Vika a appris une triste nouvelle de la part de sa famille : son grand-père est décédé. Pour elle, il était en réalité son arrière-grand-père, une personne qu’elle avait vue quelques fois durant son enfance mais à qui elle n’était pas particulièrement attachée. Il avait 90 ans – une fin naturelle pour quelqu’un de cet âge.
Cependant, pour Vika, cela représentait une occasion idéale de prendre quelques jours de congé au travail, de retourner dans sa ville natale et de rendre visite à ses parents et à sa petite sœur Zhenya. Elle ne les avait pas vus depuis plus d’un an, même s’ils n’étaient pas très loin, mais le travail et sa vie personnelle l’avaient tenue occupée.
Mariée depuis deux ans à Sergey, elle avait toujours aimé passer du temps avec lui. C’était la première fois qu’ils allaient devoir se séparer, et ce pour au moins une semaine.
Sergey ne l’accompagnerait pas, car il avait aussi du travail à terminer. Il serait insensé pour lui de prendre un congé, et de plus, le grand-père décédé n’avait aucun lien avec Sergey, ce qui rendait sa présence inutile. Vika partait donc seule.
Elle essayait de se rassurer en se disant que cela pourrait même renforcer leur relation, car tout le monde dit qu’un peu de distance fait du bien aux couples.
— Je ne suis pas vraiment fatigué, répondit Sergey avec un soupir. Pourquoi veux-tu partir ? Tu dis toi-même que tu ne te souviens même pas de ce grand-père.
— Je ne pars pas à cause de lui, j’ai juste envie de revenir chez moi, honnêtement. Mon amour, ce n’est que pour une semaine, peut-être dix jours au maximum. Après ça, on sera à nouveau ensemble. Et je te ferai une grosse casserole de bortsch. Ça te va ?
— Et cinquante boulettes de viande. Je peux aussi cuisiner. J’ai vécu seul pendant cinq ans. Ce qui me manque, c’est toi. C’est ça le problème. Je suis habitué à ce que tu sois toujours là.
L’attitude de Sergey toucha profondément Vika. Cela signifiait qu’il l’aimait vraiment, car même une courte séparation le peinait.
Il y avait des moments où Vika doutait, surtout au début. Sergey était beau, avait une belle carrière et un appartement à Moscou. Il aurait pu être avec n’importe qui. Et il y avait toujours des filles autour de lui. Même lorsqu’il courait après Vika, il partait à des rendez-vous, et une amie se promenait à ses côtés, prétendant qu’elle venait simplement de le croiser.
Un jour, Vika ne supporta plus cela. Elle se tourna et partit. Il la rattrapa pour s’excuser, expliquant qu’il ne pouvait pas la renvoyer.
— Mais tu aurais dû. Si elle n’était pas partie, tu l’aurais gardée, n’est-ce pas ? Nous aurions peut-être même été à trois.
Il sembla comprendre et reconnut sa faute. Depuis, il n’y eut plus jamais de tels incidents. Mais Vika vivait toujours dans la peur qu’il parte avec une autre. Le nombre de ses admiratrices était incertain, mais non, il ne comptait pas la quitter.
Après six mois de relation, puis un an, Sergey lui proposa de vivre ensemble, mais Vika refusa. Elle ne voulait pas d’une relation sans engagement.
— Tout le monde fait ça, vivons ensemble un an, puis on verra.
— Et si on voit que je n’ai pas passé l’épreuve, tu me laisses partir ? Non, si tu n’es pas sûr, mieux vaut ne rien commencer. Je ne vais pas vivre avec quelqu’un sans savoir si c’est pour la vie.
— Comme tu veux, répondit Sergey. Mais sache que d’autres filles seraient prêtes à vivre avec moi dans n’importe quelle situation.
C’est à ce moment que Vika prit sa décision et s’éloigna de Sergey, même si elle l’aimait vraiment. Quelques mois plus tard, Sergey lui demanda en mariage. Vika accepta, et elle devint sa femme.
Même si le mariage ne garantissait rien, surtout avec quelqu’un comme Sergey, Vika chercha pendant longtemps des traces d’autres femmes dans leur appartement. Si elle en avait trouvé récemment, elle n’aurait pas épousé Sergey. Elle savait qu’elle ne pardonnerait jamais une infidélité.
Elle lui avait fait savoir, même si elle savait qu’une découverte ne changerait rien. Mais elle pourrait aussi cesser de l’aimer, n’est-ce pas ?
Sergey avait peur de cela. Peut-être que sa jalousie l’empêchait de la laisser partir. Mais il ne l’avait jamais dit. Avant de rencontrer Sergey, Vika était en couple avec un autre homme, Oleg, un garçon qu’elle aimait profondément. Il ne voulait pas qu’elle parte, mais Vika savait que la ville ne lui offrait aucune perspective. Oleg ne comprenait pas, et il lui reprochait de partir.
— Je reviendrai, lui expliqua-t-elle. Ce n’est pas comme si je partais pour toujours. Je reviendrai au moins une fois par mois.
— Une fois par mois ? Quelle chance de voir ma petite amie une fois par mois, répondit-il, blessé.
Vika se sentait frustrée par ses plaintes. Elle savait qu’elle devait partir pour saisir cette opportunité, même si cela signifiait se séparer d’Oleg. Elle ne pouvait pas renoncer à sa chance d’améliorer sa vie et de trouver un travail qui lui correspondait.
Oleg n’a pas cherché à discuter ni à résoudre quoi que ce soit, il s’est juste écarté de Vika comme si leur relation n’avait jamais existé. Vika se souvient de ce moment, se sentant blessée, bien qu’ils aient été ensemble pendant presque trois ans. Certes, la relation n’était pas très excitante, mais ils étaient ensemble.
Elle se préparait à partir rapidement, ayant réservé son billet, réglé ses affaires au travail, et acheté des cadeaux pour sa famille.
Son humeur était plutôt positive, bien que la situation n’ait rien de joyeux, car elle partait pour les funérailles de son grand-père. Peu importe son lien avec lui, il fallait garder une certaine gravité. Elle savait que ses collègues pourraient mal l’interpréter, la voyant rayonnante alors qu’elle allait à un enterrement. Il fallait faire attention à son attitude et à son comportement.
Sergey, de son côté, se préparait aussi. Il allait passer sa première semaine seul à la maison en plus de deux ans. Bien que cela le rendait un peu triste et que la situation était nouvelle pour lui, il ressentait aussi une certaine curiosité. Il avait été un homme libre pendant longtemps, un homme capable d’inviter qui il voulait et d’organiser des soirées tranquilles ou des moments romantiques. Puis, tout cela avait changé.
Au début, cela l’avait contrarié, mais il s’était habitué. Il était devenu un homme marié, et parfois, cela lui semblait étrange. Est-ce que c’était pour toujours ? Il n’en était pas si sûr.
Il avait beau être marié, dernièrement, Vika lui avait souvent parlé de l’idée d’avoir des enfants. Et même s’il savait qu’elle avait raison, cette perspective signifiait le passage à un nouveau chapitre de leur vie, celui de la maturité. Ce qui, pour lui, était synonyme de vieillesse, bien qu’il n’ait que presque trente ans. Parfois, il s’imaginait eux deux dans quelques années : adultes installés, un peu enrobés, préoccupés par des enfants adolescents. Ce n’était qu’une étape de la vie, mais il aurait aimé la retarder, ou revenir à un moment plus jeune et insouciant. Peut-être pas revenir à ses anciennes escapades, mais pourquoi pas une petite aventure ici et là ?
Il y avait Ludmilla au travail, une collègue charmante qui ne cessait de lui lancer des regards suggestifs. Mais non, il ne voulait pas penser à ça. Il n’avait pas l’intention de ramener des filles chez lui. La pensée même de tromper Vika le révulsait.
Il s’adressa intérieurement à lui-même : “Désolé, mon amour, personne n’entrera dans notre appartement pendant ton absence.”
Mais les pensées volages étaient parfois difficiles à repousser.
Ce matin-là, au moment de son départ, Viktoria lui demanda, inquiète :
— Pourquoi tu sembles si abattu ? Je reviendrai bientôt, et on pourra se voir en vidéo tous les jours, tu sais ? C’est génial, aujourd’hui on a tellement de moyens pour rester connectés. Avant, il fallait envoyer des lettres et payer pour un appel interurbain. Tu imagines ?
— Je n’arrive pas à imaginer. La vidéo c’est bien, mais ça ne remplacera jamais la présence.
— Tu crois que je ne vais pas m’ennuyer ?
— Oui, mais tu seras entourée de ta famille, tu ne seras pas seule. Moi, je vais peut-être aussi aller chez ma mère.
— C’est bien, mais un peu étrange aussi. Tu vas partir pendant deux mois, et là je te laisse partir seul. Maman va sûrement penser que je t’empêche d’aller chez elle. Tu ne crois pas qu’on pourrait y aller ensemble après ?
— On verra bien.
Lui aussi n’était pas à l’aise avec son départ, mais quand il pensait à ses soirées solitaires…
— Vidéo, mon amour, vidéo ! — rit Viktoria, essayant de détendre l’atmosphère.
Au début, elle se réjouissait de la tristesse de Sergey, mais soudain, une pensée traversa son esprit : et s’il ne faisait que jouer un jeu ? Et s’il avait d’autres intentions ? Elle chassa ces idées rapidement. Si on commence à se douter de tout, pourquoi rester ensemble ? Ce serait une torture.
Elle avait vu des femmes qui vivaient dans cette paranoïa, soupçonnant constamment leurs hommes. Mais Sergey ne semblait pas avoir cette attitude. Pas une seule fois, il n’avait évoqué la possibilité qu’elle rencontre quelqu’un d’autre. Ils étaient un couple, un vrai, et ils restaient ensemble pour toujours, peu importe ce qui pourrait arriver.
— Nous formons un vrai couple, n’est-ce pas, mon Serge ?
Elle l’embrassa tendrement, débordant d’affection.
— Je suis tellement heureuse de t’avoir rencontré.
— Moi aussi, Viktoria. On est un couple, et on restera ensemble. C’est la première fois qu’on est séparés aussi longtemps, et je regrette de ne pas avoir demandé à partir. Il y avait un prétexte, après tout, l’arrière-grand-père est décédé, il fallait y aller, personne ne m’aurait refusé. Mais je ne suis pas parti, et maintenant je ne sais même pas ce que je pourrais dire.
— On dirait qu’on fait un adieu si long que je vais finir par être en retard, et ça serait déjà vraiment mal.
Ils se levèrent, s’habillèrent et se rendirent à la gare. Sergey pensait à Viktoria et ressentait une légère angoisse à l’idée de leur séparation.
— Un étrange sentiment à son départ. Et si le décès de son grand-père et la rencontre avec la famille n’étaient qu’un prétexte ? Non, il ne fallait pas penser comme ça. Ce n’était pas le cas, mais quand même… Elle part dans la ville de son enfance, de sa jeunesse, qu’est-ce qui pourrait se passer là-bas ? Elle va découvrir quelque chose de nouveau, de différent.
Et lui, il restait là, seul.