Il y a un an, le 31 décembre, Elizaveta se trouvait dans la cuisine de sa belle-mère, en train de couper la salade Olivier depuis onze heures du matin.
À trois heures, elle avait déjà nettoyé les fenêtres du salon, récuré la cuisinière, fait bouillir des légumes pour trois salades différentes et mariné la viande. Larisa Viktorovna était assise à la table sur un tabouret, la liste en main, et dirigeait tout.
« Liz, coupe les carottes plus petites. Yura n’aime pas quand elles sont en gros morceaux. Et le hareng sous un manteau de fourrure—mets-le dans le plat en verre, pas celui en émail. On voit les couches dans le plat en verre. »
« D’accord, Larisa Viktorovna. »
« Et n’oublie pas de changer les serviettes dans la salle de bain après. Nous avons des invités, après tout. »
De l’autre pièce venaient les voix de Yuri et de son père. Ils regardaient une vieille comédie à la télévision, riant fort aux mêmes moments chaque année.
Vers neuf heures, Kristina et Artyom arrivèrent. Kristina portait une nouvelle robe brillante, ses cheveux parfaitement coiffés. Artyom portait un gâteau dans une boîte en plastique du supermarché du quartier.
« Oh, ça sent bon ! » Kristina jeta un coup d’œil dans la cuisine et embrassa sa mère sur la joue. « Maman, j’ai apporté un gâteau Napoléon. Salut, Liza. Toi, tu adores cuisiner, pas vrai ? Moi je ne sais pas du tout cuisiner. J’aimerais bien. »
Elle partit regarder la télévision dans l’autre pièce. Elizaveta la regarda s’éloigner, puis se remit à disporre la charcuterie sur les assiettes. Pendant ce temps, Larisa Viktorovna racontait à tout le monde à quel point Kristina a un travail très exigeant à la banque et qu’elle rentre complètement épuisée.
Elizaveta s’assit à table à dix heures et demie. Elle était la dernière. Sa belle-mère porta un toast à la famille et au fait d’être ensemble.
Elizaveta était mariée à Yuri depuis huit ans. Pendant tout ce temps, elle n’a jamais vraiment compris quelle était sa place dans sa famille.
Chaque fois que Larisa Viktorovna avait besoin d’aide pour préparer une fête, c’était Elizaveta qu’elle appelait. Pour le Nouvel An, la Journée de la Femme, les anniversaires de ses beaux-parents, pour Pâques. Elizaveta venait la veille ou tôt le matin pour nettoyer, cuisiner et faire la vaisselle jusqu’à minuit. Il lui arrivait aussi de faire les courses si sa belle-mère lui demandait de “prendre quelque chose en passant”, et Larisa Viktorovna ne pensait jamais à la rembourser. Refuser était jugé presque impoli. « Tu es notre maîtresse de maison », disait sa belle-mère, et c’était tout.
Mais chaque fois que c’était Elizaveta qui traversait une période difficile, la famille de son mari devenait soudainement très occupée. Larisa Viktorovna avait ses propres dépenses. Kristina avait un crédit immobilier et ce travail exigeant. Son beau-père, Nikolaï Ivanovich, avait de l’hypertension. Chacun avait ses propres soucis.
Yuri remarquait cette différence. Elizaveta savait qu’il la voyait aussi. Mais il travaillait comme chef de chantier dans une usine de béton préfabriqué, rentrait fatigué à la maison, et plus que tout, il détestait les conflits—surtout avec sa mère.
« Liza, tu sais comment est maman, » lui disait-il. « Elle est comme ça. Laisse tomber. »
Elizaveta travaillait comme économiste pour une société de vente d’énergie et gagnait environ soixante-quinze mille. Yuri gagnait à peu près la même chose. Dès leur première année ensemble, ils avaient gardé leurs finances honnêtes : moitié pour l’appartement en location et les courses, et chacun gardait sa part. Elizaveta préférait cela. Depuis qu’elle était jeune, elle avait appris à ne compter que sur elle-même.
Elle n’a jamais connu son père. Sa mère, Irina Pavlovna, couturière talentueuse, l’a élevée seule. Au début, Irina travaillait dans un atelier, mais lorsqu’il a fermé, elle a commencé à coudre à la maison. Elle avait toujours beaucoup de clients et un talent incroyable, mais travailler à domicile signifiait pas de congés maladie rémunérés ni de vacances.
Il y a deux ans et demi, Irina Pavlovna a eu besoin d’une opération. Les médecins ont insisté pour qu’elle évite toute couture pendant quatre mois après. Pendant ces quatre mois, Irina est restée à la maison sans commandes. Elle ne touchait pas encore sa retraite et ses maigres économies étaient presque épuisées.
Elizaveta s’occupait de tout ce qu’elle pouvait : payer les charges de l’appartement de sa mère, acheter les courses et les médicaments. Cela représentait environ vingt-cinq mille roubles par mois. En plus, elle remboursait encore un prêt auto contracté un an auparavant — une petite vieille Kia qu’elle utilisait pour emmener sa mère chez le médecin. Quatorze mille par mois. Et elle a continué à régler sa part du budget commun avec Yuri, sans jamais lui demander de l’aide.
Au troisième mois, elle n’avait plus d’argent.
Il restait encore deux semaines avant la paie. Elle n’avait que quatre mille sur sa carte, mais sa mère avait besoin d’argent pour l’électricité et les médicaments. Ce mois-là, Yuri avait dépensé ses économies à réparer la voiture de son père. Elizaveta ne voulait pas faire un nouveau prêt. Après réflexion, pour la première fois, elle décida de demander de l’aide à Kristina.
Kristina était manager dans une banque et touchait un bon salaire. Elle et son mari Artiom étaient propriétaires de leur appartement, acheté à crédit. Elizaveta l’a appelée un soir.
« Kristina, salut. J’ai une faveur à te demander. C’est un peu gênant. »
« Eh bien ? »
« Tu pourrais me prêter trente mille ? Juste jusqu’au vingt. Ma mère se remet de son opération—tu le sais, je t’en ai parlé—elle a besoin de médicaments et de payer les factures. Je te rends l’argent le vingt, promis. »
Kristina resta silencieuse un instant.
« Liza, écoute. Je suis désolée, mais je ne me mêle pas de ce genre de choses. Les adultes doivent régler leurs problèmes financiers eux-mêmes. On a aussi un crédit immobilier et on fait des économies. Si je commence à prêter à tout le monde, il ne me restera plus rien. »
« Kristina, c’est la première fois que je te demande quelque chose. »
« C’est juste un principe pour moi. Ne le prends pas personnellement. »
Ce dimanche-là, elle et Yuri sont allés déjeuner chez la mère de celui-ci. Larisa Viktorovna était déjà au courant—Kristina avait dû lui dire.
« Lizochka, j’ai entendu dire que tu as demandé de l’argent à Kristina, » remarqua sa belle-mère en mangeant la soupe. « Je la comprends, tu sais. Ils ont aussi leurs propres soucis. Il ne faut pas emprunter à la famille—cela mène toujours à des disputes. Moi, je n’ai jamais emprunté à qui que ce soit. Je me suis toujours débrouillée toute seule. »
Youri regardait simplement son assiette en silence. Elizaveta non plus ne dit rien.
Cette fois-là, Elizaveta emprunta de l’argent à son amie Olya à la place. Elle le lui rendit le vingt, comme promis.
Trois semaines plus tard, à l’anniversaire de son beau-père, Kristina montrait à tout le monde des photos sur son téléphone : la Turquie, un hôtel blanc, une piscine, Kristina avec un grand chapeau à large bord.
« Là, c’est nous à Kemer. Maman et papa ont payé le voyage, tu te rends compte ? On n’a même pas eu à demander ! » s’émerveilla Kristina.
« Mais bien sûr, » dit Larissa Viktorovna en servant à tout le monde de la compote de fruits. « Les jeunes doivent se reposer. Kristina était tellement fatiguée par le travail—elle était toute pâle. »
Elizaveta regardait les photos. Elle se sentait mal à l’aise, et ce n’était pas une question de montant. Le voyage avait dû coûter environ cent cinquante mille. Mais ce n’était pas ce qui la dérangeait le plus. Pour Kristina, les parents de Yuri avaient trouvé l’argent sans même qu’on le demande. Mais pour Elizaveta, ils n’avaient même pas pu prêter trente mille pour les médicaments de sa mère malade.
Elle ne dit rien. Elle ne se disputa pas, ne se plaignit pas et ne montra pas sa peine. Elle décida simplement qu’elle ne demanderait plus jamais rien à cette famille.
Ce soir-là, assis dans la voiture, Youri prit la parole :
« Liza, pourquoi es-tu si silencieuse ce soir ? »
« Je suis juste fatiguée. »
« C’est à cause de la Turquie ? » Il lui jeta un coup d’œil. « Eh bien, c’est le choix de maman à qui donner. C’est son argent. »
« Je sais, Yura. »
Ils n’en reparlèrent jamais.
Au cours des deux années suivantes, Elizaveta travailla presque sans aucun jour de repos. Une amie lui trouva un travail d’appoint—elle tenait la comptabilité d’une petite entreprise du bâtiment, en travaillant à distance le soir et le samedi. Cela rapportait vingt-cinq mille de plus par mois. Elle remboursa rapidement son crédit auto. Sa mère guérit et reprit la couture, mais avait désormais moins de clients, et Elizaveta continuait à l’aider à payer les charges. Il n’y eut aucune vacances pour elle et Yuri. Elizaveta n’achetait de nouveaux vêtements que lorsque les anciens étaient vraiment usés. Elle portait ses bottes d’hiver pour la quatrième année d’affilée.
Youri voyait bien à quel point elle était fatiguée. Il la remarquait le soir assise au portable pendant qu’il regardait le football. Parfois, il lui apportait du thé et lui tapotait gentiment l’épaule.
« Tu es formidable, » lui disait-il. « Tu vois ? On s’en est sortis tout seuls. On ne doit rien à personne. »
Elizaveta hochait la tête. Oui, ils s’en étaient sortis. Mais, la plupart du temps, c’était surtout elle qui avait tout fait.
Pendant ces deux années, sa belle-mère a continué à l’appeler tout aussi souvent. Juste avant les vacances de mai, elle a appelé pour demander à Elizaveta de laver les vitres car, comme elle l’a dit, « mes bras ne peuvent tout simplement pas le faire ». Ce samedi-là, Elizaveta avait prévu de terminer le rapport trimestriel pour l’entreprise de construction.
« Yura, je ne pourrai pas le faire samedi. Je dois finir le rapport. »
« Allez, Liza. C’est difficile pour maman. Juste deux heures. »
« Et quand ma mère avait des difficultés, qui est allé l’aider ? »
Yuri fit une grimace.
« Ne commence pas. Quel rapport avec ça ? »
« Ça a tout à voir, Yura. Quand je lave les vitres de ta mère, c’est mon devoir. Mais quand ma mère avait besoin d’aide, c’était : “les adultes doivent régler leurs propres problèmes”. »
« C’est Kristina qui a dit ça, pas moi. »
« Et ta mère l’a soutenue. »
Yuri garda le silence, puis dit : « D’accord, je les laverai moi-même », mais le samedi il n’y alla pas. C’est Elizaveta qui y alla dimanche, terminant le rapport la nuit. Lui était tout simplement plus facile de laver ces vitres que d’entendre encore une fois combien elle « faisait du mal » à sa belle-mère.
En septembre, au travail, Elizaveta eut la surprise d’une prime. Pendant six mois, leur service avait préparé un grand projet pour de nouveaux tarifs pour les clients industriels, et l’entreprise avait enfin décroché le contrat qu’ils poursuivaient depuis trois ans. Son chef de service l’appela, lui serra la main et lui dit que c’était avant tout grâce à elle. La prime était de deux cent mille.
Elizaveta sortit de son bureau, s’assit à son bureau et resta longtemps à regarder l’écran.
Deux cent mille. Elle n’avait jamais eu autant d’argent.
Ce soir-là, elle l’annonça à Yuri. Il était ravi, la prit dans ses bras et la fit tourner dans la pièce.
« Liza ! Tu as réussi ! Qu’est-ce qu’on en fait ? »
— J’ai déjà pris ma décision. Je mettrai 120 000 sur le compte d’épargne. Ce sera notre sécurité au cas où il arrive quelque chose. Et je dépenserai environ 80 000 pour mes dents.
— Pour tes dents ?
— Yura, cela fait trois ans que je me promène avec un plombage provisoire. Le dentiste m’avait dit à l’époque qu’il fallait le soigner. J’ai toujours repoussé : d’abord l’opération de maman, puis le prêt, puis il arrivait toujours autre chose.
Pour une raison quelconque, Yuri en eut honte.
— Oui. Bien sûr. C’est ce qu’il faut faire.
Le matin, elle a transféré 120 000 sur le compte d’épargne et a pris rendez-vous chez le dentiste pour début octobre. Pour la première fois depuis des années, elle dépensait de l’argent pour elle-même et non pour les autres. Cela lui faisait étrange et la gênait un peu, même s’il n’y avait pas de quoi avoir honte.
Une semaine plus tard, c’était l’anniversaire de Larisa Viktorovna, ses 60 ans ! Ils ont fêté chez elle, invité la famille, une douzaine de personnes en tout. La veille, sa belle-mère appela Elizaveta pour lui demander de venir aider à la cuisine. Elizaveta est venue et a passé cinq heures devant les fourneaux. Elle a préparé de l’aspic, trois salades et du poulet rôti aux pommes de terre. Sa belle-mère tournait autour, goûtait et disait qu’il manquait de sel.
Le samedi soir, toute la famille s’est réunie autour de la table. Nikolaï Ivanovitch, Larisa Viktorovna dans un nouveau chemisier, Kristina avec Artyom, tante Valya—la sœur de sa belle-mère—avec son mari, le cousin de Youri avec sa femme. Youri et Elizaveta étaient assis au milieu de la table.
La première heure fut calme et joyeuse. Chacun portait un toast, se rappelant comment Larisa Viktorovna travaillait à la poste dans sa jeunesse. Puis, comme d’habitude, la conversation dériva sur les questions du quotidien.
— Artyom et moi, on voudrait acheter une voiture,—soupira Kristina en se servant de l’aspic.—Un crossover. Mais on n’arrive pas à économiser pour l’apport. On a besoin de 300 000, et on n’en a que 150 000. Tout disparaît : le prêt, les charges, toujours quelque chose.
— Vous en avez vraiment besoin d’une voiture,—opina tante Valya en hochant la tête.—De nos jours, c’est presque indispensable.
Youri, qui avait déjà bu trois verres et était de bonne humeur, dit soudain :
— Liza a eu une prime. 200 000 ! Tu te rends compte ? Pour son projet. Son patron lui a même serré la main lui-même.
Elizaveta posa sa fourchette. Elle remarqua que Kristina tournait lentement la tête dans sa direction.
— C’est vrai ?—dit Kristina.—Deux cents ? Waouh. Liza, félicitations.
— Merci.
— C’est une sacrée prime.—Kristina prit une gorgée de vin.—Tu vois, maman, certains s’en sortent vraiment. Et nous, Artyom et moi, on peine toujours.
— Liza riesce toujours à s’en sortir,—dit Larisa Viktorovna, même si cela ne sonnait pas tout à fait comme un compliment.
— Tu sais, j’y pensais justement,—continua Kristina en fixant son assiette.—La famille est censée s’entraider. Quand quelqu’un a plus, il aide celui qui a moins. Aujourd’hui l’un, demain l’autre. N’est-ce pas, maman ?
— C’est vrai, ma chère Kristina. Ton père et moi, on a toujours vécu ainsi. Toujours là l’un pour l’autre.
Elizaveta mangeait l’aspic—celui qu’elle avait cuisiné la veille jusque tard la nuit. Elle sentait Kristina et sa belle-mère la regarder, mais ne leva pas les yeux.
Youri, assis à côté d’elle, se crispa. Il comprenait où cela menait et semblait regretter d’avoir parlé. Sous la table, il posa la main sur le genou de sa femme.
Kristina attendit. Une minute, puis une autre. Elle but une gorgée de vin, regarda Artyom, puis sa mère. Tante Valya tenta de demander les prix au marché, mais personne ne répondit.
« Liza », dit Kristina, cette fois plus fort, « tu nous écoutes ? Tu sais de quoi on parle ? »
« J’écoute. »
« Et tu n’as rien à dire ? »
« À propos de quoi, Kristina ? »
Kristina posa son verre de vin sur la table, un peu trop brusquement. Du vin éclaboussa la nappe.
« Tu as eu une prime de deux cent mille et tu n’as même pas proposé d’aider ? Tu es d’une radinerie de serpent ! » l’accusa la sœur de son mari.
Tante Valya poussa un cri de surprise. Nikolaï Ivanovitch cessa de mâcher. Larisa Viktorovna serra les lèvres mais resta muette. Artyom baissa les yeux sur son assiette.
Elizaveta posa lentement sa fourchette à côté de son assiette, s’essuya les lèvres avec une serviette, puis regarda Kristina—calmement, sans aucune colère.
« Kristina, tu te souviens quand je t’ai appelée il y a deux ans et demi ? »
Kristina fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que ça a à voir avec tout ça ? »
« Je t’ai demandé un prêt—trente mille, juste jusqu’à la paie, pour deux semaines. Maman n’a pas pu travailler pendant quatre mois après son opération. Elle avait besoin d’aide pour la facture d’électricité et les médicaments. Je t’ai même dit que c’était la première fois de ma vie que je demandais de l’aide. Et tu m’as dit que les adultes devaient gérer seuls leurs problèmes financiers. Tu te souviens ? »
Kristina rougit.
« Eh bien, c’était il y a longtemps… »
« Et trois semaines plus tard, tu es partie en Turquie. Avec le voyage organisé par Larisa Viktorovna et Nikolaï Ivanovitch. Tu as montré les photos de la piscine à l’anniversaire de Nikolaï Ivanovitch. J’étais assise à cette même table. »
« Liza, qu’est-ce que la Turquie vient faire là-dedans… »
« Je me suis tue à l’époque. J’ai emprunté de l’argent à une amie et je lui ai remboursé le vingt du mois, comme promis. Et je n’ai plus jamais rien demandé à aucun de vous. J’ai passé deux ans à travailler le soir et le samedi pour rembourser mon prêt et aider maman. J’ai réglé mes problèmes toute seule, Kristina. Comme tu me l’as appris. Et maintenant, tu veux que je règle les tiens. Et pas pour des médicaments, pour un SUV crossover. »
Kristina ouvrit la bouche mais ne dit rien.
Elizaveta se tourna vers sa belle-mère.
« Larisa Viktorovna. Depuis huit ans, je lave vos fenêtres avant chaque fête. Je cuisine chaque Nouvel An pour vous, tous les anniversaires, chaque Journée de la Femme. Hier soir, j’ai fait cette viande en gelée jusqu’à minuit. J’ai rôti le poulet ce matin. J’achète les courses pour vous chaque fois que vous me demandez ‘de ramener quelque chose en passant’, et vous ne m’avez jamais remboursée. Je n’ai jamais compté, je n’en ai jamais parlé. J’ai toujours pensé que c’était normal—c’est ce que fait une famille. »
Elle s’arrêta un instant.
« Mais maintenant je comprends que je ne suis de la famille pour vous que lorsque vous avez besoin de quelque chose de moi. Pour laver vos vitres. Faire de la viande en gelée. Vous prêter de l’argent pour une voiture. Mais quand c’était moi qui avais besoin, tout le monde avait soudain ses propres dépenses. »
Un silence tomba sur la table, on entendait l’horloge tictaquer dans le couloir. Tante Valya regarda sa sœur. Larisa Viktorovna se redressa, le visage figé.
« Liza, pas devant les invités… » commença-t-elle.
Et alors Yuri se leva.
« Maman, attends. »
Tout le monde se tourna vers lui. Yuri était debout, tenant son verre à liqueur—resté intact depuis sa dernière gorgée—le visage pâle.
« Liza a raison, » dit-il. « J’ai vu tout cela. Pendant huit ans. Je l’ai vue tout nettoyer ici pendant que Kristina arrivait à neuf heures du soir avec un gâteau du supermarché. Je me souviens quand Kristina lui a refusé les trente mille. Je me souviens, maman, quand tu as dit qu’on ne pouvait pas prêter aux proches, et puis trois semaines après, tu as donné de l’argent à Kristina pour son voyage en Turquie. J’ai tout vu et je suis resté silencieux. Je ne voulais pas me disputer avec vous. Je pensais que si je gardais le silence, d’une manière ou d’une autre tout s’arrangerait. »
Il reposa son verre sur la table.
« Mais rien ne s’est arrangé tout seul. Mon silence n’a aidé que toi. Et Liza en a payé le prix. Avec la nourriture, avec les fenêtres, avec l’argent. Kristina, tu viens d’humilier ma femme devant tout le monde. Tu dois t’excuser. »
Kristina se leva d’un bond.
« Moi ? M’excuser ? Devant elle ? Yura, tu as perdu la tête ? C’est elle qui t’a monté contre nous ! »
« Personne ne m’a monté contre qui que ce soit, » répondit Yuri avec lassitude. « Je le vois moi-même. »
Elizaveta se leva et prit son sac sur la chaise voisine.
« Larisa Viktorovna, bon anniversaire. Je suis désolée que cela se soit passé ainsi. Je vous souhaite le meilleur. »
Elle sortit dans le couloir, mit sa veste et partit. Dans l’ascenseur, elle se tenait à la rampe, les mains légèrement tremblantes. Pas de chagrin, mais parce qu’après huit ans de silence, elle avait enfin tout dit à voix haute.
Yuri la rattrapa près de la voiture cinq minutes plus tard, essoufflé et sans chapeau.
« Liza, attends. Je viens avec toi. »
Elle prit le volant. Ils roulèrent en silence pendant une dizaine de minutes. Au feu près du pont, Yuri dit :
« Je leur ai aussi dit avant de partir. Plus un seul rouble. Ni à maman, ni à Kristina. Pas tant qu’elle ne s’excusera pas. Et tu n’iras pas leur cuisiner pour le Nouvel An. »
« Et toi ? »
« Moi ? Encore moins. »
Elizaveta le regarda.
« Yura, mettons-nous d’accord. À partir de maintenant, nous n’aidons plus ta mère ni Kristina financièrement. Fini les ‘ramène quelque chose en passant’, fini le ‘va lui nettoyer les fenêtres’. Bien sûr, si ta mère tombe malade, on aidera, comme il se doit. Mais c’est tout. »
« D’accord. »
« Et ma mère, si elle a besoin d’aide, je l’aiderai aussi. Et je ne veux plus entendre que c’est seulement mon affaire. »
Yuri acquiesça.
« Liza, je suis désolé. Vraiment. J’ai été idiot. »
« Tu n’es pas idiot, » dit Elizaveta. « Tu es juste resté silencieux trop longtemps. »
Après l’anniversaire, tout changea.
Désormais, Larisa Viktorovna n’appelait que son fils. Une fois toutes les deux semaines, de brèves discussions sur la santé et la météo. Elle ne demandait jamais des nouvelles d’Elizaveta. Kristina l’avait supprimée de tous les réseaux sociaux et, d’après tante Valya, elle avait commencé à raconter à toute la famille qu’une belle-fille cupide avait volé son frère. D’ailleurs, tante Valya elle-même a appelé Elizaveta une semaine après l’anniversaire.
« Liza, ne sois pas fâchée contre Larka. Elle est comme ça. Mais tu as dit exactement ce qu’il fallait. J’étais là à me dire : Il était temps que quelqu’un le dise. »
Pour l’anniversaire de son beau-père en novembre, Yuri y alla seul, juste pour une courte visite. Il apporta un cadeau et revint au bout d’une heure. Elizaveta ne demanda pas comment cela s’était passé. Il lui raconta de toute façon : sa mère avait été froide avec lui et Kristina n’était pas venue du tout.
En octobre, Elizaveta termina son traitement dentaire : quatre visites, quatre-vingt-deux mille roubles. Lors du dernier rendez-vous, la jeune dentiste au bonnet à motifs de chats lui tendit un miroir.
« Voilà. Maintenant tu peux sourire avec confiance. »
Elizaveta sourit à son reflet. D’abord un peu incertaine, puis un vrai sourire.
Elle n’avait pas touché à l’argent de son compte épargne. En décembre, trente mille de plus avaient été ajoutés grâce à son travail secondaire.
Le 31 décembre de cette année, Elizaveta s’est réveillée à neuf heures du matin. Elle n’avait nulle part où aller. Personne ne l’attendait dans la cuisine avec une liste. Elle n’a fait que ce qu’elle voulait : préparer une salade, rôtir du poulet et faire la tarte aux pommes préférée de sa mère. Irina Pavlovna est arrivée à six heures du soir avec des cadeaux et une nappe toute neuve qu’elle avait cousue elle-même.
À neuf heures du soir, le téléphone de Youri a commencé à sonner. C’était Larisa Viktorovna.
“Oui, maman. Non, maman, nous sommes à la maison. La mère de Liza est ici avec nous. Non, nous ne venons pas. Bonne année à toi aussi. Dis bonjour à papa.”
Il posa le téléphone face contre la table et retourna à table.
Elizaveta était déjà assise. La table était dressée, la tarte trônait au centre sur la nappe de sa mère. Il était neuf heures du soir, et elle était assise à la table de fête : elle n’était pas devant la cuisinière de quelqu’un d’autre.
« Eh bien, » dit Irina Pavlovna en levant son verre de jus. « On dit adieu à la vieille année ? »
« Disons adieu, maman », répondit Elizaveta.