— Il faut qu’on parle… — La voix d’Inna tremblait légèrement.
Vladimir leva les yeux de son ordinateur portable et détailla le visage de sa femme.
— Il y a un problème ? — demanda-t-il, une ombre d’inquiétude passant dans son regard.
— Tu te souviens, je devais faire une échographie aujourd’hui ? — Inna s’assit au bord du canapé, tournant nerveusement entre ses doigts le compte-rendu médical.
— Bien sûr que je m’en souviens, — répondit Vladimir en refermant l’ordinateur. — Alors, qu’est-ce que le médecin a dit ?
— Nous… enfin… — Inna inspira profondément. — On attend des triplés.
Vladimir resta figé, la bouche entrouverte. Pendant quelques secondes, le silence tomba dans le salon.
— Des triplés ? — répéta-t-il, comme pour vérifier qu’il avait bien entendu. — Trois bébés ?
Inna acquiesça, incapable d’ajouter un mot. D’un bond, Vladimir se leva du fauteuil et la rejoignit.
— C’est incroyable ! — s’exclama-t-il en la serrant fort contre lui. — Tu te rends compte ? Cinq ans qu’on espère… et là, trois d’un coup !
— Tu es vraiment content ? — demanda Inna en se blottissant dans ses bras. — J’avais peur que ça te fasse peur, justement.
— Peur ? — Vladimir éclata de rire. — J’ai envie de hurler de joie par la fenêtre ! On s’en sortira, je te le promets.
Inna sentit enfin la tension retomber. Toutes ces années d’attente, de rendez-vous médicaux, de tests, de larmes étouffées… Et maintenant, le bonheur. Multiplié par trois, certes, mais pas moins désiré.
— Il faut l’annoncer à nos parents, — dit Vladimir en attrapant son téléphone.
— Attends, — Inna posa sa main sur la sienne. — On devrait leur dire en face. Tu connais ta mère…
Vladimir serra les lèvres. Sa mère, Margarita Sergueïevna, n’avait jamais manqué une occasion de lui rappeler que sa belle-fille était « incomplète ». Ces cinq années d’infertilité avaient été un supplice, non pas seulement à cause du diagnostic, mais à cause des remarques acides de la belle-mère.
— Tu as raison, — dit-il finalement. — Demain c’est dimanche, on ira déjeuner chez eux et on leur annoncera.
Cette nuit-là, Inna dormit mal. Elle revoyait les mots du médecin, les recommandations, les restrictions, les risques. Une grossesse multiple n’était jamais anodine. Elle devait faire extrêmement attention.
Le matin, ils partirent chez les parents de Vladimir. Margarita Sergueïevna les accueillit avec son sourire habituel, trop poli pour être sincère.
— Entrez, j’ai fait des petits pains, — dit-elle en ouvrant la porte. — Innochtchka, tu es toute pâle. Tu es encore au régime ? Ce n’est pas comme ça que tu auras des enfants, il faut des forces pour ça.
Inna retira calmement son manteau sans répondre. En cinq ans, elle avait appris à encaisser sans réagir.
— Maman, papa, — annonça Vladimir une fois tout le monde réuni dans le salon. — On a quelque chose à vous dire.
— Ce n’est pas un divorce au moins ? — lança ironiquement Margarita Sergueïevna. — Je vous avais pourtant prévenus…
— Maman ! — coupa Vladimir d’un ton sec. — Nous allons avoir un bébé. Enfin… des bébés. Des triplés.
Le père de Vladimir, Viktor Mikhaïlovitch, s’étrangla avec son thé.
— Comment ça, des triplés ? — balbutia-t-il.
Le visage de Margarita se décomposa.
— Après vos histoires de FIV ? — articula-t-elle d’une voix tranchante.
— Ce ne sont pas des « histoires », maman, — répondit Vladimir. — C’est de la médecine moderne.
— Moderne ? — Margarita leva les bras au ciel. — C’est de la folie, oui ! Pendant des années vous n’avez pas réussi à avoir d’enfants, et maintenant vous en voulez trois d’un coup ? Tu te rends compte combien ça va coûter ?
— Trois petits-enfants magnifiques, — répondit Vladimir d’une voix posée.
— Quels petits-enfants ? Vous allez vous épuiser ! — s’emporta-t-elle en se redressant d’un bond. — Votre appartement est minuscule, ton salaire est moyen. Et les couches ? Les poussettes ? La crèche ? Tu vas devenir esclave de ta famille !
— Margarita, calme-toi, — tenta de l’apaiser Viktor Mikhaïlovitch.
— Non, je ne me calmerai pas ! — répliqua-t-elle en tremblant de colère. — Je vais dire ce que je pense ! C’est anormal de vouloir des triplés ! Tu ne pouvais pas faire comme tout le monde, avoir un enfant comme une femme normale ? Tu n’en as pas eu pendant cinq ans, alors maintenant tu compenses avec trois ?
Inna serra les poings. Elle sentait la colère monter, mais elle se forçait à respirer profondément. Il ne fallait pas céder, pas cette fois.
— Inna n’a rien fait de mal, — dit Vladimir en posant ses mains sur ses épaules. — Et on se débrouillera.
— Ah oui ? — ricana Margarita. — Avec ton salaire de manager ? Et elle, avec ce qu’elle gagne à l’agence de voyages ? Je te l’avais dit, trouve-toi une femme normale…
— Ça suffit ! — Vladimir frappa du poing sur la table. — On est venus partager une bonne nouvelle, pas pour se faire insulter.
— Une bonne nouvelle ? — Margarita porta la main à sa poitrine. — C’est une catastrophe ! Trois bébés à la fois, ce n’est pas humain ! Seules les chattes font des portées comme ça !
— Margarita ! — cria Viktor Mikhaïlovitch.
— Qu’ils entendent ! — continua-t-elle, hors d’elle. — Je m’y oppose ! Je suis formellement contre ! Il faut qu’ils fassent quelque chose avant qu’il ne soit trop tard…
Elle n’eut pas le temps de finir : Inna devint blanche comme un linge, chancela et s’effondra.
— Inna ! — Vladimir la rattrapa de justesse. — Chérie, tu m’entends ?
Tout se brouilla devant les yeux d’Inna ; un bourdonnement remplit ses oreilles. La dernière chose qu’elle distingua fut le visage affolé de sa belle-mère.
À l’hôpital, elle reprit connaissance au son régulier des appareils. Vladimir dormait, recroquevillé sur une chaise à côté du lit.
— Tout va bien, — dit le médecin en voyant ses yeux s’ouvrir. — Votre état est stable, et les bébés aussi. Mais vous devez absolument éviter tout stress. Repos complet.
Vladimir se redressa aussitôt :
— Je ferai en sorte qu’elle ait la paix, docteur.
Après sa sortie, ils rentrèrent chez eux. Inna était allongée dans la chambre quand la sonnette retentit. À la porte : Margarita Sergueïevna.
— Je ne te laisserai pas entrer, — dit Vladimir en lui barrant le passage.
— Je viens voir ma belle-fille, — rétorqua-t-elle en le poussant légèrement. — Il faut que je parle avec elle.
— Après « tes discussions », elle a fini à l’hôpital, — rappela-t-il sèchement.
Margarita força le passage malgré tout.
— J’ai dit que je venais, alors je viens ! Arrête de la cacher !
Entendant le tumulte, Inna sortit doucement de la chambre.
— C’est toi qui manipules tout ça ! — accusa Margarita en la voyant. — Tu crois que je suis stupide ? Des triplés ! Qui va croire à ça ?
— Maman, ça suffit, — tenta Vladimir en la saisissant par les épaules.
— Je ne me tairai pas ! — Elle se dégagea brusquement. — C’est une comédie ! Ces enfants ne sont sûrement même pas de toi ! Et toi, tu t’es laissé berner !
Inna s’adossa au mur, sentant sa tête tourner.
— Sortez, — dit-elle calmement.
— Je ne bougerai pas d’ici ! Pas avant que tu ne dises la vérité !
— Maman, tu vas partir, — insista Vladimir en la tirant par le coude.
— Ne me touche pas ! — cria-t-elle. — Je suis ta mère ! J’ai le droit de savoir ce qui se passe !
— Savoir quoi, exactement ? — intervint Inna en avançant d’un pas. — Que pendant cinq ans, nous avons tout essayé ? Que j’ai passé chaque examen possible ? Que les médecins ont conclu que seule la FIV pouvait nous aider ?
— Voilà ! — s’exclama Margarita, presque satisfaite. — Tu l’avoues ! Des enfants conçus artificiellement ! Ils ne sont pas normaux !
— Mes enfants sont très normaux, — répondit Inna en se redressant. — Et ce sont tes petits-enfants, que tu l’acceptes ou non.
— Il aurait mieux valu ne pas en avoir du tout que d’en avoir comme ça ! Des enfants de laboratoire !
Vladimir la tourna résolument vers la porte.
— Tu t’en vas. Et ne m’appelle plus.
— Quoi ?! — balbutia-t-elle, suffoquée. — Tu mets ta propre mère à la porte ?
— Oui. Tant que tu ne respectes pas ma femme et mes enfants, tu n’as rien à faire ici.
— Très bien ! — lança-t-elle en attrapant son sac. — Ne compte pas sur moi pour t’aider avec tes trois gosses !
— On n’a pas besoin de ton aide, — répondit Vladimir. — Au revoir, maman.
Margarita claqua la porte violemment. Mais une minute plus tard, la clé tourna à nouveau dans la serrure.
— Non, je n’ai pas fini ! — Elle réapparut dans l’entrée. — Vladik, réfléchis ! C’est de l’esclavage que tu t’imposes ! Trois bébés d’un coup, c’est pas normal, seules les chattes…
— Dehors ! — Vladimir la repoussa et referma la porte de l’intérieur, retirant la clé.
On entendit encore ses cris étouffés derrière la porte, puis le silence. Inna glissa le long du mur.
— Ne l’écoute pas, — murmura Vladimir en la serrant contre lui. — On va s’en sortir.
Les jours suivants, le téléphone ne cessa de sonner. C’était toujours elle. Vladimir rejetait les appels, mais Margarita ne lâchait pas.
— Mon fils, ce ne sont pas tes enfants ! — disait sa voix dans un message. — Réfléchis ! Trois d’un coup, ce n’est pas possible !
— Si, maman, — répondit Vladimir lorsqu’il finit par décrocher. — Ça s’appelle une grossesse multiple. Le médecin a tout expliqué.
— Quel médecin ? Ce charlatan qui fabrique des enfants en éprouvette ?
— Maman, soit tu acceptes notre famille telle qu’elle est, soit on coupe tout contact. À toi de voir.
Au bout du fil, un silence. Puis des sanglots.
— Tu es vraiment prêt à me renier ?
— Oui. Si tu continues à harceler ma femme.
— Ta femme ! — s’emporta-t-elle. — Comment peux-tu l’appeler comme ça ? Pendant cinq ans, elle n’a pas été capable d’avoir un enfant, et maintenant…
Vladimir mit fin à l’appel. Le téléphone se remit à vibrer presque aussitôt. Il le mit en mode silencieux.
Le temps passait, le ventre d’Inna s’arrondissait, et Margarita ne renonçait toujours pas. Un matin, elle débarqua avec un sac rempli de plantes.
— Regarde, j’ai lu sur Internet, — dit-elle en entrant sans attendre qu’on l’invite. — Si tu bois cette infusion, les bébés en trop vont « partir » tout seuls.
Inna prit le sac, le regarda un instant… et le jeta directement à la poubelle.
— Mais qu’est-ce que tu fais ?! — cria Margarita. — Je veux vous aider ! Vous ne tiendrez jamais le coup avec trois enfants !
— Sors de chez moi, — répondit Inna d’une voix basse mais ferme.
— Comment ?
— Dehors, — répéta-t-elle en désignant la porte. — Et ne reviens plus jamais avec tes décoctions.
Margarita serra la mâchoire.
— D’accord, accouche donc de tes monstres. Mais ne viens pas te plaindre ensuite.
Le terme arriva. Inna mit au monde deux garçons et une fille. Vladimir vivait entre la maternité et le travail, épuisé mais heureux. Margarita, elle, refusa de venir.
— Je n’irai pas voir ce cirque, — dit-elle au téléphone. — Prévenez-moi quand vous aurez un enfant normal.
Un mois après leur retour à la maison, elle se présenta finalement, une vieille couverture de bébé entre les mains.
— C’est celle que j’utilisais pour Vladik, — expliqua-t-elle en la tendant. — Qu’ils aient au moins quelque chose de leur grand-mère.
Inna ne regarda même pas le paquet.
— Écoutez, Margarita Sergueïevna, — dit-elle calmement. — Soit vous acceptez les trois, soit vous ne venez plus du tout.
— C’est un ultimatum ? — s’étouffa Margarita.
— C’est une règle. Chez moi, il n’y a pas d’enfants « normaux » et « en trop ».
— Vladik ! — s’écria la vieille femme. — Tu entends la façon dont elle me parle ?
— Je l’entends, maman, — répondit Vladimir. — Et je suis d’accord avec chaque mot.
Après cela, Margarita cessa de venir. Elle ne téléphonait presque plus, mais elle parlait beaucoup aux autres.
— Vous imaginez ? On m’empêche de voir mes petits-enfants !
— Elle a fait trois enfants pour soutirer plus d’argent à mon fils !
— Et puis avec leurs trucs en éprouvette, forcément qu’ils ne sont pas tout à fait normaux…
Inna et Vladimir avaient cessé de prêter attention à ces commérages. Ils avaient bien mieux à faire : trois paires d’yeux curieux, trois sourires éclatants, trois petites voix appelant « maman » et « papa ».
Les triplés grandissaient en pleine forme. Les parents s’en sortaient, parfois au prix de nuits blanches, mais toujours ensemble. Peut-être que leur force venait justement de ça : ils formaient une équipe.
Un soir, alors qu’Inna berçait l’un des garçons, elle dit à son mari :
— Tu sais… finalement, je crois que je suis contente que les choses aient tourné comme ça.
— Comment ça ? — demanda Vladimir en l’observant.
— Si ta mère nous avait acceptés dès le début, les enfants auraient grandi au milieu de ses reproches, de ses critiques, de sa mauvaise humeur permanente. Là, ils grandissent dans un foyer où on les aime tels qu’ils sont.
Vladimir passa un bras autour d’elle.
— Tu as raison. Même si ça me fait de la peine qu’elle se prive elle-même d’eux.
— C’est sa décision, — répondit Inna en embrassant le front de leur fils endormi. — Nous, on a choisi de protéger notre famille.
Et les triplés grandirent entourés d’amour — sans grand-mère toxique, sans remarques blessantes, sans qu’on les classe en « bons » ou « mauvais ». Leur maison résonnait de rires, de petits pas pressés et de joyeux désordre.
Quant à Margarita Sergueïevna, elle ne comprit jamais la richesse qu’elle avait refusée. Mais ce n’était plus le problème d’Inna et de Vladimir.
L’essentiel, c’est que leurs enfants avaient ce dont ils avaient besoin : des parents qui les défendaient, un foyer sans venin, un environnement sain. Et c’était là la vraie victoire d’Inna et de Vladimir : ils avaient su préserver leur bonheur… et celui de leurs trois petits miracles.