Après cinq années de peine, Carol découvre enfin qu’elle est enceinte — mais elle garde le secret tant qu’elle n’a pas la certitude. Lors de son échographie, la joie laisse place à la glace lorsqu’elle aperçoit son mari, Ronald, embrassant tendrement une autre femme enceinte. Qui est-elle ? Carol décide de les suivre discrètement… et fait une découverte qu’elle n’aurait jamais imaginée.
Mes mains tremblaient alors que je déposais le test de grossesse sur le lavabo de la salle de bain. Ces cinq dernières années avaient été un cycle sans fin de déceptions, mais ce matin-là, quelque chose était différent. J’ai retenu mon souffle en voyant apparaître ces deux lignes roses.
Je voulais immédiatement annoncer la nouvelle à Ronald. Il avait été mon pilier à travers toutes les épreuves : les traitements, les larmes, ces nuits à pleurer lorsque mes règles arrivaient encore une fois.
Pourtant, après tant de faux espoirs et de douleurs, j’avais besoin d’être sûre. Une déception supplémentaire risquait de nous briser tous les deux.
Alors, j’ai pris rendez-vous pour une échographie, en prétextant un simple détartrage dentaire auprès de Ronald. Ce mensonge avait un goût amer, mais je me suis convaincue que ça valait le coup, dès que je pourrais lui annoncer une vraie bonne nouvelle.
À l’hôpital, la sonde glissait doucement sur mon ventre.
— « Regarde ici, » dit la technicienne en montrant l’écran. « Tu vois ce petit battement ? »
Je plissai les yeux, concentrée sur l’écran, et je le vis : un petit cœur qui battait avec vigueur.
— « Oh mon Dieu, » murmurai-je.
La joie éclata en moi, pure et lumineuse. Après tant d’efforts, j’allais enfin devenir maman !
En sortant de la salle, la main posée sur mon ventre encore plat, je rêvais déjà à la manière d’annoncer la nouvelle à Ronald. Peut-être lui offrirais-je la photo de l’échographie en cadeau, ou…
Mais cette pensée s’est brisée lorsque j’ai tourné le coin du couloir. Là, près de la salle d’attente de la maternité, se tenait Ronald. Mon Ronald. Mais il n’était pas seul.
Ses bras enveloppaient une jeune femme très enceinte. Ses mains reposaient avec douceur sur son ventre arrondi, et son regard… Je reconnaissais ce regard. Le même regard tendre qu’il me lançait quand j’étais triste ou inquiète.
Ce n’était pas une simple accolade d’amis. C’était intime. Familier.
Je me suis rapidement cachée derrière un distributeur automatique, mon cœur battant si fort que j’en oubliais presque tout le reste. Qui était-elle ? Pourquoi Ronald était-il là, alors qu’il m’avait dit qu’il serait au bureau ?
La femme murmura quelque chose que je ne pus entendre, et Ronald éclata de rire. C’était son vrai rire, celui qu’il réservait à sa famille, pas le sourire poli pour les clients. Mon ventre se noua.
Ils commencèrent à se diriger vers la sortie. Je devais savoir ce qui se passait. Alors, j’ai fait quelque chose que jamais je n’aurais cru faire.
J’ai sorti mon téléphone et appelé un Uber tout en les suivant discrètement dans le couloir. J’étais déterminée à découvrir leur destination.
Dans le parking, Ronald aida la femme à monter dans sa voiture avec une douceur qui me fit presque mal au ventre. Quand mon Uber est arrivé, je suis montée à l’arrière, les mains tremblantes tenant mon sac.
— « Suivez cette berline bleue, » dis-je au chauffeur, comme si j’étais entrée dans un film étrange. « S’il vous plaît. »
Le chauffeur hocha la tête, et nous avons démarré.
Mon estomac se serra lorsque Ronald prit la direction d’une petite maison inconnue. La lumière matinale illuminait le profil de la femme souriante, et je sentis une nausée me monter.
— « Arrêtez ici, » ordonnai-je, les doigts tremblants cherchant mon sac. « Je vais continuer à pied. »
Je suis descendue et observai Ronald aider la femme à sortir de la voiture, sa main effleurant doucement le bas de son dos pendant qu’ils s’approchaient de la porte. Ce geste si intime me serra le cœur.
Prenant une grande inspiration, sans que mon cœur ne ralentisse, je suivis l’allée jusqu’à la porte. Quand j’arrivai, je frappai, mais bientôt le courage me manqua.
La porte s’ouvrit, révélant Ronald, dont le visage devint plus pâle que jamais.
— « Carol ? » Sa voix trembla. « Que fais-tu ici ? »
— « Je pense que c’est moi qui devrais te poser la question, » répondis-je en le poussant doucement pour entrer.
Dans le salon, la femme enceinte posait une main protectrice sur son ventre. Jeune, à peine dans la vingtaine, la peau claire, les yeux brillants s’agrandirent en me voyant.
Elle était belle, d’une beauté naturelle qui faisait que mes quarante ans semblaient si lointains.
— « Je viens juste de sortir de mon échographie, » annonçai-je, la voix tremblante. « Tu sais, parce que moi aussi, je suis enceinte. »
La bouche de Ronald s’ouvrit et se referma, impuissante comme un poisson hors de l’eau. Mais la jeune femme fit quelque chose d’inattendu.
Elle éclata de rire.
— « Toi, Carol ?! »
Avant que je comprenne, elle traversa la pièce et me serra dans ses bras. Je restai figée, incapable de comprendre cette réaction.
— « Que fais-tu ? » demandai-je en reculant. La pièce semblait trop petite, trop chaude.
Ronald se frotta le visage, un geste familier qui me serra le cœur.
— « Carol, s’il te plaît, laisse-moi expliquer. »
— « Tu es enceinte ? » demanda la jeune femme, les yeux pétillants d’enthousiasme. Elle sautillait légèrement, pleine d’entrain.
Je hochai la tête, encore perdue dans cette situation étrange.
— « C’est merveilleux ! » s’exclama-t-elle. « Cela veut dire que nos enfants grandiront ensemble, comme des frères et sœurs ! »
Mon souffle se coupa.
— « Quoi ? »
— « Pas des frères et sœurs, mais une famille, » expliqua Ronald, la voix chargée d’émotion. « Elle est ma fille, Carol. »
Je la regardai vraiment, cette fois. Les mêmes yeux bruns chaleureux que Ronald. Le même creux sur la joue gauche quand elle souriait. Comment avais-je pu passer à côté ?
— « Je m’appelle Anna, » dit-elle doucement, tendant sa main vers la mienne. Ses doigts étaient chauds et légèrement rugueux.
— « Je ne t’en ai jamais parlé parce que je ne le savais pas avant peu, » ajouta Ronald, s’approchant.
Ses épaules étaient tendues, mais ses yeux mêlaient peur et soulagement.
— « La mère d’Anna et moi étions ensemble avant que je ne te rencontre. Elle ne m’a jamais dit qu’elle attendait un enfant. »
La voix d’Anna était douce quand elle ajouta :
— « Ma mère est décédée il y a quelques mois, d’un cancer du sein. » Elle avala difficilement. « J’ai trouvé le nom de mon père en fouillant dans ses affaires. Je n’avais personne d’autre. »
— « Alors toutes ces fois où tu disais travailler tard… » murmurai-je, me souvenant des dîners manqués et des appels distraits.
— « J’essayais de bâtir une relation avec ma fille, » acheva Ronald. « Et maintenant, je vais être grand-père… et père. » Il rit, mais c’était plutôt un sanglot.
Je m’effondrai dans la chaise la plus proche, mes jambes fléchissant soudainement. Le coussin sous moi se souleva légèrement, révélant des taches de peinture. « Je croyais… j’étais si sûre… »
— « Qu’il te trompait ? » demanda Anna, s’asseyant à mes côtés. Sa présence était étrangement réconfortante. « Mon Dieu, non. Il parle toujours de toi, Carol. Tout le temps. C’est même un peu agaçant, parce que je lui demande depuis des lustres de te rencontrer. »
Un rire monta en moi, me surprenant moi-même. Il commença doucement, puis se transforma en sanglots, tandis que des larmes roulaient sur mes joues.
— « Je suis désolée de ne pas avoir été honnête plus tôt, » dit Ronald plus tard, alors que nous étions réunis autour de la table de la cuisine d’Anna, buvant du thé à la camomille. Elle insistait pour que ce soit meilleur pour les bébés que le café. « Je cherchais la bonne façon de vous présenter toutes les deux. Je voulais faire ça bien. »
— « Me suivre en Uber n’était probablement pas la meilleure idée, » plaisantai-je en réchauffant mes mains sur la tasse.
— « Tu rigoles ? » sourit Anna. « C’est l’histoire la plus incroyable. J’attends de raconter à mon bébé comment sa future grand-mère pensait que son grand-père la trompait, alors qu’elle allait devenir elle-même grand-mère. »
— « Grand-mère ? » répétai-je, le mot étrange sur la langue. « Je n’avais même pas envisagé ça. » L’idée me faisait me sentir à la fois vieille et étrangement enthousiaste.
— « Tu vas devoir t’y habituer, » dit Ronald en prenant ma main sur la table.
Son alliance captait la lumière du matin.
— « Dans deux mois, tu seras belle-mère et grand-mère. Et dans sept mois, tu seras maman. »
Je serrai sa main, songeant à combien cette journée aurait pu tourner autrement. Au lieu de trahison, j’avais découvert une famille. Au lieu de perdre mon mari, j’avais gagné une fille.
La peur et la colère du matin semblaient désormais un lointain souvenir, remplacées par une chaleur inattendue.
— « Alors, » interrompit Anna, « tu veux qu’on aille faire du shopping pour bébé ensemble ? Il faut absolument qu’on achète des grenouillères assorties pour les petits ! J’ai déniché une boutique adorable en ville, avec les choses les plus mignonnes. »
C’est là que je compris que la famille trouve toujours son chemin. Parfois, il suffit d’une mauvaise supposition et d’un peu de courage pour la découvrir.