La boulangerie de Nazim était très populaire dans le quartier et attirait une clientèle fidèle. Tant les adultes que les enfants se régalaient de ses savoureuses créations. Pour ses plus jeunes clients, Nazim offrait souvent une réduction, ce qui apportait un sourire aux parents et leur faisait chaud au cœur.
Il y a plusieurs années, Nazim et sa famille étaient arrivés en Russie après l’effondrement d’un grand pays. Le chômage et les troubles sociaux sévissaient dans leur pays d’origine. Au début, Nazim travailla comme ouvrier sur les routes et agent d’entretien, jusqu’au jour où il entra par hasard dans un café servant des plats orientaux. Là, il découvrit que la boulangerie proposée n’avait rien à voir avec celles de son enfance. Cela s’expliquait par le manque de professionnels dans ce domaine en Russie.
C’est ainsi qu’il eut l’idée d’ouvrir une petite boulangerie où, avec sa femme Fatima, il pourrait proposer des pâtisseries orientales traditionnelles. Le chemin vers ce rêve fut semé d’embûches, mais grâce à sa détermination, il réussit. Des années plus tard, Nazim était devenu père et grand-père.
L’homme, toujours souriant et attentif, adorait les enfants et leur offrait souvent des produits gratuitement, croyant fermement que les enfants étaient l’essence même de la vie. De plus, il n’hésitait pas à nourrir les animaux errants et apportait régulièrement son aide au refuge de la ville. Nazim considérait les chiens et les chats comme des compagnons fidèles et pensait que si une seule vie pouvait être sauvée, sa journée était réussie. Ce matin-là, la journée de Nazim commença par nourrir deux chiens errants et un vieux chat britannique, abandonné dans la rue par des propriétaires sans cœur.
Pendant que Fatima préparait les pains et pâtisseries croustillantes, Nazim se rendit à l’extérieur avec un plateau de restes pour nourrir les animaux affamés.
“Attendez un instant, mes chers ! Ne vous précipitez pas, il y en a pour tout le monde !” dit-il, attendant patiemment que les animaux mangent.
Soudain, quelqu’un toucha doucement son épaule et lui demanda d’une voix calme :
“Puis-je avoir un morceau de pain aussi ?”
Nazim se retourna et, à sa grande surprise, aperçut une petite fille de dix ans qui tendait la main vers lui.
“Que fais-tu ici, petite ? Pourquoi veux-tu les restes d’hier ? Je vais te donner un pain tout neuf tout de suite ! Tu en veux un ?” demanda Nazim, ému de voir la fillette si pâle et maigre.
« Excusez-moi, tonton… mais je n’ai pas assez d’argent pour acheter quoi que ce soit chez vous… » dit la petite fille en baissant les yeux, comptant les pièces serrées dans sa main.
« Quoi ! Quel argent ? Prends-le, tu entends ? J’ai un petit-fils à peu près de ton âge… Pourquoi te demanderais-je de l’argent ? » répondit Nazim avec une grande passion, et en ouvrant la porte, il se dirigea vers la cuisine.
Là, il saisit un sac en papier, le remplit de pains frais et de pâtisseries, et après une petite réflexion, y ajouta des pêches et une pomme sucrée, qu’il offrit de tout cœur.
« Tiens, prends ça… Si tu as vraiment faim, tu peux t’asseoir sur le banc et manger tranquillement ici… prends ton temps, » proposa Nazim gentiment.
« Merci beaucoup pour le goûter, tonton, mais je dois y aller, » répondit la petite fille, avec un sourire timide, serrant le sac de pâtisseries contre sa poitrine, avant de s’éloigner vers la place du village.
« Regarde, une petite, déjà seule dans les rues… Ce n’est pas bien, » murmura Fatima, des larmes brillants dans ses yeux.
À cet instant, Nazim ressentit une inquiétude inexplicable pour la fillette. Suivant une impulsion qu’il ne pouvait expliquer, il ôta son tablier et promit à Fatima qu’il reviendrait bientôt. Puis, après un dernier regard, il se précipita derrière la petite fille qui s’éloignait lentement.
Bien qu’elle fût si jeune, Nazim ne la rattrapa que lorsqu’il arriva sur la place. Alors qu’il s’apprêtait à l’interpeller, il la vit soudainement se tourner vers lui, et un grand chien, d’une race inconnue, se précipita vers elle.
« Lucky, Lucky, viens ici mon garçon ! Regarde ce que j’ai pour toi ! » s’écria la petite avec joie, sortant un pain frais de son sac.
Le chien s’arrêta net devant elle, obéissant, et commença à remuer joyeusement la queue.
« Tu m’as manqué, mon bon garçon… Je t’avais dit que je reviendrais vite ! » dit-elle en passant ses doigts dans la fourrure épaisse du chien.
Après que le chien eut mangé le pain, la fillette s’assit sur une chaise pliante sous un arbre. À côté d’elle se trouvait une boîte à chaussures et une petite balle en caoutchouc.
Il était évident que la petite fille et son chien s’étaient partagés ce peu de biens qu’elle possédait. Leur apparence montrait que, tout comme le chien, elle avait aussi faim.
« Alors, Lucky… Es-tu prêt ? Si oui, commençons ! » annonça la fillette, ramassant la balle en caoutchouc et la lançant dans les airs.
Le chien sauta gracieusement, attrapant la balle en plein vol avant de se mettre sur ses pattes arrière et de la renvoyer élégamment à sa maîtresse. Le duo exécuta plusieurs tours et acrobaties, attirant vite l’attention des passants. Nazim, admiratif, siffla et hocha la tête en approbation.
Pendant ce temps, une petite foule se forma autour de la fillette et de son chien, fascinée par leur prestation. Ils applaudirent et rirent joyeusement. La complicité entre la petite fille et son chien était évidente : ils se comprenaient parfaitement, agissant comme une équipe parfaitement synchronisée, entraînée depuis des années. La performance dura une dizaine de minutes, durant lesquelles les rires des spectateurs ne cessèrent pas.
À la fin du spectacle, la fillette et son chien s’inclinèrent devant leurs admirateurs, puis firent le tour en agitant la boîte à chaussures. Le geste de la petite laissa tout le monde sans voix, tandis que des pièces brillantes et quelques billets froissés tombaient dans la boîte.
Parfois, il y avait des billets, mais la majorité étaient des pièces de deux ou cinq roubles. En voyant cela, des larmes montèrent aux yeux de Nazim, et il sentit son cœur se serrer. Sans hésiter, il se dirigea vers son portefeuille, en sortit tout ce qu’il contenait, y compris quelques billets de mille roubles et des pièces de petite monnaie.
Lorsque la fillette aperçut la somme, elle leva les yeux vers Nazim, étonnée.
« Tonton, vous vous trompez… Il y a trop d’argent ici… Vous nous avez déjà aidés, Lucky et moi, avec la nourriture… » dit-elle, surprise et confuse.
« Prends-le, prends-le, ma chère… Tu l’as bien mérité… Regarde le spectacle que tu as offert ! On dirait une véritable magicienne ! » répondit Nazim avec admiration, repoussant la main de la petite fille qui voulait lui rendre les billets.
La fillette répondit par un sourire doux et, de façon théâtrale, inclina légèrement la tête.
Elle mit ensuite la boîte dans son sac à dos et replia sa chaise.
« Eh bien, il est temps pour Lucky et moi de rentrer à la maison, » dit-elle sérieusement, et en attachant la laisse au collier du chien, elle se dirigea vers les immeubles voisins.
Au dernier moment, Nazim pensa qu’il serait plus tranquille s’il raccompagnait la fillette chez elle. Il se sentirait mieux et, ainsi, elle rentrerait sans souci. À sa grande surprise, la petite accepta joyeusement. En chemin, elle commença à lui raconter son histoire.
Il se trouva que la fillette s’appelait Nastya et qu’elle vivait avec sa mère dans un immeuble voisin.
« Mon Dieu… Quel genre de mère laisserait sa fille faire ça ? » pensa Nazim, bouleversé par la performance de la petite fille dans la rue.
Cependant, Nastya semblait ne rien voir de honteux à cela et lui raconta comment, il y a deux ans, elle avait trouvé un chiot abandonné dans un sac près des poubelles. Le chiot, n’ayant que quelques semaines, pleurait en cherchant désespérément sa mère. Si le chiot n’avait pas hurlé, Nastya serait passée sans remarquer le petit miracle qui se trouvait là, dans ce sac.
Elle le ramassa et le nourrit au biberon pendant plus d’un mois. Elle appela le chien Lucky, un nom qui signifiait « le chanceux » en anglais.
Au fur et à mesure de leur conversation, Nazim comprit que Nastya était une excellente élève, obtenant de bons résultats à l’école.
L’homme la regarda avec respect et, en quelque sorte, un peu d’envie, pensant à son propre petit-fils, Ruslan, qui avait des difficultés scolaires.
« Eh bien, nous y voilà… Si tu veux, tu peux entrer… Ma maman sera ravie de te voir ! Elle est vraiment gentille, » dit la fillette en montrant la porte d’entrée.
Au début, Nazim hésita un peu devant l’invitation, mais en voyant le sourire de Nastya, il ne pouvait pas refuser.
Arrivé devant la porte de l’appartement au rez-de-chaussée, la petite tourna la clé dans la serrure et annonça joyeusement :
« Maman… Je suis rentrée ! Et nous avons un invité… C’est Tonton Nazim… Il nous a beaucoup aidés aujourd’hui avec Lucky ! »
Nazim, légèrement gêné, se reprit et entra, tandis que Lucky, impatient, poussait l’invité avec son museau et ses pattes.
« Comment s’est passée ta journée, ma fille ? Tu as joué dehors pendant si longtemps… Je sais que c’est les vacances d’été, mais quand même, » demanda la mère d’un ton fatigué, vacillant légèrement et se soutenant contre les murs pour se diriger vers eux.
« Non… Ce n’est pas possible ! Elle est ivre ? Comment a-t-elle pu faire ça ? Forcer sa fille à mendier, et elle est alcoolique ! » pensa furieusement Nazim.
Instinctivement, il recula légèrement vers la porte, mais lorsque la mère de Nastya se tint sous la lumière du lampadaire, dans l’entrée, son cœur se serra. Ses yeux commencèrent à brûler et à picoter, comme s’ils étaient remplis de sable.
La jeune femme, belle mais aveugle, se tenait contre le mur, cherchant son équilibre pour ne pas tomber.
Nazim, bouleversé, essaya de retenir ses larmes, surtout en voyant Nastya prendre la main de sa mère et l’installer doucement sur une chaise dans la cuisine.
La petite fillette versa soigneusement du thé parfumé dans les tasses et remplit le bol de Lucky, le chien, avec des biscuits pour chien.
« Comment cela s’est-il passé ? Tu es née comme ça ? » balbutia Nazim, se tournant vers la mère aveugle, nommée Tatiana.
« Non… ce n’est pas depuis la naissance… Tout ça à cause d’un accident de voiture avec mon mari, il y a sept ans… Nastya était chez sa grand-mère à ce moment-là, et c’est ce qui l’a sauvée… Mon Kolenka est mort, et depuis, pour le reste de mes jours, je vis dans l’obscurité, » expliqua Tatiana, tristement, en cherchant sa tasse de thé.
« Mais ce n’est pas pour le reste de tes jours ! Ne te maudis pas, maman ! Tu m’as dit que ce genre de blessure pouvait être traité dans des cliniques à l’étranger ! » s’écria Nastya avec détermination.
« Oui, ils pourraient le faire… Mais comment trouver l’argent pour ça ? Combien puis-je gagner dans une société pour aveugles, en fabriquant des pinces à linge et des interrupteurs ? » répondit Tatiana avec amertume, ayant perdu tout espoir de guérison.
Nazim serra sa tasse de thé dans ses mains, et son regard se posa sur le vieux réfrigérateur. Sur celui-ci se trouvait un pot de trois litres, rempli au tiers de petites pièces de monnaie.
Un morceau de papier, écrit à la main d’une écriture tremblante, était attaché au pot, avec les mots : « Pour l’opération de maman. »
À cet instant, Nazim comprit tout. Il se sentit envahi par un élan d’émotion, et une envie de crier de toute sa force naquit en lui. Il comprit que, pour récolter des fonds pour l’opération de sa mère, Nastya donnait des spectacles dans la rue avec son chien, Lucky. Le cœur de Nazim se serra, et il se sentit profondément triste d’apprendre la situation de la fille et de sa mère si tardivement. Avant de partir, Nazim promit à Tatiana qu’il ferait tout ce qu’il pouvait pour aider Nastya.
Lorsqu’il expliqua la situation à sa famille, il y eut des larmes de compassion dans leurs yeux.
« Bien sûr, il faut aider la petite… Mais que pouvons-nous vraiment faire pour elle ? » demanda Fatima, les yeux pleins d’empathie, essuyant une larme avec le bas de son tablier.
« Eh bien, pour commencer… il faut la sortir de la rue… Si elle veut, elle peut se produire dans notre boulangerie… Au moins, elle sera nourrie et sous surveillance, » suggéra Nazim, les sourcils froncés, cherchant une solution.
Après une discussion, la famille décida de suivre l’idée de Nazim.
Le lendemain, grâce à son initiative, Nastya et Lucky donnaient déjà leur spectacle devant la boulangerie.
À la grande surprise de Nazim, la prestation de la petite et de son chien provoqua une demande jamais vue pour les produits de la boulangerie, que les clients enthousiastes dévalisèrent en seulement dix minutes.
Nazim ne se souvenait pas d’une journée où ses ventes avaient été aussi bonnes. Submergé par l’émotion, il pleura et serra Nastya dans ses bras, tandis que Lucky dégustait des tourtes à la viande à volonté…
En plus de l’argent que Nastya avait récolté avec sa performance, Nazim ajouta plusieurs billets de sa propre poche.
« Tu es une vraie magicienne, ma chère, » murmura Nazim en caressant la tête de la fille.
Nastya se produisit à la boulangerie pendant deux jours supplémentaires, et le troisième jour, elle se réveilla célèbre.
La popularité soudaine de la petite fille venait du petit-fils de Nazim, Ruslan, qui avait filmé la performance avec son téléphone et l’avait publiée sur Internet.
En quelques heures, la vidéo devint virale, se répandant rapidement sur les sites d’actualités du pays. Sans le vouloir, Ruslan offrit une publicité incroyable à la boulangerie de son grand-père, et à Nastya et son chien Lucky.
Face à la demande croissante de produits de boulangerie, Nazim dut agrandir son équipe et travailler en deux équipes.
Mais les changements ne touchèrent pas seulement la boulangerie. Ils eurent également un impact direct sur Nastya, qui fut approchée par des milliers de publicitaires avec des propositions lucratives de partenariats. En un rien de temps, la photo de Nastya tenant Lucky dans ses bras devint une marque qui garantissait le succès des ventes pour les grandes entreprises du pays. L’histoire de la petite fille et de sa mère malade provoqua une vague de solidarité, et de nombreux fonds de charité offrirent leur aide.
La somme nécessaire fut collectée en quelques jours, et Nazim, après avoir contacté une clinique en Suisse spécialisée dans la microchirurgie des yeux, annonça à Tatiana qu’une opération était possible.
« Mon Dieu… C’est comme un rêve… Dès que je vais me réveiller, tout sera fini, et je serai de retour dans l’obscurité et la pauvreté, » murmura Tatiana, sentant la main de Nazim.
« Non, maman… Ce n’est pas un rêve… Maintenant, ils vont t’opérer, et tes yeux verront à nouveau ! » répondit Nastya en choisissant les plus beaux vêtements pour sa mère.
Pour s’assurer que la petite fille et sa mère ne soient pas seules lors de leur voyage, Nazim envoya son neveu, récemment arrivé pour aider à l’expansion de la boulangerie.
Timur se révéla être un jeune homme attentionné, qui resta proche de Tatiana et Nastya, les entourant de soins et de tendresse.
Le seul contrarié dans l’histoire fut Lucky, qui, en raison des documents manquants et des vaccinations nécessaires, ne put accompagner Nastya dans l’avion. Pendant que Tatiana suivait son traitement en Suisse, Lucky vivait chez Nazim, effrayé au moindre bruit près de la porte. Il semblait s’éteindre, refusant de manger et de se promener avec le petit-fils du boulanger. Il manquait tellement à Nastya et Tatiana.
Mais, comme on dit, la tristesse ne dure jamais éternellement…
Et quand, tout sourire, Tatiana, tenant la main de Nastya, descendit les escaliers de l’avion, Lucky se précipita joyeusement pour les retrouver, couinant d’impatience et essayant de les lécher sur les joues.
« Doucement, doucement, mon garçon… Tu vas nous faire tomber, » rit Nastya.
Mais Lucky, avide d’attention, était irrésistible…
Derrière ce trio heureux marchait Timur, qui, pendant les deux mois passés avec Tatiana, avait développé des sentiments sincères pour elle. Il était tombé amoureux de cette belle femme au destin difficile, et Tatiana ressentait également de l’affection pour lui. Ils étaient devenus proches grâce à un malheur commun qui les avait unis.
De retour chez eux, Nastya et sa mère furent accueillies comme des héroïnes. Inspirées par leur histoire, beaucoup de personnes ayant traversé des épreuves difficiles commencèrent à croire en elles-mêmes, voyant enfin la lumière au bout du tunnel. L’entreprise de Nazim, d’une simple boulangerie, devint une chaîne prospère de pâtisseries et de sucreries orientales.
Tatiana, maintenant mariée à Timur, dirige l’un de ces magasins.
Quant à Nastya, elle ne se produit plus dans la rue. Elle est devenue une élève modèle et rêve désormais d’intégrer une école de théâtre. Et Lucky, comme toujours, adore ses maîtres et les pâtisseries de Nazim, que le vieux boulanger continue de lui offrir généreusement.
Peu de gens auraient imaginé que, grâce à la générosité de Nazim, une simple action de bonté allait créer une chaîne d’événements qui apporterait le bonheur non seulement à sa famille, mais à tous ceux qui croiseraient leur chemin.