Un millionnaire engagea une nourrice orpheline pour sa fille, mais il ne s’attendait pas à ce qui allait se passer.
— J’ai besoin que la nourrice, diplômée en psychothérapie, soit présente auprès de ma fille 24 heures sur 24. J’ai une maison de campagne bien aménagée, offrant des conditions de vie exceptionnelles. Vous bénéficierez d’un confort complet, mais pendant trois mois d’essai, vous n’aurez pas de jour de congé. Un salaire généreux compensera ces inconvénients temporaires.
L’homme, qui se présenta sous le nom de Yaroslav Borisovich, donna un montant pour son salaire qui fit vaciller Oksana. En un mois, son revenu serait équivalent à ce qu’elle gagnait en une année à l’hôpital, avec primes et autres avantages.
Ils convinrent qu’elle commencerait ses fonctions dans trois jours. Elle aurait ainsi le temps de préparer ses affaires personnelles.
Elle aurait également la possibilité de dresser une liste de tout ce dont elle pourrait avoir besoin dans son travail.
— Une voiture viendra vous chercher à 8 heures précises. Le chauffeur s’appelle Denis. Envoyez-moi votre adresse personnelle à ce numéro.
Yaroslav Borisovich prononça chaque mot avec une précision tranchante, comme s’il frappait des pièces de monnaie.
Oksana pensa que chaque minute de cet homme devait coûter extrêmement cher. Son approche très professionnelle, presque rigide, la séduisit.
À 26 ans, Oksana savait que le temps met toujours les choses en place et révèle la véritable nature des gens, leur valeur réelle.
Elle, Oksana Vyacheslavovna, psychothérapeute diplômée avec mention, était un modèle pour sa faculté, une étoile montante. À l’école, ses camarades légers et frivoles s’amusaient en soirée, tandis qu’elle se consacrait entièrement à ses études.
Son entrée à l’université de médecine fut en partie assurée par sa médaille d’or, et ses examens, brillamment réussis, complétaient son dossier. Ses parents, un plombier et une boulangère, n’avaient pas les moyens de lui offrir une éducation coûteuse. Dans leur village, l’alcoolisme ravageait les familles, et beaucoup quittaient la campagne pour tenter leur chance en ville. Après la vente de leur maison et de leur terrain, ils achetèrent un petit appartement dans un immeuble modeste.
Le père de famille trouva du travail à l’usine, et bien que le salaire ne fût pas élevé, ils s’en sortaient. La mère s’intégra vite aux voisines, et une place se libéra dans la boulangerie où elle travailla avec acharnement.
Cependant, leur bonheur fut brisé soudainement. Le père se tua dans un accident de voiture avec sa femme, emportée alors qu’elle venait d’achever une journée de travail. Oksana se retrouva seule, à l’âge de 14 ans.
Sa vie urbaine commença alors, marquée par l’orphelinat, mais elle se consola en se plongeant dans ses études. C’est ainsi qu’elle parvint à s’installer chez des parents adoptifs, mais elle n’éprouva jamais de véritable affection pour eux. Elle rêvait de vivre seule et de ne plus dépendre de personne.
Oksana se distingua par sa capacité à évaluer les comportements des gens. Elle devint une sorte de psychologue autodidacte, fascinée par les théories de Freud, Jung et Bechterev. Elle lisait avidement leurs écrits, bien loin des préoccupations de ses camarades de classe, et ses excellents résultats en témoignaient.
Elle obtint sa médaille d’or à force de travail acharné, sans jamais avoir recours à des pots-de-vin. Ses enseignants lui attribuaient des notes exceptionnelles, sincèrement admiratifs de ses capacités.
Malgré sa beauté saisissante, Oksana restait totalement absorbée par ses études et ignorait les regards insistants des hommes, préférant se concentrer sur la psychologie.
Après avoir obtenu son diplôme de psychologie, elle continua son parcours en médecine et s’inscrivit à l’université. Elle vivait seule, dans l’appartement de ses parents décédés, et poursuivait son rêve de devenir psychothérapeute.
Mais un jour, un séduisant playboy nommé Vlad apparut dans sa vie. Charismatique et rusé, il réussit à la séduire, mais sa véritable nature se révéla rapidement. Après une nuit passionnée, Oksana comprit que son intérêt n’était qu’un pari avec un autre homme, ce qui la dégoûta profondément. Elle se retrouva à devoir tirer des conclusions importantes sur les hommes, et dès lors, elle s’éloigna de toute tentative de relation.
Elle choisit de se concentrer sur sa carrière et de se défendre contre toute forme d’exploitation. Lorsqu’un supérieur tenta de l’attirer dans ses filets en promettant de favoriser sa carrière, elle rejeta l’offre sans hésiter.
Cela ne fit que renforcer son intuition : l’intégrité et la compétence étaient les seuls moteurs de sa réussite. Mais ses choix finirent par la mettre en difficulté, et elle fut injustement accusée d’être impliquée dans des disparitions de médicaments à l’hôpital, une accusation dont elle ne se remit jamais complètement.
Son travail dans un centre de soins d’urgence psychologique ne dura pas longtemps, après avoir été confrontée à un supérieur encore plus cynique et manipulateur. Le dernier incident se produisit lorsqu’elle accepta, à contrecœur, de monter dans la voiture de son chef, qui la conduisit dans une forêt isolée. Elle réussit à échapper à la situation, refusant définitivement de se laisser manipuler par quiconque.
Elle démissionna immédiatement et choisit de repartir à zéro, bien que sans emploi, décidée à ne plus jamais accepter de compromis sur ses principes.
Elle passa un mois et demi chez elle. Aucun hôpital ne voulait l’embaucher, même pour un poste d’infirmière. Les rumeurs sur sa réputation circulaient dans le milieu médical, et chacun interprétait les faits à sa manière.
Psychothérapeute Oksana Vyacheslavovna, experte en diverses formes d’agression, connaissait bien le phénomène du harcèlement, une notion importée de l’Occident, mais elle n’avait jamais imaginé devenir elle-même une victime.
Elle ignorait encore comment, en tant que belle jeune femme, se protéger contre les avances déplacées qui envahissent son espace personnel. C’était un sujet qu’elle devrait sérieusement considérer pour l’avenir.
Un appel de Yaroslav Borisovich, reçu la veille, interrompit sa longue période de malchance. Elle ne se contenterait pas de cette offre de travail. Elle irait, coûte que coûte. Pourquoi une telle peur mêlée à de l’excitation, elle ne pourrait l’expliquer elle-même.
Le poste proposé n’était pas simple. Une nourrice pour une jeune fille atteinte d’une maladie sanguine incurable et du syndrome d’Asperger.
Le syndrome, encore mal connu du grand public, se résumait à une incapacité à communiquer avec le monde extérieur, une vie enfermée dans un monde étroit où les étrangers étaient rarement invités. Dans la société, ces individus sont souvent qualifiés d’autistes. Le diagnostic de la future patiente d’Oksana était aggravé par une grave maladie sanguine d’origine auto-immune.
Les cellules de son corps se livraient une guerre sans fin, détruisant les tissus sains sur leur passage. Actuellement, son état était considéré comme modéré. La rémission prolongée offrait à son père la chance de passer un peu plus de temps avec sa fille bien-aimée, mais combien de temps la maladie resterait-elle silencieuse ? Seul le destin le savait.
Les médecins ne faisaient que hausser les épaules, impuissants.
— Yaroslav Borisovich, nous faisons tout ce que nous pouvons, mais seule une miracle pourrait sauver votre fille. Nous vivons dans un monde brutal, soumis aux lois impitoyables de la nature.
— J’ai entendu tout cela mille fois, — répondit le père désespéré. — Que me conseillez-vous ? Comment améliorer sa vie alors qu’elle ne réagit à rien, elle est indifférente, inactive, silencieuse ? Je n’ai même jamais vu si elle savait sourire. Seize ans d’incertitude constante. C’est insupportable.
Un expert en troubles du spectre autistique, assis en face de Yaroslav Borisovich, réfléchit un instant avant de répondre…
— J’ai une personne en tête. Elle n’a jamais réussi à s’intégrer dans un établissement de soins, et je ne comprends toujours pas pourquoi. C’était l’une de mes meilleures étudiantes, prometteuse, pleine de désir d’aider les autres, toujours à jour sur les nouvelles méthodes en psychologie, mais dans les hôpitaux, elle semblait perdre son élan.
Malheureusement, je ne peux pas suivre tous mes brillants élèves. Je lui ai donné quelques coups de pouce, mais sans succès. Récemment, nous nous sommes rencontrés dans une pâtisserie, et elle m’a donné ses coordonnées.
Invitez-la. Elle a fait son internat chez moi. Je peux presque garantir son sérieux.
Yaroslav Borisovich pesa le pour et le contre et décida que cela valait la peine d’essayer. Les précédentes nourrices de Kira n’avaient pas réussi, peut-être que cette jeune femme pourrait faire la différence ?
Dans sa grande maison, il n’était pas seul. Sa fidèle cuisinière Glasha, qui travaillait pour lui depuis trente ans, était sa préférée.
Son fils, Viktor, jardinier et assistant de Glasha, s’occupait également de la maison. La gouvernante, une jeune femme nommée Gabriela, se trouvait également parmi le personnel. Il y avait encore des chambres d’invités vides dans la maison, et tout était prêt pour l’arrivée d’Oksana Vyacheslavovna. Il allait donner des instructions à Gabriela.
L’expérience, qui allait changer leur vie, avait commencé à prendre forme. Oksana décida de commencer cette nouvelle aventure en modifiant son apparence. Elle devait créer un look professionnel qui cacherait sa beauté naturelle. Elle ne voulait pas que ses atouts deviennent un obstacle à son travail.
Dans sa garde-robe, elle choisit des pantalons amples, des jupes sombres, des pulls oversized, des chaussures plates, et quelques pyjamas avec des motifs d’animaux. Elle aimait la lingerie élégante, mais la portait sous des vêtements amples. Elle attacha ses cheveux en tresses et les monta en chignon.
Pour compléter le tout, elle opta pour des lunettes simples, qu’elle avait achetées pour un bal masqué à l’université. Après avoir vérifié son look, Oksana mit tout dans un grand sac et se prépara à lire des livres professionnels.
Tant que sa patiente se reposerait, elle se plongerait dans une étude approfondie de l’autisme. Un bon traitement nécessitait une préparation sérieuse.
À huit heures du matin, un jeune homme sonna à sa porte.
— Bonjour, je suis Denis. Laissez-moi porter vos affaires jusqu’à la voiture. Le patron m’a demandé de tout vérifier, pour être sûr que vous n’oublierez rien pendant trois mois.
Les mots de Denis réchauffèrent Oksana, qui pensa : “Nous allons nous entendre.”
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
Le trajet vers la nouvelle maison dura un peu plus de trois heures, sans embouteillages.
— La gare est à deux kilomètres, — dit Denis, comme s’il avait lu sa pensée. — Il y a six voitures dans le garage, deux chauffeurs. Pour tout ce dont vous aurez besoin, je m’en occuperai.
Oksana regarda avec curiosité les environs autour de la maison, peinte d’une couleur sable douce avec des éléments en bois. Elle apercevait un jardin entourant la maison, un bassin recouvert, des allées pavées, des arbres conifères, et des serres du côté des bâtiments annexes.
Devant la porte, un accueil chaleureux l’attendait.
— Bienvenue chez nous ! — dit une femme grande et robuste avec des cheveux roux flamboyants. — Je suis Glafira Andreïevna, ou tonton Glasha pour les intimes. Je suis la gouvernante et la cuisinière, — sourit-elle en tendant la main à Oksana. — Ce monsieur avec les râteaux, c’est mon fils Viktor. Il fait un peu de tout, mais son favori reste le jardin. — poursuivit-elle. — Vous connaissez déjà Denis. Le deuxième chauffeur s’appelle Sergey. Et voici Gabriela, notre gouvernante. Sa mère est espagnole.
Oksana fut accueillie par un regard intense d’une jeune fille aux yeux noisette.
Oksana n’eut même pas le temps de réfléchir à tout cela avant qu’un homme d’apparence noble n’apparaisse sur le seuil.
— Oksana Vyacheslavovna, je suis Yaroslav Borisovich. Gabriela va vous montrer votre chambre et vous faire visiter. Installez-vous bien. Glasha vous remettra l’emploi du temps des repas. Dans deux heures, je vous attends dans mon bureau pour une discussion. Si elle se passe bien, je vous présenterai ma fille Kira, — il se retourna et partit.
Elle passa un mois et demi chez elle, sans trouver de travail. Aucun hôpital ne voulait d’elle, même pour un poste d’infirmière. Les rumeurs sur sa réputation se répandaient dans le milieu médical, et chacun les interprétait à sa manière.
Psychothérapeute, Oksana Vyacheslavovna, experte dans les différents types d’agression, connaissait bien le phénomène du harcèlement, mais jamais elle n’aurait imaginé en être elle-même victime.
Elle ne savait pas encore comment se défendre contre les avances indésirables qui envahissaient son espace personnel. Il lui faudrait réfléchir sérieusement à la manière de poser des barrières face à ces comportements inappropriés.
Un appel de Yaroslav Borisovich, reçu la veille, brisa la longue période d’échecs. Elle ne se contenterait pas de ce travail, elle irait, quoi qu’il en coûte. Pourquoi était-elle à la fois terrifiée et excitée ? Elle ne pouvait pas l’expliquer elle-même.
Le poste était délicat : une nourrice pour une jeune fille atteinte d’une maladie sanguine incurable et du syndrome d’Asperger.
Le syndrome, mal connu du grand public, se résumait à une incapacité à interagir avec le monde extérieur, à vivre dans un monde fermé où les étrangers étaient rarement acceptés. C’était un trouble du spectre autistique. Le diagnostic de la future patiente d’Oksana était aggravé par une maladie sanguine auto-immune.
Les cellules de son corps se détruisaient les unes les autres, et les médecins ne donnaient que peu d’espoir. Actuellement, son état était stable, mais la maladie pouvait se réveiller à tout moment, comme l’avait souligné le médecin.
Yaroslav Borisovich, le père désespéré, écouta attentivement avant de donner sa décision.
— J’ai un médecin en tête. Elle n’a jamais trouvé sa place dans un établissement, mais elle a fait ses preuves en tant qu’étudiante et a montré de grandes capacités. Elle pourrait être celle qu’il nous faut.
Yaroslav Borisovich se décida finalement à inviter Oksana. Les nourrices précédentes n’avaient pas réussi, mais peut-être que cette jeune femme pourrait faire la différence.
Lorsqu’Oksana arriva, elle se sentit rapidement à l’aise. Son regard se posa sur la pièce qu’on lui avait préparée. Elle était spacieuse, élégante, avec des fenêtres donnant sur le jardin. Oksana se sentit ici comme chez elle, bien que tout fût nouveau et que le futur demeurait incertain.
Les relations avec ses parents adoptifs avaient été relativement bonnes, mais leurs intérêts différaient. Ils se voyaient surtout lors des occasions spéciales, comme les anniversaires ou Noël. Il n’y avait jamais eu de discussions profondes sur la vie. La profession qu’elle avait choisie n’avait pas été soutenue, mais elle avait eu la liberté de partir et de mener sa vie comme elle l’entendait.
Ici, dans la maison de Yaroslav Borisovich, Oksana ressentait une forme d’unité parmi les membres du personnel. Elle se sentait bien accueillie, bien que la situation de Kira, la jeune fille malade, soit pleine d’incertitudes.
Après un déjeuner délicieux préparé par Glafira Andreïevna, la cuisinière, Oksana se rendit au bureau de Yaroslav Borisovich, où elle fut accueillie avec une conversation détaillée sur l’histoire de la famille.
Yaroslav lui parla de sa fille Kira, née d’une grossesse difficile. Sa femme était décédée une semaine après sa naissance, et Kira, née avec une maladie génétique rare, avait rapidement montré des signes de développement atypique. À six mois, elle ne réagissait toujours pas aux stimulations externes, et plus le temps passait, plus son état s’aggravait.
Les médecins avaient diagnostiqué le syndrome d’Asperger, mais même avec des soins spécialisés en Europe, la jeune fille n’avait pas montré de réels progrès. Le père était désespéré, mais il espérait toujours voir sa fille sourire un jour.
— Votre mission, Oksana, sera d’alléger son passage vers un autre monde, — dit-il. — Je sais que ce n’est pas un miracle, mais je rêve qu’elle puisse sourire en voyant notre parc, le ciel, les gens autour d’elle.
Oksana, choquée par ce qu’elle venait d’entendre, se promit de faire tout ce qui était en son pouvoir. Elle ne savait pas si elle pourrait accomplir ce qu’il attendait d’elle, mais elle était déterminée à essayer.
Les jours passèrent et se ressemblaient. Oksana s’occupa de Kira avec dévouement, lui parlant, lui lisant des livres, tout en cherchant des moyens de briser l’isolement de la jeune fille. Elle se rappela une étude qui mentionnait l’utilisation d’animaux pour aider les patients atteints d’autisme à se réintégrer dans le monde.
Elle proposa d’adopter un chien. Ils choisirent un chiot de race Terre-Neuve. Dès son arrivée, le chiot s’approcha de Kira et toucha sa main de son nez humide. Oksana sentit alors une lueur d’espoir : peut-être que ce contact avec l’animal ferait réagir Kira.
Le temps passa, et à l’approche des fêtes, toute la maison attendait le retour de Roman, le fils aîné de Yaroslav. Oksana n’avait pas encore rencontré Roman, mais elle entendait souvent parler de lui.
— Roman est un homme merveilleux, — disait Glafira. — Il adore sa sœur, et quand il revient, Kira change. Elle sourit comme jamais.
Les fêtes arrivèrent, et Oksana put voir Roman, un jeune homme respecté et intelligent. Il semblait être tout ce qu’Oksana avait entendu dire, et il apporta un peu de joie à la maison.
Mais les préoccupations d’Oksana restaient les mêmes. Elle savait que sa tâche était difficile, mais elle ne comptait pas abandonner. Elle voulait vraiment voir Kira sourire, même si cela semblait un objectif lointain.