Le jour du mariage de Catherine et Alexandre, une mystérieuse vieille dame apparut sur la route menant à leur résidence, prête à lire l’avenir dans la main de Catherine. Cette dernière, sceptique de nature et peu encline à croire en de telles divinations, resta sur ses gardes… jusqu’à ce que l’inconnue dévoile des détails impossibles à falsifier.
Ce matin-là, tout se déroulait exactement comme je l’avais toujours imaginé pour mon grand jour. Un léger chaos régnait, l’excitation débordait et l’ambiance était emplie d’amour. Les demoiselles d’honneur devaient arriver sous peu, et nous nous apprêtions à savourer un déjeuner léger composé d’un plateau de fromages et d’un verre de champagne.
Ma robe, soigneusement conservée dans sa housse, ne demandait qu’à participer à mon entrée en tant qu’épouse d’Alexandre – mon meilleur ami et l’homme qui avait fait renaître en moi la foi en l’amour éternel. Notre union se devait d’être hors du commun. Alexandre et moi avions décidé de nous marier sur une péniche, dans la douce obscurité de la nuit, de façon à consacrer tout l’après-midi aux préparatifs de cette nouvelle étape de notre vie… Du moins, c’était ce que je croyais.
Après avoir appliqué mon masque, je sortis pour récupérer mon bouquet livré en toute hâte, volontairement commandé à la dernière minute pour garantir la fraîcheur des fleurs.
C’est alors qu’en approchant du chemin menant à l’entrée de l’immeuble, en attendant le véhicule de livraison, je la vis.
Elle se tenait sur un sentier traversant mon jardin, une femme d’un certain âge, au teint buriné, aux cheveux gris en bataille, vêtue de haillons semblant ne pas avoir connu la lessive depuis longtemps.
Pourtant, malgré son apparence délabrée, ses yeux perçants dégageaient une étrange intensité, et un sentiment d’inquiétude flottait autour d’elle.
« Ma fille, » m’appela-t-elle d’une voix douce mais assurée. « Approche-toi de moi, ma chérie. »
Je restai figée. Mon instinct me poussait à l’ignorer et à regagner le confort de la maison, pourtant son regard m’attirait irrésistiblement. Malgré moi, je m’avançai ; me dis-je que peut-être devait-elle avoir faim et qu’un simple thé accompagnée d’un sandwich pourrait apaiser sa misère.
Après tout, c’était mon jour de mariage. Comment pourrais-je refuser à une vieille âme ce moment d’humanité ?
« Donne-moi ta main, ma fille, » insista-t-elle en tendant sa paume. « Je veux y lire ton destin. Découvrons ce que tracent tes lignes. »
Avec une politesse forcée, je répondis :
« Pardon, mais je ne crois pas à ces supercheries. »
Un léger sourire effleura ses lèvres.
« Ma chère, il ne s’agit pas de croire, mais d’écouter, » murmura-t-elle. « Peut-être entendras-tu un écho dans les recoins de ton âme. »
Avant même que je ne puisse répliquer, elle saisit délicatement ma main, sa prise étonnamment ferme malgré sa fragilité apparente, et se lança :
« L’homme que tu épouseras porte-t-il, sur sa cuisse droite, une marque de naissance en forme de cœur ? »
Je fus prise d’un froid glacial dans l’estomac. Personne n’était au courant de cette particularité chez Alexandre. Personne.
« Et sa mère ? » reprit-elle d’une voix lourde. « Ne fut-elle jamais présente dans sa vie ? Ou est-elle disparue ? »
Je hochai lentement la tête, un frisson me parcourant le dos.
« D’où savez-vous cela ? » balbutiai-je.
Son regard se fit plus sérieux.
« Ma fille, il détruirait ta vie, » avertit-elle solennellement. « Toutefois, tu as encore le choix. Pour découvrir la vérité, jette un œil dans l’ourson en peluche qu’il dissimule dans son placard. »
Rejetant ma main, je répondis, déconcertée :
« De quoi parlez-vous ? »
« Suis ton instinct, » déclara-t-elle avec insistance. « Et garde en mémoire : un amour fondé sur des mensonges est voué à s’effondrer. »
Prise entre le désir de fuir et l’envie de comprendre, je voyai arriver à ce moment précis le livreur avec mon bouquet. Je le récupérai en hâte, refermai la porte derrière moi, mon cœur battant à tout rompre, tandis que les mots de la vieille résonnaient dans mon esprit.
L’ourson en peluche… Alexandre m’en avait déjà parlé, évoquant ce jouet que sa mère lui avait offert avant de disparaître. Il le gardait précieusement en souvenir dans son placard.
Après avoir essuyé le masque de mon visage, j’envoyai rapidement un message à mes amies dans le chat :
« Les filles, je m’absente quelques instants. Je vous recontacte dès mon retour. La fête continue après ! »
« Allez, Catherine, » me répéta-je intérieurement, « il est temps de découvrir cet ourson. »
Comme Alexandre se trouvait chez son père, je me retrouvai seule à la maison, libre de suivre mon intuition.
En fouillant dans son placard, je mis la main sur l’ourson. Son pelage gris, quelque peu altéré par le temps, laissait entrevoir une fermeture éclair sur son dos. Mon cœur s’emballa tandis que je la desserrée, révélant un petit paquet de papiers soigneusement enveloppé.
Les documents me firent perdre tout haleine.
« Mon fils, pourquoi te dérober à moi ? Ne m’abandonne pas, je t’aime – maman. »
Je demeurai sans voix, un froid saisissant m’envahit, suivi d’un second message :
« Pourquoi restes-tu muet ? Je t’appelle depuis des semaines. »
Et enfin, un troisième :
« Laisse-moi te voir ne serait-ce qu’une fois. J’ai besoin de savoir que tu vas bien. »
Mes jambes fléchirent sous la nouvelle. La mère d’Alexandre était en vie. Elle avait désespérément tenté de le joindre, sans succès apparent.
Comment ces lettres étaient-elles parvenues jusqu’à moi ? Par la poste ?
La réalité s’imposa alors : Alexandre m’avait menti, non seulement sur l’existence de sa mère, mais sur l’un des épisodes les plus intimes de sa vie.
Je décrochai le téléphone sans tarder.
« Catherine, que se passe-t-il ? Tout va bien ? » demanda-t-il, inquiet.
« Rentre chez nous, tout de suite, » ordonnai-je d’une voix tremblante.
À son arrivée, je lui montrai les lettres. Son visage s’était lividement blême ; il s’assit, la tête entre les mains, dans un silence douloureux.
« C’est compliqué… » souffla-t-il à peine.
Le regard empli de colère, je le confrontai :
« Comment as-tu pu me mentir ? Comment pourrais-je t’épouser dans de telles conditions ? »
Face à mon emportement, il finit par avouer que, suite au divorce de ses parents, son père avait ordonné de couper tout lien avec sa mère.
Ce soir-là, par un curieux retournement du destin, je revins voir la mystérieuse vieille dame. Ce n’était pas une inconnue, mais en réalité, la mère d’Alexandre.
Bien que le mariage fût annulé, quelques mois plus tard, nous organisâmes une petite et chaleureuse réunion en famille, où sa mère était présente.
Ainsi, parfois, l’amour ne se résume pas à un début parfait, mais se trouve plutôt dans le retour à la vérité et dans la reconnaissance de ceux qui comptent vraiment.