Je me suis réveillée en entendant mon mari murmurer dans son sommeil. Au début, j’ai cru que ce n’était qu’un rêve étrange, jusqu’à ce que ses mots me glacent le sang : « Elle est dans mon garage en ce moment. Vous pouvez aller la chercher là-bas. » Ce que j’ai découvert ensuite a tout bouleversé.
Tout a commencé par un souffle à peine audible. À moitié endormie, j’entendis Robert, mon mari, prononcer faiblement :
« Oui, officier… C’est entièrement ma faute. Elle est dans mon garage à l’heure actuelle. Vous pouvez la trouver là-bas. »
Mes paupières se sont ouvertes en grand. Au départ, je me suis demandé si j’avais bien entendu, mais il continuait à marmonner des mots incompréhensibles. Mon cœur s’est emballé. Qui pouvait bien être là, dans le garage ? Que voulait-il dire par là ?
Robert n’était pas du genre à cacher quoi que ce soit. Il était doux, fiable, prévisible. Nous étions mariés depuis cinq ans. Il avait travaillé longtemps comme vétérinaire avant de réaliser son rêve en ouvrant un café ouvert 24h/24 dans une ville voisine. Il rentrait souvent tard, c’est vrai.
Ce soir-là, il m’avait envoyé un message pour prévenir qu’il serait en retard et que je pouvais aller me coucher sans l’attendre. C’était inhabituel, mais je n’y avais pas prêté attention. Maintenant, ses paroles résonnaient dans le silence de la nuit.
Je restai un moment assise dans le lit à l’observer. Il semblait paisible, respirant calmement. Devais-je le réveiller pour lui demander des explications ? Mais ses mots lourds de sens m’immobilisaient.
Je me levai doucement, prenant garde à ne pas le réveiller, et me dirigeai vers la porte.
Le couloir était plongé dans le silence, seulement troublé par le bourdonnement discret du réfrigérateur. Des ombres dansaient sur le sol. Mon esprit tournait à toute vitesse. Était-il possible qu’il y ait vraiment quelqu’un dans le garage ?
Arrivée en haut des escaliers, je m’arrêtai, la main posée sur la rambarde. J’hésitai à retourner me coucher. Peut-être n’était-ce qu’une illusion. Mais si ce n’était pas le cas ?
Je descendis lentement, sentant l’air froid s’engouffrer sous la porte du garage. Mon ventre se nouait à chaque pas.
La porte grinça quand je l’ouvris.
À l’intérieur, l’obscurité était plus profonde que je ne l’imaginais. Une unique ampoule suspendue au-dessus de l’établi diffusait une lumière tamisée, projetant de longues ombres sur le sol en béton.
La voiture de Robert était garée au centre, le capot cabossé. Je restai figée, la gorge serrée.
Ce n’était pas comme ça la veille.
Une odeur d’huile mêlée à une senteur musquée et sauvage flottait dans l’air.
Puis, je l’entendis.
Un souffle lourd et régulier venait du fond du garage, presque animal, haletant.
— « Y a-t-il quelqu’un ? » chuchotai-je, la voix tremblante.
Aucune réponse.
Je me forçai à avancer. Mes pas résonnaient lourdement dans la pièce silencieuse.
Mes yeux s’habituant peu à peu à la pénombre, je distinguai une petite silhouette recroquevillée sur un tas de couvertures dans un coin. D’abord immobile, elle remua légèrement en m’apercevant.
C’était un renard.
Son pelage roux, emmêlé, trahissait sa faiblesse. Il leva doucement la tête, ses yeux sombres croisant les miens. C’était lui, le souffle laborieux que j’avais entendu.
Un mélange de soulagement et d’inquiétude m’envahit. Ce n’était pas une personne, mais pourquoi un renard blessé se trouvait-il ici ?
Je m’accroupis lentement, sans m’approcher trop vite. Ses oreilles frémirent, et il émit un faible gémissement.
— « Pauvre bête… » murmurai-je.
Il semblait si fragile, à peine capable de rester debout.
Je me relevai doucement, mon esprit rempli de questions. Je décidai d’aller chercher de l’eau, espérant l’aider un peu.
De retour dans la maison, je remplis un bol et revins au garage. Mais à ma grande surprise, je me retrouvai face à Robert.
— « Que fais-tu debout ? » demanda-t-il, l’air encore ensommeillé.
Je restai figée un instant, cherchant mes mots.
— « Euh… il y a un renard dans le garage. »
Ses yeux s’écarquillèrent, et pendant un instant, il parut coupable, comme un enfant pris en faute.
— « Tu l’as vue ? »
— « Elle ? » Je haussai un sourcil. « Robert, que se passe-t-il ? »
Il soupira, passant une main dans ses cheveux.
— « D’accord, d’accord. Ne t’inquiète pas. En rentrant en voiture, un renard a traversé la route. Je ne l’ai pas vu à temps… Je l’ai heurtée. »
— « Tu l’as heurtée ? » m’exclamai-je, la voix plus forte. « Avec la voiture ? »
— « Oui, » répondit-il rapidement, levant les mains en signe d’innocence. « Ce n’était pas grave, juste un choc. Elle était encore vivante, alors je l’ai emmenée à la clinique où je travaillais. Ils ont dit qu’elle se remettrait, mais qu’elle devait se reposer quelques jours. »
— « Et tu as décidé de la ramener ici ? »
Il grimaca.
— « Je ne savais pas quoi faire d’autre. Elle pleurait quand j’ai essayé de la laisser là-bas. Je ne pouvais pas l’abandonner. »
Je poussai un soupir.
— « Pourquoi ne m’as-tu pas dit tout ça ? »
— « Je ne voulais pas te réveiller. Je pensais t’en parler plus tard. »
Je secouai la tête, exaspérée.
— « Tu es impossible, Robert. »
Il me regarda avec un mélange de culpabilité et d’espoir.
— « Tu veux que je la ramène demain ? »
Je réfléchis un instant.
— « Non. Assurons-nous d’abord qu’elle aille bien. »
Pendant deux semaines, nous avons pris soin du renard. Quand il fut suffisamment remis, nous l’avons relâché dans la forêt. Il se retourna pour nous jeter un dernier regard avant de disparaître entre les arbres.
Cette nuit-là, en regardant Robert, j’ai compris combien son amour pour les animaux révélait la bonté de son cœur. J’étais heureuse de partager ma vie avec lui.