Il y a un an, le 31 décembre, Elizaveta coupait la salade Olivier dans la cuisine de sa belle-mère depuis onze heures du matin.
À trois heures de l’après-midi, elle avait déjà lavé les fenêtres du salon, récuré la cuisinière, fait bouillir les légumes pour trois salades et mariné la viande. Larisa Viktorovna était assise sur un tabouret à table, tenant une liste et donnant des instructions.
« Lizonka, coupe les carottes plus petites. Yura n’aime pas quand elles sont en gros morceaux. Et mets le hareng sous le manteau dans le plat en verre, pas dans celui en émail. Dans celui en verre, on voit les couches. »
« D’accord, Larisa Viktorovna. »
« Et n’oublie pas de changer les serviettes dans la salle de bains plus tard. On attend des invités, après tout. »
De l’autre pièce venaient les voix de Yuri et de son père. Ils regardaient une vieille comédie à la télévision et riaient toujours aux mêmes passages, comme chaque année.
Vers neuf heures du soir, Kristina et Artiom arrivèrent. Kristina portait une nouvelle robe scintillante, ses cheveux parfaitement coiffés. Artiom avait apporté un gâteau dans une boîte en plastique du supermarché d’à côté.
« Oh, ça sent si bon ! » Kristina jeta un coup d’œil dans la cuisine et embrassa rapidement sa mère sur la joue. « Maman, j’ai apporté un gâteau Napoléon. Salut, Liza. Tu aimes cuisiner, non ? Moi, je ne comprends pas comment—ce n’est pas mon truc. J’aimerais savoir cuisiner comme toi. »
Elle se dirigea vers le salon pour rejoindre les autres devant la télévision. Elizaveta la regarda partir et recommença à disporre les charcuteries sur les assiettes. Pendant ce temps, Larisa Viktorovna expliquait que Kristina avait un travail très exigeant à la banque et qu’elle était toujours épuisée.
Elizaveta s’assit à table à dix heures et demie. Elle fut la dernière à s’installer. Sa belle-mère porta un toast à la famille et au fait d’être tous ensemble.
Elizaveta était mariée à Yuri depuis huit ans. Pendant tout ce temps, elle n’avait jamais vraiment su quelle était sa place dans sa famille.
Chaque fois que Larisa Viktorovna devait préparer une fête, elle appelait Elizaveta. Pour le Nouvel An, la Journée internationale des femmes, l’anniversaire du beau-père ou de la belle-mère, même Pâques. Elizaveta venait la veille ou tôt le matin, nettoyait, cuisinait et faisait la vaisselle jusqu’à minuit. Elle faisait les courses si sa belle-mère lui demandait d’acheter quelque chose, et Larisa Viktorovna ne semblait jamais penser à la rembourser. Refuser aurait été presque impoli. « Tu es notre petite fée du logis, » disait la belle-mère, et cela suffisait.
Mais lorsque Elizaveta avait elle-même des soucis, la famille de son mari était soudainement très occupée. Larisa Viktorovna avait ses propres dépenses. Kristina avait un prêt immobilier et son travail important. Le beau-père, Nikolaï Ivanovitch, avait de l’hypertension. Chacun restait dans son coin.
Yuri remarquait ce déséquilibre. Elizaveta savait qu’il le voyait. Mais il travaillait comme chef d’équipe dans une usine de béton armé, rentrait fatigué à la maison, et par-dessus tout, il détestait les conflits—surtout avec sa mère.
« Liza, tu connais ma mère, » disait-il. « Elle est comme ça, c’est tout. N’y fais pas attention. »
Elizaveta travaillait comme économiste dans une entreprise de vente d’énergie et gagnait environ soixante-quinze mille. Youri gagnait à peu près la même chose. Depuis leur première année ensemble, ils tenaient un budget honnête : la moitié partait pour le loyer de leur appartement et la nourriture, chacun gardait le reste. Elizaveta aimait cet arrangement. Elle avait toujours eu l’habitude de ne compter que sur elle-même, depuis son enfance.
Elle n’a jamais eu de père. Sa mère, Irina Pavlovna—une couturière talentueuse—l’a élevée seule. Au début, Irina travaillait dans un atelier de couture, mais lorsqu’il a fermé, elle a commencé à coudre à domicile. Elle avait toujours beaucoup de clients—ses mains étaient vraiment douées—mais personne ne la payait pour ses jours de maladie ou de vacances en travaillant à la maison.
Il y a deux ans et demi, Irina Pavlovna a subi une opération. Les médecins lui ont dit qu’elle ne pourrait pas travailler à la machine à coudre pendant au moins quatre mois après. Elle est donc restée à la maison quatre mois, sans aucune commande. Sa retraite n’était pas encore réglée et presque toutes ses économies avaient disparu.
Elizaveta a pris tout en charge : les factures de l’appartement de sa mère, les courses, les médicaments. Cela faisait environ vingt-cinq mille par mois. En plus, elle avait le crédit pour sa propre voiture—elle avait acheté une vieille Kia l’année précédente pour emmener sa mère chez le médecin. Quatorze mille de plus par mois. Et elle continuait à payer sa part des dépenses du foyer avec Youri, sans jamais demander à son mari d’aider davantage ou de lui accorder une pause.
Au troisième mois, l’argent ne suffisait tout simplement plus.
Il restait deux semaines avant la paie. Elle avait quatre mille sur sa carte, mais devait payer la facture d’électricité de sa mère et acheter des médicaments. Ce mois-là, Youri avait utilisé ses économies supplémentaires pour réparer la voiture de son père. Elizaveta ne voulait pas prendre de crédit. Elle réfléchit un moment et, pour la première fois, décida de demander de l’aide à Kristina.
Kristina travaillait comme manager dans une banque, gagnait un bon salaire et elle et Artyom vivaient dans leur propre appartement, acheté avec un crédit immobilier. Elizaveta l’appela le soir.
“Kristina, salut. Je dois te demander quelque chose. Je me sens un peu gênée.”
“Eh bien ?”
“Est-ce que tu pourrais me prêter trente mille ? Juste jusqu’au vingt. Ma mère se remet de l’opération, comme je t’ai dit, elle en a besoin pour les médicaments et les factures. Je te rends tout le vingt, c’est promis.”
Kristina resta silencieuse un instant.
“Liza, écoute. Je suis désolée, mais je ne me mêle pas de ce genre de choses. Les adultes doivent résoudre leurs propres problèmes financiers. Nous avons notre crédit immobilier aussi. Nous économisons également. Si je commence à prêter à tout le monde, il ne me restera plus rien.”
“Kristina, c’est la première fois que je te demande quelque chose.”
“C’est tout de même mon principe. S’il te plaît, ne le prends pas personnellement.”
Le dimanche, elle et Youri sont allés déjeuner chez sa mère. Larisa Viktorovna savait déjà. Apparemment, Kristina le lui avait dit.
« Lizochka, j’ai entendu dire que tu as demandé de l’argent à Kristinochka, » dit sa belle-mère en mangeant la soupe. « Tu sais, je la comprends. Ils ont leurs propres affaires à gérer. Il ne faut pas emprunter aux proches—ça finit toujours par des disputes. Je n’ai jamais emprunté à personne. J’ai vécu selon mes moyens. »
Youri resta silencieux, fixant son bol. Elizaveta aussi se tut.
Cette fois-là, elle emprunta de l’argent à son amie Olya et le rendit le vingt, comme elle l’avait promis.
Trois semaines plus tard, à l’anniversaire de son beau-père, Kristina montra des photos à tout le monde sur son téléphone. Turquie, un hôtel blanc, une piscine, Kristina sous un énorme chapeau de soleil.
« C’était à Kemer. Mes parents nous ont donné l’argent pour le voyage, tu te rends compte ? » s’exclama Kristina, rayonnante. « On ne leur a même pas demandé ! »
« Bien sûr, » dit Larisa Viktorovna en servant du punch aux fruits à tout le monde. « Les jeunes ont besoin de vacances. Kristinochka travaillait tellement—elle paraissait si pâle. »
Elizaveta regardait les photos. Elle se sentait mal à l’aise, et ce n’est pas le montant qui la dérangeait. Le voyage avait dû coûter environ cent cinquante mille. Mais ce qui la gênait, c’était autre chose. Pour Kristina, les parents de Youri avaient trouvé l’argent tout de suite, sans même qu’elle demande. Mais pour elle, ils n’avaient même pas pu prêter trente mille pour les médicaments de sa mère malade.
Elle ne dit rien. Elle ne discuta pas, ne posa pas de questions, et ne montra pas sa peine. Elle décida juste pour elle-même qu’elle ne demanderait plus jamais rien à cette famille.
Ce soir-là, alors qu’ils étaient dans la voiture, Youri dit :
« Liza, pourquoi as-tu été si silencieuse toute la soirée ? »
« Je suis juste fatiguée. »
« C’est à cause de la Turquie ? » Il la regarda. « Eh bien, ma mère choisit à qui donner son argent. C’est son argent. »
« Je sais, Yura. »
Ils n’en reparlèrent jamais.
Pendant les deux années suivantes, Elizaveta travailla presque sans arrêt. Par l’intermédiaire d’une amie, elle trouva un travail en plus, en faisant la comptabilité à distance pour une petite entreprise de construction, chaque soir et le samedi. Cela lui rapportait vingt-cinq mille de plus par mois. Elle remboursa vite le crédit auto. Sa mère se rétablit et recommença à coudre, mais avait moins de clients, alors Elizaveta continua de l’aider à payer les factures. Elle et Youri ne prirent jamais de vacances. Elizaveta n’achetait de nouveaux vêtements que lorsque les anciens étaient completamente usés. Elle portait les mêmes bottes d’hiver pour la quatrième saison.
Youri voyait combien elle était fatiguée. Il la voyait assise avec son ordinateur portable le soir pendant qu’il regardait le football. Parfois, il lui apportait du thé et la tapotait doucement sur l’épaule.
« Tu es incroyable, » lui disait-il. « Tu vois ? On s’en est sortis tout seuls. On ne doit rien à personne. »
Elizaveta acquiesçait. Ils avaient réussi. Mais c’était surtout elle qui avait réussi.
Sa belle-mère l’appelait aussi souvent pendant ces deux années. Juste avant les vacances de mai, elle appela Elizaveta pour lui demander de laver ses vitres, car ses ‘bras n’y arrivaient plus’. Elizaveta avait prévu de finir un rapport trimestriel pour l’entreprise de construction ce samedi-là.
« Yura, je ne peux pas samedi. Je dois finir le rapport. »
« Allez, Liza. C’est dur pour maman. Juste deux heures. »
« Et quand ma mère avait besoin d’aide, qui est allé l’aider ? »
Youri fit une grimace.
« Ne commence pas. Quel rapport avec ça ? »
« Si, ça a à voir, Yura. Quand je lave les fenêtres de ta mère, c’est un devoir. Mais quand ma mère avait besoin d’aide, c’était ‘les adultes règlent leurs propres problèmes’. »
« C’est Kristina qui a dit ça, pas moi. »
« Mais ta mère était d’accord avec elle. »
Youri se tut, puis dit : ‘Bon, je les laverai moi-même’, mais il n’y alla jamais le samedi. Elizaveta y alla seule le dimanche, finissant son rapport tard dans la nuit. C’était plus facile pour elle de laver ces fenêtres que d’entendre encore une fois qu’elle blessait sa mère.
En septembre, il se passa quelque chose d’inattendu au travail : Elizaveta reçut une prime. Son service avait passé six mois à préparer un gros projet sur les nouveaux tarifs pour les clients industriels, et finalement, l’entreprise signa un contrat qu’elle poursuivait depuis trois ans. Le chef de service la fit venir, lui serra la main et lui dit que c’était surtout grâce à elle. La prime était de deux cent mille.
Elizaveta sortit de son bureau, s’assit à son bureau et resta longtemps à fixer son écran.
Deux cent mille. Elle n’avait jamais eu autant d’argent.
Ce soir-là, elle le dit à Youri. Il était ravi — il la prit dans ses bras, la fit tourner dans la pièce.
« Lizka ! C’est incroyable ! On fait quoi ? »
« J’ai décidé. Je mets cent vingt mille sur le compte d’épargne. C’est notre filet de sécurité, au cas où. Et je vais dépenser environ quatre-vingts mille pour mes dents. »
« Pour tes dents ? »
« Yura, ça fait trois ans que je vis avec un pansement provisoire. Le dentiste m’a dit à l’époque qu’il fallait le réparer. Mais je n’ai pas arrêté de reporter—l’opération de ma mère, le prêt, il y avait toujours autre chose. »
Youri eut soudain l’air embarrassé.
« Oui. Bien sûr. Ça se comprend. »
Le lendemain matin, elle transféra cent vingt mille sur le compte d’épargne et prit rendez-vous chez le dentiste pour début octobre. Pour la première fois depuis des années, elle dépensait de l’argent pour elle-même au lieu des autres. Cela faisait étrange et un peu embarrassant, même s’il n’y avait aucune raison d’en avoir honte.
Une semaine plus tard, c’était le grand anniversaire de Larisa Viktorovna—elle fêtait ses soixante ans. Ils célébrèrent chez elle avec douze proches. La veille, sa belle-mère appela Elizaveta pour lui demander de venir l’aider à cuisiner. Elizaveta arriva et passa cinq heures aux fourneaux : aspic, trois salades, poulet rôti aux pommes de terre. Sa belle-mère tournait autour, goûtait tout et commentait que tout manquait un peu de sel.
Le samedi soir, toute la famille était rassemblée autour de la table : Nikolaï Ivanovitch, Larisa Viktorovna dans un chemisier neuf, Kristina avec Artyom, tante Valya (la sœur de sa belle-mère) avec son mari, le cousin de Youri et sa femme. Youri et Elizaveta étaient assis au milieu de la table.
Pendant la première heure, l’ambiance était chaleureuse et joyeuse. Il y eut des toasts et des histoires sur Larisa Viktorovna qui travaillait à la poste dans sa jeunesse. Puis, comme d’habitude, la conversation s’est tournée vers des sujets pratiques.
« Artyom et moi voulons acheter une voiture », soupira Kristina en se servant de l’aspic. « Un crossover. Mais nous n’arrivons pas à économiser assez pour l’apport. Il nous faut trois cent mille, on n’en a que cent cinquante. Tout part quelque part—crédit immobilier, charges, ceci et cela. »
« Vous devriez vraiment en acheter une, de voiture », acquiesça tante Valya. « On ne s’en sort plus sans ça de nos jours. »
Youri, déjà de bonne humeur après trois verres, prit soudain la parole :
« Liza a eu une prime au travail—deux cent mille ! Vous imaginez ? Pour son projet. Son chef lui a même serré la main en personne. »
Elizaveta posa sa fourchette. Elle remarqua que Kristina tournait lentement la tête vers elle.
« C’est pas vrai », dit Kristina. « Deux cent ? Waouh. Félicitations, Liza. »
« Merci. »
« Belle prime », dit Kristina en buvant une gorgée de vin. « Tu vois, maman ? Il y en a qui y arrivent. Moi et Artyom, on n’y parvient pas. »
« Liza, elle, s’en sort toujours », ajouta Larisa Viktorovna, mais cela ne sonnait pas vraiment comme un compliment.
« Tu sais, j’y pensais », continua Kristina en fixant son assiette. «La famille, c’est censé s’entraider, non ? Parfois on a beaucoup, parfois rien. Aujourd’hui c’est toi, demain ça pourrait être nous. N’est-ce pas, maman ? »
« Tu as raison, Kristina », approuva sa belle-mère. « Ton père et moi, on a toujours vécu comme ça. Toujours là les uns pour les autres. »
Elizaveta mangea son aspic—celui qu’elle avait préparé la nuit précédente jusque tard. Elle sentait le regard de Kristina et de sa belle-mère sur elle, mais ne leva pas les yeux.
Iouri à côté d’elle se raidit. Il comprit dans quelle direction allait la conversation et regretta d’avoir parlé. Il posa sa main sur le genou de sa femme sous la table.
Kristina attendit. Une minute, puis deux. Elle but une gorgée de vin, regarda Artyom, puis sa mère. Tante Valya demanda quelque chose sur les prix du marché, mais personne ne répondit.
« Liza », dit Kristina en élevant la voix cette fois. « Tu écoutes au moins ce qu’on raconte ? »
« J’écoute. »
« Et tu n’as rien à dire ? »
« Qu’est-ce que tu veux que je dise, Kristina ? »
Kristina posa brusquement son verre de vin sur la table—si fort que du vin éclaboussa la nappe.
« Tu as eu une prime de deux cent mille roubles et tu n’as même pas proposé d’aider ? Tu es vraiment une vipère radine ! » s’écria la sœur de son mari.
Tante Valya s’exclama. Nikolaï Ivanovitch arrêta de mâcher. Larisa Viktorovna serra les lèvres mais ne dit rien. Artyom fixait son assiette.
Elizaveta posa lentement sa fourchette à côté de son assiette. Elle s’essuya les lèvres avec une serviette, puis regarda calmement Kristina—sans colère.
« Kristina, tu te souviens quand je t’ai appelée il y a deux ans et demi ? »
Kristina fronça les sourcils.
« Quel rapport avec tout ça ? »
“Je t’ai demandé de me prêter trente mille roubles. Juste jusqu’à la paie, pour deux semaines. Maman n’a pas pu travailler pendant quatre mois après son opération—elle devait payer les factures et acheter des médicaments. Je t’ai dit que c’était la première fois que je te demandais quelque chose. Et tu m’as dit que les adultes devaient résoudre seuls leurs problèmes financiers. Tu t’en souviens ?”
Kristina rougit.
“Eh bien, c’était il y a longtemps…”
“Et trois semaines plus tard, tu es partie en Turquie. Un voyage offert par Larisa Viktorovna et Nikolaï Ivanovitch. Tu as montré les photos de la piscine à l’anniversaire de Nikolaï Ivanovitch. J’étais assise à cette même table.”
“Liza, quel rapport avec la Turquie…”
“Je n’ai rien dit à l’époque. J’ai emprunté à une amie et j’ai remboursé le vingt—exactement comme promis. Et je n’ai plus jamais demandé de l’aide à aucun d’entre vous. J’ai travaillé le soir et les samedis pendant deux ans pour rembourser mon prêt et aider maman. J’ai réglé mes problèmes toute seule, Kristina—comme tu me l’as appris. Et maintenant, tu veux que je règle les tiens. Pas pour des médicaments, mais pour un SUV crossover.”
Kristina ouvrit la bouche, mais ne dit pas un mot.
Elizaveta se tourna vers sa belle-mère.
“Larisa Viktorovna, cela fait huit ans que je lave vos vitres avant chaque fête. Je cuisine pour vous à chaque Nouvel An, chaque anniversaire, chaque 8 mars. Hier soir, j’ai préparé l’aspic jusqu’à minuit et ce matin, j’ai rôti le poulet. J’achète toujours vos courses chaque fois que vous me demandez de ‘prendre quelque chose sur le chemin,’ et vous ne m’avez jamais remboursée. Je n’ai jamais compté, jamais remarqué. J’ai toujours cru que c’était comme ça dans une famille—que c’était normal.”
Elle s’interrompit un instant.
“Et maintenant, je comprends que, pour vous, je ne suis de la famille que lorsque vous avez besoin de quelque chose de moi. Laver vos vitres. Préparer l’aspic. Prêter de l’argent pour une voiture. Mais quand, moi, j’avais besoin d’aide, soudain tout le monde avait ses propres dépenses.”
Un tel silence régna à table qu’on entendait le tic-tac de l’horloge dans le couloir. Tante Valya regarda sa sœur. Larisa Viktorovna était assise très droite, le visage impassible.
“Liza, devant les invités…” commença-t-elle.
Et alors Yuri se leva.
“Maman, attends.”
Tout le monde se tourna vers lui. Yuri était debout avec un verre à la main, encore plein, le visage pâle.
“Lisa a raison,” dit-il. “J’ai tout vu. Pendant huit ans. Je l’ai vue faire le ménage ici pendant que Kristina arrivait à 21 heures avec un gâteau du magasin. Je me souviens quand Kristina a refusé ses 30 000 roubles. Je me souviens, maman, comment tu as dit qu’il ne fallait jamais prêter d’argent à la famille, mais trois semaines après tu as donné de l’argent à Kristina pour la Turquie. J’ai tout vu et je suis resté silencieux. Je ne voulais pas me disputer avec toi. Je pensais que si je restais silencieux, les choses s’arrangeraient d’elles-mêmes.”
Il posa son verre sur la table.
“Mais rien ne s’est arrangé. En gardant le silence, j’ai fini par vous soutenir. Et Lisa l’a payé—avec la nourriture, avec le nettoyage des vitres, avec de l’argent. Kristina, tu viens d’humilier ma femme devant tout le monde. Tu lui dois des excuses.”
Kristina se leva d’un bond.
« Moi ? M’excuser ? Auprès d’elle ? Yura, tu es fou ? Elle t’a monté contre nous ! »
« Personne ne m’a monté contre qui que ce soit », dit Yuri, fatigué. « Je vois tout moi-même. »
Elizaveta se leva. Elle prit son sac sur la chaise voisine.
« Larisa Viktorovna, joyeux anniversaire. Je suis désolée que cela se soit passé ainsi. Tous mes vœux. »
Elle alla dans le couloir, mit sa veste et sortit. Dans l’ascenseur, elle se tenait à la rampe, ses mains tremblaient légèrement. Pas à cause de la peine, mais parce qu’elle était restée silencieuse pendant huit ans et avait soudain tout dit à voix haute.
Yuri la rattrapa près de la voiture cinq minutes plus tard. Essoufflé, sans son chapeau.
« Lisa, attends. Je viens avec toi. »
Elle prit le volant. Ils roulèrent en silence. Environ dix minutes. Au feu près du pont, Yuri dit :
« Je leur ai dit, en partant, pas un sou de plus. Ni à maman, ni à Kristina. Pas tant qu’elle ne s’excuse pas. Et que tu ne cuisineras pas pour eux à Nouvel An. »
« Et toi ? »
« Surtout pas moi. »
Elizaveta le regarda.
« Yura, convenons-en : nous n’aiderons plus ta mère ni Kristina. Fini les ‘ramène quelque chose en passant’, fini ‘va laver les vitres’. Si ta mère tombe malade, bien sûr on l’aidera, comme des gens raisonnables. Mais rien d’autre. »
« D’accord. »
« Et si ma mère a besoin d’aide, je l’aiderai aussi. Sans que tu me dises ensuite que c’est mon affaire. »
Yuri acquiesça.
« Lisa, pardonne-moi. Vraiment. J’ai été idiot. »
« Tu n’es pas idiot », dit Elizaveta. « Tu es juste resté silencieux trop longtemps. »
Après l’anniversaire, tout changea.
À partir de là, Larisa Viktorovna n’appela que son fils. Une fois toutes les deux semaines, brièvement, juste pour parler de santé et de la météo. Elle ne demanda pas après Elizaveta. Kristina la supprima de tous les réseaux sociaux, et comme Tante Valya l’a ensuite raconté, elle dit à toute la famille qu’une belle-fille cupide avait volé son frère. D’ailleurs, une semaine après l’anniversaire, c’est Tante Valya qui appela Elizaveta elle-même.
« Lisa, ne sois pas fâchée contre Larka. Elle est comme ça, tu sais. Mais tu as dit tout ce qu’il fallait. Assise là, je me suis dit : il était temps. »
Pour l’anniversaire de son beau-père en novembre, Yuri alla seul faire une courte visite. Il apporta le cadeau et revint une heure plus tard. Elizaveta ne demanda pas comment cela s’était passé. Il lui dit lui-même que sa mère avait été froide, et que Kristina n’était pas venue du tout.
En octobre, Elizaveta termina son traitement dentaire. Quatre rendez-vous, quatre-vingt-deux mille roubles. Lors de sa dernière visite, la dentiste—une jeune femme portant une drôle de calotte à chats—lui donna un miroir.
« Voilà. Maintenant, vous pouvez sourire avec confiance. »
Elizaveta sourit dans le miroir. D’abord un peu timidement, puis pour de bon.
Elle ne toucha pas à l’argent de son compte d’épargne. En décembre, elle avait ajouté encore trente mille grâce à son petit boulot.
Le 31 décembre de cette année, Elizaveta se réveilla à neuf heures du matin. Elle n’avait nulle part où aller. Personne ne l’attendait près du poêle avec une liste de choses à faire. Elle ne fit que ce qu’elle voulait : une salade, du poulet et la tarte aux pommes préférée de sa mère. Irina Pavlovna arriva à six heures du soir avec des cadeaux et une nappe neuve qu’elle avait cousue elle-même.
À neuf heures du soir, le téléphone de Yuri sonna. C’était Larisa Viktorovna.
« Oui, maman. Non, maman, nous sommes à la maison. La maman de Liza est ici. Non, nous ne viendrons pas. Bonne année à toi aussi. Dis bonjour à papa. »
Il posa son téléphone face contre la table et retourna à table.
Elizaveta était déjà assise. La table était dressée, la tarte trônait au centre sur la nappe de sa mère. Il était neuf heures et elle était assise à la table de fête, pas debout devant le fourneau de quelqu’un d’autre.
« Eh bien, » dit Irina Pavlovna en levant un verre de jus. « On dit au revoir à l’année écoulée ? »
« Faisons-le, maman, » répondit Elizaveta.