Yana se tenait dans l’embrasure de la porte de l’appartement, tenant la dernière boîte de ses affaires. Alexei lui barrait le passage, le visage déformé par la colère.
JE TE L’AI DÉJÀ EXPLIQUÉ. Le divorce est finalisé, les biens sont partagés. Le prêt de ta mère n’est pas mon problème.
Mais tu étais au courant de ce prêt ! On est allés à la banque ensemble, tu étais le garant !
J’ai été garant À TA demande. Ou plutôt, à ton exigence. Tu as dit que c’était temporaire, que ta mère rembourserait tout en un mois.
Et alors ? Les circonstances ont changé !
Yana posa la boîte par terre. Le couloir paraissait étroit à cause des bagages accumulés en trois ans de vie commune—et cela ne concernait pas seulement des objets.
Ta mère a contracté un prêt pour acheter la datcha. Celle qu’elle a ensuite offerte à ta sœur Marina. Et maintenant tu veux que je continue à payer pour la propriété de quelqu’un d’autre ?
Ne déforme pas la situation ! Maman est malade, elle ne peut pas travailler. Et Marina…
Et Marina est tout à fait capable de vendre cette datcha et de rembourser le prêt. Mais c’est plus pratique pour elle d’y aller chaque week-end pendant que moi je paie trente mille par mois.
Alexei fronça les sourcils. Sa mère, Galina Petrovna, avait effectivement contracté ce prêt un an plus tôt. Le montant était important : deux millions de roubles. Officiellement, c’était pour des soins médicaux, mais en réalité c’était pour un terrain avec une maison hors de la ville.
Tu comprends que si tu arrêtes de payer, la banque prendra notre appartement ?
Pas NOTRE appartement. Ton appartement, Alexei. Celui que tu as obtenu au tribunal lors du divorce, alors que j’ai payé l’acompte.
Le tribunal a statué équitablement. L’appartement est à mon nom.
Oui, parce que ta maman a engagé un bon avocat. Et mes papiers concernant l’acompte ont mystérieusement ‘disparu’ dans ton coffre-fort.
Alexei détourna les yeux. C’était un sujet qu’il préférait éviter.
SORS D’ICI, dit-il. Mais sache que si on perd notre maison à cause de toi, tu le regretteras.
C’est une menace ?
C’est un avertissement.
Yana prit la boîte et se dirigea vers la porte. Sur le seuil, elle se retourna :
Tu sais, Lyosha, il y a trois ans je croyais épouser un homme adulte. En fait, j’ai épousé un fils à maman qui refile même ses dettes à sa femme. Ex-femme.
La porte claqua.
Galina Petrovna était assise dans son studio, fulminant au téléphone :
Tu te rends compte, Marina ? Cette INGRADE refuse de payer ! Après tout ce qu’on a fait pour elle !
Maman, qu’est-ce qu’on a fait pour elle, exactement ? demanda prudemment sa fille.
Comment ça, quoi ? Nous l’avons acceptée dans la famille ! Je lui ai appris à cuisiner, je lui ai donné des conseils…
Maman, tu l’appelais tous les jours pour lui dire qu’elle faisait tout de travers. Tu te souviens comment tu t’es invitée chez eux sans prévenir, et tu as fait une scène parce que Yana avait acheté ‘les mauvais rideaux’ ?
J’essayais juste d’aider ! Et elle est ingrate ! Si j’avais su qu’elle était comme ça, je n’aurais jamais laissé Alyosha l’épouser !
Marina soupira. Discuter avec sa mère était inutile.
Maman, on devrait peut-être vendre la datcha ? On rembourse le prêt et le problème est réglé.
TU ES FOLLE ? Je garde cette datcha pour mes petits-enfants ! Tes enfants y passent tous les week-ends, ils ont besoin d’air frais !
Mais on n’a pas les moyens de payer…
Alexei trouvera une solution. Il est intelligent, tout comme moi.
Yana loua un petit studio de l’autre côté de la ville. Le premier mois après le divorce fut difficile—elle dut économiser sur tout, car une grande partie de son salaire servait à rembourser le prêt. Elle travaillait comme responsable dans une agence de voyages, gagnait correctement, mais pas assez pour porter les dettes d’autrui.
Au travail, ses collègues remarquèrent qu’elle était abattue.
Yana, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu n’es pas toi-même, demanda Olga, sa collègue.
Oh, tu sais… des problèmes de famille.
Tu veux en parler ?
Yana hésita, puis décida de se confier :
Imagine : pendant trois ans, j’ai payé le prêt de mon ex–belle-mère. J’étais la garante. Maintenant je suis divorcée et je me demande—pourquoi continuer à payer ? Mais si j’arrête, la banque pourra prendre l’appartement de mon ex-mari.
Et qu’est-ce que ça peut te faire pour son appartement ?
« Eh bien… Nous avons vécu ensemble pendant trois ans. Peut-être que je fais la mauvaise chose ? »
Olga secoua la tête :
« Tu sais, ma grand-mère disait toujours : si tu ne peux pas aider, au moins ne gêne pas. Ton ex est un homme adulte. Il a une mère, une sœur. Qu’ils règlent leurs propres prêts. »
« Mais ils disent que je les ai abandonnés dans une situation difficile… »
« STOP tout de suite ! Qui a abandonné qui ? Si je me souviens bien, c’est lui qui a demandé le divorce. Parce que sa maman disait que tu n’étais pas assez bien pour son fils chéri. »
Yana acquiesça. C’est exactement comme ça que cela s’est passé. Galina Petrovna la comparait sans cesse à une certaine Svetochka mythique — le premier amour d’Alexeï, qui était partie à l’étranger. « Svetochka, elle, savait faire du bortsch et des tartes, et toi ? Tu nourris mon fils de cochonneries surgelées ! »
« Tu sais quoi, » poursuivit Olga, « va voir un avocat. Qu’il t’explique clairement quels sont tes droits et obligations. Sinon tu passeras ta vie à payer pour les caprices des autres. »
L’avocat, Pavel Andreïevitch, étudia attentivement les documents.
« Très bien, voyons voir… Le contrat de prêt est au nom de Galina Petrovna Rybakova. Vous êtes mentionnée comme caution. Le divorce a été prononcé il y a deux mois. Vous avez effectué les paiements à temps… Et pourquoi l’emprunteuse ne paie-t-elle pas ? »
« Elle dit qu’elle est malade et ne peut pas travailler. »
« Y a-t-il des documents attestant une invalidité ? »
« Je ne sais pas. Ils ne m’ont jamais rien montré. »
« Je vois. Officiellement, vous êtes obligée de payer en tant que caution. Mais il y a des nuances. Premièrement, vous pouvez exiger que l’emprunteuse vous rembourse toutes les sommes déjà payées. Deuxièmement, si vous prouvez que vous avez été trompée en signant l’engagement de caution, on peut essayer de le contester. »
« Que voulez-vous dire—trompée ? »
« Eh bien, par exemple, si on t’a dit que le prêt servait à une chose mais que l’argent a été utilisé pour autre chose. Ou s’ils t’ont assuré que tu ne serais caution que ‘sur le papier’ et qu’ils paieraient eux-mêmes. »
Yana réfléchit un instant.
« Ils m’ont dit que le prêt était pour des soins médicaux. Mais ils ont acheté une datcha. »
« Tu as des preuves ? »
« Peut-être des messages… Alexeï a écrit que sa mère avait besoin d’une opération urgente. »
« Montre-moi. »
Yana sortit son téléphone et trouva de vieux messages. Pavel Andreïevitch les lut attentivement.
« Excellent. Il est clairement écrit ici que le prêt est pour l’opération. Maintenant, il nous faut prouver que l’argent est allé dans l’immobilier. Tu sais quand et pour combien la datcha a été achetée ? »
« Je peux me renseigner. La sœur de mon ex adore étaler sa vie sur les réseaux sociaux. Je suis sûre qu’elle a posté des photos. »
« Renseigne-toi. Et aussi—envoie une demande écrite à la banque pour savoir comment les fonds du prêt ont été utilisés. En tant que caution, tu y as droit. »
Marina était effectivement très active sur les réseaux sociaux. Yana trouva facilement des publications datant d’un an : « Notre nouvelle datcha ! Merci maman pour ce cadeau ! » Le post contenait des dizaines de photos—la maison, le terrain, et même les documents d’achat, que Marina avait pour une raison quelconque photographiés et mis en ligne. La date d’achat correspondait presque exactement à celle du versement du prêt.
Yana fit des captures d’écran et les envoya à l’avocat.
« Parfait, » répondit Pavel Andreïevitch. « Nous allons maintenant adresser une demande à la banque et préparer un procès. Nous demanderons l’annulation de la caution pour motif de fausse déclaration. »
« Et qu’adviendra-t-il de l’appartement d’Alexeï ? »
« Ce n’est pas ton problème. Au fait, tu as dit que tu avais payé l’acompte pour cet appartement ? »
« Oui, mais les documents ont disparu… »
« Et les relevés bancaires ? Tu as fait un virement, non ? »
« Je suppose que je peux les demander… »
« Tu dois absolument le faire. Si on prouve que l’acompte vient de toi, on pourra essayer de contester aussi la décision de partage des biens. »
Galina Petrovna était sur les nerfs. La banque avait envoyé une lettre pour exiger le paiement du montant en retard. Personne n’avait remboursé le prêt depuis deux mois.
« Qu’est-ce qu’on va faire, Alyocha ? » gémit-elle au téléphone.
« Maman, je t’ai dit—on aurait dû tout faire honnêtement. Pourquoi as-tu menti à Yana à propos de l’opération ? »
« Oh, quelle différence cela fait-il ! C’était ta femme, elle était censée aider ! »
« C’était ma femme, maman. Elle ne l’est plus. Et elle n’est pas obligée de payer. »
« Mais tu peux lui parler, non ? La convaincre ? »
« J’ai essayé. Elle a dit qu’on devrait vendre la datcha. »
« JAMAIS ! C’est un cadeau pour Marina et les petits-enfants ! »
« Alors que ce soit Marina qui paie. »
« Son mari est au chômage, tu le sais ! Ils arrivent à peine à joindre les deux bouts ! »
Le mari de Marina, Igor, était effectivement « au chômage ». Officiellement. En réalité, il gagnait bien sa vie en faisant du taxi non déclaré, mais il n’aimait pas payer d’impôts.
« Maman, moi non plus je n’ai pas d’argent. Je viens de prendre le crédit de l’appartement et je paie une pension à mon ex-femme… »
« Quelle pension ? Tu n’as pas d’enfants ! »
« Pas une pension alimentaire pour enfant, une prestation pour l’ex-épouse. Le tribunal l’a ordonnée jusqu’à ce qu’elle trouve un nouvel emploi. »
« Mais pourquoi donc ?! »
« Parce que je l’ai fait licencier il y a six mois. Tu te rappelles que tu m’as suggéré de faire en sorte qu’elle perde son travail ? Pour qu’elle dépende financièrement de nous ? »
« Ben oui. Et ça a marché, non ? »
« Oui, sauf que le tribunal a ensuite découvert que le licenciement était illégal. Ils l’ont réintégrée, m’ont infligé une amende et m’ont condamné à une indemnisation pour préjudice moral. »
Galina Petrovna se tut. C’était en effet son idée de « renvoyer » sa belle-fille d’un bon poste. Elle avait appelé une amie, qui en avait appelé une autre, et Yana avait été licenciée sous prétexte de « réduction d’effectifs ». Mais Yana n’était pas si simple—elle s’était adressée à l’inspection du travail, et ils avaient vite découvert qu’il n’y avait eu aucune réduction.
« D’accord, on trouvera une solution, » marmonna Alexei avant de raccrocher.
L’audience pour contester la garantie était prévue un mois plus tard. Yana se prépara soigneusement—elle rassembla toutes les preuves, déclarations et captures d’écran. Pavel Andreyevitch était confiant dans leur victoire.
« Notre dossier est solide. On t’a trompée sur l’objet du prêt. C’est une raison valable pour invalider le contrat. »
Le jour de l’audience, Yana arriva en avance. Dans le couloir, elle croisa Alexei et sa mère.
« Tu n’as aucune honte ! » s’exclama Galina Petrovna en s’élançant vers elle. « Nous t’avons accueillie dans notre famille, et tu nous traînes devant les tribunaux ! »
« Vous ne m’avez pas accueillie dans la famille—vous m’avez inscrite comme caution, » répondit calmement Yana.
« Comment oses-tu parler comme ça ! Alyosha, dis-lui quelque chose ! »
Mais Alexei resta silencieux. Durant le mois écoulé, il avait beaucoup réfléchi. Surtout après que la banque eut envoyé la notification de saisie.
L’audience dura deux heures. Le juge examina attentivement les documents et écouta les deux parties. Galina Petrovna tenta de jouer sur la pitié—parla de ses maladies, de ses petits-enfants et de sa vie difficile. Mais les faits étaient contre elle.
« Le tribunal a établi, » lut le juge, « que la défenderesse, Rybakova G.P., a trompé la partie demanderesse sur l’objectif du prêt. Selon les preuves fournies, les fonds n’ont pas servi à des frais médicaux comme indiqué lors de la signature de la garantie, mais à l’achat d’un bien immobilier. Le contrat de caution est donc déclaré nul. La défenderesse doit rembourser au demandeur tous les versements, soit 840 000 roubles. »
Galina Petrovna pâlit.
« Mais je n’ai pas une telle somme ! »
« Cela relève de la procédure d’exécution, » répondit sèchement le juge.
Après l’audience, Alexei rejoignit Yana dehors.
« Attends. Il faut qu’on parle. »
« À propos de quoi ? Je crois que tout a déjà été dit. »
« Je veux m’excuser. Maman… elle ne voulait pas de mal. Elle est juste habituée à ce que tout le monde lui doive quelque chose. »
« Et toi aussi, je suppose ? »
Alexei acquiesça.
« Tu sais, quand la banque a envoyé l’avis de saisie de l’appartement, c’est la première fois que j’y ai vraiment réfléchi—pourquoi devrais-je perdre mon logement à cause des idées de maman ? Pourquoi Marina profite-t-elle de la datcha chaque week-end alors que c’est moi qui paie ? »
« Tu t’en rends compte un peu tard. »
« Oui… Yana, je voulais te demander… Peut-être qu’on pourrait essayer à nouveau ? Recommencer ? »
Yana le regarda avec surprise.
« Tu es sérieux ? Après tout ce que tu as fait ? »
« Je sais comment ça sonne. Mais je regrette vraiment le divorce. Maman a insisté, elle disait que tu nous utilisais. Et il s’est avéré que c’était l’inverse. »
« Alexeï, ce navire est déjà parti. Tu as fait ton choix—quand il fallait choisir entre ta femme ou ta mère, tu as choisi ta mère. Maintenant, vis avec ce choix. »
« Mais… »
« BONNE CHANCE. Vraiment. Peut-être qu’un jour tu apprendras à te débrouiller seul. Mais jusque-là—au revoir. »
Six mois passèrent. Galina Petrovna dut vendre la datcha pour payer ses dettes. Marina fit une crise, mais il n’y avait pas le choix—les huissiers ne plaisantaient pas.
Alexeï garda l’appartement, mais sa relation avec sa mère et sa sœur fut définitivement ruinée. Elles l’accusèrent de « ne pas avoir su garder sa femme » et « de les avoir laissées se faire ruiner par elle ».
Yana, pendant ce temps-là, trouva un nouvel emploi—dans une entreprise avec un bon salaire et de belles perspectives. Elle utilisa l’argent que Galina Petrovna lui avait remboursé pour faire un acompte pour son propre appartement. Petit, mais à elle.
Un soir, en triant des documents, elle tomba sur une vieille photo—elle et Alexeï à leur mariage. Jeunes, heureux, pleins d’espoir. Yana sourit tristement et jeta la photo à la poubelle. Le passé devait rester au passé.
Son téléphone sonna. Un numéro inconnu.
« Allô ? »
« Yana ? C’est Pavel. Pavel Andreïevitch. Votre ancien avocat. »
« Bonsoir ! Il y a un problème ? »
« Au contraire, j’ai de bonnes nouvelles. Vous vous souvenez que nous avions demandé les relevés bancaires concernant votre acompte pour l’appartement de votre ex-mari ? Eh bien, il y a de solides raisons de contester la décision de partage des biens. Si vous voulez, on peut essayer de récupérer au moins une partie de votre argent. »
Yana y réfléchit un instant. D’un côté, elle ne voulait pas remuer le passé. De l’autre—pourquoi devrait-elle abandonner ce qui lui revenait de droit ?
« Rencontrons-nous et discutons-en », décida-t-elle.
« Parfait. Au fait, puis-je vous poser une question personnelle ? Êtes-vous mariée ? »
« Non. Pourquoi ? »
« Je pensais juste… peut-être qu’après avoir discuté des questions juridiques, nous pourrions dîner ensemble ? Je connais un bon restaurant pas loin de mon bureau. »
Yana sourit.
« Pourquoi pas ? »
La vie continuait. Et pour la première fois depuis longtemps, Yana regardait l’avenir avec optimisme. Elle était libérée des relations toxiques, des dettes et des exigences des autres. Surtout, elle avait réappris à faire confiance à elle-même et à ses décisions.
Quant à Alexeï, laissé sans le soutien de sa mère (qui s’était fâchée et avait cessé de lui parler), il fut, pour la première fois de sa vie, forcé de régler ses problèmes seul. Il garda l’appartement, mais la solitude entre ces quatre murs s’avéra être un prix très élevé pour les « soins » de sa mère.
Parfois, le soir, il composait le numéro de Yana, mais il ne trouvait jamais le courage d’appeler. Que pourrait-il dire ? Qu’il s’était trompé ? Qu’il regrettait tout ? Qu’il voulait qu’elle revienne ? Les mots semblaient vides et dénués de sens.
Et Galina Petrovna, privée de la datcha et de la possibilité de manipuler son fils, reporta son attention sur sa fille. Mais Marina, ayant tiré des leçons de sa douloureuse expérience, garda ses distances. La famille que Galina Petrovna avait tant essayé de « réunir » avec ses intrigues s’est totalement effondrée.
« Eh bien, tant mieux que tout cela se soit terminé ainsi », se dit Yana en signant le contrat d’achat de son nouvel appartement. « Chacun a eu exactement ce qu’il MÉRITAIT.