Après son entraînement, Vika se dépêcha de rentrer chez elle—elle avait promis à son mari qu’elle cuisinerait une soupe de poisson. En entrant dans l’appartement, elle vit son mari, Leonid, assis dans la cuisine en train de boire du vin.
« Waouh, tu bois tout seul, hein ? Lenya, tu n’as pas pu m’attendre ? Laisse-moi au moins préparer quelques en-cas… »
« Ne fais pas ça. Assieds-toi, il faut qu’on parle. »
Vika n’avait jamais vu son mari comme ça—bouleversé, perdu. Mon Dieu, qu’est-ce qui a bien pu arriver ?
« Je ne sais même pas par où commencer… Ah, je vais le dire franchement. Ma secrétaire Katya est enceinte de moi. Je pars pour elle. »
« Eh bien ça alors… On dirait un mauvais mélodrame. Ça dure depuis combien de temps ? »
« Environ un an. Dès qu’elle est arrivée au travail, elle a commencé à flirter, et je n’ai pas résisté. Elle est jeune, belle, pleine de vie—comme tu l’étais dans ta jeunesse… Je suis tombé amoureux comme un écolier ! Je voulais être honnête avec toi tout de suite, mais j’ai manqué de courage. Tu me faisais de la peine… »
« Et maintenant, il n’y a pas moyen de revenir en arrière—nous serons bientôt parents. Tu sais que j’ai toujours voulu un enfant à moi. Ton Igor est comme un fils pour moi, mais il n’est pas de mon sang… Et il me faut un héritier à qui transmettre mon affaire, tu comprends ? Et avec elle je me sens bien ; j’ai l’impression d’être plus jeune… C’est sans doute la crise de la quarantaine qui m’a rattrapé—tu en as déjà entendu parler ? »
« Vikulya, je suis un salaud, bien sûr. Mais je ne laisserai pas toi et Igor sans rien. L’appartement, la voiture—vous garderez tout. J’aiderai financièrement, ne t’inquiète pas. Je paierai ses études comme je l’ai promis. J’ai déjà acheté une nouvelle maison, au nom de Katya—après tout, ce sera la mère de mon enfant. »
« Je comprends, Lenya—difficile de résister à une beauté comme Katya, et tu es un homme dans toute ta splendeur… Et tu ne peux pas abandonner un enfant—c’est noble. Merci pour l’aide financière, je n’y renonce pas ; je veux commencer à voyager et vivre pour moi. »
« Tu déménages quand ? Tu veux que je t’aide à faire tes valises ? »
Leonid dévisagea sa femme, déconcerté. Si calme… Tant mieux, au fond—pas de scène, pas d’hystérie.
« Bon, alors au revoir, mari. Merci pour les années passées ensemble—j’étais bien auprès de toi. Mais la vie a son propre scénario… Peut-être que moi aussi je tomberai amoureuse et serai heureuse avec quelqu’un d’autre. Allez, file—Katya doit s’inquiéter, elle croit sûrement que je te retiens ici… »
Leonid attrapa ses valises à la hâte, esquissa un sourire gêné, et se dirigea vers l’ascenseur.
Après avoir fermé la porte, Vika se rendit à la cuisine. Elle sortit une bouteille de champagne du réfrigérateur, l’ouvrit, remplit un verre à ras bord et but. Son mari l’avait quittée. Comme cela sonnait absurde.
Elle n’en aurait jamais eu l’idée. Toutes ces années, ils avaient vécu en paix ; il n’y avait peut-être pas eu d’amour passionné, mais il y avait attachement, habitude, respect.
Bon, inutile de pleurnicher. Nouvelle vie, nouvelles règles ! Elle trouverait de quoi s’occuper—et son mari paierait pour ça. Ce serait idiot de refuser l’argent ; avec de l’argent, on a plus d’opportunités. Il ne lui restait qu’à s’habituer à son nouveau statut de « femme abandonnée ».
Et Vika se laissa emporter par un tourbillon de nouvelles impressions. Elle s’inscrivit à des cours de danse et y allait après le travail. Le week-end, elle visitait des musées, allait au cinéma, faisait du sport. Heureusement, elle avait de la compagnie—sa voisine Irochka, célibataire, se joignait à elle avec plaisir.
Son fils Igor étudiait dans une autre ville et ne rentrait que rarement. Vika se retrouvait seule. Elle ne cuisinait que ce qu’elle aimait—inutile de satisfaire qui que ce soit. Elle faisait ce qui lui plaisait ; personne ne pouvait rien lui interdire. Elle ne pensait même pas à un autre homme—elle était bien toute seule.
Le divorce se déroula tranquillement et sans accroc. Elle aperçut Katya dans le couloir du tribunal—ravissante, il faut le dire… Son mari avait décidément bon goût !
Chaque mois, Leonid envoyait de l’argent, comme il l’avait promis. Vika lui était reconnaissante pour ce geste généreux. Elle savait qu’il avait de l’argent—ses affaires prospéraient—et qu’il pouvait facilement la soutenir, elle et Igor. Une manière de la remercier pour les années passées ensemble. Katya, apparemment, n’en savait rien ; elle n’aurait sûrement pas accepté.
Un an s’est écoulé. Rien n’a vraiment changé dans la vie de Vika : danse, entraînements, quelques voyages à l’étranger. L’argent de Leonid a cessé d’arriver ; Vika s’est sentie gênée de demander pourquoi. Très probablement, Katya le lui avait interdit. Eh bien, elle s’en sortirait. Igor gagnait bien sa vie à l’université et pouvait payer ses propres cours. Son salaire suffisait à ses besoins.
C’était un jour de congé, pas la moindre urgence. Vika savourait chaque journée. Après avoir cuisiné de la soupe de poisson, elle découvrit qu’il n’y avait plus de pain, et elle adorait le pain. Elle sortit à la boulangerie et tomba sur Leonid.
« Lenia, que fais-tu ici ? »
« Vikusya, salut. Oh, ben… j’habite dans le coin maintenant. J’ai acheté un appartement. »
« Voilà une nouvelle… Et Katya ? Le bébé ? Au fait, qu’avez-vous eu ? »
« Une fille… Et il y a toute une histoire… Tu me croiras si je te dis que Katya avait été envoyée par un concurrent. Elle a gagné ma confiance, je suis tombé amoureux — tu connais la suite… Ensuite, elle a commencé à me mettre la pression pour que je lui transfère l’affaire, elle avait peur que je la laisse et qu’elle reste sans rien…
« J’ai accepté — après la naissance de notre fille, sous le coup de l’émotion, j’ai tout signé à son nom. J’ai gardé une certaine somme sur un compte qu’elle ne connaît pas. Finalement elle m’a mis à la porte. L’enfant n’était pas de moi, et l’entreprise est allée au concurrent… Voilà le pétrin dans lequel je suis. C’est drôle, hein ? Exactement comme un mauvais mélodrame. »
« J’ai acheté un appartement, j’ai trouvé un travail ; je ne suis pas dans la misère, mais je ne retrouverai jamais ma vie d’avant. Et je ne peux plus t’aider… Je suis désolé. Tu ne voudras sûrement même plus me parler — je t’ai tellement blessée, je t’ai troquée contre ça… »
En réalité, Vika éprouva de la pitié pour lui. Il n’avait pas l’air en forme… Quelle manipulatrice, cette Katya ! Il avait mis tant de travail et d’efforts dans cette entreprise.
« Tu es bête, Lenia ! Allez, viens, je viens de préparer de la soupe de poisson, ta préférée… »
Ils ont passé un moment chaleureux dans la cuisine où ils s’étaient retrouvés chaque jour pendant des années pour discuter des nouvelles. Mais maintenant, ils n’étaient plus mari et femme.
Ils restèrent en contact de temps en temps. Il n’était plus question de se remettre ensemble : chacun avait sa vie. Vika rencontra un homme dans ses cours de danse, l’épousa, et fut heureuse.
Elle invita Leonid au mariage ; il vint et fut même heureux pour son ex. Au mariage, il fit la connaissance de la sœur du marié… Six mois plus tard, Vika et son mari furent invités à son mariage.
La vie est imprévisible ! Il ne faut jamais perdre courage ou se condamner, peu importe ce qu’il arrive. On ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve : il faut simplement vivre et se réjouir de chaque jour !