« Nous donnerons l’appartement à Kirill », dit ma belle-mère. « Il a trois enfants, et toi et Andreï avez déjà tout ce qu’il vous faut. »
« Mais nous avons un prêt immobilier, Valentina Petrovna. »
« Mais vous avez tous les deux un travail. »
Olga resta alors silencieuse. Elle n’avait aucune idée que quelque chose allait bientôt arriver – quelque chose qui pousserait Kirill lui-même à demander à leur mère de partager l’appartement entre les frères.
« Andreï, il faut qu’on aille au marché ce week-end. Il n’y a plus de viande hachée ni d’autre viande dans le congélateur », dit Olga en s’asseyant sur le canapé à côté de son mari.
« Samedi, ça ne va pas. On va chez mes parents. »
« Ce week-end ? »
« Oui. C’est l’anniversaire de papa. Maman me l’a rappelé il y a deux semaines. »
« Ah oui, c’est vrai. J’avais complètement oublié. Est-ce qu’il faut vraiment y aller ? » Olga semblait visiblement contrariée.
Andreï regarda sa femme avec surprise.
« Bien sûr. On va chez tes parents à chaque fête. Pourquoi ma famille devrait-elle être différente ? »
Olga ne répondit pas et partit pour la cuisine.
En treize ans de mariage, elle ne s’était jamais rapprochée de sa belle-mère. Valentina Petrovna ne lançait presque jamais de disputes et n’avait jamais rien dit de vraiment dur à Olga. Mais elle savait parler à son fils d’une manière qui, d’une façon ou d’une autre, le poussait toujours à venir aider ses parents.
Une fois la machine à laver était tombée en panne, ensuite il fallait finir la rénovation de la cuisine, puis il ne restait plus que quelques jours avant la retraite et il fallait un prêt.
Andreï aidait sans réfléchir.
Ce n’était pas ça qui dérangeait Olga—elle savait bien que les parents sont les parents. Ce qui l’agaçait, c’était autre chose : Andreï trouvait toujours l’argent et l’énergie pour aider la famille qui comptait sur lui, alors que leurs propres projets étaient sans cesse reportés.
Ils avaient des enfants, un prêt immobilier, des emplois et des dépenses familiales régulières. Personne ne menait grand train—ils étaient juste habitués à se débrouiller par eux-mêmes.
Pourtant, cette fois, ils allèrent chez ses parents.
Valentina Petrovna ouvrit la porte et regarda aussitôt sa montre.
« Enfin. On vous attendait. »
« Il y avait des embouteillages, maman », expliqua Andreï calmement.
« Vous êtes toujours coincés dans les embouteillages. »
Olga enleva son manteau et ne dit rien.
Le salon était déjà rempli de famille. À table, il y avait le père d’Andreï, son frère aîné Kirill avec sa femme Marina, et quelques autres proches.
« Salut, frérot ! » Kirill tapa sur l’épaule d’Andreï. « Ça va la vie ? »
« Travail, maison, enfants. Tout va bien. »
« Pareil pour moi », ricana Kirill.
Et c’était vrai. Ces quinze dernières années, il avait été coursier, travaillé sur un chantier, conduit un taxi—mais il ne restait jamais longtemps nulle part.
Kirill et Marina avaient trois enfants. L’argent manquait toujours, et Valentina Petrovna pensait que son fils aîné avait simplement la poisse.
« Kirill traverse une mauvaise passe », disait-elle à Andreï. « Aide-le si tu peux. »
Andreï aidait. Parfois Olga ne découvrait les virements qu’après qu’ils aient déjà été envoyés.
Après les toasts, les invités se dispersèrent dans différentes pièces. Olga ramassa les assiettes de la table et se dirigea vers la cuisine. À la porte, elle surprit la voix de Marina.
« J’ai appelé le notaire hier. Nous pouvons prendre rendez-vous pour la semaine prochaine. »
« Parfait, » répondit Valentina Petrovna. « Alors nous prendrons les documents et irons ensemble. »
« Pourquoi avez-vous besoin d’un notaire ? » Olga entendit sa belle-mère dire.
« Les parents veulent transférer l’appartement à Kirill, » dit Marina. Sa belle-mère lui lança un regard d’avertissement, mais c’était trop tard.
« À Kirill ?! »
« Oui, » répondit calmement Valentina Petrovna. « Pourquoi cela t’étonne-t-il ? »
« Tu as deux fils. »
« Je sais. »
« Alors pourquoi l’appartement revient-il seulement à l’un d’eux ? »
« Parce que Kirill en a plus besoin. Il a trois enfants, et lui et Marina ne peuvent pas continuer à déménager d’un logement loué à un autre. »
« On a un crédit immobilier. »
« Mais vous travaillez tous les deux. »
« Donc, si quelqu’un travaille, il suffit de l’ignorer ? » précisa Olga.
« Ne déforme pas mes paroles. »
Marina décida d’intervenir :
« Olga, on a vraiment du mal. Le travail de Kirill est instable. On a juste besoin d’un chez-nous. »
« Peut-être qu’il devrait trouver un emploi où le salaire est stable ? »
Marina fronça les sourcils.
« Tu crois qu’il n’essaie pas ? »
« Je pense qu’il reçoit tellement d’aide qu’il ne s’inquiète pas trop du manque d’argent. »
« Les filles, ça suffit, » coupa brusquement Valentina Petrovna. « C’est l’anniversaire de votre père aujourd’hui. »
Olga attrapa une serviette et se tourna vers l’évier.
La conversation se poursuivit plus tard à la maison.
« Et tu vas laisser faire ? » demanda-t-elle.
Andrei lança un regard sombre à sa femme.
« Et que suis-je censé faire ? »
« Parle-leur. »
Andrei resta silencieux.
« Je ne veux pas me disputer avec mes parents pour l’appartement de leur vivant. Et je ne compte pas discuter avec eux à ce sujet. »
« Je ne dis pas qu’on doit réclamer l’appartement. »
« Alors, que veux-tu ? »
Olga ne répondit pas tout de suite.
« Je veux de l’équité. »
« Moi non plus je n’aime pas tout cela. Mais je ne veux pas transformer les relations familiales en bataille d’héritage. »
Olga ne discuta plus. Mais elle n’arrivait pas à chasser de son esprit la conversation de la cuisine.
Quelques jours plus tard, elle croisa une amie près du centre commercial.
« Olga, tu ne devineras jamais qui j’ai vu. »
« Qui ? »
« Kirill. »
« Et alors ? »
Son amie sortit son téléphone.
« Il faut que tu voies ça. »
Sur la vidéo, Kirill se tenait près d’un taxi, il faisait un câlin à une femme qu’Olga ne connaissait pas. Puis ils sont tous les deux montés dans la voiture et sont partis.
Olga fixa l’écran quelques secondes.
« Ça remonte à longtemps ? »
« Je ne sais pas. J’ai filmé ça hier. »
« Marina était avec eux ? »
« Bien sûr que non. Je me suis dit que tu pourrais le lui montrer. Ce n’est pas juste de tromper… surtout quand on a trois enfants. »
« Je ne vais pas lui montrer ça, » dit Olga en rendant le téléphone.
« Pourquoi pas ? »
« Parce que c’est leur famille. »
Elle ne voulait vraiment pas s’en mêler, mais quelques jours plus tard, les paroles de sa belle-mère lui revinrent : « Kirill en a plus besoin. » Et alors une nouvelle pensée lui traversa l’esprit—une pensée qui la mit mal à l’aise.
Si Kirill est vraiment prêt à prendre tout l’appartement, sachant qu’Andrei est aussi héritier, alors il profite simplement de la situation et n’a aucune intention de faire des compromis.
Quelques jours plus tard, Olga est allée rendre visite au frère de son mari.
«Olga ? Que se passe-t-il ?» demanda Kirill, surpris, en ouvrant la porte.
«Je veux parler.»
«Entre.»
Olga entra dans la pièce.
«Tu sais que maman compte mettre l’appartement à ton nom ?»
«Je sais.»
«Et ça te va ?»
Kirill haussa les épaules.
«C’était la décision de nos parents.»
«Et si ils avaient décidé de le donner à Andrei à la place ?»
«Ils ne le feraient pas. Andrei a déjà un logement. Nous avons trois enfants.»
«On en a deux, et on prévoit d’en avoir un troisième !»
«Pourquoi tu veux un troisième ?»
— On veut une fille, mais pourquoi as-tu eu trois enfants si c’est pour tromper ta femme ?!
Kirill éclata de rire bruyamment, pour la forme, tandis qu’Olga sortit son téléphone.
— Regarde. Tu trouves ça encore drôle ? — Elle lança une vidéo.
Dès que Kirill aperçut les premières secondes, il détourna immédiatement le regard.
— Où tu as eu ça ?
— Peu importe.
— Efface-le.
— Kirill…
— Olya, je suis sérieux. Efface-le. Tu veux vraiment détruire ma famille ?
— Non. Je veux que tu parles à ta mère.
— Et je suis censé lui dire quoi, exactement ?
— Que l’appartement doit être partagé équitablement avec Andrey.
— Et si je suis d’accord ?
— Alors je garderai la vidéo, et Marina pourrait bien finir par la voir.
— Tu me fais du chantage ? — Il la regarda droit dans les yeux, mais Olga ne détourna pas le regard.
— Oui. Et honnêtement, ça ne me plaît pas non plus.
— D’accord. Je vais parler à maman.
— Vraiment ?
— Vraiment. Mais si elle est d’accord, tu effaces la vidéo devant moi et tu promets d’oublier tout ça.
— D’accord.
La conversation de Kirill avec sa mère fut tout sauf facile.
— Kirill, pourquoi tu renoncerais à l’appartement ? Je fais tout ça pour toi.
— Maman, je n’y renonce pas. Je ne veux juste pas qu’Andrey se retrouve sans rien. Tu nous as toujours appris que ça doit être juste entre frères.
Valentina Petrovna argumenta longtemps, mais Kirill ne céda pas.
— Si tu donnes tout l’appartement à moi, je donnerai de toute façon la moitié à Andrey. Pourquoi faire compliqué ? Autant être juste dès le départ.
Finalement, sa mère accepta.
Ils firent officiellement les documents pour que les deux frères héritent de l’appartement à parts égales.
Quand Andrey l’apprit, il n’arriva pas à y croire pendant longtemps.
— Et pourquoi Kirill a soudain décidé de donner la moitié ?
— Peut-être que sa conscience s’est réveillée, — Olga haussa les épaules.
— Lui ?!
Elle sourit.
— Pourquoi pas ?
Lors de la prochaine fête de famille, ce fut Valentina Petrovna elle-même qui aborda le sujet à table.
— Voilà mon Kirill ! — dit-elle fièrement. — Il a insisté pour que l’appartement soit partagé entre lui et Andrey, alors qu’il aurait pu tout prendre.
Andrey regarda son frère.
— Je ne m’y attendais pas du tout.
— J’ai tout fait pour toi, — marmonna Kirill.
Olga détourna la tête pour cacher un rire. Kirill l’aperçut et lui lança un regard réprobateur. Ils ne reparlèrent jamais de la vidéo.
Chacun a obtenu ce qu’il voulait. Et personne à la table n’a jamais su comment Kirill était soudainement devenu si équitable.