Lida se dépêcha de rentrer chez elle. Enfin, le médecin-chef avait validé ses vacances tant attendues. Maintenant, elle pouvait enfin ravir sa famille avec la nouvelle que bientôt, ils partiraient tous ensemble en vacances.
En conduisant sa vieille voiture bien-aimée devant le marché improvisé qui avait surgi au début de leur rue, Lida décida d’acheter de grosses pommes rouges pour son fils et son mari. Et elle-même eut soudain envie de croquer ces merveilleux fruits juteux—comme chez sa grand-mère, quand elle était enfant et passait chaque été là-bas.
Lida se gara près de l’endroit où, un peu à l’écart des autres vendeurs, un homme se tenait avec des seaux remplis de pommes appétissantes.
“Bonjour ! Combien coûtent vos belles pommes ? Elles sentent merveilleusement bon, tout simplement magiques. C’est vous qui les cultivez ?” Lida avait envie de bavarder—juste parler à un inconnu pour le plaisir. Son cœur était léger et joyeux.
“Oui, elles sont à moi. De mon propre verger. C’est une bonne année pour les pommes. J’ai décidé de vendre le surplus. Sinon, elles se gâcheraient, et ce serait dommage.”
L’homme sourit gentiment à Lida et versa tout un seau de pommes dans son sac.
“Merci ! Mes garçons seront ravis.”
Lida rentra déjà chez elle en imaginant ce qu’elle préparerait pour le dîner. Le dîner de ce soir serait spécial. Sa famille le méritait. Enfin, elle allait pouvoir se reposer et se détendre. Elle oublierait sa thèse et ces mois de folie où, jour et nuit, sa tête n’était remplie que de travail et de la soutenance à venir de son doctorat. Elle avait dû mettre sa famille de côté. Comment avaient-ils—son fils et son mari—fait sans elle ? Cela avait dû être difficile. Mais peu importe ; à partir de maintenant, tout serait différent.
Son mari n’était pas à la maison—il travaillait probablement tard. Andrey était dans sa chambre, collé à son ordinateur comme d’habitude.
“Maman ! J’ai trop faim—on mange bientôt ?” demanda-t-il sans lever les yeux de l’écran.
“Bientôt, mon chéri. Je vais commencer à cuisiner. Papa a-t-il appelé ?”
Lida s’approcha de son fils et le prit dans ses bras. Il avait déjà tellement grandi, et elle ne s’était même pas rendu compte qu’il avait tant grandi.
“Papa rentre encore tard. Il a appelé il y a environ une heure pour dire qu’il avait du travail urgent. Il pensait d’ailleurs que tu rentrerais encore vers minuit aujourd’hui. Il m’a dit de me préparer à manger et de dîner.”
“Vraiment ? Et quel travail si urgent ? C’est étrange. Bon, tant pis—je le découvrirai moi-même.”
Lida quitta la chambre de son fils. Dommage, il n’y aurait pas le dîner de fête qu’elle avait prévu. Si Dima était coincé au travail, elle et Andryusha feraient plus simple. Elle ferait frire des boulettes et ferait cuire des pâtes avec sa sauce spéciale. Et préparerait une petite salade.
En soupirant, elle mit la bouteille de vin blanc sec qu’elle avait achetée pour le dîner dans le réfrigérateur. Tant pis, ils l’ouvriront la prochaine fois—ce n’est pas grave.
Dima rentra bien après minuit et alla directement se coucher. Lida, pourtant encore éveillée, sentait que ce n’était pas le moment d’annoncer sa nouvelle.
Et le matin, après qu’Andryusha était déjà parti à l’école, son mari prononça des mots qui firent tourner la tête à Lida.
“Tu t’en vas ? Pour qui ?” murmura-t-elle avec des lèvres qui ne voulaient pas obéir.
“Tu ne la connais pas. Et quelle importance.”
“Et moi, et notre fils ? Il est en terminale. Si tu ne penses pas à moi, pense au moins à l’enfant. C’est tellement stressant,” dit Lida juste pour ne pas se taire.
Elle avait l’impression que si elle cessait de parler maintenant, Dima se retournerait et partirait. Mais tant qu’elle continuait à parler, à poser des questions, il était encore là, à côté d’elle, et peut-être que quelque chose pouvait encore être réparé. Mon Dieu, quelle absurdité. Dima l’avait trompée !
Les derniers jours au travail passèrent en pilote automatique. Elle ne voulait penser à rien. Il y avait une douleur profonde en elle, et il n’existait aucun médicament pour ce mal sourd. Si quelqu’un devait le savoir, c’était bien elle—elle était médecin. Une très bonne.
Lida proposa à son fils d’aller en Turquie pendant les vacances d’automne. Oui, c’était début novembre, mais là-bas, la météo était agréable—pas de chaleur accablante, mais encore assez chaud pour bronzer et se baigner.
Son fils accepta aussi. Lui aussi avait du mal à supporter le départ de son père, et Lida voulait désespérément remonter un peu le moral d’Andryusha, ne serait-ce qu’un peu.
Ce n’était pas un remède parfait, mais la mer les aidait tous les deux à se déconnecter. Lida réussit même à se convaincre que ce n’était pas la fin de la vie. Elle était jeune, intelligente et en bonne santé. Elle avait un fils merveilleux, presque adulte, un travail qu’elle aimait, une maison. Et tout le reste, en y réfléchissant bien, n’était pas si important.
Mais à leur retour à la maison, une surprise attendait Lida. Et quelle surprise.
Dans leur maison se trouvaient Dmitry et son nouvel amour—celle pour qui il avait détruit leur mariage.
«Que se passe-t-il ? As-tu décidé de nous présenter ton élue ? Seulement, ni mon fils ni moi n’en avons la moindre envie», dit Lida, incapable de contenir ses émotions.
«Tu te trompes. Veronika et moi, nous allons vivre ici maintenant. Et toi et ton fils, vous allez partir. Et plus vite ce sera fait, mieux ce sera», déclara Dmitry avec tout son cynisme glacial.
«Quoi ? Nous devrions partir de notre propre maison ? L’amour t’a fait perdre la tête ? Ou tu n’en as jamais eu ?»
«Surveille ton langage», intervint soudain la compagne du mari. «Mieux encore, fais tes valises et quitte les lieux avec ton fils. Qu’est-ce qui n’est pas clair ? C’est nous qui vivrons ici maintenant ! Ici, c’est moi qui commande !»
«Qu’est-ce que c’est que ça ?» exigea Lida en désignant la maîtresse. «Je suis chez moi, et une traînée va me faire des grimaces et me jeter dehors ? Vous avez perdu la tête tous les deux ?»
«Veronika, sors un instant—je vais lui parler moi-même», dit Dmitry nerveusement.
«Exactement—et d’ailleurs, elle peut partir tout de suite, car j’appelle la police maintenant. Peut-être qu’elle aura le temps de disparaître avant qu’ils n’arrivent !»
«Lida, attends avec la police. Parlons en gens civilisés», commença Dmitry.
«Parlons-en. Mais pourquoi as-tu amené ici cette écervelée ? Tu penses sérieusement que je vais lui permettre de rester dans cette maison ? Et c’était quoi ces bêtises sur le fait que mon fils et moi devrions aller vivre ailleurs ?»
«Eh bien, nous voulions tout t’expliquer et tu as tout de suite fait une scène», tenta encore Dmitry pour calmer la situation.
«Ah, elle est bonne celle-là. Donc c’est moi qui fais une scène, hein ?»
«Assez. Parlons enfin de la maison.»
«Parlons-en. Mon fils et moi vivrons dans cette maison. Qu’est-ce qui n’est pas clair ? D’autres questions ?» répliqua Lida, nette et précise.
«Pourquoi vous deux ? J’ai droit à la moitié de la maison ! Et Veronika et moi avons décidé que nous y vivrons. Je te paierai ta part—toi et ton fils pourrez acheter un appartement. J’ai un gros projet à venir au travail, je toucherai un bon paiement, et bientôt je te paierai pour la maison.»
«Non, vous ne vivrez pas ici. N’y pense même pas—et dis à ta copine de ne pas se faire d’illusions», dit fermement Lida. «Mon père nous a aidés à construire cette maison ; il y a mis tellement d’efforts et d’argent que je ne laisserai personne envisager que quelqu’un, autre que mon fils et sa future famille, y vive.»
«Assez parlé de ton défunt père ! Il y a la loi, et selon la loi la maison nous appartient à tous les deux. Alors c’est loin d’être décidé.»
«Oh, je sais parfaitement comment ça va se terminer. Maintenant, dehors—tous les deux—emmène ta petite impolie loin d’ici. Ou j’appelle la police. Et s’ils vous laissent rester, elle devra quand même quitter la maison de force.»
Dmitry et Veronika partirent à contrecœur, mais ils partirent. Et Lida s’assit pour réfléchir à la manière dont elle et son fils pourraient se protéger des empiètements des amants effrontés.
Son père avait vraiment aidé à construire cette maison—il avait de bons contacts dans la construction à l’époque. Il aidait avec les matériaux et les ouvriers. Et il leur donnait de l’argent pour que les travaux n’arrêtent pas.
Et lorsqu’il tomba gravement malade il y a deux ans, il supplia sa fille de garder la maison pour son petit-fils et ses futurs arrière-petits-enfants.
«D’accord, papa, je te le promets—la maison restera toujours dans notre famille», avait dit Lida en pleurs.
Son père est décédé six mois plus tard. Et maintenant, il s’est avéré que son ex-mari avait décidé de la mettre, elle et son fils, à la porte.
« Tu n’y arriveras pas. Je me donnerai du mal s’il le faut, mais je vais défendre ma maison », dit Lida avec une calme certitude.
Et puis la solution est apparue. De façon inattendue, et très simplement. Comme lorsque les bonnes personnes entrent parfois dans nos vies, comme si quelqu’un les envoyait pour nous aider dans les moments difficiles.
Ce jour-là, Lida rentrait chez elle après le travail. En passant devant le marché, elle aperçut de nouveau l’homme qui avait récemment vendu des pommes là. Cette fois, il n’y avait pas de fruits vifs et juteux dans ses seaux. Il vendait des pommes de terre.
« Bonjour ! » dit Lida en s’approchant de lui et en souriant. « Je voulais vous remercier pour ces pommes. Elles étaient délicieuses. Vraiment merveilleuses ! »
« Avec plaisir ! Content qu’elles vous aient plu. Tenez, goûtez ces pommes de terre. Elles sont savoureuses et moelleuses », proposa l’homme aimable.
« Oh, vous cultivez aussi des pommes de terre ? Vous devez avoir un beau terrain—quoi, vingt ares ? »
« Non, celles-ci ne sont pas à moi. J’aide une voisine âgée. Elle est seule et sa retraite est modeste. Je l’ai aidée à récolter et maintenant je vends le surplus pour elle. Il faut aider les gens seuls », dit-il pensivement.
« Vous savez quoi, je vais en prendre un peu. J’ai soudain envie de pommes de terre bouillies avec de l’oignon et de l’huile—de tournesol, celle qui sent les graines. »
« Et un peu de hareng légèrement salé », ajouta-t-il avec un sourire.
« Exactement ! »
Ils éclatèrent tous deux de rire—facilement, sans contrainte.
« Je suis Piotr. J’habite dans la rue d’à côté. »
« Et moi, c’est Lidiya. Ma maison est au bout de cette rue. Enchantée. »
Toute la soirée, elle resta sous le charme de cette rencontre. Son cœur se sentait inexplicablement léger.
À partir de ce moment-là, chaque fois qu’elle tournait dans sa rue, Lida espérait voir Piotr là. Mais, hélas, il n’y était pas.
Et puis ils se sont revus, tout à fait par hasard, au supermarché. Ils furent agréablement surpris tous les deux. Ils échangèrent même leurs numéros, se disant que cela devait être le destin.
Un jour, Lida a appelé Piotr et lui a parlé de ses soucis. Elle avait tellement envie de partager sa douleur avec quelqu’un qu’elle ne pouvait plus la garder pour elle.
« Lida, je vais t’aider », promit-il simplement et fermement, sans mots inutiles.
« Tu vas m’aider ? » demanda-t-elle, surprise et soulagée. « Comment ? »
« Eh bien, il faut encore voir les détails. Mais en principe, je comprends déjà ce qu’il faut faire », répondit Piotr.
Quelques jours plus tard, Lida appela Dmitry et lui demanda de venir à la maison.
En arrivant devant ce qui avait été sa maison, Dmitry ne se doutait pas de ce qui l’attendait à l’intérieur.
« Oh, il est allé faire la fête, notre petit, notre beau garçon ! Dans une petite chemise rouge, si élégante ! » Un air populaire résonnait du salon lorsque Dmitry ouvrit la porte d’entrée.
Deux petits garçons bruns coururent à sa rencontre et filèrent plus loin dans la maison.
« Eh bien, les gens roms, c’est une bonne maison. Grande et belle. Elle nous plaît », dit un homme âgé et corpulent à ses proches assis à une grande table bien dressée.
« Q-que se passe-t-il ici ? » balbutia l’ex-mari.
« Ah, Dima, tu es arrivé ? Bien », dit Lida. « Viens rencontrer Piotr Ilitch, mon avocat. Et voici ses amis qui veulent acheter ma part de la maison. Par la loi, nous devons d’abord t’offrir la possibilité de racheter ma part, que j’ai déjà divisée officiellement. Si tu refuses, j’ai déjà des acheteurs. Les voilà—laisse-moi te les présenter. »
Les représentants de la communauté rom assis à la table acquiescèrent aux paroles de Lidiya.
« C’est quoi ce cirque ? » cria Dmitry, furieux. « Qu’est-ce que tu as organisé ici ? »
« Aucun cirque, monsieur—tout est dans les règles. Nous avons une autre option : vous acceptez de vendre votre part de la maison à la maîtresse de maison. Nous pouvons formaliser l’accord très bientôt », répondit Piotr calmement mais fermement.
« Je ne vends rien ! C’est clair ? Je vais vivre ici moi-même ! »
Dmitry est parti, mais très vite il a appelé Lida et accepté de la laisser racheter sa part. Il n’a jamais réussi à réunir l’argent nécessaire pour acheter la part de Lida.
Et maintenant, Lidiya vit paisiblement dans sa maison avec son fils. Il a terminé l’école et est entré à l’académie de médecine. Il veut devenir médecin, tout comme sa mère.
Lida voit Piotr. Ils ne se précipitent pas ; ils s’habituent encore l’un à l’autre, s’observent et apprennent à se connaître, profitant simplement d’être ensemble. Comment les choses évolueront—la vie le montrera.