— Alors, mon fils, où en êtes-vous avec Milana ? Vous avez pris une décision ? — demanda Alla Mikhailovna en notant les articles à acheter pour le dîner de Nouvel An.
— On passera le Nouvel An avec vous, — répondit Roma. — Milana a accepté.
— Super ! On garde nos habitudes, c’est toujours mieux de fêter la nouvelle année en famille, — dit Alla Mikhailovna avec enthousiasme.
— Et Yura et Lera seront présents aussi ?
— Ils ont promis de venir. Si cela ne vous gêne pas, j’aimerais aussi inviter tante Anya. Elle m’a confié qu’elle se sentait un peu seule pour fêter…
— Ça ne nous dérange pas du tout, — sourit Roman. Il était vraiment impatient de célébrer cette soirée. Ce qui le rendait particulièrement heureux, c’était de voir Milana à ses côtés en tant que fiancée. C’était la première fois qu’elle rencontrerait sa future belle-mère.
Bien que leur relation n’ait que trois mois, Roma était déjà profondément amoureux et il avait vite compris qu’il ressentait des sentiments sincères. Il avait donc pris la décision de se marier rapidement.
Alla Mikhailovna n’était pas opposée à cette idée, mais elle n’avait pas pu s’empêcher de s’étonner du rythme de cette décision.
— Peut-être que vous devriez attendre encore un peu, vous observer davantage, — suggéra-t-elle doucement.
— Il n’y a pas de meilleure fille que Milana. Elle est magnifique, soignée et féminine, c’est un idéal ! — Roma semblait radieux en parlant de sa fiancée. Alla Mikhailovna se dit que si son fils était si heureux avec elle, alors c’était tout ce qui comptait. Elle espérait que Milana, avec le temps, deviendrait celle qui saurait gérer un foyer. C’est ce qu’avait réussi à faire Lera, la belle-fille aînée.
Elle pensait que Milana pourrait aussi “évoluer” avec le temps et que sa beauté resterait intacte.
De son côté, Milana ne doutait pas un instant qu’elle ferait bonne impression auprès de la famille de Roma. Elle avait acheté une robe en soie, qui mettait en valeur ses courbes, ainsi qu’une tenue plus audacieuse qu’elle comptait revêtir après le dîner pour surprendre son fiancé.
— Chéri, je choisis mes chaussures. Il faut que je sache ce que tu portes comme costume, — lui demanda-t-elle.
— Je ne mettrai pas de costume. Je vais enfiler un pull avec des rennes et un pantalon de sport. On garde un style familial, — répondit Roma.
— Comment je fais alors pour choisir des chaussures ?
— Quelles chaussures ? Mets des pantoufles.
Milana éclata de rire, pensant que Roma plaisantait. Elle choisit donc des sandales élégantes qui s’accordaient parfaitement à sa robe. Elle savait que Roma venait d’une famille assez riche, habitant un appartement en centre-ville, et elle s’imaginait que la soirée serait pleine de luxe, avec des “huîtres et du caviar”.
Mais lorsqu’il vint la chercher le 31 décembre vêtu d’une veste de sport et d’un bonnet de ski, Milana fut complètement étonnée.
Quant à Roma, il n’en revenait pas de voir Milana arriver avec un manteau léger et des talons aiguilles.
— Pourquoi tu n’as pas pris de chapeau ?
— Je ne veux pas abîmer ma coiffure. Et toi, on dirait que tu viens de la forêt.
— Je ne viens pas de la forêt, je vais à la forêt.
Milana éclata de rire, sachant que Roma aimait toujours faire des blagues et se moquait parfois de leurs amis.
— Tu es sûre que tu n’as pas besoin de quelque chose de plus chaud ? Tu n’as pas de vêtements de rechange ? On va dormir là-bas, tu sais.
— Tu sais bien que je préfère dormir sans trop de vêtements, — répondit Milana avec un sourire coquin, et Roma haussant les épaules, démarra.
— Je crois qu’on s’éloigne du centre… Tu veux qu’on fasse une pause quelque part ? — demanda Milana, inquiète.
— Je ne t’ai pas dit ? Mon frère m’a demandé de les emmener avec sa femme.
— Ah… d’accord.
Milana parlait sans cesse pendant que Roma conduisait. Après une demi-heure, ils arrivèrent chez Yura et Lera. Roma les aida à décharger les sacs. Contrairement au cadet, l’aîné avait apporté des produits et sa femme avait préparé quelques salades pour le repas.
— Alors, comment ça se passe, l’ambiance ? — demanda Yura.
— Tout roule, — sourit Roma.
— Salut Milana. Tu n’es pas un peu trop légère pour ce froid ? On annonce une baisse des températures… — remarqua Lera en voyant la tenue de la future fiancée. Milana, quant à elle, remarqua que Lera fêtait le Nouvel An en pantalon de ski et bonnet.
“Apparemment, après le mariage, les femmes se relâchent. Plus de coiffure, ni de maquillage… et après, elles se demandent pourquoi leurs maris vont voir ailleurs,” pensa Milana, mais elle garda cela pour elle.
— J’ai décidé de m’habiller de façon festive, après tout, c’est le Nouvel An, — répondit-elle. — Est-ce que chez Alla Mikhailovna il fait froid ?
— Non, tout va bien, maman a réglé le chauffage.
— Alors tout va bien.
Milana se souvint qu’elle n’avait pas posté de photo sur les réseaux sociaux et se concentra sur son téléphone. En levant les yeux, elle remarqua que la voiture quittait la route habituelle.
— On va chercher quelqu’un d’autre ? — demanda-t-elle, intriguée.
— Non…
— Alors, où est-ce que tu nous emmènes ? On roule depuis un bon moment…
— Tout va bien, on a encore environ deux heures de route, — répondit Roma en montrant l’écran du GPS, ce qui fit réagir Milana.
— Je ne comprends pas… on ne va pas chez ta mère ?
— Si, c’est bien le plan.
— Mais son appartement était en centre-ville… ou alors, je suis complètement perdue ?
— Milana, on va passer le Nouvel An à la maison, à l’extérieur de la ville. Dans notre maison. Romain, tu n’avais pas prévenu ta fiancée ? — lança Yura en sifflant.
— Je te l’avais dit… — Roma sembla un peu embarrassé.
— Non, — insista Milana.
— C’est sûrement un malentendu, — répondit Roma en essayant de la rassurer.
— Bien sûr, je comprends toujours tout de travers, — Milana était agacée. — Et où est donc votre maison ?
— C’est dans une forêt de conifères. C’est un endroit magnifique, je t’en ai parlé.
— Voilà pourquoi vous êtes tous habillés si bizarrement ?
— Milana, ne sois pas fâchée, mais je pense que c’est toi qui es mal habillée, — répondit Yura, mais Roma lui lança un regard et il se tut.
— Ne t’inquiète pas, la maison est chaleureuse et confortable, — rassura Lera.
— On voulait passer le Nouvel An en famille, — Roma prit la main de Milana.
— Je comprends, mais tu aurais dû me prévenir.
— Désolé, — Roma admit sa “culpabilité” pour éviter une dispute. Il se souvenait lui avoir parlé de la tradition familiale, de la belle forêt et des patins à glace qu’ils utilisaient pour patiner sur le lac près de la maison. Mais Milana, souvent distrait par son téléphone, avait probablement été plus intéressée par ses réseaux sociaux.
Et comme prévu, Milana en profita pour prendre encore une photo de son visage, admirant son reflet dans la voiture.
— D’accord, si la maison est chaude et que je peux porter mes talons, alors ça me va. Pour toi, Romain, — Milana sourit et se ressaisit.
Ils continuèrent leur trajet dans un silence un peu tendu.
Alla Mikhailovna les attendait déjà à la maison.
— Je vais chercher la pelle, — dit Yura, habituellement il nettoyait les allées du jardin avec Roma. Mais cette fois, Milana ne le laissa même pas partir.
— Que vais-je faire sans toi ? Viens dans la maison.
— Peut-être que maman a besoin d’aide… — suggéra Roma, mais Milana ne saisit pas le sous-entendu. Lera se rendit directement en cuisine tandis que Milana s’empara de Roma, le forçant à la photographier dans toutes les pièces possibles. Devant la cheminée, sous le sapin, et même dans un vieux fauteuil.
— Ce n’est pas terrible, mais ça va, — commenta Milana.
— Tu n’aimes pas ici ? — Roma sembla contrarié.
— Je ne pensais pas que la famille riche vivait dans une maison aussi modeste.
— D’abord, on n’est pas aussi riches que tu crois, — ronchonna Roma. — Et cette maison a été construite par mon père, on n’a rien changé. Les meubles ont été choisis avec soin, ils ont du charme.
Milana haussait les épaules. Bien que la maison soit solide et bien faite, elle ne ressemblait en rien à celle qu’elle s’imaginait.
Elle prit encore quelques photos avant de décider de les publier, mais se rendit vite compte qu’elle n’avait pas de connexion.
— Vous avez du Wi-Fi ?
— La semaine dernière, un gros orage a coupé l’électricité dans tout le village. L’approvisionnement a été rétabli, mais la connexion n’est pas encore revenue, — expliqua Lera en courant.
— C’est une blague ?! Comment je vais publier maintenant ?
— Tu te souviens de notre conversation sur le fait de passer plus de temps dans le monde réel ? Je t’avais parlé de la “détox numérique”, — tenta Roma de calmer Milana, mais elle était hors d’elle.
— Non seulement tu m’as emmenée dans ce trou perdu, mais en plus tu me laisses sans connexion !
— Roma, maman a besoin d’aide pour couper les légumes, — dit Lera en passant.
— D’accord, tout de suite… — Roma lança un regard à Milana.
— Je ne ferai rien ! J’ai un nouveau manucure, — Milana leva la main pour arrêter Roma.
— D’accord, tu t’assois ici. Je vais aider maman.
Ils allèrent en cuisine. Milana, quant à elle, s’assit dans un fauteuil, visiblement satisfaite. Elle voulait garder une bonne image d’elle-même, malgré tout. Elle attendit que tout soit prêt.
— Et maintenant, on va se préparer. Toi, tu peux mettre la table. Tu peux étendre la nappe ? — demanda Alla Mikhailovna.
— Je ne sais pas…
— Je vais t’aider, — Roma ne la laissa pas seule. Il étendit la nappe et arrangea les assiettes.
— Vous n’avez pas de verres à martini ?
— Euh… — Roma réfléchit.
— Les verres sont dans le tiroir. Et avez-vous apporté la boisson ?
Roma secoua la tête. Il avait complètement oublié que Milana était exigeante sur les boissons.
— Quoi ? Il n’y a rien à verser ? — Milana le regarda avec mécontentement. — Et le jus d’ananas ? Ne me dis pas que tu l’as oublié aussi ?
— Nous avons du jus d’orange, de la cerise et du tomate. On a pris ce qu’on aime, — répondit Lera.
— Et moi, qu’est-ce que je bois dans ce cas ?
— Roma, peut-être qu’il y a quelque chose au magasin ?
— Notre magasin ferme à 21h, le 31 décembre.
— Va voir et demande ! — insista Milana. Roma dut courir au bout du village, mais bien sûr, tout était fermé.
Finalement, il revint les mains vides. Milana ne pouvait plus cacher son mécontentement.
— Emmène-moi dans un vrai magasin. Je ne veux pas rester à cette table avec un verre vide ! Et puis ces salades de mayonnaise… je n’en peux plus !
— Chérie, le magasin le plus proche est à 30 minutes de route. La neige a bloqué la route, on ne pourra peut-être pas y arriver à temps.
— De toute façon, je n’ai pas de fête ici ! Je ne m’attendais pas à ça ! On devait fêter en ville, puis aller en boîte !
— On ira en boîte dans la nuit du premier au deuxième.
— C’est déjà le premier ! — Milana éclata.
— Les gars, ne vous disputez pas. C’est le Nouvel An, il n’arrive qu’une fois par an. Les boîtes sont ouvertes tous les jours, — tenta Yura d’apaiser les tensions, mais Milana ne l’écoutait plus.
— En ville, il y a le feu d’artifice, la fête, de la musique… et ici ? Rien. La télé et les feux de cheminée ?
— On a des bengales. On n’achète plus de feux d’artifice depuis la mort de mon père.
— Emmène-moi en ville, — dit-elle, exaspérée.
— Où ça ? — Roma sembla surpris.
— En ville. Je change d’avis, je ne veux plus fêter ici.
Milana enfila son manteau et sortit, attendant que Roma la suive. Mais il resta là.
Finalement, Milana se rendit compte qu’elle avait froid et dut revenir.
— Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi vous n’êtes pas à la table ? — Alla Mikhailovna fronça les sourcils. Elle pensait que la soirée serait conviviale, mais à la table, il n’y avait que Yura. Lera était partie chercher les salades, et Roma observait par la fenêtre, les bras croisés. — Qu’est-ce qui se passe ?
— Dans ce trou perdu, il n’y a même pas de taxi ! Roma ! Fais quelque chose ! — Milana était furieuse et n’entendait même plus la question de sa future belle-mère.
— Je peux donner Internet. J’ai une bonne connexion. Roma, sois gentil, commande un taxi pour Milana. Et si tu veux, tu peux l’accompagner, — proposa Alla Mikhailovna.
— Non, maman. Je reste. Je ne vais pas briser les traditions, — répondit Roma.
— Et moi alors ?! N’est-ce pas plus important que toutes ces vieilles traditions ?
— Il est plus facile de trouver une autre fille que de changer les traditions familiales, — dit Roma. Finalement, il appela un taxi, et juste au moment où les cloches sonnaient, il la mit dehors.
Ils ne se parlèrent plus. L’année suivante, Roma arriva avec une autre fille, plus compréhensive, qu’il épousa bientôt.