Lorsque Luke exprima son mécontentement à sa grand-mère Elizabeth au sujet de son héritage, elle décida de l’exclure de son testament et de lui laisser uniquement un vieux coffre poussiéreux. Luke rangea ce coffre dans le grenier pendant des années, jusqu’à ce que sa fille curieuse, Meredith, le découvre en fouillant. Finalement, Luke ouvrit le coffre et ne pouvait pas croire ce qu’il y avait à l’intérieur.
À l’âge de 80 ans, Elizabeth choisit de rédiger son testament, décidant de répartir ses biens entre ses trois petits-fils : Tom, Aidan et Luke. Elle les invita chez elle, à Milford, dans le Connecticut, pour leur annoncer ce qu’ils allaient recevoir. Elizabeth estimait que le plus vieux, Tom, devrait hériter de son penthouse en bord de mer à Miami, un bien d’une valeur de plusieurs millions de dollars.
Le second petit-fils, Aidan, hériterait de sa maison de Milford, dont la valeur était comparable à celle de la propriété de Miami. “Et enfin, Luke recevra l’argent de mes comptes bancaires”, annonça Elizabeth en terminant son thé. Tom et Aidan étaient ravis de sa décision, mais Luke, lui, ne l’était pas.
“Grand-mère ! Je n’arrive pas à croire que tu donnes le meilleur à mes frères ! Ce n’est vraiment pas juste ! Tout le monde sait que tu n’as pas tant d’argent sur tes comptes !” protesta Luke. Elizabeth fronça les sourcils, et ses frères n’en revenaient pas qu’il se comporte ainsi.
“Luke, assieds-toi ! Tu ne peux pas parler à grand-mère comme ça. Tu fais vraiment preuve de mauvaise foi, tu sais ? Elle n’a aucune obligation de te donner quoi que ce soit”, répliqua Tom.
“Bien sûr, vous êtes heureux tous les deux de recevoir des propriétés qui valent des millions de dollars. Mais moi, je serai chanceux si je reçois quelques milliers de dollars”, rétorqua Luke à son aîné. Aidan lui fit aussi remarquer qu’il agissait comme un enfant gâté. Furieux, Luke quitta précipitamment la réunion.
Les deux grands frères remercièrent leur grand-mère pour sa générosité et promirent de parler à Luke pour apaiser les tensions. Après tout, ils n’avaient plus de famille, leur mère, la fille d’Elizabeth, étant morte dans un accident de bateau lorsque Luke avait 18 ans. Les trois avaient déjà hérité de nombreux biens de leurs parents.
Cependant, malgré les assurances de Tom et Aidan, Elizabeth se plongea dans une réflexion profonde. Après avoir consulté ses avocats, elle prit la décision que Luke devait apprendre une leçon importante. Deux ans plus tard, lorsqu’elle mourut, les frères se réunirent pour la lecture du testament. Tom et Aidan reçurent ce qu’elle leur avait promis.
Mais Luke, lui, ne reçut pas l’héritage qu’il attendait. “Elizabeth a modifié son testament après que nous ayons lu la première version. Luke, elle t’aimait plus que personne… Tu recevras ce coffre ancien qu’elle chérissait”, expliqua l’avocat. À ces mots, Luke éclata de colère et hurla contre tout le monde. Tom tenta de le calmer, mais Aidan n’eut plus la patience de supporter ses accès de rage.
« Luke, c’est sûrement sa façon de te punir pour la manière dont tu lui as crié dessus il y a des années. Notre grand-mère est partie ! Elle était notre dernier parent ! Tu es vraiment ingrat et égoïste ! Prends ce coffre et réfléchis à combien tu as été odieux ! » hurla Aidan à son frère. Luke les fixa avec colère, puis quitta la pièce.
Quelques jours plus tard, le coffre arriva à la porte de Luke, mais il le rangea immédiatement dans son placard, sans même l’ouvrir. Il coupa les ponts avec ses frères et passa à autre chose.
Des années plus tard, Luke rencontra Lidia, une femme merveilleuse qui ne se souciait pas de l’argent et qui venait d’une grande famille. Après quelques années de mariage, ils eurent une fille, Meredith. Elle lui rappelait sa grand-mère.
« J’étais tellement en colère contre elle à propos du testament, mais maintenant, je me sens honteux de mon comportement à l’époque. Je pense qu’être le cadet de trois garçons m’a rendu jaloux et pathétique », avoua Luke à sa femme un soir alors qu’ils essayaient de faire dormir Meredith. Lidia le consola et lui dit qu’il n’était plus cette personne-là.
Les années passèrent et Meredith devint la lumière de sa vie. Elle était drôle et adorait lire des histoires mystérieuses. C’est peut-être pour ça qu’elle passait beaucoup de temps dans le grenier à fouiller dans les vieilles boîtes.
Un jour, alors que Lidia faisait les courses, Meredith, âgée de 10 ans, lui apporta le coffre de sa grand-mère. « Papa ! Qu’est-ce qu’il y a dedans ? Cette boîte semble tellement mystérieuse ! Est-ce qu’il y a un énorme trésor à l’intérieur ? » demanda-t-elle avec enthousiasme.
Luke était en train de lire sur le canapé, mais il leva les yeux pour voir ce que sa fille tenait. « Oh, ma chérie. Ce n’est pas une boîte, c’est un coffre. D’où tu tiens ça ? Je ne l’ai pas vu depuis des années », répondit Luke, en enlevant ses lunettes et en prenant le coffre.
« Il était dans le grenier ! Est-ce que je peux l’avoir ? » insista Meredith.
Luke n’avait aucune idée de comment le coffre était arrivé là, mais il supposait que cela s’était produit lorsqu’ils avaient déménagé dans cette maison après son mariage avec Lidia. « Oui, ma chérie, tu peux l’avoir. C’était le coffre de ta grand-mère. Elle me l’a donné il y a des années. Mais tu sais quoi ? Je ne l’ai jamais ouvert. Tu veux qu’on le fasse ensemble maintenant ? » lui proposa-t-il avec un sourire.
Meredith était ravie, tandis que Luke tentait d’ouvrir le loquet. Il était un peu coincé après toutes ces années sans utilisation, mais il réussit enfin. « Oh mon Dieu… » murmura Luke en découvrant ce qu’il y avait à l’intérieur. Sa fille avait raison : il y avait un véritable trésor. Plusieurs lingots d’or y étaient, et Luke trouva un certificat attestant qu’il en était le propriétaire.
« Papa, ce sont de vrais lingots d’or, n’est-ce pas ? Ta grand-mère te les a donnés ? » demanda Meredith en touchant un des lingots. « Pourquoi est-ce marqué 100 gr. ? »
« Cela veut dire qu’ils pèsent 100 grammes, Meredith », répondit Luke, toujours sous le choc. Il y avait dix lingots d’or dans le coffre. Meredith les admirait, fascinée.
« Regarde, Papa ! Il y a une lettre ici ! » s’écria-t-elle, en lui tendant une enveloppe. C’était une enveloppe de la Milford Bank, et une clé en tombait. « Qu’est-ce que cette clé ouvre ? »
« Eh bien, cela doit être une clé pour un coffre-fort à la banque », répondit Luke.
Lorsque Lidia rentra des courses, Luke lui expliqua tout. Elle l’encouragea à se rendre à la banque pour en savoir plus. Le directeur de la banque, M. Paxton, fut ravi de voir la clé et l’identité de Luke.
« Oh ! Vous devez être le petit-fils d’Elizabeth ! Je pensais que vous ne viendriez jamais nous rendre visite », dit-il avec enthousiasme en lui demandant de le suivre. « Votre grand-mère était l’une de nos meilleures clientes. J’ai organisé ce coffre-fort il y a des années. Je suis heureux que vous soyez ici. »
Il ouvrit le coffre et ils découvrirent au moins 50 autres lingots d’or à l’intérieur, chacun pesant un kilogramme. « Votre grand-mère n’avait pas confiance dans l’ère numérique. Elle préférait garder son argent sous forme de biens matériels. Il y a aussi quelques diamants et pierres précieuses ici. Avez-vous besoin de retirer quelque chose aujourd’hui ? » demanda le directeur avec un sourire.
« Non, pas aujourd’hui. Je voulais juste vérifier », répondit Luke, bouche bée.
Il rentra chez lui et raconta tout à Lidia. Cette nuit-là, il appela ses deux frères et s’excusa pour son attitude passée. Il leur expliqua ce que leur grand-mère avait fait, et ils éclatèrent de rire.
« Je savais que Grand-mère voulait tout diviser de manière équitable ! Mais ton comportement l’a poussée à tout te cacher ! C’est génial ! » rit Aidan au téléphone. Finalement, Luke rit aussi, réalisant que son grand frère avait raison.
Peu de temps après, il se réconcilia avec ses frères et fut heureux de leur donner tout ce qu’ils voulaient. Mais Luke n’oublierait jamais la façon dont il avait agi autrefois, et il regrettait chaque instant de son attitude.