«Tu es encore allé chez ta mère après le travail ?» demanda Larisa dès qu’Evgeny entra et eut à peine le temps d’enlever sa veste.
«Je suis passé une demi-heure. Qu’y a-t-il de mal à ça ? Elle avait besoin d’aide avec le robinet de la cuisine.»
«Le robinet ?» Larisa regarda son mari si intensément qu’il détourna aussitôt le regard. «Et vous avez réussi à décider quand on aura un bébé pendant ce temps-là ?»
Zhenya grimaça. Ce n’était certainement pas la conversation qu’il voulait avoir. Il se dirigea vers la cuisine, posa son téléphone sur la table et commença à se verser un verre d’eau, comme s’il pouvait simplement faire passer la question. Larisa le suivit. Il lui suffit d’un regard pour comprendre : oui, c’était encore arrivé. Il y a seulement quatre jours, ils s’étaient assis ici et avaient enfin convenu de ne plus repousser. Plus question d’attendre «après les vacances», ou «quand on aura fini la maison», ou jusqu’à ce que «le travail se calme». Ils s’étaient promis d’arrêter d’inventer de nouvelles raisons.
«Lar, s’il te plaît, ne commençons pas à crier,» dit Zhenya. «Maman a juste donné son avis.»
«Et cette fois, c’est quoi ?»
«Rien de fou. Elle pense que l’année prochaine n’est pas le meilleur moment.»
«Pas le meilleur, en quel sens ?»
Zhenya hésita, mais répondit finalement :
«Elle a vérifié les prévisions. Par les signes du zodiaque. Apparemment, c’est une période difficile en ce moment, surtout pour les grands changements familiaux.»
Au début, Larisa ne réalisa même pas qu’il était sérieux.
«Horoscope ?»
«Ce n’est pas n’importe quel horoscope de magazine. Elle connaît une femme qui fait ça depuis des années. Et honnêtement, maman ne se trompe presque jamais pour ce genre de choses.»
Larisa poussa lentement une chaise et s’assit. La colère ne la frappa pas tout de suite. D’abord, c’état presque drôle. Mais presque seulement. Car il ne s’agissait pas des étoiles ou d’une femme «qui fait ça depuis des années». Il s’agissait du fait qu’un homme de quarante ans revenait encore une fois de chez sa mère avec une nouvelle décision sur une question déjà tranchée avec sa femme.
Quand Larisa rencontra Zhenya pour la première fois, sa relation très proche avec sa mère ne lui paraissait pas un problème. D’ailleurs, au début, ça lui plaisait même qu’il l’appelle souvent, l’aide, aille à la datcha et pense aux médicaments et aux courses. Après quelques garçons qui se souvenaient à peine d’avoir des parents, Zhenya paraissait attentionné et fiable.
Au début, Larisa s’entendait aussi très bien avec la mère d’Evgeny, Galina Pavlovna. Elle était bavarde, pleine d’énergie, et adorait donner des conseils, mais dans les premières années, elle n’intervenait pas ouvertement. Du moins, c’est ce que Larisa pensait. Galina pouvait suggérer où acheter des rideaux, quel service choisir, ou le meilleur moment pour les vacances. Parfois Larisa acceptait, parfois non, et il n’arrivait jamais rien de grave.
Les problèmes ont commencé lorsque les sujets de conversation ont dépassé les rideaux.
La première vraie dispute eut lieu avant le mariage. Larisa voulait une simple cérémonie à la mairie et un voyage rien que pour eux deux. Zhenya était d’accord—jusqu’à ce qu’il passe un peu de temps avec sa mère. Il revint avec l’idée d’un banquet pour quarante personnes, parce que, selon ses mots, « Maman a raison : les proches seront vexés. » Finalement, ils ont trouvé un compromis avec vingt-cinq invités. Puis il y a eu la recherche d’appartement. Ils aimaient un deux-pièces près du métro, mais Galina Pavlovna déclara que ce “n’était pas un quartier adapté pour une famille,” et soudain, Zhenya ne remarqua plus que des défauts là-bas aussi. Trois mois plus tard, ils achetèrent un appartement plus loin, mais au moins il était proche de chez sa mère, ce qui rendait les trajets vers sa datcha plus faciles.
À l’époque, Larisa s’énervait, mais elle ne pensait pas que c’était grave. Zhenya n’était pas impoli, il n’exigeait pas d’obéissance ni ne lui donnait d’ultimatums. Il rentrait simplement à la maison après avoir parlé avec sa mère et se mettait à répéter exactement ce qu’elle avait dit. Avec le temps, cela finit par déranger Larisa plus que n’importe quel ordre direct.
« On avait déjà pris notre décision, » dit Larisa, revenant à leur conversation d’aujourd’hui. « Tu as dit très clairement : assez attendu. »
« J’ai dit qu’il fallait y réfléchir sérieusement. »
« Non, tu as dit : ‘Arrêtons de remettre à plus tard.’ Je m’en souviens parfaitement. »
« Et alors ? Je n’ai pas le droit de réfléchir un peu plus ? »
« Tu peux. Tu peux changer d’avis par toi-même. Tu peux me dire que tu as peur, que tu ne veux pas d’enfant, que tu n’es pas prêt. Ça me ferait mal, mais au moins ce serait ta réponse. Mais à la place, tu es encore allé voir ta mère et tu es revenu avec sa réponse. »
Zhenya s’assit en face d’elle.
« Lara, ma mère est plus âgée que nous. Elle comprend beaucoup de choses. Elle n’est pas ton ennemie. »
« Je n’ai jamais dit qu’elle était une ennemie. Je dis juste qu’elle ne devrait pas décider si je dois avoir un enfant ou non. »
« Personne ne décide à ta place ! »
« Alors pourquoi viens-tu de me dire qu’on devrait attendre encore un an parce que ta mère a regardé nos horoscopes ? »
« Je n’ai pas dit qu’on allait obligatoirement attendre. »
« Zhenya, tu es revenu avec une décision toute faite. Je te connais maintenant. »
Il frotta la table de la paume, irrité. Ce n’était pas la première fois qu’ils parlaient d’enfants. Larisa avait trente-six ans. Elle ne se considérait pas comme vieille, et elle ne voulait pas paniquer à cause de l’âge, mais elle comprenait que son temps n’était pas illimité. Zhenya le savait aussi. Il avait lui-même dit qu’il voulait un fils ou une fille. Mais à chaque fois, une nouvelle condition surgissait.
D’abord, Galina Pavlovna avait décidé que le travail de Larisa était trop stressant. Larisa dirigeait réellement un petit service dans une entreprise de logistique et travaillait parfois tard. C’est alors que sa belle-mère expliqua, lors d’un dîner de famille : ‘Un enfant a besoin d’une mère calme, pas d’une cheffe scotchée à son téléphone.’ Ensuite, Zhenya demanda gentiment à Larisa pendant deux semaines si elle ne voulait pas prendre un poste plus facile.
Puis il s’est avéré que leur deux-pièces était trop petit. Même s’ils avaient choisi cet appartement en prévoyant de faire une chambre d’enfant dans la pièce en plus. Galina Pavlovna a dit qu’un petit-enfant avait besoin de plus d’espace. Soudain, Zhenya a commencé à regarder des trois-pièces, a calculé le prêt immobilier et a décidé qu’ils devaient d’abord augmenter leurs revenus.
Ensuite, sa mère s’est obsédée par la rénovation de la maison de campagne. L’endroit avait besoin de réparations, et elle a insisté pour qu’avant de penser à avoir un bébé, il fallait la remettre en état : « Où emmèneras-tu l’enfant en été ? » Pendant presque un an, Zhenya a passé ses week-ends à peindre, réparer, transporter des affaires et travailler là-bas.
« Je n’en veux pas à ta mère, » dit Larisa, plus calmement maintenant. « J’en veux au fait qu’on ne prend aucune décision sans qu’elle la valide d’abord. »
« Ce n’est pas vrai. »
« C’est vrai. Vacances — il faut d’abord voir si ta mère a besoin d’aide à la maison de campagne. Changer de voiture — demander à ta mère si c’est trop cher. Où placer nos économies — en discuter avec ta mère. Et pour les enfants, c’est encore autre chose. Tu en as parlé plus avec elle qu’avec moi. »
« C’est parce qu’il est impossible d’avoir une conversation calme avec toi ! Tu prends tout immédiatement comme une attaque. »
Larisa laissa échapper un petit rire.
Donc maintenant, c’est de ma faute si je ne veux pas parler de ma propre grossesse devant tout le monde ?
Je n’ai jamais dit ça.
Alors qu’as-tu dit ?
Zhenya ne répondit pas. Il prit son téléphone, faisant mine de vérifier un message. En voyant cela, Larisa se rappela soudain le dimanche précédent. Galina Pavlovna était assise dans leur cuisine, dégustant une tarte, et commenta distraitement : « Larisa, pourquoi veux-tu un bébé maintenant ? Tu es encore comme une enfant. Tu devrais apprendre à ne pas te stresser pour rien. » Zhenya était resté silencieux, continuant de boire son thé.
Après le départ de sa mère, Larisa lui demanda pourquoi il n’avait rien dit.
Qu’est-ce que j’étais censé dire ? répondit-il, surpris. Elle voulait seulement nous aider.
Par exemple : « Maman, ce ne sont pas tes affaires. »
Pourquoi être aussi dur ?
Et c’était bien là le problème. Pour Zhenya, dire à sa mère « ce ne sont pas tes affaires » semblait presque offensant—même pour quelque chose d’aussi personnel que le nombre d’enfants qu’il aurait avec sa femme.
Je veux entendre une seule réponse—de toi, pas de ta mère. Est-ce que tu veux un enfant avec moi maintenant ou pas ?
Oui, je le veux. Mais pourquoi se précipiter maintenant si on peut attendre encore un an ?
Parce qu’on a déjà attendu—un an, puis encore un autre. À chaque fois, tu dis : « attendons. » Mais tu as quarante ans, Zhenya. Tu peux attendre autant que tu veux. Je ne veux pas me réveiller un jour et réaliser que j’ai passé mes meilleures années juste pour que ta mère se sente à l’aise.
Ne rejette pas tout sur elle.
Alors je dois en vouloir à qui ? À toi ? D’accord, mettons la faute sur toi. Tu as déjà dit à ta mère : « Maman, Larisa et moi prendrons nos décisions nous-mêmes » ?
Zhenya resta silencieux.
Même pas une fois ?
Je n’ai pas à te rapporter chaque conversation que j’ai avec ma mère.
Mais tu dois lui rapporter tout ce qui me concerne, à elle ?
Il leva brusquement les yeux.
Tu déformes tout exprès.
Non, Jenia. Pour la première fois, je ne tords pas les choses pour te convenir.
Il se leva de table, alla vers la fenêtre, puis revint. Larisa pouvait voir que son mari était en colère. Avant, elle essayait généralement d’apaiser les choses dans ces moments-là. Elle détestait les grosses disputes. Elle commençait à expliquer qu’elle ne voulait blesser personne, qu’elle respectait Galina Pavlovna, qu’elle était juste fatiguée. Finalement, Zhenya se calmait et une semaine plus tard, tout recommençait.
Mais aujourd’hui, Larisa n’allait pas l’apaiser.
Maman ne m’oblige à rien, dit-il. Elle donne seulement des conseils. J’ai le droit de l’écouter.
Bien sûr que tu peux. Mais si ses conseils comptent toujours plus que nos décisions, alors ce n’est pas un mariage—c’est une séance de consultation.
Tu te moques encore de moi.
Honnêtement, je ne sais même plus comment appeler ça.
Maman m’a élevé toute seule. Papa est parti quand j’avais neuf ans. Elle s’est occupée de tout toute seule. Bien sûr que je lui fais confiance.
Larisa le savait. Et elle comprenait aussi. Galina Pavlovna avait vraiment fait beaucoup pour son fils—travaillant en double, l’aidant à l’école, et plus tard pour sa première voiture. Zhenya était habitué à croire que sa mère savait toujours mieux. Mais la gratitude s’était transformée peu à peu en une habitude de lui remettre toute la responsabilité.
Quand une décision réussissait, Zhenya disait : « C’est maman qui l’a dit dès le début. » Quand ça tournait mal, c’étaient les circonstances qui étaient responsables. Il agissait comme s’il n’avait rien à voir avec ça de toute façon.
«Je ne te demande pas d’oublier tout ce qu’elle a fait pour toi», dit Larisa. «Je te demande d’arrêter d’être son petit garçon dans chaque situation.»
«J’ai quarante ans, au cas où tu aurais oublié.»
Et c’est cette phrase qui a fini par la faire craquer.
«Jenia, tu as quarante ans ! Combien de temps je suis censée attendre que ta mère te laisse vivre ta vie ?! Je t’ai épousé, mais j’ai l’impression que toutes nos décisions de famille sont prises sans moi ! Voilà, tu n’as qu’à demander conseil à ta mère pour notre divorce maintenant !»
Jenia resta figé.
«Tu es sérieuse, là ?»
«Absolument.»
«Tu me quittes à cause d’un horoscope ?»
«Non. À cause de toi.»
«Lara, c’est trop.»
«Trop, c’était quand ta mère était assise à ma table, jugeant si j’étais prête à avoir des enfants. Trop, c’était quand on décidait ensemble, puis tu changeais d’avis après avoir passé une demi-heure avec ta mère. Là, je te donne juste le résultat.»
Pendant quelques secondes, Jenia la fixa simplement, puis prit son téléphone.
«Où tu vas ?»
«J’appelle maman. J’ai besoin de me calmer.»
Larisa n’arrivait pas à croire ce qu’elle venait d’entendre.
«Exactement», dit-elle doucement. «Tu viens de prouver mon point.»
Il s’arrêta, comme s’il venait seulement de réaliser ce que ça signifiait. Mais il ne s’excusa pas. Il alla dans l’autre pièce et ferma la porte derrière lui.
Le lendemain, ils se parlèrent à peine. Zhenya partit au travail plus tôt que d’habitude le matin. Le soir, il rentra à la maison avec des fleurs et proposa qu’on ne prenne pas de grandes décisions sous l’emprise des émotions. Larisa mit les fleurs dans un vase—les jeter lui semblait stupide—mais elle ne put éviter la conversation.
« J’ai tout bien réfléchi, » dit Zhenya. « Ne parlons pas d’enfants cette année. Vivons simplement tranquillement. L’année prochaine, on pourra revenir sur ce sujet. »
« Tu crois vraiment que c’est un compromis ? »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Personne ne dit “non”. »
« Tu me demandes d’attendre. Encore. »
« Un an, ce n’est pas la fin du monde. »
« Peut-être pas pour toi. »
« Voilà, ça recommence. »
« Non, Zhenya. C’est la fin. »
Une semaine plus tard, Larisa prit rendez-vous avec un avocat. Il n’y avait rien de compliqué concernant leurs biens : ils avaient acheté l’appartement après le mariage, l’avaient payé ensemble et toutes les économies étaient communes. Au début, Zhenya était certain qu’il pourrait garder l’appartement pour lui. Il affirma même que sa mère était prête à aider. Mais, au moment de faire les comptes, il s’avéra que l’aide de Galina Pavlovna ne suffisait pas et Zhenya ne voulait pas contracter un gros prêt.
« Pourquoi vendre ? » demanda-t-il nerveusement. « Nous avons investi tellement dans cet endroit. »
« Parce que j’ai besoin de ma part. »
« Je te paierai petit à petit. »
« Non. Je ne veux pas rester liée à toi par des paiements pendant les cinq prochaines années. »
« Tu agis comme si nous étions ennemis. »
« J’agis comme si on divorçait. »
Encore une fois, Zhenya alla demander conseil à sa mère. Galina Pavlovna appela Larisa deux fois. La première fois, elle tenta une approche douce.
« Larochka, pourquoi es-tu si dure ? Tu as un bon mari, il ne boit pas, il travaille. Et alors, s’il écoute sa mère ? Beaucoup de femmes seraient contentes. »
« Peut-être. Mais moi, je ne suis pas heureuse. »
« Tout ça à cause du bébé ? Je n’ai jamais dit non ! J’ai juste dit que ce n’était pas le bon moment. »
« Exactement. C’est toi qui l’as dit. Mais ça aurait dû être notre décision. »
« Que veux-tu dire par “notre” ? Zhenya est mon fils. J’ai le droit de lui dire ce que je pense. »
« Tu peux lui dire, bien sûr. Mais ce n’est pas à toi de prendre les décisions. »
Après cela, la conversation se termina rapidement.
Le second appel fut bien moins amical. Galina Pavlovna accusa Larisa de ‘détruire la famille par simple entêtement.’ Larisa écouta calmement, puis répondit tranquillement qu’elle discuterait du divorce seulement avec son mari. Après cela, elle raccrocha.
Quelques jours avant qu’ils ne décident enfin de vendre l’appartement, Zhenya tenta une nouvelle conversation sérieuse. Il rentra avant Larisa, prépara le dîner et posa même son téléphone loin de la table. Autrefois, un tel geste l’aurait vraiment touchée. Maintenant, tout ce qu’elle remarqua, c’est à quel point il s’efforçait de paraître quelqu’un qui prenait ses propres décisions.
« J’ai parlé avec ma mère », commença-t-il.
Larisa manqua d’éclater de rire.
« Zhenya, tu te rends compte à quel point c’est une excellente façon de commencer une conversation où tu me dis que tu vas moins écouter l’avis de ta mère ? »
« Ne chipote pas sur mes mots. Je lui ai dit de ne plus s’immiscer dans nos discussions sur les enfants. »
« Et qu’est-ce qu’elle t’a répondu ? »
« Elle a dit qu’en fait, elle ne s’était jamais mêlée. Et que tu interprètes tout de travers. »
« Et qu’est-ce que tu as répondu ? »
Jenia se tut.
« J’ai dit qu’on devait régler les choses entre nous. »
« Nous », c’est qui exactement ?
« Toi et moi, bien sûr. »
« D’accord. Et tu lui as dit directement que, si on veut avoir un enfant, on ne lui demandera pas la permission ? »
« Pourquoi faut-il le dire aussi brutalement ? On ne peut pas juste communiquer normalement ? »
Larissa posa sa fourchette. Même lors d’une conversation qui était censée marquer un changement, Jénia semblait surtout préoccupé que sa mère n’entende rien de désagréable.
« Tu vois ? » dit-elle. « Tu la protèges toujours de tout inconfort. Mais pour une raison ou une autre, tu ne penses pas que j’aurais besoin d’être protégée de ses interventions. »
« Parce qu’elle ne veut rien de mal pour toi ! »
« Je le sais ! C’est justement le problème. Si elle me voulait du mal, tout serait plus simple. Elle est persuadée d’avoir le droit de décider à notre place parce qu’elle t’aime. Et toi tu es convaincu que tu dois lui reconnaître ce droit parce qu’elle t’a élevé. »
« Qu’est-ce que tu attends de moi maintenant ? »
« Plus rien. Il y a un mois, je voulais t’entendre dire : “Ma femme et moi avons décidé.” Maintenant je veux juste qu’on se quitte en paix. »
« Il n’y a donc absolument aucune chance ? »
Larissa le regarda et essaya sincèrement de s’imaginer annulant les papiers, restant, et recommençant à zéro. D’abord, il y aurait deux semaines de silence. Ensuite, Galina Pavlovna demanderait quand ils viendraient à la datcha. Puis elle suggérerait quoi acheter. Un peu plus tard, Jénia ramènerait encore une de ses opinions—peut-être pas sur les enfants, mais sur l’argent, les travaux dans la maison ou le travail. Et Larissa continuerait à se demander, à chaque phrase : est-ce vraiment lui qui parle, ou bien est-il déjà allé demander conseil à sa mère ?
« Non, Jénia, » dit-elle. « Je n’ai plus confiance en toi là-dessus. »
C’est le mot « confiance » qui le blessa le plus.
« Je ne t’ai jamais trompée, jamais menti à propos de l’argent, jamais disparu la nuit. Comment peux-tu dire que tu n’as pas confiance en moi ? »
« Je veux dire que je ne peux pas être sûre, quand on prend une décision ensemble, que tu ne la jetteras pas à la poubelle après ta prochaine discussion avec ta mère. »
« Ça, ça peut se corriger. »
« Peut-être. Mais c’est à toi de le faire, pas à moi. Et pas pour que je reste—mais pour toi-même. »
Ce soir-là, Jénia alla dormir dans le salon plus tôt que d’habitude. Le matin, un mot de Galina Pavlovna était posé sur la table—elle avait envoyé la liste à acheter pour la datcha par l’intermédiaire de son fils avant le week-end. Larissa jeta un œil au papier, puis à Jénia. Il replia silencieusement la note et la glissa dans sa poche.
Il y avait eu tant de petits moments avant cela qui semblaient insignifiants pris séparément. Lorsque Larisa acheta un manteau neuf, Galina Pavlovna commenta que la couleur était peu pratique, et Zhenya passa deux jours à demander s’il pouvait être échangé. Larisa proposa de passer le Nouvel An ensemble dans une autre ville—sa mère leur rappela que « la famille se réunit autour d’une seule table », alors ils reportèrent le voyage. Même quand Larisa voulait adopter un chat, Zhenya consulta d’abord sa mère pour savoir si leur futur enfant pourrait être allergique aux poils. Il n’y avait pas encore d’enfant, et au final, il n’y eut pas non plus de chat.
En repensant à tout cela, Larisa fut surprise—non par sa belle-mère, mais par elle-même. Galina Pavlovna avait toujours été cohérente. Elle était habituée à faire partie de la vie de son fils et ne voyait aucune raison de renoncer à ce rôle. Larisa était plutôt surprise d’elle-même : combien de fois avait-elle appelé cela de la ‘prévenance’ simplement parce qu’elle avait peur d’admettre l’évidence—il y avait toujours eu une troisième voix dans leur mariage, et le veto lui revenait généralement.
Ils mirent l’appartement en vente un mois plus tard. Zhenya continuait d’espérer que Larisa changerait d’avis. Il dit à plusieurs reprises qu’il était prêt à moins écouter sa mère. Mais à chaque fois, il ajoutait : « Mais toi aussi, tu dois arrêter de la voir comme une ennemie. » Larisa comprit qu’il pensait toujours que sa réaction à elle était le vrai problème.
Il fallut du temps pour trouver un acheteur. En attendant, ils continuèrent à vivre ensemble, bien que séparés—Zhenya dormait dans le salon, Larisa dans la chambre. Ils partageaient les courses, les factures, même l’espace sur les étagères du réfrigérateur. Parfois, ils arrivaient à discuter calmement. Ces soirs-là, c’était particulièrement difficile pour Larisa. Elle n’avait pas cessé de tenir à lui en tant que personne. Elle avait simplement cessé de croire qu’elle pourrait construire la famille qu’elle voulait à ses côtés.
Un jour, Zhenya dit :
« Si tu n’avais pas mis autant de pression sur la question du bébé, on vivrait très bien. »
« On vivait ‘très bien’. Mais ce n’était pas la vie dont j’avais besoin. »
« Tu es sûre que tu trouveras mieux ? »
« Non. »
Il fut surpris.
« Alors pourquoi ? »
« Parce que ‘je ne sais pas ce qui va se passer ensuite’ n’est pas une bonne raison de rester là où plus rien ne me convient. »
C’était sans doute la première fois qu’il n’avait rien à répondre.
Après avoir vendu l’appartement, ils se partagèrent l’argent. Larisa aurait pu faire un bon apport pour un petit logement, mais décida de ne pas se précipiter—elle loua un deux-pièces près de son travail. C’était un endroit ordinaire : une vieille cuisine, des murs imparfaits, un ascenseur bruyant. Mais pour la première fois depuis des années, elle n’avait pas besoin d’expliquer à qui que ce soit pourquoi elle avait acheté cette table ou pourquoi elle n’irait pas à la datcha le samedi.
Comme Larisa s’y attendait, Zhenya retourna chez sa mère. « Juste pour quelques mois, le temps de décider quoi acheter », disait-il. Quelques mois devinrent presque deux ans.
Dans les premiers mois après son divorce, Larisa ne se sentait pas comme une gagnante—elle avait plutôt l’impression d’avoir déballé toute sa vie et d’être maintenant assise au milieu des cartons. Ses amies faisaient de leur mieux pour la soutenir. Certaines disaient qu’elle rencontrerait sûrement un homme bien et aurait un enfant un jour. Mais ces promesses l’irritaient, car personne ne pouvait vraiment garantir de telles choses.
En réalité, elle a eu des relations. Un homme était marié—et il ne l’a pas avoué tout de suite. Avec un autre, ils sont sortis ensemble pendant presque huit mois, mais il lui a dit honnêtement qu’il ne voulait plus d’enfants—il en avait déjà deux d’un premier mariage. Larisa n’a pas essayé de le convaincre et ils se sont quittés en bons termes.
Parfois, les soirées solitaires lui faisaient peur. Elle s’est mise à compter les années et à se demander si elle n’avait pas perdu trop de temps. Mais l’idée de retourner vers Jénia ne lui a jamais traversé l’esprit. Même quand il lui a envoyé un message une fois—« Peut-être avons-nous fait une erreur ? »—sa réponse fut simple : « Non. »
Pendant ce temps, Jénia vivait à peu près comme toujours. Sa mère cuisinait pour lui, ils allaient ensemble à la maison de campagne, parlaient de ce qu’il fallait acheter. Mais maintenant, Galina Pavlovna s’inquiétait soudain que son fils soit seul.
« Tu as déjà quarante-deux ans, lui dit-elle. Il est temps de penser à fonder une famille. Je veux des petits-enfants. »
« Maman, quand Lara voulait un enfant, tu nous avais dit d’attendre. »
« C’était une situation différente. »
« En quoi ? »
« Eh bien, tout simplement. Elle était nerveuse, son travail était stressant. Et honnêtement, je ne savais pas quelle mère elle serait. »
« Et maintenant ? »
« Maintenant, tu dois trouver une bonne femme et ne plus traîner. »
Jénia racontait cette conversation à un ami, presque agacé, mais même alors, il ne disait jamais à sa mère de ne pas se mêler de ses affaires. Il discutait simplement avec elle de certains points, comme il l’avait toujours fait.
Trois ans après le divorce, Jénia rencontra Marina. Elle avait trente-sept ans, travaillait comme comptable, vivait seule et voulait une famille. Les choses commencèrent bien. Jénia partit même de chez sa mère pour louer un appartement, même si Galina Pavlovna lui avait proposé de rester chez elle pour économiser.
Ils ont presque atteint le mariage. Mais ensuite, sa mère commença à venir plus souvent—d’abord en apportant de la nourriture, puis en donnant des conseils sur l’endroit où le jeune couple devrait acheter un appartement. Finalement, elle expliqua à Marina qu’il serait mieux de planifier une grossesse au printemps, car ce serait plus pratique pour l’été à la maison de campagne. Marina a ri, pensant que c’était une blague, mais Galina Pavlovna s’est vexée.
Quelques mois plus tard, Marina dit à Jénia :
« Je ne veux pas vivre comme si j’étais interrogée par ta mère. »
« Elle s’inquiète, c’est tout. »
« Bien sûr. C’est pour ça qu’elle a déjà décidé quand je dois tomber enceinte. »
« N’exagère pas. »
Il répétait souvent cette phrase à Larisa.
Marina est partie.
Après cela, pour la première fois, Zhenya eut une sérieuse dispute avec sa mère. Il l’accusa de se mêler de sa vie. Galina Pavlovna finit par pleurer, lui rappelant tout ce qu’elle avait fait pour lui. Deux jours plus tard, Zhenya vint lui présenter ses excuses.
Larisa apprit tout cela par hasard d’une amie commune. Elle ne ressentit aucune schadenfreude—juste la confirmation fatiguée d’avoir déjà compris la situation auparavant.
À ce moment-là, sa propre vie était loin d’être un conte de fées. Larisa louait encore un appartement, même si elle économisait pour un apport. Les relations sérieuses n’étaient pas venues à elle. Le sujet de la maternité restait sensible. Elle avait consulté un médecin, vérifié sa santé, et compris que le temps comptait vraiment. Larisa considérait différentes options pour son avenir et avait cessé d’attendre que quelqu’un d’autre règle tout à sa place.
Quelque temps plus tard, Larisa remarqua une autre chose étrange chez elle. Avant, chaque fois qu’elle prenait une décision importante, elle s’imaginait automatiquement ce que dirait Galina Pavlovna et comment réagirait Zhenya. Même pour choisir des vacances ou un nouvel emploi, elle préparait des arguments pour quelqu’un qui, en réalité, n’avait aucun rôle dans ses choix. Après leur divorce, cette habitude disparut lentement. Un jour, elle accepta un déplacement professionnel dans une autre ville. Ce soir-là, elle se demanda : « Qui va arroser les plantes ? » Puis elle sourit. Personne ne lui demanderait pourquoi elle partait, si cela convenait à Zhenya ou ce que sa mère en pensait. Elle demanda simplement à sa voisine de s’occuper des plantes et partit. Ce voyage n’était qu’un simple déplacement professionnel—pas de miracles, pas de nouvelles rencontres. Mais Larisa revint avec le sentiment inattendu que sa vie était à nouveau façonnée par ses propres décisions—même si elles n’apportaient pas le bonheur immédiatement.
Un jour, Galina Pavlovna l’appela à l’improviste. Elles ne s’étaient pas parlé depuis plus de quatre ans.
« Larisa, bonjour. Je me rends compte que cet appel est inattendu. »
« Très. »
« Je voulais juste te demander… Tu ne parles plus du tout à Zhenya ? »
« Pas du tout. »
« Il est seul maintenant. Cette Marina est partie. Peut-être pourrais-tu au moins lui parler ? »
Larisa ferma les yeux.
« Galina Pavlovna, vous êtes sérieuse ? »
« Eh bien, les gens changent. »
« Peut-être. Est-ce que Zhenya a changé ? »
Il y eut un silence de quelques secondes à l’autre bout du fil.
« C’est une bonne personne. »
« Je n’en doute pas. »
« Alors pourquoi ne pas essayer à nouveau ? »
Larisa eut un sourire amer.
« Parce que c’est encore vous qui m’appelez pour lui, au lieu qu’il le fasse lui-même. »
Au début, Galina Pavlovna ne comprit pas ce qu’elle voulait dire. Ensuite, elle se mit à expliquer qu’elle voulait juste aider son fils. Larisa dit au revoir et raccrocha.
Ce soir-là, elle resta assise longtemps dans sa vieille cuisine, une tasse de thé à la main. Il n’y avait aucune joie particulière à se sentir victorieuse—car il n’y avait pas eu de victoire. Elle n’avait pas eu d’enfant un an après le divorce, ni trouvé l’homme idéal, ni emménagé dans un appartement magnifiquement rénové. Elle était encore dans la trentaine, voulait toujours être mère, et ne savait toujours pas comment son avenir se déroulerait.
Mais il y avait une différence importante. La prochaine année de sa vie lui appartenait désormais vraiment. Personne ne pouvait la lui enlever simplement parce que la mère de son ex-mari avait décidé, après avoir lu un horoscope, que le moment n’était pas venu et avait transmis ses opinions toutes faites à son fils.
Quant à Jénia, il continuait à vivre avec Galina Pavlovna. Elle lui disait de plus en plus souvent qu’il était temps d’organiser sa vie personnelle et de lui donner des petits-enfants. Il argumentait, s’énervait, se retirait dans sa chambre, puis le lendemain, il revenait lui demander conseil sur ce qu’il devait faire.
Le scénario n’avait pas changé. Seulement maintenant, Larisa n’en faisait plus partie…