Tu as déjà eu ce pressentiment, cette sensation dans ton ventre qui ne te quitte pas ? C’est exactement ce qui m’est arrivé récemment, et ça a déclenché une série d’événements que je n’avais absolument pas anticipée. Je suis Kate, 28 ans, et je suis mariée à Luke depuis presque cinq ans. On a traversé des hauts et des bas, mais dans l’ensemble, on était heureux. Du moins, je croyais qu’on l’était.
Tout a commencé quand j’ai remarqué quelque chose d’étrange. Luke revenait du travail en sentant les pâtisseries. Pas celles qu’on achète à la boulangerie, mais celles qui ont ce parfum de beurre chaud qui flotte dans la cuisine après qu’elles aient été fraîchement cuites. Ce n’était pas tous les soirs, mais suffisamment souvent pour que je ne puisse pas l’ignorer.
Et le plus bizarre ? Luke n’aime pas du tout les sucreries. Il est plutôt du genre à rester en forme et éviter les glucides. Alors bien sûr, mon esprit a commencé à imaginer le pire scénario : et si une autre femme lui préparait des tartes ? Et s’il me trompait ?
Un soir, alors que Luke accrochait sa veste, j’ai senti ce parfum familier. Mon cœur s’est serré.
« Quelqu’un a apporté des donuts au bureau ? » lui ai-je demandé distraitement.
« Des donuts ? Non, je déteste les donuts ! » a-t-il répondu en haussant les épaules, évitant mon regard.
Je l’ai observé s’éloigner, retenant mes larmes. « Tu travailles beaucoup ces derniers temps », ai-je lancé, détestant la faiblesse de ma voix. « Et tu m’ignores ces jours-ci. »
Il s’est arrêté, sans se retourner. « Rien de tout ça, chérie. Je suis juste occupé avec des projets, c’est tout. »
« Luke », ai-je murmuré toute seule dans notre cuisine tamisée, un soir. « Pourquoi tu ne me dis pas la vérité ? Qu’est-ce que tu me caches ? »
Je ne pouvais pas ignorer les soupçons qui grandissaient dans ma tête, et mon imagination commençait à s’emballer. Je me suis rappelée ces scènes de comédies romantiques où les couples cuisinent ensemble, se lançant de la farine, riant et s’embrassant, se retrouvant couverts de pâte et de sucre.
Un soir, j’ai remarqué de la farine sur son poignet. Une autre fois, une petite tâche de chocolat sur son col. Il balayait ça d’un simple geste, mais mon esprit ne cessait de tourner.
Est-ce que c’était ça ? Est-ce qu’une femme cuisinait pour lui – ou pire, AVEC lui ? Cette pensée me rongeait, mais je l’ai gardée pour moi.
Les signes s’accumulaient, pourtant. Il rentrait plus tard que d’habitude, et ses explications vagues n’avaient fait qu’ajouter à ma paranoïa.
Je ne pouvais pas le suivre moi-même à cause de mon emploi du temps chargé, alors j’ai appelé la seule personne que je savais prête à prendre cette mission : ma mère, Linda.
Ma mère est la reine des détectives. En grandissant, elle arrivait à déceler un mensonge avant même que tu penses à le dire. C’est aussi le genre de maman qui me suivrait jusqu’au bout du monde si elle pensait que j’avais besoin d’elle. Quand je lui ai expliqué ce qui se passait, elle n’a pas hésité une seconde.
« Tu veux que je le suive ? » m’a-t-elle demandé, les sourcils levés.
Je me suis laissée tomber dans ses bras, enfin prête à laisser échapper les sanglots que j’avais retenus pendant des semaines. « J’ai peur, Maman. Il y a quelque chose qui cloche, je le sens. »
Elle m’a serrée contre elle, me caressant les cheveux comme elle le faisait quand j’étais petite. « Oh, ma chérie. Le mariage, ce n’est jamais facile, hein ? »
« Et si… » J’ai eu du mal à respirer, « et s’il ne m’aimait plus ? »
« Écoute-moi bien, » a dit ma mère, son regard devenu ferme. « Cet homme t’adore. Je l’ai vu dès le jour où il est entré pour la première fois dans notre maison. Mais s’il y a un problème, on le résoudra ensemble. »
« Oui, » ai-je dit en mordant ma lèvre. « J’ai juste… besoin de savoir ce qui se passe, Maman. »
« Ne t’inquiète pas, chérie. Je vais découvrir ce qui se passe. Aucun homme ne va faire un tour à ma fille. »
Le plan était simple. Maman allait suivre Luke discrètement pendant quelques jours après le travail pour comprendre où il allait.
Les jours suivants, elle suivait Luke après le boulot et me tenait au courant. Chaque soir, je faisais les cent pas dans notre chambre, sursautant à chaque fois que mon téléphone vibrait.
« Toujours dans le bâtiment de la rue Fifth, » elle m’écrivait. « Les lumières sont allumées à l’intérieur. »
Quelques jours plus tard, elle est rentrée le soir, les yeux rouges comme si elle avait pleuré.
« Maman, c’est quoi ? » ai-je demandé, la voix tremblante. « Est-ce qu’il me trompe ? »
Elle m’a regardée et m’a dit : « Chérie, tu ferais bien de t’asseoir, parce que la vérité n’est pas du tout ce que tu pensais. Ça va te choquer. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Elle m’a serrée plus fort. « Tu te souviens quand tu étais petite et que tu pensais que des monstres se cachaient sous ton lit ? »
J’ai froncé les sourcils, confuse. « Oui ? »
« Et tu te rappelles comme tu t’es sentie soulagée quand on a allumé la lumière et qu’on a trouvé que tes vieux peluches ? »
« Maman, s’il te plaît, » ai-je supplié. « Dis-moi juste ce qui se passe. »
Elle prit une profonde inspiration avant de continuer. « C’est quelque chose de similaire. J’ai découvert par l’un des amis de Luke au cours de pâtisserie. Il suit des cours de pâtisserie. Chaque semaine. »
« DES COURS DE PÂTISSERIE ? » répétais-je, clignant des yeux, incrédule. « LUKE ? Pourquoi ? »
La voix de maman se fit plus douce. « C’est à cause de sa grand-mère. »
Je savais que Luke avait été très proche de sa grand-mère, qui était décédée l’année dernière. Elle avait été le cœur de sa famille, mais il en parlait rarement.
« Il semble que, avant de mourir, » expliqua maman, « elle lui a fait promettre trois choses. »
Je me penchai en avant, avide de réponses. « Quelles promesses ? »
Maman sourit doucement. « D’abord, elle lui a demandé de perpétuer leur tradition familiale en préparant quelque chose chaque dimanche comme un geste d’amour. Son mari l’avait fait pour elle pendant tout leur mariage, et elle voulait que Luke fasse de même pour toi. »
« Oh mon Dieu, » murmurais-je, les souvenirs revenant en masse. « La façon dont il l’a regardée à ses funérailles, quand ils ont sorti sa boîte de recettes… »
« Ensuite, » continua maman, « elle lui a demandé de créer un arbre généalogique pour vos enfants, afin qu’ils sachent toujours d’où ils viennent. Elle ne voulait pas que son héritage soit oublié. »
Je hochai la tête, la gorge serrée.
« Et enfin, » ajouta-t-elle, « elle lui a demandé de collecter des photos de famille chaque année et d’y ajouter des légendes amusantes. Elle croyait que le rire était le ciment qui maintenait les familles unies. »
« Il travaille sur un album, » murmurai-je, me souvenant des récentes fois où je l’avais vu cacher précipitamment quelque chose dans son tiroir de bureau. « Je pensais… Je pensais que c’étaient des lettres d’amour adressées à quelqu’un d’autre, jusqu’à ce que je voie ces photos. »
Quand maman eut terminé, les larmes montèrent à mes yeux. Alors que je m’étais imaginé le pire, Luke avait honoré les souhaits de sa grand-mère de la manière la plus attentionnée qui soit.
« Kate, » dit maman, sa voix brisée, « il ne cachait rien de mauvais. Il essayait de te surprendre avec quelque chose de beau. »
La vérité me fit mal, et je me sentis honteuse d’avoir tiré des conclusions hâtives.
Quand Luke rentra ce soir-là, je ne pus plus retenir mes émotions.
« Luke, on doit parler. »
Il se figea, son visage pâlissant. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je sais pour les cours de pâtisserie, » dis-je, les larmes montants dans mes yeux.
Ses yeux s’écarquillèrent. « Tu… tu sais ? Comment ? »
« J’ai demandé à ma mère de te suivre, » avouai-je, n’osant presque pas le regarder.
« Tu as fait quoi ? »
« Je suis désolée, » murmurai-je, mes mains tremblantes. « Je ne savais pas quoi faire d’autre. Tu étais tellement distant, et je pensais… Je pensais que tu me trompais. »
« Kate, non, » dit-il, se précipitant vers moi. « Mon Dieu, non. Je ne ferais jamais ça. »
« Alors pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » demandai-je, les larmes coulant sur mes joues.
Il hésita, se frottant la nuque. « Je ne voulais pas que tu penses que je le faisais parce que j’y étais obligé. Je voulais que ce soit une surprise. Je voulais te montrer à quel point je t’aime. »
« Mais ce secret, » sanglotai-je. « Tu sais combien de nuits j’ai passé à me demander si tu étais en train de tomber amoureux de quelqu’un d’autre ? »
Luke me serra contre lui, ses larmes tombant dans mes cheveux. « Kate, mon amour pour toi grandit chaque jour. Comme les recettes de Gran – elles deviennent meilleures avec le temps et la patience. »
Je le regardai, submergée par la culpabilité et l’amour en même temps. « Luke, espèce d’idiot, » dis-je, riant entre mes larmes. « Tu as la moindre idée de ce que je me suis imaginée ? »
« Je peux deviner, » dit-il en rougissant. Puis, plus sérieusement : « Je suis tellement désolé de t’avoir inquiétée. Je voulais juste la rendre fière. Être le genre de mari qu’elle savait toujours que je pouvais être. »
« Montre-moi, » murmurais-je. « Montre-moi tout ce sur quoi tu as travaillé. »
Luke m’emmena dans son bureau, où il sortit un vieil album en cuir usé. À l’intérieur, il y avait des photographies — des dizaines — chacune avec des légendes manuscrites qui me firent rire entre mes larmes. Et à côté, un arbre généalogique soigneusement dessiné, avec de la place laissée pour nos futurs enfants.
« Il y a encore une chose, » dit-il doucement, en fouillant dans son sac. Il sortit un morceau de papier froissé couvert de taches de farine et de marques de crayon. « Sa recette de tarte aux pommes. J’ai essayé de la réussir pendant des semaines. »
Une semaine plus tard, Luke dévoila enfin sa première création : une tarte aux pommes légèrement de travers.
« Elle est un peu brûlée, » admit-il en la posant sur la table.
« Elle est parfaite, » répondis-je en nous coupant chacun une part.
Dès que j’y goûtais, les souvenirs de notre jour de mariage me revenaient en mémoire – la façon dont sa grand-mère m’avait pris dans ses bras et murmurait : « Prends soin de mon garçon. » Je pensais à elle maintenant, nous observant, souriant devant la détermination de son petit-fils à garder son souvenir vivant.
« Luke, » dis-je, tendant la main pour saisir la sienne. « Ta grand-mère serait tellement fière de toi. »
Ses yeux brillèrent. « Vraiment ? »
« Oui. Et je suis fière de toi aussi. »
Tandis que nous étions assis ensemble, riant et dégustant la tarte, je me rendis compte de la chance que j’avais. Luke n’était pas seulement mon mari — c’était mon partenaire, mon meilleur ami, et l’homme prêt à tout pour me rendre heureuse.
Au final, j’ai appris une leçon très importante : l’amour ne réside pas dans les grands gestes. Il se trouve dans les petites choses — l’odeur des pâtisseries fraîches, le bruit des vieilles photos de famille, et les traditions qui nous rappellent ce qui compte vraiment.
Cette nuit-là, alors que nous nous couchions, je murmurai : « Promets-moi quelque chose… »
« N’importe quoi, » murmura Luke.
« La prochaine fois que tu veux me surprendre, peut-être dis-moi juste que tu prépares une surprise ? Le mystère m’a fait tourner folle. »
Il rit, me serrant un peu plus près. « Marché conclu. Mais seulement si tu promets d’être ma goûteuse pour toutes mes futures tentatives de pâtisserie. »
« Même celles qui sont brûlées ? »
« Surtout celles qui sont brûlées. »
Et alors que nous nous endormions, je pouvais presque sentir l’arôme sucré de la cuisine de sa grand-mère, veillant sur nous, bénissant notre amour avec la chaleur des souvenirs fraîchement cuits.