Une chaude journée d’été touchait lentement à sa fin. Le soleil, bien qu’encore impitoyable, laissait place à une agréable fraîcheur dans le grand salon de la maison de campagne. Galina Petrovna, une femme âgée aux cheveux gris et au visage doux, s’effondra dans un fauteuil moelleux, poussant un soupir de soulagement.
“Ah, comme il fait bon ici !” s’exclama-t-elle en se ventilant avec la main.
Sa belle-fille, Lena, une jeune femme aux cheveux châtains et au regard déterminé, acquiesça en silence. Elle se tenait près de la fenêtre, observant la chaleur étouffante qui faisait fondre l’asphalte à l’extérieur.
“En effet, ici, sans la climatisation, ça serait insupportable”, remarqua Lena. “Heureusement qu’on a réussi à l’installer avant cette vague de chaleur.”
Vasily Alekseevich, le père de Lena, un homme à l’apparence sévère, intervint soudainement depuis son coin :
“Un achat judicieux, il n’y a pas à dire.”
Kostya, le mari de Lena, sourit largement à cette rare louange de son père.
“Papa !” s’exclama-t-il avec enthousiasme. “Tout le mérite revient à Lena. Elle a mis la maison en ordre depuis l’été dernier.”
Lena hocha la tête, ressentant un mélange de fierté et de légère irritation.
“Oui, ça m’a demandé beaucoup d’efforts”, dit-elle. “Cette maison vient de mon oncle. L’été dernier, j’étais trop occupée au travail pour m’occuper des rénovations, mais en quelques saisons, j’ai pu refaire les sols, niveler les murs, et refaire l’électricité. Sans oublier les appareils ménagers et les équipements de climatisation.”
Elle balaya la pièce du regard, notant mentalement chaque détail dans lequel elle avait investi tant de temps et de ressources. Le papier peint de couleur pastel, les meubles modernes, et les grandes fenêtres qui laissaient entrer la lumière—tout contribuait à créer une atmosphère de confort et de bien-être.
“Maintenant, on pourra vivre ici tranquillement tout l’été”, ajouta Lena en jetant un regard significatif à sa belle-mère.
Galina Petrovna sembla ne pas remarquer l’allusion. Elle s’affaissa dans son fauteuil avec satisfaction et dit :
“Oui, ma chère, tu as raison, c’est merveilleux maintenant. Vasya et moi sommes tellement heureux de pouvoir passer l’été ici, loin du brouhaha de la ville.”
Lena sentit la tension monter en elle. Depuis la fin de l’hiver, les parents de son mari vivaient ici. Ils étaient partis en retraite tôt et ne voulaient pas souffrir dans la ville. Ainsi, Galina Petrovna faisait pression sur Kostya, qui faisait pression sur Lena, et la femme avait accepté de laisser ses parents séjourner temporairement. Elle n’avait appris que plus tard que sa belle-mère invitait souvent la famille d’Oleg, le frère cadet de Kostya, à se joindre à eux. Pendant ces moments-là, il fallait apporter beaucoup plus de nourriture pour nourrir tout le monde, toujours aux frais de Lena et Kostya. Elle avait essayé de discuter de la situation avec son mari, mais il l’avait repoussée et l’avait persuadée de ne pas prêter attention. Cependant, Galina Petrovna ne comprenait ni les allusions ni les mots directs. Elle refusait de partir.
“Il y a même de la place pour une piscine dans le jardin. Tu vas l’acheter, n’est-ce pas, Kostik ?” Son mari hocha la tête, et la patience de Lena craqua. Elle s’excusa et traîna son mari dans la chambre.
Dès qu’ils furent seuls, elle explosa :
“Chéri, nos vacances commencent dans quelques jours. Peut-être que tu pourrais glisser un mot à tes parents pour leur dire qu’il est temps pour eux de partir ?” Lena souffla de frustration. “J’en ai marre de cette situation. Galina Petrovna change toujours de sujet dès que je mentionne qu’on veut vivre ici pendant l’été.”
“Lena”, soupira Kostya, “mais il reste encore du temps.”
“Non ! Il faut encore nettoyer ici, déplacer les affaires, remplir le frigo. Et ta mère invite constamment des gens—Oleg et Valya. Je ne vais pas encore leur offrir à manger à mes frais. Alors dis-lui de commencer à faire ses valises.”
À peine Lena eut-elle fini de parler que sa belle-mère entra brusquement dans la chambre :
“Oh, comme tu es importante ! Regarde comment tu parles ! Tu veux me chasser !”
“Galina Petrovna, tu as écouté derrière la porte ?” demanda Lena, agacée.
“Évidemment ! Il faut bien savoir ce que vous mijotez ! Impossible de vivre en paix avec toi !” s’écria la belle-mère.
“Eh bien, Galina Petrovna, puisque tu as tout entendu, prépare tes affaires et pars. Nous allons passer nos vacances ici, seuls, cet été,” répondit Kostya en silence, ce qui ne plut pas du tout à sa femme.
“Pas question ! Les jeunes doivent s’endurcir, laisser la maison de campagne aux vieux. Nous allons tout gérer ici. Quand pourrais-tu vivre tranquillement dans une maison avec climatisation ? Comprends-tu ?” Lena faillit éclater de rire.
“Bien sûr ! Parce qu’ils ne paient pas les factures. Galina Petrovna, tu es perdue ? Qu’est-ce qui te fait penser que tu peux me dire comment passer mes vacances ? Cette maison a nécessité beaucoup d’argent pour qu’elle soit confortable l’été. J’ai accepté que vous restiez un moment, mais le cirque est fini.”
La belle-mère fit un geste brusque, et Lena esquiva de justesse sa main lourde.
“Non ! Vasya et moi allons passer du temps ici. Il est préférable que les enfants vivent à la campagne. Comprends-tu ? Trouve-toi un autre endroit, Lena !” lança Galina Petrovna avant de quitter la pièce en trombe.
Lena regarda son mari, stupéfaite. Kostya, silencieux, fixait le sol. Pendant la conversation, il n’avait pas bougé d’un pouce. Lena s’assit à côté de lui et lui demanda :
“Ça va ?” Il secoua la tête négativement.
“Je n’aime pas que toi et maman vous disputiez.”
“Tu crois que j’apprécie ça ? Mais Galina Petrovna ne m’écoute pas. Kostya, il faut que tu lui parles.”
Son mari se leva d’un coup, comme si une prise de conscience venait de le frapper :
“Ne pourrais-tu pas céder cette fois, Lena ? Maman est déjà âgée, et tu la déranges constamment. Mets-toi à sa place. Elle veut passer l’été ici, alors laisse-la rester. On a toute notre vie devant nous.”
“Lena,” dit-il d’une voix grave et dure, “j’ai pris une décision. Demain matin, on retourne en ville. Finies les hystéries et les scandales. Maman a besoin de tranquillité. Et nous passerons nos vacances ailleurs, on terminera les réparations plus tard.”
Lena n’arrivait plus à se retenir. Elle avait essayé de tout résoudre pacifiquement, mais cela n’avait pas fonctionné. Prenant une grande inspiration et réunissant toute sa force, elle déclara fermement :
“Tu as 15 minutes pour faire tes valises. Si tu ne quittes pas la maison, j’appelle la police, et tu seras expulsé par la force.”
“Lena ! C’est des blagues idiotes ! Tu ne peux pas être sérieuse ?” Lena sortit son téléphone sans un mot et composa le numéro nécessaire.
“Allô, la police ?”
En voyant cela, Vasily Alekseevich pâlit et commença à faire ses valises précipitamment. Galina Petrovna, encore sous le choc, tenta de s’adresser à son fils :
“Kostya, dis à ta femme d’arrêter cette comédie ! Nous sommes tes parents !”
Kostya, abasourdi par les événements, ne put que détourner son regard de sa mère vers sa femme. Lena, ne lui laissant pas le temps de répondre, dit froidement :
“Au fait, Kostya, je demande le divorce.”
“Kostya, quel divorce ? Pourquoi ?” finit par dire son mari.
“Parce que tu ne m’écoutes pas. Tu es toujours du côté de ta mère. J’en ai assez. Je n’ai pas besoin d’un mari comme ça,” répondit Lena fermement.
Alors que Kostya tentait de comprendre ce qu’il venait d’entendre, Galina Petrovna fit une dernière tentative :
“Lena, réfléchis ! Tu ne peux pas nous faire ça ! Nous sommes de la famille !”
Mais Lena resta inflexible :
“Je t’ai déjà tout dit. Le temps passe. Il te reste 12 minutes.”
En voyant que Lena était sérieuse, la famille commença à faire ses valises à toute vitesse. Précisément 15 minutes plus tard, Lena ouvrit la porte d’entrée :
“C’est l’heure. Veuillez partir.”
Vasily Alekseevich sortit silencieusement en traînant ses lourdes valises. Derrière lui, Galina Petrovna, pleurant et lançant des regards furieux à sa belle-fille, suivait. Kostya resta un instant sur le seuil :
“Lena, on peut parler ? C’est vraiment la fin ?”
“Oui, Kostya, c’est la fin. J’en ai marre d’être en deuxième position après ta mère. Tu as besoin d’une autre femme, et moi, j’ai besoin d’un autre mari. Adieu,” répondit Lena avant de fermer doucement, mais fermement, la porte.
Restée seule dans sa maison, Lena s’appuya contre la porte et prit une profonde inspiration. Une vague de soulagement l’envahit. Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit maître de sa propre vie. Maintenant, sa nouvelle vie heureuse pouvait commencer.