« Une femme ne devrait pas avoir mal à la tête ! Tu dois toujours être prête à tout ! » m’a dit mon compagnon avec un ventre à bière. Mais j’ai posé trois conditions.
« Parfait. Alors le ventre d’un homme ne devrait pas dépasser sa ceinture. »
« Tu es obligée d’accomplir ton devoir conjugal. »
« Et toi, tu es obligé au moins de le trouver quelque part parmi tes replis. »
« Un homme ne devrait pas quémander l’intimité. »
« Et une femme ne devrait pas mendier de l’aide à la maison. »
Je m’appelle Veronika, j’ai quarante-six ans, et si on m’avait dit auparavant qu’un homme pouvait en même temps exiger d’une femme la passion d’une maîtresse de vingt ans, les soins d’une épouse idéale, la patience d’un moine bouddhiste et un service digne d’un hôtel cinq étoiles, tout en étant allongé sur le canapé avec un ventre à bière et un salaire qui fait rire nerveusement une calculatrice, j’aurais pensé qu’on exagérait. Mais alors Evgeny est apparu dans ma vie. Il avait quarante-sept ans et j’ai compris que l’imagination masculine n’a pas de limites. Surtout lorsqu’il s’agit de ce que les femmes sont censées devoir.
Nous nous sommes rencontrés de manière tout à fait banale. Après mon divorce, j’ai vécu seule pendant plusieurs années et, franchement, je me débrouillais très bien. J’avais un travail, un appartement, un fils adulte, et je n’avais pas besoin d’expliquer à un homme mûr pourquoi une assiette sale ne disparaît pas d’elle-même si tu la laisses dans l’évier trois jours. Mais mes amies entonnaient périodiquement leur chanson préférée sur le fait qu’une femme ne doit pas rester seule, que la vie passe, et qu’il doit y avoir un homme à ses côtés. Parfois, il me semble que certaines femmes sont prêtes à coller un homme même à un réfrigérateur en marche, juste pour ne pas le voir esseulé.
Au début, Evgeny semblait tout à fait correct. Calme, souriant, bavard. Il ne faisait pas la fête, ne parlait pas de ses ex au premier rendez-vous et apportait même des fleurs une ou deux fois. Rien que pour cela, j’ai presque eu envie de lui décerner un diplôme de mérite. Nous avons commencé à sortir ensemble puis avons décidé d’emménager ensemble. Maintenant, avec le recul, je comprends que c’est précisément à ce moment-là que le destin a essayé plusieurs fois de me faire comprendre gentiment qu’il fallait m’arrêter et réfléchir. Mais, comme beaucoup de femmes de mon âge, j’ai pensé qu’un homme mûr de quarante-sept ans devait forcément savoir prendre soin de lui.
Comme je me trompais.
Pendant les deux premiers mois, tout semblait normal. Du moins, aussi normal que la vie peut l’être avec une personne qui considère que remplir la machine à laver est un acte héroïque. Puis les détails ont commencé à émerger. Des détails très intéressants. Par exemple, il s’est avéré que c’était toujours moi qui cuisinais. Et pas parce qu’on en avait convenu ainsi. J’ai simplement préparé le dîner une fois, puis encore, puis encore, et Zhenya n’a jamais ressenti l’envie soudaine de s’approcher du fourneau. Mais il ressentait régulièrement l’envie de s’approcher du réfrigérateur.
La situation du ménage était similaire. Il croyait sincèrement que l’appartement restait propre par magie. Parfois, j’avais l’impression que même si une armoire explosait à côté de lui, il demanderait, surpris : « Et qui va nettoyer ça après ? » Parce que dans son monde, il y avait une règle incroyable : tous les problèmes domestiques se réglaient d’eux-mêmes, sans sa participation.
En même temps, il adorait parler du rôle de l’homme dans la famille. Il adorait vraiment ça. Tellement que parfois je soupçonnais que le seul rôle masculin qu’il remplissait réellement était de parler du rôle masculin.
Puis j’ai commencé à avoir des problèmes au travail.
Graves. Réductions de personnel. Nouvelles responsabilités. Rapports. Contrôles.
La moitié des employés sont partis, et ceux qui restaient se retrouvaient avec une charge de travail qui auparavant suffisait pour trois personnes. Je rentrais à la maison tard le soir. Parfois après neuf heures. Parfois après dix heures. J’entrais dans l’appartement avec un seul rêve : enlever mes chaussures et m’effondrer face contre terre, n’importe où.
Mais d’abord, il fallait préparer le dîner. Parce que Zhenya, bien sûr, avait faim. Ensuite, je devais ranger après le dîner. Puis lancer une machine à laver. Puis m’occuper d’une dizaine d’autres petites choses. Ce n’est qu’après cela que je rampais jusqu’au lit. Littéralement.
Pendant cette période, le mot « fatiguée » est devenu mon deuxième prénom. Je disais :
« Zhenya, je suis vraiment fatiguée. »
Il répondait :
« Je comprends. »
Après quoi il me tendait calmement son assiette vide.
Je disais :
« J’ai la tête qui éclate. »
Il répondait :
« Je comprends. »
Après quoi il demandait s’il y avait quelque chose de sucré pour accompagner le thé. Je pense que certains hommes utilisent la phrase « Je comprends » juste pour ne rien avoir à faire.
Pendant quelques semaines, j’ai vécu sur ce mode. Travail, maison, cuisine, sommeil. Et puis un soir, il s’est passé quelque chose qui a bouleversé notre relation plus vite qu’un prêt immobilier bouleverse un budget familial.
Je suis rentrée vers dix heures du soir. Épuisée. Fatiguée. Avec un mal de tête. Zhenya m’a accueillie dans la cuisine. Avec une bière. Sur le canapé.
Dans la posture d’un homme que la vie venait de terrasser.
J’ai rapidement préparé quelque chose à manger, nous avons dîné, puis je suis partie vers la chambre. En rêvant de mourir. Au moins jusqu’au matin.
Mais alors Zhenya a décidé que le moment était venu pour une grande tragédie masculine.
« Il faut qu’on parle. »
Chaque fois qu’un homme dit cette phrase, quelque part, un psychologue pleure.
Je me suis arrêtée.
« De quoi ? »
Il soupira lourdement.
Tellement lourdement qu’on aurait dit que ce n’était pas moi qui travaillais douze heures par jour, mais lui qui bâtissait les pyramides à la main.
« Nous avons des problèmes. »
« Quels problèmes ? »
« Tu refuses tout le temps. »
Je n’ai même pas tout de suite compris ce qu’il voulait dire. Puis j’ai compris.
Et j’ai fatiguée, frotté mes tempes.
« Zhenya, je rentre à la maison sans aucune force. »
Mais il avait déjà commencé.
Apparemment, un homme ne devrait jamais avoir à mendier de l’attention. Apparemment, une femme doit toujours être prête. Apparemment, une vraie femme n’utilise jamais la fatigue comme excuse.
Et puis il y eut la phrase entrée dans l’Histoire.
« Une femme ne devrait pas avoir mal à la tête. »
Je l’ai regardé. Puis son ventre. Puis de nouveau lui. Et soudain, j’ai compris que cette conversation allait être très intéressante. Très intéressante.
Je me suis assise calmement en face de lui.
« D’accord. »
Il s’est même redressé. Il pensait avoir gagné. Comme il se trompait.
« Puisqu’on parle d’obligations, j’ai aussi des conditions. »
Il a cligné des yeux.
« Quelles conditions ? »
« Seulement trois. »
J’ai énoncé la première condition immédiatement.
« Tu dois perdre du poids. »
« Quoi ? »
« Tu dois perdre du poids. »
« Quel est le rapport avec ça ? »
« Ça a tout à voir. Si une femme ne doit pas avoir mal à la tête, alors le ventre d’un homme ne doit pas vivre séparément. »
Il est devenu rouge.
« Mon ventre est normal. »
« Jenia, quand tu te penches pour lacer tes chaussures, j’ai l’impression qu’il faudra appeler les secours. »
À ce moment-là, la conversation commença à perdre son caractère romantique.
La deuxième condition lui plut encore moins.
« Tu commences à aider à la maison. »
« Que veux-tu dire ? »
« Je veux dire exactement ça. Tu prépares le dîner au moins parfois. Tu fais la vaisselle. Tu nettoies. »
« Je travaille. »
J’ai ri. Fort. Du fond du cœur. Tellement que j’en ai été moi-même surprise.
« Et moi, je fais le tour du cirque en secret ? »
La troisième condition l’a complètement achevé.
« Tu cherches un meilleur travail. »
« Quoi ? »
« Ou tu commences à gagner plus. »
« Tu es folle ? »
« Non. C’est juste que si on discute des attentes mutuelles, alors discutons-les toutes. »
Alors un scandale a éclaté. Un grand. Un magnifique. Avec des accusations. Des cris. Des discours enragés sur la déchéance des femmes, accompagnés de morve et de crachats.
Il s’est avéré que perdre du poids était difficile. Travailler plus était difficile. Cuisiner était difficile. Nettoyer était difficile. Mais exiger était facile. Très facile.
Le mois suivant s’est transformé en expérience. Chaque fois que Jenia commençait à parler de ses désirs, je demandais :
« Comment ça se passe avec la salle de sport ? »
Ou bien :
« Tu as préparé le dîner ? »
Ou bien :
« Tu as actualisé ton CV ? »
Étonnamment, les conversations s’arrêtaient immédiatement. Parce que beaucoup d’hommes aiment les exigences seulement tant qu’elles ne leur sont pas adressées.
Un mois plus tard, il a fait ses valises. Il a longtemps tourné dans l’appartement. Il a plié ses vêtements de façon démonstrative. Il attendait que j’essaie de l’arrêter. Je ne l’ai pas fait.
Ensuite, il a prononcé son discours final. Que j’étais intéressée. Que j’étais gâtée. Que les femmes modernes n’avaient plus de respect pour les hommes. Que je finirais seule. Après cela, il est parti. En claquant la porte. Très théâtralement. Comme un acteur de théâtre provincial.
Et tu sais ce qui s’est passé ensuite ?
Rien.
Absolument rien.
L’appartement est devenu plus propre. Les courses duraient plus longtemps. Les dépenses ont diminué. Et le plus surprenant, c’est que mes maux de tête ont disparu.
Complètement.
Comme si la raison n’avait jamais été le travail.
Analyse de la Psychologue
Dans des histoires comme celle-ci, on retrouve souvent le même scénario : l’un des partenaires commence progressivement à percevoir la relation comme un ensemble de devoirs appartenant à l’autre personne. En même temps, sa propre contribution est considérée comme allant de soi, tandis que celle du partenaire est perçue comme obligatoire. C’est justement pour cela que les exigences augmentent généralement plus vite que la volonté de changer quoi que ce soit en soi-même.
L’expression « une femme ne devrait pas avoir mal à la tête » est révélatrice car elle ignore complètement l’état de l’autre personne. Ce n’est pas un désir de proximité qui s’exprime, mais la conviction que le partenaire doit remplir certaines fonctions quels que soient les circonstances. Quand l’un est constamment fatigué, surchargé de travail et de responsabilités domestiques, alors que l’autre continue d’exiger sans offrir de soutien, le problème n’est pas un manque de désir mais un manque d’équilibre.
Il est également intéressant de constater que les demandes inversées ont suscité une forte résistance chez l’homme. Tant que les conditions étaient imposées à la femme, elles lui semblaient logiques. Mais dès que des attentes similaires lui ont été adressées — perdre du poids, aider à la maison, améliorer sa situation financière — elles sont soudainement devenues injustes. C’est une réaction typique de quelqu’un qui a l’habitude de recevoir plus qu’il ne donne.