— Pacha, cette semaine, nous avons effectué le dernier paiement pour la cuisine, et le prêt automobile est entièrement remboursé aussi. Nous n’avons plus besoin d’économiser chaque centime ni de tout nous refuser,” dit Veronika en s’asseyant à l’îlot de cuisine en quartz clair.
“C’est une super nouvelle,” répondit Pavel sans même lever les yeux de la grande tablette. “En fait, je viens de trouver quelque chose d’intéressant. Viens voir ça.”
« Qu’est-ce que c’est ? Tu t’es enfin mis à regarder des berceaux et des poussettes ? On avait convenu que, lorsque la rénovation serait terminée et toutes nos dettes payées, on commencerait à penser sérieusement à un bébé. J’ai déjà trente-deux ans, Pacha. »
« Oublie les berceaux un instant. C’est encore trop tôt, » la coupa son mari en faisant défiler les photos avec enthousiasme. « Regarde ça plutôt. Ils donnent ce terrain quasiment gratuitement. Trente kilomètres en dehors de la ville, une pinède juste à la limite de la propriété, et un lac à distance de marche. Mille cinq cents mètres carrés de terrain parfait. »
« Quel terrain ? Pourquoi avons-nous besoin d’un terrain ? » Veronika fronça les sourcils en voyant les photos éclatantes de champs verts vides.
« Comment ça, pourquoi ? On va construire une maison, » répondit Pavel d’un ton détaché, comme si la décision était déjà prise, tout en sirotant son café fraîchement préparé. « Une grande maison, un vrai sauna, une tonnelle avec un espace barbecue. Tu dis toujours vouloir le meilleur pour notre futur enfant. Imagine passer tous les week-ends à la campagne au grand air plutôt que de respirer des gaz d’échappement et de la poussière en ville. »
« Pacha, quelle construction ? » Veronika sentit une irritation lente et lourde monter en elle. « On a enlevé les derniers sacs de gravats de cet appartement il y a à peine deux semaines. J’ai passé cinq ans sous de fortes restrictions financières. On s’est tué au travail pour rembourser le prêt en trois ans. Ensuite on a acheté une voiture toute neuve. Et puis on a fait cette rénovation design ridicule. »
« Et qu’est-ce qui ne te plaît pas exactement ? » Il fit un geste en direction de la cuisine remplie d’appareils électroménagers intégrés coûteux. « Regarde le résultat. Tous nos amis sont jaloux. Domotique, planchers chauffants, murs impeccables. »
« Ce qui m’agace, c’est qu’à chaque fois qu’on atteint l’objectif que tu as fixé avant qu’on ait un enfant, tu en inventes tout de suite un autre ! » La voix de Veronika devint plus aiguë. « Il y a cinq ans, quand on louait, tu disais qu’on ne pouvait pas avoir un bébé dans l’appartement de quelqu’un d’autre et qu’il nous en fallait un à nous. Très bien. J’ai pris deux boulots supplémentaires et on a remboursé le prêt d’avance. Ensuite tu disais qu’il serait difficile d’emmener un bébé chez le médecin sans une voiture fiable, alors on a acheté un grand crossover. Puis tu as dit qu’un enfant ne pouvait pas vivre parmi du vieux papier peint et de la poussière, alors on a démonté l’appartement, refait l’électricité, les sols, tout. »
« Je pense à notre avenir et à notre sécurité », interrompit Pavel en fronçant les sourcils. « Tu parles comme une adolescente irresponsable. Les enfants coûtent de l’argent, Veronika. Beaucoup d’argent, tout le temps. Pourquoi es-tu si pressée ? Nous avons enfin une base solide. Il ne nous manque plus qu’une maison de campagne pour compléter le tableau, pour avoir un endroit où aller l’été. »
« Une maison de campagne ? » Veronika eut un rire nerveux et repoussa sa tasse vide. « Construire une maison à partir de rien, ça veut dire encore au moins cinq ans à jeter de l’argent là-dedans. Acheter le terrain, poser les fondations, raccorder les services, finir l’intérieur, acheter les meubles. Des millions de roubles. On sera à nouveau ensevelis sous les prêts et on vivra avec des pâtes premier prix. »
« Mais après, on vivra correctement. On pourra sortir la poussette dans la cour et la laisser sous un pin », dit Pavel, en agrandissant une des photos du terrain avec deux doigts. « J’ai déjà trouvé un plan de maison. Deux cents mètres carrés, deux étages, des fenêtres panoramiques. »
« Tu te moques vraiment de moi, là ? » Veronika se leva d’un bond et appuya ses deux mains sur le plan de travail froid en pierre. « Je ne vais pas attendre d’être vieille pour que tu construises tes deux cents mètres carrés. Je veux un enfant maintenant. Je suis en bonne santé, tu es en bonne santé, on a un appartement tout équipé et une bonne voiture. Il n’y a plus d’excuses valables. »
« Ce ne sont pas des excuses, Veronika. C’est une planification financière raisonnée », répliqua sèchement Pavel, laissant tomber la tablette face contre la table. « Pourquoi faut-il toujours que tu transformes tout en scandale ? Pour qui crois-tu que je travaille toute la journée ? Pour nous. Pour que notre futur enfant puisse vivre dans des conditions décentes, pas entassé dans un espace minuscule. »
« On a déjà de bonnes conditions ! » répliqua-t-elle. « Ce qu’on n’a pas, c’est un mari qui veuille vraiment devenir père. Ça fait cinq ans que tu me fais attendre. Tu aimes cette situation. Tu aimes vivre confortablement pendant que je mets chaque rouble que je gagne dans tes ambitions. »
« Mes ambitions ? » Pavel lui adressa un sourire en coin et se renversa en arrière. « Tu as l’air parfaitement ravie de conduire cette voiture tous les jours et d’utiliser tout ce matériel coûteux. »
« J’ai fait tout ça pour une seule raison : atteindre tous ces objectifs matériels le plus vite possible pour qu’on puisse enfin avoir un enfant », répliqua Veronika en le regardant droit dans les yeux. « J’ai porté le même manteau d’hiver pendant trois hivers parce que je voulais qu’on finisse de payer cette cuisine plus vite. Et toi, tu repousses sans cesse la date limite. Si j’accepte la maison de campagne maintenant, dans cinq ans tu diras que l’enfant a besoin d’un compte épargne en devises étrangères. Ensuite, tu diras qu’il faut lui acheter un appartement à l’avance. Ça ne s’arrête jamais. »
« Veronika, ne commence pas à me rendre fou dès le matin. J’ai trouvé une vraie bonne affaire. Demain après le travail, je vois l’agent immobilier pour visiter le terrain. Si tout est en ordre, on prendra un crédit pour le terrain. Ton compte salaire couvrira parfaitement les mensualités. »
« Mon salaire ne va plus financer tes fantasmes de construction, » dit Veronika clairement.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? » Pavel détourna enfin complètement le regard de ses plans et se pencha en avant, plissant les yeux.
« Tu m’as bien entendue. Je ne participe plus à ça. Plus de prêts. Plus de terrain. Plus de fondations. Soit nous allons à la clinique la semaine prochaine pour faire les tests que nous avions prévus pour commencer une grossesse, soit j’en ai complètement fini avec tes projets de construction sans fin. »
« Tu me poses des ultimatums dans ma propre maison ? » Pavel repouss a sa chaise et se leva brusquement. « C’est moi l’homme de cette famille. C’est moi qui décide quand nous serons financièrement prêts à avoir des enfants. Tant que je ne serai pas certain à cent pour cent que nous pouvons nous permettre des cliniques privées, des nounous et tout le reste, il n’y aura pas d’enfants. »
« Donc jamais, » dit Veronika doucement, sentant le dernier fil d’espoir en elle se rompre. « Tu n’es jamais prêt. Tu es un lâche égoïste, Pacha. Un lâche qui se cache derrière des briques, du béton et des contrats de prêt. Tu ne veux pas de famille. Tu veux une ouvrière obéissante et une sponsor pratique. »
Leur dispute fut interrompue par le son sec de la sonnette.
Pavel claqua la langue, agacé, et alla ouvrir la porte. Une minute plus tard, la voix forte de sa mère, Antonina Petrovna, résonna dans le couloir. Elle entra en portant deux énormes sacs de courses remplis de jeunes pousses feuillues et de boîtes alimentaires en plastique dépareillées.
« Viens à la cuisine. Je viens de faire du café, » appela Pavel en prenant les lourds sacs d’elle.
Veronika resta près de l’îlot de la cuisine.
Antonina Petrovna écarta l’un des tabourets de bar design comme si l’endroit lui appartenait, jeta ses sacs en plastique sales sur le plan de travail en quartz impeccable, et commença à déballer des boîtes de nourriture en plastique bon marché. Dans cet intérieur élégant et coûteux, les récipients graisseux semblaient presque absurdes, mais la mère de Pavel se comportait comme si l’appartement était à elle.
« J’ai fait des boulettes maison pour mon Pavlik. Avec tous ces travaux, vous avez sûrement oublié le vrai goût de la nourriture, » annonça-t-elle sans même saluer sa belle-fille. « Alors, dites-moi. Avez-vous appelé l’agent immobilier ? Où en est le terrain ? »
Veronika se figea.
Donc l’achat du terrain n’était pas simplement quelque chose que Pavel avait imaginé ce matin-là. Il en avait déjà discuté en détail avec sa mère derrière son dos.
« J’irai le voir demain. Mille cinq cents mètres carrés, une pinède juste à la limite, » dit Pavel fièrement en s’asseyant. Il ouvrit l’un des contenants avec les mains, sortit une boulette froide et la mordit.
« Antonina Petrovna, nous n’achetons aucun terrain, » dit Veronika fermement, regardant droit sa belle-mère. « Nous avons des projets totalement différents. Nous étions tombés d’accord pour que, dès que toutes nos dettes seraient remboursées, nous commencions à envisager un enfant. Pavel ne vous l’a pas dit ? »
Sa mère cessa de fouiller dans les sacs. Lentement, elle se redressa et lança à Veronika un long regard scrutateur.
“Des projets, dit-elle. Écoute-la. Un bébé, c’est très bien, bien sûr. Mais où est-ce qu’on est censé l’amener ? Entre des murs de béton ? Un homme doit d’abord construire des biens familiaux, acheter un terrain, s’enraciner. Mon Pavlik réfléchit stratégiquement. Il planifie sur des décennies. Et toi, tu te mets en travers de sa route à cause de tes caprices.”
«Des caprices ?» Veronika sentit sa respiration se bloquer de colère, bien que sa voix reste contrôlée. «Nous vivons sous de très fortes restrictions financières depuis cinq ans. J’ai travaillé de nuit. J’ai travaillé les week-ends. Nous n’avons jamais eu de vraies vacances en cinq ans. J’ai mis tout mon salaire dans le crédit, la voiture neuve et cette rénovation. Nous avons déjà un immense appartement avec largement assez de place pour trois personnes.»
«Et même si tu avais contribué ?» Antonina Petrovna renifla tout en poussant des contenants vides vers le réfrigérateur encastré. «Tu es sa femme. Aider ton mari à construire la richesse est ton devoir. Il apporte tout dans la famille. S’il dit que vous avez besoin d’une maison de campagne, alors vous en avez besoin. Les enfants ont besoin d’air frais. Ils ont besoin de la terre, pas de quatre murs.»
«Il apporte des choses dans la famille avec mon argent, Antonina Petrovna, répondit Veronika. J’ai payé la moitié de tous ses projets ambitieux. Et j’en ai assez de financer ses constructions sans fin. J’ai trente-deux ans. Je veux devenir mère, pas chef de chantier bénévole sur un nouveau chantier.»
«Eh bien, écoute-la !» s’exclama sa belle-mère en posant les mains sur ses hanches. «Cet homme se tue au travail pour que tu aies tout, et tu te plains encore. Les autres hommes traînent à boire de la bière, mais mon fils cherche des biens et pense à l’avenir. Tu devrais être reconnaissante d’avoir un mari si ambitieux au lieu de faire des histoires.»
Pavel était assis confortablement à table, mâchouillant de la viande froide et buvant du café. Il semblait apprécier la confrontation. Il n’y avait pas la moindre trace de gêne sur son visage. Il ne tentait pas d’arrêter sa mère ni de défendre sa femme.
Au contraire, il avait l’air satisfait, comme s’il avait fait venir des renforts pour écraser une révolte.
«Tu vois, Veronika ?» finit-il par dire après avoir avalé. «Les gens intelligents comprennent comment il faut gérer les ressources. Maman a raison. D’abord on coule les fondations, on construit le sauna, et après on pourra penser aux enfants.»
«Donc tu es vraiment assis là à être d’accord avec elle alors que tu sais que nous avions un accord totalement différent ?» demanda Veronika, son regard passant froidement de l’un à l’autre.
À cet instant précis, tout devint clair.
Pour la première fois, elle vit toute la situation sans excuses, sans illusions, ni l’espoir que Pavel puisse changer.
L’homme assis en face d’elle n’était pas quelqu’un qui essayait désespérément de subvenir aux besoins d’une future famille.
C’était un parasite calculateur.
La vie lui convenait parfaitement. Il avait une épouse qui partageait toutes les charges financières, ramena un bon salaire à la maison, finançait ses coûteuses ambitions et faisait tout cela sans lui imposer les couches, les nuits blanches, les maladies infantiles ou une diminution du revenu du foyer pendant le congé maternité.
Il n’avait jamais vraiment eu l’intention de devenir père.
Il avait simplement besoin d’un partenaire fiable pour gagner de l’argent, tandis que sa mère habillait son égoïsme de grandes phrases sur les racines familiales et les maisons ancestrales.
«Tu ne veux pas d’enfants, Pacha», déclara Veronika calmement. «Tu inventes sans cesse de nouveaux obstacles financiers pour pouvoir repousser sans fin. Tu n’as pas besoin d’une famille. Tu as besoin d’un partenaire d’affaires qui continue à investir dans tes biens.»
«Arrête de dire n’importe quoi», répliqua Pavel en jetant la côtelette à moitié mangée sur une serviette en papier. «Je t’ai déjà dit. Chaque chose en son temps.»
«Une épouse devrait écouter son mari au lieu de lui donner des ultimatums», ajouta bruyamment Antonina Petrovna en ouvrant le réfrigérateur et en réarrangeant la nourriture à l’intérieur sans demander. «Tu devrais être reconnaissante qu’il supporte ton attitude. Une autre femme aurait déjà fait la demande de prêt pour le terrain et l’aiderait à planifier le sauna.»
«Alors qu’une autre femme le fasse.»
Veronika s’éloigna de la table, les regardant tous les deux avec un dégoût évident.
«J’en ai fini de participer à cette comédie appelée “attends encore cinq ans”. À vous de choisir votre terrain, construire vos clôtures et couler vos fondations ensemble.»
Elle se retourna et quitta rapidement la cuisine.
Derrière elle, sa belle-mère se mit aussitôt à marmonner que Pavel avait laissé sa femme devenir trop impertinente.
Veronika n’écouta pas.
Le nœud de cinq ans de mensonges s’était enfin défait, ne lui laissant que du dégoût pour deux personnes qui avaient utilisé ses ressources avec tant de culot.
Deux jours passèrent.
Pendant ce temps, Veronika devint complètement distante. Elle rentrait tard du travail, s’enfermait dans la chambre avec son ordinateur portable et parlait à peine à Pavel.
Convaincu d’avoir raison et encouragé par le soutien de sa mère, Pavel interpréta son silence comme une reddition. Il croyait sincèrement qu’elle boudait simplement et finirait par accepter son brillant plan, comme elle l’avait toujours fait auparavant.
Vendredi soir, il rentra chez lui de très bonne humeur.
Veronika était assise sur le canapé du salon, regardant son téléphone.
Pavel s’approcha et jeta négligemment sur la table basse une brochure brillante et plusieurs documents imprimés.
“C’est fait. C’est pratiquement terminé. J’ai versé l’acompte sur le terrain. Le terrain est superbe, et la région a un énorme potentiel. L’agent immobilier dit que les prix y augmenteront d’au moins trente pour cent en un an,” annonça-t-il joyeusement en retirant sa veste. “Demain, on ira tout finaliser. J’ai tout calculé. Demain matin, tu devras ouvrir l’application bancaire. Comme c’est là que ton salaire arrive, ils t’approuveront immédiatement un prêt personnel à un taux correct. Il nous faut environ trois millions de roubles pour démarrer. On le prendra sur cinq ans. La mensualité sera tout à fait gérable.”
Véronika posa lentement son téléphone.
Elle regarda la brochure brillante couverte de photos de saunas en bois, puis leva les yeux vers son mari.
«Tu n’as pas écouté un mot de ce que j’ai dit il y a deux jours, n’est-ce pas ?» demanda-t-elle calmement.
« Oh, allez, Verounchik. Arrête de bouder », fit Pavel d’un geste las en se dirigeant vers la cuisine. « Je t’ai dit, c’est une affaire en or. On divisera les paiements. Tu pourras utiliser tes primes, et moi j’ajouterai mes revenus de mes projets. On aura fini de payer dans trois ou quatre ans, puis on commencera la construction. Regarde les options de prêt. On a besoin de l’argent pour lundi. »
Véronika ne répondit rien.
Elle se leva, se rendit dans la chambre et sortit un grand sac de voyage bleu foncé de sous le lit.
Elle l’ouvrit puis se dirigea vers l’immense dressing encastré qu’ils avaient commandé juste un mois auparavant.
Les cintres s’entrechoquèrent doucement.
Véronika commença à plier soigneusement ses robes, pantalons et chemisiers dans le sac.
Elle ne jeta rien.
Elle ne pleura pas et ne fit aucun geste théâtral.
Tout ce qu’elle faisait était précis et délibéré.
Viennent ensuite ses chaussures de tous les jours, ses articles de toilette et une boîte contenant ses papiers personnels.
Pavel apparut sur le pas de la porte, mâchant une pomme.
D’abord, un petit sourire amusé s’afficha sur son visage.
« Oh, on fait du cinéma maintenant ? Tu fais ta valise pour la comédie ? Sérieusement, Véronika ? Tu n’as plus quinze ans. Arrête ces numéros minables. »
Elle l’ignora.
Elle ferma un compartiment du sac, le retourna, et mit chargeurs et écouteurs dans la poche latérale.
« Alors tu vas où ? Chez ta mère, te plaindre de ton mari tyrannique qui veut que tu investisses dans le futur de la famille ? Vas-y. Passe quelques jours sur son vieux canapé, calme-toi, réalise que tu as eu tort et reviens. Souviens-toi juste que les taux d’intérêt augmentent, alors ne fais pas durer cette petite crise trop longtemps. »
Véronika ferma la dernière fermeture éclair.
Elle se redressa, alla à la commode et prit une boîte en velours contenant les bijoux en or qu’elle possédait avant le mariage.
« Je ne vais pas chez ma mère, Pacha », dit-elle d’une voix égale en rangeant la boîte dans son sac. « Je te quitte. Définitivement. »
« Où vas-tu ? » Le sourire de Pavel commença à disparaître, même s’il essayait encore de paraître supérieur. « Tu perds la tête à cause d’une stupide maison de campagne ? Tu te rends compte que tu détruis notre famille à cause de ton obstination ridicule ? »
« Nous n’avons pas de famille. Nous avons un arrangement commercial où je suis le principal investisseur et tu es le PDG qui dépense mon argent comme il veut. Je ne financerai plus tes projets de construction. Et oui, je ne me contente pas de partir. Je vais vers quelqu’un qui veut réellement fonder une vraie famille. »
Pavel se figea.
Le morceau de pomme resta dans sa bouche une seconde avant qu’il ne l’avale.
Son visage devint rouge.
« Tu vas chez qui ? » siffla-t-il, faisant un pas dans la pièce. « Tu m’as trompé tout ce temps ? Pendant que je me tuais à la tâche sur cette rénovation, tu courais derrière mon dos ? »
« Ne me juge pas selon tes critères. Je ne t’ai jamais trompé. Mais je ne suis pas aveugle. J’ai vu comment mon collègue Igor me traite. Il m’a proposé plus d’une fois de m’aider. Il m’a offert une relation normale où un homme s’occupe d’une femme, au lieu de l’utiliser comme un distributeur automatique. Et surtout, Pacha, » Veronika le regarda droit dans les yeux, « il veut des enfants. Il rêve de devenir père, pas chef de chantier enfermé dans un projet de construction sans fin. »
« Tu me quittes pour un minable gratte-papier de bureau ?! » rugit Pavel, jetant le trognon de pomme sur le parquet clair et impeccable. « Sale ingrate ! J’ai tout fait pour toi ! J’ai meublé cet appartement, acheté la voiture, prévu notre avenir, et au premier problème tu pars avec un autre homme ! »
« Tu as fait tout ça aussi avec mon argent, » dit Veronika en sollevant le sac de voyage par ses poignées. « La moitié de cet appartement, c’est moi qui l’ai payée. La moitié de la voiture aussi. On en parlera plus tard, quand on divisera les biens du mariage. Maintenant, pousse-toi. »
« Va au diable ! » cria-t-il, la poussant brutalement à l’épaule en s’écartant. « Va voir ton Igor ! On verra à quel point ta vie sera merveilleuse quand il te laissera sans rien ! Tu ramperas ici pour supplier de revenir. Mais moi, je ne te laisserai même pas passer la porte ! »
« Tu n’as pas à t’en soucier. Je ne reviendrai jamais. »
Veronika passa devant lui dans le couloir sans se retourner.
Elle se sentait parfaitement calme.
Toutes les décisions avaient déjà été prises.
Pour la première fois depuis des années, elle ressentait un extraordinaire soulagement, comme si le fardeau insupportable appelé « attente d’un avenir meilleur » était enfin tombé de ses épaules.
Elle posa le sac de voyage près du banc dans le grand couloir, prit son manteau beige sur le porte-manteau et l’enfila, lissant soigneusement le tissu.
Pavel sortit furieux de la chambre derrière elle.
Son visage était couvert de taches rouges et il respirait avec difficulté.
Il commençait à comprendre qu’il ne perdait pas simplement une femme.
Il perdait la principale ressource financière qui lui avait permis de maintenir son mode de vie confortable pendant des années.
« Tu ne vas nulle part ! » cria-t-il en bloquant la porte d’entrée. « Tu vas te calmer, enlever ton manteau et on va en discuter comme des adultes. »
« Il n’y a plus rien à discuter, Pacha, » dit Veronika en se penchant pour fermer ses bottes. « Laisse-moi passer. »
«Ah bon ? Alors maintenant tu es indépendante ?» Pavel sortit nerveusement son smartphone de sa poche et se mit à taper furieusement sur l’écran. «Très bien. Voyons à quel point tu es confiante quand tout le monde saura quel genre de femme tu es vraiment.»
Il lança un appel et activa délibérément le haut-parleur.
Après plusieurs sonneries prolongées, la voix agacée d’Antonina Petrovna emplit le couloir.
«Oui, mon fils ? Pourquoi appelles-tu si tard ? Tu as finalisé l’achat du terrain ?»
«Maman, ta belle-fille a fatto sa valise et me quitte pour un autre homme !» cria Pavel, poussant presque le téléphone au visage de Veronika. «Tu te rends compte ? Je me tue au travail pour elle, j’achète des terrains, je calcule les prêts, et maintenant elle me dit qu’elle a trouvé un type au boulot et que j’ai ruiné sa vie !»
Il y eut une vive inspiration dans le haut-parleur.
Puis Antonina Petrovna explosa.
«Je le savais !» hurla-t-elle si fort que sa voix résonna dans tout le couloir. «J’ai compris dès le début quel genre de femme elle était ! Femme sans honte ! Ton mari te porte aux nues, te construit un palais, et toi tu cours après d’autres hommes ! Garde-la, Pacha ! Fais-lui laisser tout ce qui a été acheté avec ton argent ! Qu’elle aille nue chez son amant ! Je parie qu’il n’a pas un sou s’il doit courir après la femme d’un autre !»
Véronika se redressa.
Elle n’avait plus aucune peur en elle.
Aucun regret.
Juste une colère glaciale et limpide qui s’était enfin libérée.
Elle s’avança directement vers Pavel et le fixa avec un mépris non dissimulé.
«Pendant cinq ans, tu n’as fait que me promettre ‘plus tard’ ! D’abord l’hypothèque, ensuite la voiture, puis les travaux ! On a tout acheté ! Et maintenant tu dis qu’il faut une maison de campagne ! Tu ne veux tout simplement pas d’enfants avec moi ! Assez ! Je ne vais pas attendre d’être vieille ! Je pars avec un homme qui rêve de devenir père au lieu de passer sa vie sur un nouveau chantier !» cria Véronika, couvrant la voix hurlante de sa belle-mère au téléphone.
Pavel fit même un pas en arrière, abasourdi par la force de sa colère.
Véronika profita de l’instant pour passer devant lui.
Elle attrapa son sac de voyage, ouvrit la porte d’entrée, sortit dans la cage d’escalier et referma tranquillement la porte derrière elle.
La serrure claqua.
Pavel resta seul dans le couloir.
La voix de sa mère continuait de hurler depuis le téléphone serré dans sa main.
«Pacha ! Pacha, tu m’entends ? Bon débarras ! Laisse-la partir ! On va te trouver une vraie femme, une femme pratique qui respecte son mari et veut de la terre ! Que celle-là disparaisse. On verra bien combien de temps elle tiendra !»
Pavel baissa lentement les yeux sur le téléphone.
Ce n’est qu’à cet instant que la réalité commença à s’imposer.
Le lendemain il devait fournir une somme énorme pour le terrain.
Désormais, il devrait payer les charges de l’immense appartement, entretenir le crossover et couvrir toutes ses dépenses uniquement avec ses propres revenus.
Et son salaire n’était tout simplement pas suffisant pour assumer le niveau de vie luxueux auquel il s’était habitué.
Véronika était partie.
Et avec elle, la moitié du revenu du ménage qu’il avait toujours supposé disponible sans rien dire.
« Tais-toi ! » cria soudain Pavel dans le téléphone.
Même lui sembla surpris par sa propre voix.
« Arrête de parler de ta terre stupide ! »
« Pachenka, qu’est-ce qui t’arrive ? » répondit aussitôt sa mère, visiblement vexée. « Je te défends ! Je veux seulement ce qu’il y a de mieux pour toi… »
« Au diable ton ‘mieux’ ! » hurla-t-il, déversant toute sa fureur d’avoir échoué sur elle. « C’est toi qui as débarqué ici avec tes semis et tes escalopes ! C’est toi qui as commencé à lui faire la leçon sur les domaines familiaux et les fondations ! Si tu n’avais pas interféré avec tes conseils stupides, elle ne serait pas partie ! Elle aurait pris ce fichu prêt ! »
« Comment oses-tu me parler ainsi ? Je suis ta mère ! Je voulais seulement t’aider ! C’est elle qui court avec un autre homme, et bizarrement c’est moi la coupable ? »
« Oui, c’est toi ! » Le visage de Pavel se crispa de rage. « Il fallait que tu t’en mêles ! Et qui veut ta stupide maison de campagne maintenant ? Qui va la payer ? Tu vas me donner trois millions de roubles de ta retraite ? À cause de ta stupidité, je suis seul, je dois annuler la transaction et je vais perdre l’acompte ! Ne me rappelle plus jamais ! »
Il frappa de son doigt sur l’écran et mit fin à l’appel.
Puis Pavel resta seul au milieu de l’appartement coûteux, parfaitement rénové, entouré de tout ce qu’il avait considéré comme une preuve de réussite.
Ce n’est qu’à présent qu’il comprenait que la vie confortable et parasitaire qu’il avait bâtie s’était effondrée en une seule soirée.
Il avait voulu bâtir un empire sur le labeur et l’argent des autres.
Au lieu de cela, il avait tout détruit jusqu’aux fondations—son mariage, ses projets, et finalement même sa relation avec sa propre mère.