Après son entraînement, Vika se dépêcha de rentrer chez elle—elle avait promis à son mari de préparer l’okha, la soupe de poisson qu’il aimait tant. Lorsqu’elle entra dans l’appartement, elle vit son mari, Leonid, assis dans la cuisine à boire du vin.
« Eh bien, tu bois tout seul, hein… Lioñia, tu ne pouvais pas m’attendre ? Laisse-moi au moins te préparer un en-cas… »
« Pas la peine. Assieds-toi, il faut qu’on parle. »
Vika n’avait jamais vu son mari comme ça auparavant—bouleversé, perdu. Mon Dieu, mais qu’est-ce qui a bien pu se passer ?
« Je ne sais même pas par où commencer… Bon, je vais le dire tel quel… Ma secrétaire Katia est enceinte de moi. Je pars pour elle. »
« Eh bien… on dirait un mauvais mélodrame. Et ça fait combien de temps que tu es avec elle ? »
« Environ un an. Dès qu’elle est arrivée, elle a commencé à me montrer de l’attention et, eh bien, je n’ai pas su résister. Jeune, jolie, pleine de vie—comme tu l’étais dans ta jeunesse… Je suis tombé amoureux comme un collégien ! J’ai voulu tout avouer tout de suite, mais je n’en ai pas eu le courage—j’avais pitié de toi.
« Et maintenant, on ne sort pas—nous serons bientôt parents. Tu sais bien que j’ai toujours voulu un enfant à moi… Ton Igor, c’est comme un fils pour moi, mais il n’est pas de mon sang… J’ai besoin d’un héritier, quelqu’un à qui transmettre mon entreprise, tu comprends ? Et je me sens bien avec elle—j’ai l’impression de rajeunir… Ce doit être la crise de la quarantaine qui me rattrape, tu vois de quoi je parle ?
« Vika, je suis un salaud, évidemment. Mais je ne vous priverai de rien, ni toi ni Igor. Je vous laisserai l’appartement, la voiture—tout—et je vous aiderai financièrement, ne t’en fais pas. Je paierai ses études comme je t’ai promis. J’ai déjà acheté une nouvelle maison—je l’ai mise au nom de Katia ; après tout, elle va être la mère de mon enfant. »
« Je comprends, Lyonia—il est difficile de résister à une beauté comme Katia, et tu es un vrai homme, après tout… Et tu ne peux pas abandonner un enfant ; c’est noble de ta part. Merci pour l’aide financière—je ne la refuserai pas. Je veux commencer à voyager ; je vivrai pour moi-même.
« Quand est-ce que tu pars ? Tu veux que je t’aide à faire tes valises ? »
Leonid fixa sa femme, déconcerté. Tellement calme… Tant mieux—pas de scènes, pas d’hystérie.
« Eh bien, adieu, mari. Merci pour les années passées ensemble—j’ai été heureuse à tes côtés. Mais la vie écrit son propre scénario… Qui sait, peut-être que je tomberai amoureuse moi aussi et serai heureuse avec un autre homme. Allez, vas-y—Katia doit s’inquiéter, elle pense sûrement que je m’accroche à toi comme une sangsue… »
Leonid attrapa précipitamment ses valises, esquissa un sourire gêné et se dirigea vers l’ascenseur.
Après avoir refermé la porte, Vika alla à la cuisine. Elle prit une bouteille de champagne du réfrigérateur, l’ouvrit, remplit un verre jusqu’au bord et le but d’un trait. Son mari l’avait quittée. Comme cela semblait ridicule.
Elle n’y aurait jamais pensé. Toutes ces années, ils avaient vécu paisiblement—il n’y avait peut-être pas de passion brûlante, mais il y avait de l’attachement, des habitudes, du respect.
Bon, inutile de pleurnicher. Nouvelle vie, nouvelles règles ! Elle saura quoi faire—et son mari paiera. Ce serait stupide de refuser l’argent ; avec de l’argent, il y a plus de possibilités. Elle devait juste s’habituer à son nouveau statut de femme quittée…
Et Vika fut emportée par un tourbillon de nouvelles expériences. Elle s’inscrivit à des cours de danse, où elle allait après le travail. Le week-end, elle allait au musée, au cinéma et à la salle de sport. Heureusement, elle avait de la compagnie : sa voisine Irochka, elle aussi célibataire, se joignait volontiers à elle.
Son fils Igor étudiait dans une autre ville et ne rentrait que rarement. Vika était seule. Elle ne cuisinait que ce qui lui plaisait—plus besoin de s’adapter à quelqu’un. Elle faisait ce qu’il lui plaisait ; personne ne lui interdisait rien. Elle ne pensait même pas à un nouvel homme—elle se sentait bien toute seule.
Le divorce se passa calmement et sans heurts. Elle aperçut Katia dans le couloir du tribunal—quelle beauté, il n’y a pas à dire… Son mari avait du goût !
Leonid transférait de l’argent chaque mois, comme promis. Vika était reconnaissante pour un geste si généreux. Elle savait qu’il avait de l’argent, l’entreprise prospérait, et il pouvait facilement la soutenir, elle et Igor—par gratitude pour les années qu’ils avaient passées ensemble. Katya, semble-t-il, ne le savait pas ; elle n’aurait probablement pas approuvé.
Une année passa. Rien ne changea dans la vie de Vika—danse, entraînements, quelques voyages à l’étranger. Le soutien de Leonid cessa ; Vika se sentait gênée de demander pourquoi. Très probablement, Katya l’avait interdit. Eh bien, tant pis, elle s’en sortirait. Igor gagnait un bon revenu à l’université et pouvait payer ses études lui-même. Son salaire couvrait ses besoins.
C’était un jour de congé ; pas besoin de se presser quelque part. Vika savourait chaque jour. Après avoir préparé de l’ukha, elle découvrit qu’elle n’avait plus de pain, et elle adorait le pain. Elle courut à la boulangerie—et tomba sur Leonid.
« Lyonia, que fais-tu ici ? »
« Salut, Vikusya. Moi, euh… j’habite à côté. J’ai acheté un appartement. »
« Eh bien, ça c’est une nouvelle… Et Katya ? Le bébé ? Au fait, qu’avez-vous eu ? »
« Une fille… Mais il y a toute une histoire… Tu peux le croire—cette Katya avait été envoyée par un concurrent. Elle a gagné ma confiance, je suis tombé amoureux, la suite tu la connais… Puis elle a commencé à me faire pression pour que je lui transfère l’entreprise—elle avait peur que je la plaque et qu’elle se retrouve sans rien.
« J’ai accepté—après la naissance de la petite, pris par l’émotion, j’ai tout signé à son nom. J’ai gardé un peu d’argent sur un compte dont elle ne connaît pas l’existence. Finalement, elle m’a mis à la porte. La petite s’est avérée ne pas être la mienne, et l’entreprise a fini chez le concurrent… Voilà dans quel pétrin je me trouve. Drôle, non ? Exactement comme un mauvais mélo, c’est bien ce qui s’est passé…
« J’ai acheté un appartement, trouvé un travail—je ne suis pas ruiné, mais je ne retrouverai jamais mon ancienne vie. Et maintenant je ne peux pas t’aider… Je suis désolé… Tu ne voudras probablement même plus me parler—tu dois être blessée que je t’aie quittée pour cette… »
Vika éprouva même de la pitié pour lui. Il n’avait pas bonne mine… Quelle manipulatrice, cette Katya ! Il avait mis tellement d’efforts et d’énergie dans son entreprise !
« T’es bête, Lyonka ! Allez, viens chez moi—je viens de faire de l’ukha, ta préférée… »
Ils eurent une conversation sincère dans la cuisine où, pendant tant d’années, ils s’étaient retrouvés chaque jour et discutaient des nouvelles. Mais maintenant, ils n’étaient plus mari et femme.
Après cela, ils gardèrent contact de temps en temps. Il n’y eut plus de discussions sur un retour ensemble—chacun avait sa propre vie. Vika rencontra un homme au cours de danse, l’épousa et était heureuse.
Elle invita Leonid au mariage ; il vint et fut même content pour son ex. Au mariage, il fit la connaissance de la sœur du marié… Six mois plus tard, Vika et son nouveau mari fêtaient à son mariage.
La vie est une chose vraiment imprévisible ! Il ne faut jamais se décourager ni mettre une croix sur sa propre vie, quoi qu’il arrive. On ne sait jamais ce qui peut arriver—il faut juste vivre et savourer chaque jour !