Dès que j’ai franchi les portes de l’aéroport, j’ai été instantanément trempée et gelée. Une pluie battante, un vent fort — même un parapluie et une casquette étaient inutiles par un temps aussi misérable. Et en plus, ma valise était incroyablement lourde : j’avais acheté des cadeaux pour tous les proches en Allemagne. Mais le taxi que j’avais appelé n’était toujours pas arrivé. J’ai rappelé le standard.
« Oh, veuillez patienter encore un peu. Le chauffeur a pris une course plus rentable en chemin. Il déposera ce passager et viendra ensuite vite vers vous. »
« Eh bien, qu’il continue donc ses affaires », ai-je répliqué. « J’annule la commande. Je vais me débrouiller moi-même. »
J’ai arrêté un chauffeur privé dans une vieille Zhigouli toute cabossée, bien qu’il demandait un prix exorbitant. Mais que pouvais-je faire d’autre — rester là à grelotter et me faire tremper ?
À la maison
Dès que je suis rentrée à la maison, j’ai raconté à mon mari mon affreuse mésaventure de voyage et je me suis plainte de l’irresponsabilité du chauffeur de taxi.
« Tu ne pouvais pas venir me chercher, Alyosha ? Tu savais très bien à quelle heure mon vol arrivait — on s’est appelés tout le temps sur Viber. »
« J’étais au bureau. Chérie, cela aurait été embarrassant de demander un congé. Ma femme voyage à l’étranger et je dois en parler à mon patron ? »
« Oui, c’est ça, j’étais en train de me détendre dans une station huppée, pas coincée dans cette misérable ville de Dortmund, à subir des master classes ridicules en déplacement professionnel », lançai-je sarcastiquement.
Mon cher mari s’est mis à bouder.
« Il y a au moins quelque chose à manger, Natasha ? Je meurs de faim, mon estomac gargouille. »
« Bien sûr. Je vais faire bouillir des vareniki du magasin avec des pommes de terre. Il y a écrit sur le paquet qu’il y a aussi du foie de veau dedans. Ça devrait être assez nourrissant. »
« Bof, quelle horreur. Tu devrais préparer quelque chose de fait maison, quelque chose de bon », fit-il la grimace. « Tu cuisines très bien, je connais tes talents. »
« Ah oui, bien sûr — mijoter du poulet ou du filet de porc, préparer un rôti de bœuf aux petits pois, dès que je rentre sans même enlever mes chaussures ou me laver les mains. Tout est au congélateur. Tu pouvais facilement préparer le dîner pour toi et ta femme en sortant la viande à l’avance. Tu es adulte. Capable. Homo sapiens, comme on dit. Tout ce que j’ai cité est facile à faire. Tu aurais pu t’en occuper, et nous aurions mangé avec plaisir tous les deux. Je viens d’arriver. À quel moment j’aurais dû me mettre à faire des mets délicats ?»
Le lendemain, j’ai fait bouillir des pelmeni du supermarché. Ils étaient mauvais. Je les ai noyés dans le ketchup, saupoudrés d’aneth et d’ail haché, puis servis.
« Et c’est quoi encore cette horreur ? Tu es à la maison », grogna mon mari.
« D’ailleurs, tu sais, moi aussi je travaille. Je cuisinerai quelque chose de convenable pour le week-end. Peut-être des choux farcis. Ou quelque chose de plus simple, mais au moins mangeable — pas cette nourriture industrielle. »
Il a fait la grimace, mais il a tout de même mangé. Jeudi, j’ai fait revenir des syrniki achetés dans un kiosque.
« Encore de la nourriture immangeable, » se plaignit Alyosha. « Et je peux avoir un peu de lait ? »
« Dès qu’ils auront trait le taureau, » ai-je répondu, comme disait ma grand-mère. « Tu roules en Ford. Achetée avec notre argent commun, soit dit en passant. Alors pourquoi n’es-tu pas passé à l’épicerie ? Ils y vendent du lait, du yaourt, de la crème fraîche, du kéfir. Et beaucoup d’autres produits aussi. À propos, combien de salaire as-tu ramené ce mois-ci ? »
« Presque quarante mille. Un peu moins, en fait », marmonna-t-il, gêné.
« Et moi, soit dit en passant, je gagne quatre-vingt mille. Je rentre du travail dans un bus bondé. Il n’y a pas de place assise parce qu’elles sont toutes prises dès le premier arrêt. Mes collègues sont récupérées en voiture par leurs maris. Je les envie terriblement. »
« Mais l’essence est chère », objecta-t-il.
« Et la femme ne coûte rien ? Bien sûr. »
« Nos transports en commun sont excellents, ils sont ponctuels. Pourquoi t’apitoyer sur toi-même ? »
« Je ne m’apitoie pas sur mon sort — je suis juste épuisée. Je suis morte de fatigue. Je rentre à la maison chaque jour plus tard que toi. Tu l’as remarqué ? Je suis directrice adjointe. J’ai 200 personnes sous ma responsabilité. Et toi ? »
« Seulement six », dit-il en baissant les yeux et en rougissant.
Une conversation à cœur ouvert avec mes parents
Quand je suis allée leur rendre visite, je me suis plainte d’Alexei.
« J’ai remarqué depuis longtemps qu’il est paresseux et un véritable égoïste », déclara mon père.
Ma mère a approuvé :
« Dis-moi comment est ton mari, et je te dirai qui tu es. Une créature sans volonté ! Reforme-le ou divorce. Tu trouveras un autre homme. Une si belle femme, et en plus, une femme qui a réussi. Pas d’enfants. Tu trouveras quelqu’un. »
Mes amies au travail disaient la même chose. En fin de compte, tout revenait à ce que m’avait dit ma mère :
« Qu’es-tu avec un mari comme ça ? Une poule et un cheval en une seule personne. Est-ce ça, le bonheur ? »
« Oui, quelle combinaison parfaite », ai-je ri, même si j’avais déjà commencé à réfléchir sérieusement à la tristesse de notre situation familiale.
En réalité, j’étais une sotte sans volonté, et je ne pouvais certainement pas me dire heureuse. Il ne restait aucune trace de mon ancien amour, même si j’avais encore de l’affection pour lui. Même avant le mariage, j’avais vu comment il était, mais j’espérais qu’il changerait.
J’ai commencé à le rééduquer
J’ai attendu qu’Alyosha ait fini d’écouter son émission préférée, je lui ai pris son ordinateur portable et je l’ai invité dans la cuisine pour discuter. Il a été surpris, mais il a volontiers bu le thé avec les bonbons que je lui avais proposés.
« Il y a un problème, Natalie ? »
« Oui. Et il est assis juste en face de moi », ai-je répondu tranquillement, en souriant.
« Qu’ai-je fait ? Boire et tromper sont hors de question. Tu es la seule pour moi. »
« C’est vrai, mais le bonheur de la vie de famille s’est comme évaporé. Dois-je vraiment être celle qui ramène les pommes de terre à la maison du supermarché ? Nous en avons juste assez pour une fournée de purée. Je t’ai demandé d’acheter des pommes de terre, des betteraves, des oignons, des haricots, du riz et du millet. C’était si difficile ? Roule le chariot avec les légumes et le reste jusqu’à la voiture, mets-le dans le coffre et ramène-le à la maison. Le vigile reprendra le chariot dehors, tu n’as même pas à le ramener toi-même. Cinq minutes, c’est tout. »
« Natashenka, j’ai oublié. Je vais tout faire, promis. Ça m’est simplement sorti de la tête. »
« J’ai écrit la liste il y a longtemps. Elle est dans ta poche depuis une semaine. Je comptais sur ton aide. »
« Demain, je ramènerai tout ce qu’il y a sur la liste », dit-il en se donnant une tape sur le front.
« Et ton revenu minuscule ? Qu’as-tu à dire à ce sujet ? »
« La direction m’a proposé une promotion importante. J’ai juste peur d’un poste comme ça. Le salaire serait presque comme le tien. Mais la responsabilité… »
« Tu es capable de gérer un travail sérieux. Tu n’es pas un enfant. Sors-toi de cette chaise devant l’ordinateur et fais quelque chose de respectable. Peut-être que tu évolueras alors vers un poste encore plus sérieux. Pour l’instant, c’est comme la maternelle. Ta femme t’apprend à être autonome. C’est normal, ça ? »
« Je comprends, Natasha. J’ai honte de moi aussi. Tu aurais dû me secouer plus tôt pour que je me réveille. »
« Bien, nous avons réglé les grands problèmes. Mais il reste de petites choses. Avant que je rentre du travail, est-il vraiment si difficile de mettre de la lessive dans la machine, d’y jeter tes vêtements et les miens, chaussettes, sous-vêtements, draps ? La machine lave pendant que tu regardes du football ou du hockey en buvant ta bière. Le robot-aspirateur fait le tour en aspirant la poussière et en lavant les sols. Un travail épuisant, hein ? Je ne crois pas. Les appareils intelligents font le travail pendant que tu te détends. Lorsque tu entres dans la cuisine, vois-tu les sacs-poubelle qui débordent ? Tu devrais. Le conteneur à ordures est à cinq pas. C’est moi qui les sors le soir après le travail. Voilà mon bonheur familial. »
« Mon amour, j’aiderai aux tâches ménagères, je te le promets. Tu m’as bien remis les idées en place. Tu aurais dû le faire plus tôt. Je t’ai rendue malheureuse. »
« Exactement. C’est notre vie commune, et le foyer l’est aussi. Pourquoi une seule personne devrait-elle tout porter ? Lave ta montagne de vaisselle sale, commence la lessive, et ainsi de suite. »
Lorsque Alexei a enfin commencé à ramener un bon salaire à la maison, nous avons enfin réussi à économiser pour des vacances en Italie. Nous avons visité le lac de Côme — incroyablement beau. Ensuite nous avons passé des vacances en Espagne. Après cela, je me suis enfin sentie vraiment heureuse, surtout quand j’ai appris que j’étais enceinte. Et quand la petite Nastya est née et que mon mari a commencé à la cajoler si tendrement et à toujours s’occuper d’elle pour que je puisse dormir, je me suis sentie encore plus heureuse.