Lorsque Ezra a pris un selfie avec sa mère dans un centre commercial, il ne s’attendait pas à ce que cela révèle un secret troublant concernant leur voisin. La photo ne se contentait pas de capturer un moment heureux, mais mettait en lumière une vérité qui allait totalement chambouler leur perception de Jerry, leur voisin de longue date.
Je n’aurais jamais imaginé qu’un simple selfie nous conduirait à découvrir l’un des secrets les mieux gardés de notre voisinage.
Mais avant de vous expliquer comment cette découverte a changé ma vision de tout, laissez-moi vous donner un peu de contexte.
Il y a deux ans, Bernard et moi avons emménagé dans notre nouvelle maison, un lieu que nous imaginions comme un havre de paix. Je me souviens de la date exacte – c’était notre deuxième anniversaire dans ce quartier, un moment très spécial pour nous.
Au début, nous étions ravis de tout : l’ambiance calme, les voisins accueillants, et surtout, Jerry et Lola, le couple à côté. Ils nous avaient accueillis chaleureusement, et tout semblait parfait.
Je me souviens encore du jour où nous avons emménagé, assis dans notre jardin et savourant ce nouveau chapitre de notre vie.
“C’est notre maison maintenant !” ai-je dit à Bernard, les yeux brillants d’excitation.
Il a passé son bras autour de moi, m’attirant contre lui. “C’est exactement ce qu’on voulait. Regarde ces arbres et tout ce calme.”
“Et les voisins… tout le monde a l’air si sympa ! Jerry et Lola nous ont même salués à l’instant,” ai-je répondu, souriante.
“Oui, Jerry et Lola, ils semblent vraiment agréables. On va bien s’entendre ici,” a ajouté Bernard en m’embrassant sur le front.
À ce moment-là, nous étions convaincus d’avoir trouvé notre havre de paix. Mais la réalité allait bien vite se révéler différente.
Quelques mois après notre installation, nous avons commencé à remarquer certains comportements étranges chez Jerry et Lola. Au début, tout allait bien. Bernard travaillait depuis la maison, mais un nouveau job plus près du bureau l’a fait quitter la maison chaque matin, me laissant seule pour commencer ma journée très tôt, autour de 5h30.
Chaque matin, après avoir préparé son petit-déjeuner et partagé un café avec lui, je l’accompagnais à la porte pour lui dire au revoir, tout en récupérant le journal sur le porche.
Chaque matin, à la même heure, je voyais Jerry sortir de chez lui, toujours parfaitement vêtu de son costume impeccable, se dirigeant vers sa BMW rutilante. Mais ce qui m’agaçait le plus, c’était sa manie de critiquer systématiquement notre jardin.
“Bonjour, Ezra,” disait-il d’un ton condescendant. “Ces deux millimètres d’herbe mal taillée sont toujours là. Quand allez-vous régler ça ?”
Je lui répondais avec un sourire forcé, tentant de rester polie tout en serrant un peu plus fort ma tasse de café.
“Bonjour, Jerry. On s’en occupe bientôt.”
Il faisait une moue de dédain et jetait un coup d’œil dégoûté à ma tasse de café.
“Encore ce café bon marché ? Vous devriez vraiment investir dans une marque de qualité. L’odeur est… insupportable.”
Avant que j’aie pu répondre, il se tournait déjà vers Bernard, qui montait dans son camion.
“Bernard ! Mon vieux ! Quand vas-tu remplacer cette épave ? Elle dégrade vraiment l’esthétique du quartier.”
Bernard riait nerveusement et lui faisait un signe de la main, mais je pouvais lire la tension dans ses yeux.
Lola, la femme de Jerry, ne tardait pas à faire de même.
Un après-midi, alors que je plantais des fleurs dans le jardin, elle s’approcha avec un sourire qui sonnait faux.
“Oh, Ezra,” dit-elle d’un ton faussement amical. “Ces fleurs sont… intéressantes. Mais ne trouves-tu pas qu’elles ne vont pas du tout avec la couleur de la maison ? Peut-être que tu devrais consulter un paysagiste. J’en connais un excellent, je pourrais te le recommander.”
Je sentis mes joues s’empourprer, entre embarras et frustration.
Ces remarques incessantes, qu’ils présentaient sous forme de “conseils amicaux”, devenaient de plus en plus pénibles. J’aimais profondément notre maison, notre jardin, nos fleurs et même le vieux camion de Bernard. Mais les critiques de Jerry et Lola commençaient à me ronger.
J’avais envie de leur répondre, surtout à Jerry. Mais je n’avais jamais les bons mots… jusqu’à ce que le selfie avec ma mère révèle tout.
Laissez-moi vous raconter ce qui s’est passé au centre commercial.
Hier, j’étais sortie faire du shopping avec ma mère, et comme toujours, c’était un moment agréable. Ma mère a cette capacité incroyable de rendre chaque activité, même les plus banales, un peu plus joyeuse.
“Regarde, Ezra, cette blouse te plaît-elle ?” demanda-t-elle en montrant un top à fleurs.
“Elle est superbe sur toi, maman ! Elle met vraiment en valeur la couleur de tes yeux,” répondis-je avec enthousiasme.
Nous avons passé des heures à flâner dans les magasins, à essayer des vêtements et à rigoler de chapeaux plus ridicules les uns que les autres. Quand l’heure du déjeuner est arrivée, nous étions au food court, et ma mère racontait des anecdotes hilarantes sur son club de lecture.
“Et là, Susan a dit…” fit-elle une pause dramatique, “L’auteur devait être complètement ivre pour avoir écrit une fin pareille !”
Nous avons éclaté de rire, attirant l’attention des autres clients autour de nous.
Ma mère, fidèle à elle-même, voulait prendre des selfies partout.
“Allez, Ezra, faisons-en un près de la fontaine !” me dit-elle en me tirant par le bras.
En fin de journée, mes joues me faisaient mal d’avoir trop souri. Je l’ai raccompagnée chez elle et lui ai fait un dernier câlin.
“Merci pour cette journée, ma chérie, ça m’a fait tellement de bien,” me dit-elle, les yeux pétillants.
“Tout le plaisir était pour moi, maman. Je t’aime,” répondis-je.
De retour à la maison, je n’ai pas vraiment pensé aux photos jusqu’à plus tard dans la soirée. Assise dans le lit à côté de Bernard, je feuilletais les photos de la journée.
“Regarde cette photo, chéri,” dis-je en lui montrant un selfie devant la fontaine.
Bernard fronça les sourcils, puis ses yeux s’agrandirent soudainement.
“Attends, ce n’est pas Jerry, là-bas ?” demanda-t-il, choqué.
Je pris un moment pour scruter l’écran.
“Impossible… mais… oh mon Dieu, c’est bien lui !” dis-je, abasourdie.
Sur la photo, Jerry était juste derrière nous, en train de distribuer des prospectus. Il ne ressemblait absolument pas à l’homme autoritaire et prétentieux que nous voyions chaque matin.
“Que fait-il ici, à distribuer des tracts ?” demanda Bernard, totalement perplexe.
“Je n’en ai aucune idée, mais je pense qu’il est grand temps d’élucider ce mystère,” répondis-je, décidée.