Mars s’est avéré étonnamment chaud. La neige a disparu en une semaine, ne laissant derrière elle que des flaques boueuses et une odeur de terre humide. Darya était de très bonne humeur sur le chemin du retour : la prime trimestrielle qu’elle avait reçue était plus importante qu’elle ne l’avait pensé.
Eguer la croisa dans l’entrée. Il était adossé à l’encadrement de la porte, la regardant avec l’air de quelqu’un qui calcule silencieusement. Darya comprit immédiatement que quelqu’un le lui avait déjà dit.
«Bonjour, chérie. J’ai entendu dire qu’on t’a donné une belle prime.»
«Bonsoir. Oui, je l’ai eue aujourd’hui.»
Darya retira son manteau et entra dans la cuisine. Son mari la suivit de près, refusant de la quitter des yeux. Elle mit la bouilloire à chauffer et prit une tasse dans le placard, sentant son regard sur son dos tout le temps.
«Combien c’était, si ce n’est pas indiscret ?»
«Cinquante-deux mille. Après les retenues, un peu plus de quarante-cinq.»
«Oh, c’est bien. Très bien.»
Eguer se frotta les mains et s’assoit à la table. Darya connaissait cette habitude chez lui. Il s’asseyait toujours ainsi lorsqu’il se préparait à négocier quelque chose.
«Écoute, il y a un souci. Svetka a du mal avec ce crédit. Elle le paie seule depuis le divorce. Tu imagines ? Et la petite Polina est encore si jeune.»
«Je sais que ta sœur a divorcé. C’était il y a deux ans.»
«Exactement. Elle aurait besoin de trente ou quarante mille en ce moment. Elle doit couvrir plusieurs mensualités et les intérêts s’accumulent. Maman a appelé, elle a dit que ça devenait vraiment critique.»
Darya plongea lentement le sachet de thé dans sa tasse. L’eau chaude prit progressivement une teinte ambrée. Elle attendit un instant avant de répondre.
«Yegor, cet argent je l’ai gagné. Moi-même. Tu sais combien j’ai travaillé ces trois derniers mois ?»
«Oui, oui, je sais. Mais là, c’est la famille !»
«Ta famille. Ta sœur. Elle a des parents—tes parents. Elle a un ex-mari qui est légalement tenu de payer une pension alimentaire. Elle a aussi ses parents à lui, qui adorent leur petite-fille.»
Eguer fronça les sourcils. Il ne s’attendait manifestement pas à ce qu’elle lui résiste si vite. Darya but une gorgée de thé et poursuivit.
«Je peux te le calculer. Une heure de mon travail vaut à peu près huit cents roubles. Une journée de travail, environ cinq mille cinq cents. Une semaine, vingt-huit mille. Un mois, cent douze mille. Cette prime, c’est un mois et demi de ma vie. Tu comprends ?»
«Tu es sérieuse, là ? Tu calcules vraiment comme ça ?»
«Je suis tout à fait sérieuse. Je ne suis pas prête à sacrifier un mois et demi de ma vie pour aider une femme adulte qui a choisi de divorcer et de prendre un crédit alors qu’elle savait qu’elle ne pourrait pas l’assumer seule.»
Eguer s’appuya contre le dossier de sa chaise. De l’irritation apparut sur son visage, même s’il tentait de se maîtriser. Darya décida d’adoucir son ton.
« Écoute, je comprends que tu t’inquiètes pour ta sœur. C’est normal. Mais toi et moi, nous avons aussi Alisa, qui loue un appartement avec des amies à Saint-Pétersbourg depuis deux ans. Je suis la seule à lui envoyer de l’argent. »
« Alisa est adulte. Elle peut se débrouiller toute seule. »
« Elle a vingt et un ans et étudie encore. Elle s’en sort parce que je lui transfère de l’argent pour le loyer et les courses tous les mois. Lui as-tu envoyé quoi que ce soit, ne serait-ce qu’une fois, ces deux dernières années ? »
Yegor ne répondit rien. Son silence en disait long.
Darya finit son thé et se leva.
« Disons les choses ainsi. Je ne suis pas contre aider quand nous en avons la possibilité. Mais pas maintenant, et pas pour un tel montant. J’ai aussi mes propres obligations. »
« Quelles obligations ? »
« Mon père a besoin de soins dentaires. Il a soixante-douze ans et sa pension est faible. Lui et ma mère ont tout donné à mon petit frère quand il a commencé. Je leur suis reconnaissante parce qu’ils m’ont aidée aussi à l’époque. L’appartement dans lequel nous vivons a été laissé aux petits-enfants par ma grand-mère. Mon frère a renoncé à sa part en ma faveur. À la demande de nos parents, d’ailleurs. »
« Quel rapport avec ton père ? On parle de Svetka ! »
« Il a tout à voir, parce que mes parents sont aussi de la famille. Ma famille. Je ne comprends pas pourquoi ta sœur devrait automatiquement passer avant eux. »
Ce soir-là, Darya s’assit sur le canapé, son téléphone à la main. Yegor claquait les portes et faisait du bruit avec la vaisselle dans la cuisine.
Elle appela sa mère.
« Salut maman. Comment va papa ? »
« Oh, Dashenka ! Il se débrouille tant bien que mal. Il dit qu’il s’est déjà habitué, mais je vois bien la vérité. Il ne mange que de la bouillie et de la soupe. Mâcher du solide lui fait mal. »
« J’ai reçu une prime aujourd’hui. Je vais transférer un peu d’argent. Est-ce que ce sera suffisant pour les soins dentaires ? »
« Ma chérie, qu’est-ce que tu racontes ? Ce n’est pas à toi de faire ça. On trouvera une solution… »
« Maman, ça suffit. Papa doit pouvoir manger correctement. Je vais lui envoyer sur sa carte. »
Elle a transféré quarante mille roubles. Il lui restait cinq mille sur son compte pour les urgences.
Yegor entra dans la pièce et vit l’écran de son téléphone.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« J’ai transféré de l’argent à mon père pour son traitement. »
« Combien ? »
« Quarante mille. »
Le visage d’Yegor devint cramoisi. Darya vit les veines gonflées sur son cou, un muscle tressaillir à sa tempe. Il ouvrit la bouche, la referma et expira enfin entre ses dents serrées.
« Donc, tu peux donner quarante mille à ton précieux papa, mais rien à ma sœur qui est vraiment dans le besoin ? »
« Ta sœur est une femme en bonne santé de trente-quatre ans. Mon père est un homme âgé qui a mal à chaque fois qu’il tente de mâcher. La différence est évidente. »
« La différence, c’est que tu te fiches complètement de mes proches ! C’est ça, la seule différence ! »
Darya posa son téléphone et regarda son mari. Elle espérait encore qu’il comprendrait. Qu’il réfléchirait et se rappellerait ce qu’est le bon sens.
« Yegor, discutons-en calmement. C’est ta sœur qui a demandé le divorce. Personne ne l’a mise dehors. Son mari ne l’a pas trompée, il ne buvait pas, il ne la frappait pas. Elle a simplement décidé qu’elle serait mieux sans lui. C’était son choix. »
« Et qu’est-ce que ça veut dire ? Elle mérite de souffrir maintenant ? »
« Cela signifie qu’elle doit assumer la responsabilité de ses décisions, comme tout adulte. Elle a souscrit le prêt immobilier alors qu’elle était mariée. Elle savait qu’elle ne pourrait pas le rembourser seule. Son mari lui a proposé de vendre l’appartement et de partager l’argent, mais elle a refusé parce qu’elle voulait tout garder. »
« Comment tu sais ça ? »
« Ta mère me l’a raconté. En détail. Il y a environ un an et demi, à l’anniversaire de Polina. »
Yegor se tut.
Darya continua.
« Svetlana a un ex-mari qui paie régulièrement la pension alimentaire. Ses parents adorent Polina et s’en occupent souvent. Elle a tes parents—ta mère ne travaille pas, mais ton père n’est pas encore à la retraite. Et elle t’a toi. Pourquoi devrais-je assumer ses problèmes financiers ? »
« Parce que tu as de l’argent ! »
« Oui, j’ai de l’argent que j’ai gagné avec mon temps, mes nerfs et ma santé. C’est moi qui décide comment il sera dépensé. »
« Donc, je n’ai pas mon mot à dire ? »
Darya se leva du canapé et s’approcha de lui. Elle le regarda droit dans les yeux.
« Yegor, tu reçois ton propre salaire. Il n’est pas élevé, mais il te suffit. Tu as toi-même dit que tu ne voulais pas te surmener. Je ne me mêle pas de ton argent ni de ta façon de le dépenser. Pourquoi crois-tu avoir le droit de gérer le mien ? »
« Parce qu’on est une famille, bon sang ! »
« Exactement. Nous sommes une famille. Toi, moi et Alisa. Voilà notre cercle de responsabilité. Les autres ne reçoivent de l’aide que si nous sommes prêts et capables de la donner. »
Yegor se retourna et quitta la pièce. Darya l’entendit ouvrir le réfrigérateur, sortir une bière et décapsuler la bouteille.
Elle soupira.
Une heure plus tard, il revint. Il semblait plus calme, mais son visage affichait toujours la même expression butée.
« Maman a appelé. Elle dit que tu fais ça exprès. Elle dit que tu as toujours détesté Svetka. »
« Ta mère peut dire ce qu’elle veut. Je ne suis pas obligée d’aimer ta sœur. Je dois la traiter avec respect, et je le fais. Mais je ne suis pas obligée de la soutenir financièrement. »
« C’est seulement temporaire ! Elle va se remettre sur pied et tout rembourser ! »
« Yegor, elle a trente-quatre ans. Quand compte-t-elle se remettre sur pied ? À quarante ans ? À cinquante ? Quand Polina sera grande et commencera à gagner de l’argent ? »
« Tu es cruelle. »
« Je suis réaliste. Cela n’a rien à voir. »
Une semaine passa.
Yegor resta sombre. Il parlait les dents serrées et tenait à appeler sa sœur devant Darya, exprimant bruyamment de la sympathie pour ses problèmes.
Darya l’ignora.
Vendredi, il reçut son salaire. C’était quarante-sept mille roubles, et il ne fit aucun effort pour cacher la somme.
Ce soir-là, Yegor posa trois mille roubles sur la table de la cuisine.
« C’est pour les courses. »
« Trois mille ? Pour tout le mois ? »
« Pour deux semaines. Je t’en donnerai d’autres ensuite. »
Darya ramassa les billets et les compta. Trois billets de mille roubles. Elle leva les yeux vers son mari.
« Et où sont les quarante-quatre mille autres ? »
« Ça ne te regarde pas. »
« Tu les as envoyés à Svetlana ? »
Yegor ne répondit pas, mais son expression lui dit tout.
Darya reposa lentement l’argent sur la table.
« Je comprends. Donc tu m’as donné trois mille roubles pour gérer la maison, et presque tout ton salaire est parti pour le crédit immobilier de ta sœur. Ai-je bien compris cet arrangement ? »
« Oui. Puisque tu tiens tellement à tes principes, vis avec ton propre argent. »
« Très bien. »
De toute évidence, Yegor ne s’attendait pas à cette réponse.
Darya prit simplement son sac à main et alla dans la chambre. Il resta dans la cuisine, l’air perplexe.
Le lendemain, Darya fit les courses. Elle acheta de la nourriture seulement pour elle-même. Elle les mit dans le réfrigérateur et prépara une seule portion de dîner.
Yegor rentra chez lui affamé. Il ouvrit le réfrigérateur et vit des boîtes portant l’inscription « Darya » au feutre noir.
« C’est quoi ce cirque ? »
Darya était assise à table, finissant une salade. Elle leva la tête et le regarda.
« Quel cirque ? »
« Où est ma nourriture ? »
« Je n’en ai aucune idée. Tu m’as donné trois mille roubles pour les dépenses de la maison. J’ai utilisé cet argent pour acheter des produits de ménage. Ta nourriture, c’est ta responsabilité. »
« Tu as perdu la tête ? Je suis ton mari ! Tu es censée me nourrir ! »
« Censée ? Pourquoi ? Tu as donné ton argent à ta sœur. Qu’elle te nourrisse. »
Yegor resta planté au milieu de la cuisine, rouge de colère.
Darya lava tranquillement son assiette et la met à sécher.
« Tu te moques de moi ? »
« Pas du tout. Je ne fais que suivre ta logique. Tu as décidé que ta sœur était plus importante que notre foyer. Très bien. J’ai compris. À partir de maintenant, chacun s’occupe de soi. »
« C’est ridicule ! »
« Ce sont les conséquences de tes choix. Comme l’a dit une personne intelligente, si tu veux comprendre le résultat, commence par connaître la cause. »
« Quelle personne ? Quelles sont ces sottises ? »
« Peu importe. Ce qui compte, c’est que tu as choisi cet arrangement toi-même. Maintenant, il faut l’assumer. »
Yegor attrapa ses clés de voiture et quitta précipitamment l’appartement.
Une heure plus tard, il revint avec un sac de fast-food. Il mangea dans le salon, assis sur le canapé devant la télévision.
Darya fit mine de ne rien voir.
L’arrangement dura une semaine. Yegor survécut avec des plats préparés, des saucisses et des sandwichs. Darya préparait pour elle-même de vrais repas : soupe, boulettes de viande, et salades de légumes frais.
Elle mangeait devant lui sans gêne.
À la fin de la semaine, Yegor n’avait plus d’argent.
Il s’approcha de sa femme avec une expression étonnamment suppliante.
« Écoute, tu pourrais me prêter de l’argent jusqu’à ce que je sois payé ? »
« Te prêter de l’argent ? »
« Oui. Environ cinq mille. Je te les rends la semaine prochaine. »
Darya rit. Ce fut un rire bref, non moqueur mais véritablement étonné.
«Yegor, tu es sérieux ? Tu as donné quarante-quatre mille roubles à ta sœur, tu en as laissé trois mille pour la maison, et maintenant tu me demandes un prêt ?»
«Et alors, qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ?»
«Demande à Svetlana. Elle a de l’argent maintenant—ton argent.»
«Elle ne me donnera rien. Elle a un crédit immobilier !»
«Alors il faudra te débrouiller.»
Yegor explosa.
Il cria si fort que les voisins l’ont probablement entendu à travers deux murs. Il traita Darya d’avare, sans cœur, calculatrice, et pire encore. Il exigea qu’elle le nourrisse immédiatement parce qu’il était son mari, le maître de la maison et le chef de famille.
Darya écouta sans dire un mot.
Puis elle se leva, alla droit vers lui et le gifla en plein visage.
Ce fut une gifle forte, donnée sans hésiter.
Yegor chancela en arrière contre le mur, se cogna l’épaule et porta la main à sa joue.
«Qu’est-ce que… Qu’est-ce que tu fais ?»
«Je te ramène à la raison. Tu n’es le maître de rien, Yegor. Tu es un parasite qui essaie de vivre dans deux foyers à la fois. Et tu ne resteras pas ici à me hurler dessus dans mon appartement. Oui, mon appartement. Tu es enregistré ici uniquement parce que je l’ai permis.»
«Tu m’as frappé !»
«Et je recommencerai si tu ne te calmes pas. Va maintenant voir ta mère et plains-toi de ta femme cruelle. Elle adore ce genre d’histoires.»
Yegor attrapa son manteau et sortit de l’appartement furieux.
Une heure plus tard, sa mère appela.
Projet «Toute une vie en un jour», Vladimir Leonidovitch Chorokhov
Nina Fiodorovna sonna à la porte, et dès que Darya ouvrit, elle fit irruption dans l’entrée comme un ouragan.
«Qu’est-ce que tu crois faire, sale vipère ? Frapper mon fils ? Ton propre mari ?»
«Bonsoir, Nina Fiodorovna. Entrez, puisque vous êtes déjà pratiquement dedans.»
«N’essaie pas d’esquiver ! J’ai vu l’ecchymose ! Sur son visage ! C’est un homme. Il doit sortir en public !»
Darya s’appuya contre le mur et croisa les bras. Elle était complètement calme—peut-être trop—et cela sembla irriter encore plus sa belle-mère.
«Ton fils m’a hurlé des obscénités dans ma propre maison. Il a eu ce qu’il méritait. Si ça ne te va pas, emmène-le chez toi. Je ne le retiens pas ici.»
«Comment oses-tu ! Il t’a épousée et t’a donné une vie merveilleuse !»
«C’est une version intéressante de l’histoire. Je croyais que c’était moi qui le supportais depuis vingt-deux ans alors qu’il se contentait d’un minuscule salaire parce qu’il ne voulait pas ‘trop se fatiguer’.»
Sa belle-mère resta bouche bée d’indignation.
«Toi… Toi… Svetochka a besoin d’aide ! Elle est seule avec un enfant ! Et toi, poupée gâtée, tu comptes chaque kopeck !»
«Cette poupée gâtée a gagné ces kopecks elle-même et les dépense comme elle l’entend. Y compris pour subvenir aux besoins de ta petite-fille Alissa, que, soit dit en passant, tu n’as pas visitée depuis trois ans.»
«Alissa est adulte. Elle peut s’occuper d’elle-même !»
«Oh, ça me rappelle quelqu’un. Ton fils dit exactement la même chose. Ça doit être de famille.»
Darya se détacha du mur et alla dans la chambre.
Une minute plus tard, elle revint en tirant derrière elle une énorme valise, la même valise que toute la famille avait autrefois emmenée lors de vacances à la mer.
« Tiens. Prends-la. J’ai préparé les affaires de ton fils. Sous-vêtements, vêtements, documents — tout est dedans. Tu peux le ramener chez toi. »
« Quoi ? »
« Emmène-le vivre avec toi. Puisqu’il est si merveilleux, tu pourras le nourrir, laver ses vêtements et écouter ses plaintes. J’en ai fini. »
Nina Fiodorovna ouvrit la bouche, la referma, puis l’ouvrit de nouveau, mais aucun mot n’en sortit.
Une grosse mouche bien dodue entra de la cage d’escalier et se mit à tourner autour de la lampe du plafond.
Darya balaya instinctivement l’air de la main pour la chasser.
Nina Fiodorovna recula, trébucha sur le seuil et tomba en hurlant sur le palier. Elle s’écrasa sur les genoux et déchira ses collants sur le rebord tranchant d’une marche.
« Toi… Tu as voulu me frapper ! Meurtrière ! Criminelle ! »
« Je chassais une mouche. Ne te fais pas d’illusions. »
Darya fit rouler la valise sur le palier et la déposa à côté de sa belle-mère.
La femme resta assise par terre, se frottant le genou et sifflant de colère.
« Tu t’es vraiment blessée ? Tu as besoin d’aide ? »
« Va au diable ! » gronda sa belle-mère. « Tu vas me le payer ! Yegor te quittera, et il aura raison ! Enfin, il trouvera une vraie femme ! »
« Je serai ravie. Bonne chance pour la recherche. »
Darya ferma la porte.
Elle écouta. La valise faisait du bruit sur le palier, sa belle-mère continuait de jurer, et les portes de l’ascenseur claquèrent.
Puis tout redevint calme.
Darya connaissait sa propre valeur et savait qu’elle avait fait ce qu’il fallait.
Son téléphone sonna.
Le numéro était masqué, mais elle reconnut tout de suite la voix.
« Darya, c’est Svetlana. Yegor m’a appelée. Il dit que tu l’as mis dehors. »
« Bonsoir. Oui, c’est vrai. Plus précisément, je lui ai proposé d’aller rester quelque temps chez ta mère. Ses pieds ont accepté l’offre. »
« Écoute, je ne sais pas ce qui s’est passé entre vous, mais… »
« Svetlana, je ne le dirai qu’une fois. Ton frère t’a donné presque tout son salaire. Il a laissé trois mille roubles pour la maison. Ensuite, il m’a crié dessus et exigé que je le nourrisse. Tu trouves ça normal ? »
Il y eut un silence.
« Eh bien… il essayait seulement d’aider. »
« Il voulait juste passer pour un héros à mes dépens. Quand cela n’a pas marché, il a piqué une crise. Ce n’est pas de l’aide, Svetlana. C’est un comportement parasite. »
« Tu ne comprends pas. C’est vraiment difficile pour moi. »
« Je comprends. Tu as tes difficultés. Mais elles sont tiennes, pas les miennes. J’ai ma fille, mes parents et mes propres dépenses. Je ne vais pas entretenir une femme adulte qui s’est mise elle-même dans cette situation. »
« Tu es cruelle. »
« Peut-être. Mais au moins, je suis honnête. Adieu. »
Darya mit fin à l’appel et bloqua le numéro de Svetlana.
Ensuite, elle ajouta le numéro de sa belle-mère à la liste noire.
Enfin, elle bloqua aussi Yegor.
Il pouvait réfléchir en silence quelque temps.
Un mois passa comme une longue journée paisible.
Darya travaillait, envoyait de l’argent à Alisa et parlait régulièrement avec ses parents. Son père avait déjà commencé son traitement dentaire et affirmait fièrement que bientôt il pourrait de nouveau croquer des pommes.
Yegor vivait avec sa mère.
À en juger par les commentaires occasionnels que Darya entendait de connaissances communes, il était malheureux.
Il s’est avéré que Nina Fiodorovna n’était pas une hôtesse si accueillante lorsqu’il s’agissait d’héberger de façon permanente son fils adulte. Svetlana appelait son frère tous les jours pour se plaindre de sa vie. Le travail, sa fille, le prêt immobilier, son ex-mari : tout se déversait sur lui en un flot ininterrompu.
À la mi-avril, Darya a débloqué son numéro.
Elle l’a fait simplement par curiosité.
Une heure plus tard, un message est arrivé.
« On peut parler ? »
Elle répondit : « Viens à sept heures. »
Il arriva exactement à sept heures.
Yegor se tenait sur le seuil avec un bouquet. Il avait maigri. Ses yeux étaient rouges, soit par manque de sommeil, soit d’avoir pleuré.
Darya n’éprouvait aucune pitié pour lui.
« Entre. »
Yegor entra dans l’appartement. Il regarda autour de lui comme s’il voyait l’endroit pour la première fois. Ensuite, il posa les fleurs sur le petit meuble.
« Darya, je… »
« Assieds-toi. Nous allons parler. »
Ils s’assirent dans la cuisine.
Darya ne lui proposa ni thé ni dîner. Elle s’assit simplement en face de lui et attendit.
« J’ai été un idiot. Un parfait et absolu idiot. »
« Ce n’est pas une nouveauté. Continue. »
« Ma mère m’a rendu fou. Svetka aussi. Tous les jours c’était la même chose : aide-moi, donne-moi quelque chose, fais ceci pour moi. Quand je leur ai dit que je n’avais plus d’argent, elles se sont toutes les deux vexées. Maman a dit que j’étais ingrat. Svetka m’a traité de traître. »
« Prévisible. Ils étaient habitués à ce que tu leur apportes mon argent. Une fois la source disparue, tu as cessé de leur servir à quelque chose. »
Yegor grimaça mais ne répliqua pas. Apparemment, un mois chez sa mère lui avait appris quand il fallait se taire.
« J’ai envoyé de l’argent à Alisa. »
« Je sais. Elle m’a appelée pour me remercier. Elle a dit que son père s’était enfin souvenu qu’elle existait. »
« C’était honteux de l’avoir oubliée. »
« Ça l’était. Quoi d’autre ? »
« Je… je veux revenir. À la maison. Vers toi. »
Darya resta silencieuse.
Elle observa l’homme avec qui elle avait passé vingt-deux ans. Le même homme qui, il y a un mois à peine, lui avait crié dessus et réclamé à manger. Celui qui avait donné presque tout son salaire à sa sœur, ne laissant à sa femme que quelques roubles. Celui qui avait fait intervenir sa mère pour « donner une leçon à sa femme ».
« Pourquoi ? »
« Comment ça, pourquoi ? »
« Pourquoi veux-tu revenir ? Tu étais malheureux ici. Je suis cruelle, sans cœur et obsédée par l’argent. Ta mère l’a dit. »
« Ma mère dit beaucoup de choses. La moitié sont des mensonges, l’autre moitié des inventions. »
« Tu le réalises seulement maintenant ? Après un mois ? »
« Je l’ai toujours su. Je ne voulais simplement pas l’admettre. »
Darya se leva, prit deux tasses dans le placard et mit la bouilloire en marche.
Yegor suivait chacun de ses gestes avec de l’espoir dans les yeux.
Elle versa le thé dans les deux tasses, pas seulement dans la sienne.
« J’ai des conditions. »
« Quelles conditions ? »
“Écoute bien car je ne les répéterai pas. D’abord, ton argent est notre argent. Mon argent est notre argent. Ils appartiennent à notre foyer, pas à ta sœur ni à ta mère.”
“Je suis d’accord.”
“Deuxièmement, Alisa reçoit un soutien régulier de notre part à tous les deux. Ce point n’est pas discutable.”
“Oui. Bien sûr.”
“Troisièmement, si ta mère revient ici avec des accusations ou des exigences, j’appellerai le service de sécurité de l’immeuble. Peu m’importe que ce soit ta mère.”
Yegor acquiesça. Il semblait prêt à accepter n’importe quoi.
Darya but une gorgée de thé et poursuivit.
“Et enfin, si jamais tu élèves encore la voix contre moi comme tu l’as fait le mois dernier, je demanderai le divorce. Il n’y aura pas de discussion ni de seconde chance. Tu comprends ?”
“Je comprends.”
“Alors, bienvenue à la maison.”
Elle posa devant lui une assiette de nourriture chaude et parfumée.
Yegor la fixa comme s’il avait assisté à un miracle. Un mois de plats préparés et les critiques constantes de sa mère l’avaient clairement marqué.
“Merci.”
“Ne me remercie pas. Mange.”
Il mangea en silence et rapidement, mâchant à peine.
Darya le regardait sans émotion.
Elle connaissait sa valeur. Elle savait qu’elle pouvait vivre seule, paisiblement et confortablement, sans les caprices ni les exigences de personne.
Mais la famille était un choix.
Et elle avait choisi de lui donner une nouvelle chance.
“Comment va Svetlana ?” demanda-t-elle quand il eut fini de manger.
“Pas très bien. Son ex-mari a proposé de vendre l’appartement et d’acheter un logement plus petit sans crédit. Elle a accepté. Elle dit qu’elle est fatiguée de se battre.”
“Une décision raisonnable. Dommage qu’elle ne l’ait pas prise il y a deux ans.”
“Oui. C’est vrai.”
Yegor repoussa son assiette et regarda sa femme.
Il y avait quelque chose de nouveau dans son expression — peut-être du respect, peut-être de la peur.
Peut-être les deux.
“Darya, je sais que j’ai tout gâché. Complètement. Mais je veux… je vais essayer de devenir meilleur. Honnêtement.”
“Essaie. Nous verrons bien.”
Elle débarrassa la table et versa encore du thé.
Dehors, l’obscurité tombait. La soirée d’avril était chaude et silencieuse. Au loin, des voitures ronronnaient et un chien aboyait.
“Maman a appelé aujourd’hui,” dit Yegor. “Soudain, elle s’est rappelée que tu l’avais presque tuée. Selon elle, tu l’as poussée dans l’escalier.”
“Elle a trébuché toute seule sur le seuil. Je lui ai même demandé si elle s’était fait mal.”
“C’est bien ce que je pensais. Elle aime… embellir les choses.”
“C’est le moins qu’on puisse dire.”
Ils restèrent assis en silence.
Ce n’était ni hostile, ni désagréable. C’était simplement calme.
Darya pensa à quel point tout aurait pu se terminer différemment un mois plus tôt. Elle aurait pu crier, pleurer et supplier.
Mais elle avait posé des limites et les avait défendues.
“Svetlana a des parents,” dit-elle. “Elle a un ex-mari et ses parents à lui. Elle a tout un système de soutien. Pourtant, elle a décidé que j’étais sa banque personnelle.”
“Maman l’encourageait. Elle ne cessait de dire que tu avais plus d’argent que tu ne savais quoi en faire. Elle disait que tu étais avare.”
“Je ne suis pas avare, Yegor. Je suis juste. C’est différent.”
“Je comprends ça maintenant.”
Darya termina son thé et posa la tasse dans l’évier. Puis elle se tourna vers son mari.
«Va prendre une douche. Tes affaires sont toujours là où tu les as laissées. Je n’ai rien jeté.»
«Merci.»
«Et Yegor…»
«Oui ?»
«Si ta mère ou ta sœur recommencent à te faire pression, tu connais déjà ma position. Elle ne changera jamais.»
Il acquiesça et entra dans la salle de bains.
Darya resta seule dans la cuisine.
Elle regarda son reflet dans la fenêtre sombre et pensa que parfois l’amour ne concernait pas le pardon.
Parfois, l’amour signifiait établir des limites claires et être prêt à les défendre.
Ses parents avaient été assez sages pour laisser partir son frère cadet et l’aider à construire sa propre vie. Ensuite, ils lui avaient aussi permis de vivre de façon indépendante, sans rien exiger en retour.
Voilà à quoi ressemblait une vraie famille.
Pas une qui tire, exige et manipule.
Une vraie famille te soutient et te laisse partir ensuite.
Yegor revint une demi-heure plus tard, propre et rafraîchi.
Il s’allongea de son côté du lit et se tourna vers le mur comme il l’avait toujours fait. En moins d’une minute, il dormait.
Darya le regarda de dos.
Elle n’avait aucune illusion.
Peut-être que tout recommencerait dans un mois ou dans un an. Peut-être qu’il n’aurait pas la force de résister à sa mère et à sa sœur. Peut-être qu’elle se retrouverait à nouveau dans la même situation.
Mais si cela arrivait, elle serait prête.
Elle connaissait sa propre valeur.
Et cette valeur n’était pas de trois mille roubles pour les dépenses du ménage.