sur Nastia.
De retour chez lui, il raconta la situation à sa famille, et ils furent tous touchés, les yeux remplis de larmes.
— Bien sûr, il faut aider cette petite… Mais que pouvons-nous faire concrètement ? — demanda Fatima avec compassion, essuyant une larme avec le coin de son tablier.
— Eh bien, pour commencer… Il faut la retirer de la place… Si elle veut, elle peut se produire devant notre boulangerie… Ainsi, elle sera toujours nourrie et sous notre surveillance, — suggéra Nazim, fronçant les sourcils tout en cherchant une solution.
Après une discussion, la famille décida de suivre la proposition de Nazim.
Le lendemain, grâce à l’initiative de Nazim, Nastia et Lucky donnèrent leur spectacle de cirque devant la boulangerie.
À la grande surprise de Nazim, la performance de la petite fille et de son chien attira une foule inattendue, et les pâtisseries s’envolèrent des étagères en seulement dix minutes.
Nazim ne se souvenait pas d’un jour où ses ventes avaient été aussi élevées. Ému, il pleura et serra Nastia dans ses bras, tandis que Lucky mangeait des pâtisseries à s’en remplir le ventre.
En plus de l’argent récolté lors du spectacle, Nazim ajouta lui-même quelques billets de banque et une poignée de pièces.
— Tu es une véritable magicienne, ma chère… — murmura Nazim en caressant la tête de la petite fille.
Nastia continua de se produire devant la boulangerie de son ami pendant deux jours, et le troisième jour, à sa grande surprise, elle se réveilla célèbre.
La gloire inattendue de la fillette vint d’un incident imprévu : le petit-fils de Nazim, Ruslan, avait filmé sa performance et l’avait partagée sur Internet.
En quelques heures, la vidéo devint virale et fut reprise par tous les sites d’actualités du pays. Ruslan, sans le vouloir, avait offert une publicité gratuite à la boulangerie de son grand-père et fait connaître Nastia et son chien Lucky.
Pour répondre à la demande croissante, Nazim dut élargir son équipe et travailler en deux équipes.
Mais les changements ne touchèrent pas seulement la boulangerie… Ils eurent un impact direct sur Nastia. Des milliers de publicitaires commencèrent à lui faire des propositions de collaborations avantageuses. En un rien de temps, la photo de Nastia, posant avec Lucky, devint une image de marque, utilisée pour garantir des ventes réussies par de grandes entreprises nationales. L’histoire de la petite fille et de sa mère malade provoqua une grande émotion dans le public, et de nombreux fonds de charité leur offrirent leur aide.
La somme nécessaire pour l’opération fut collectée en quelques jours, et Nazim, après avoir établi un contact avec une clinique de microchirurgie oculaire en Suisse, annonça à Tatiana la bonne nouvelle.
— Mon Dieu… Je n’arrive pas à y croire, c’est un rêve… Si je me réveille, je serai à nouveau plongée dans la pauvreté et l’obscurité, — murmura Tatiana, serrant la main de Nazim à tâtons.
— Non, maman… Ce n’est pas un rêve… Maintenant, tu vas te faire opérer et retrouver la vue ! — dit Nastia en choisissant les vêtements les plus élégants pour sa mère.
Pour ne pas laisser la petite fille seule avec sa mère pendant le vol, Nazim envoya son neveu, Timur, qui était récemment arrivé pour aider son oncle à agrandir la boulangerie.
Timur était un jeune homme gentil et attentionné, et il ne quittait pas Tatiana et Nastia, leur offrant toute son attention et ses soins.
Le seul déçu par cette situation fut Lucky, qui, faute de papiers et de vaccinations, n’accompagnait pas Nastia et Tatiana dans le vol. Pendant que Tatiana suivait son traitement et sa rééducation après l’opération à l’étranger, Lucky vivait chez Nazim, frémissant à chaque bruit venant de la porte. Le chien se laissait dépérir, refusant de manger et de se promener avec le petit-fils du boulanger. Lucky était triste de l’absence de ses maîtres, les considérant comme sa propre famille.
Mais comme le dit le dicton, rien n’est éternel… Pas même la tristesse.
Lorsque Tatiana, souriante, descendit de l’avion en tenant Nastia par la main, Lucky courut joyeusement vers elles, aboyant avec impatience et cherchant à lécher les joues de ses bien-aimés.
— Doucement, doucement, mon garçon… Sinon, tu vas nous faire tomber, — dit Nastia en riant.
Mais il était impossible de stopper le chien, tellement il était heureux de retrouver sa famille.
Derrière eux, Timur suivait, ayant développé des sentiments sincères et affectueux pour Tatiana pendant leurs deux mois de vie commune. Le jeune homme tomba amoureux de cette belle femme, au destin si difficile. Le plus étonnant, c’est que Tatiana ressentait les mêmes sentiments pour Timur, un amour tendre et sincère. Parfois, la proximité créée par la souffrance unit les âmes de manière inattendue.
De retour chez eux, Nastia et sa mère furent accueillies en héroïnes. Inspirés par leur exemple, de nombreuses personnes traversant des épreuves de la vie trouvèrent en elles-mêmes la force d’espérer à nouveau. Le business de Nazim, parti d’une simple boulangerie, devint un réseau de magasins spécialisés dans les pâtisseries et douceurs orientales.
Tatiana est désormais la gérante d’un de ces magasins et a épousé Timur. Quant à Nastia, elle ne donne plus de spectacles dans la rue. Elle est maintenant une élève modèle, rêvant de rejoindre une école de théâtre après le lycée. Et Lucky, fidèle à ses maîtres, continue de savourer les pâtisseries de Nazim, que le boulanger gâte toujours avec des friandises.
Nazim n’aurait jamais imaginé qu’en aidant cette petite fille, il lancerait une chaîne de bonté qui rendrait heureux non seulement sa famille, mais aussi tous ceux impliqués dans cette incroyable histoire.