Lorsqu’Arnold aperçut sa mère pauvre et modeste à son mariage, il se sentit profondément en colère. Il lui avait explicitement demandé de ne pas venir. Cependant, elle lui offrit un cadeau et leva son verre pour un toast, un geste qui fit fondre son cœur. À cet instant, Arnold éclata en sanglots et tomba à genoux.
« Regarde, quelqu’un quitte le café tout sourire. Tu as vu comme elle rougit ? » dit le patron de Diana alors qu’un éclat de rire envahissait la cuisine.
« On sera là, Mademoiselle Diana. C’est à quelle heure le mariage ? » demanda un collègue, tandis que d’autres se regroupaient autour de Diana, qui ne pouvait s’empêcher de rougir.
« À 11 heures ce dimanche. J’ai hâte de vous voir tous à l’église. » répondit-elle.
Diana, âgée de 60 ans, était femme de ménage dans ce café. Elle avait pris une demi-journée pour acheter le plus beau costume de mariage pour son fils unique, Arnold. Elle avait passé beaucoup de temps à chercher ce costume bleu. Il était assez cher, mais cela ne la dérangeait pas. « Mon garçon doit être impeccable ! » pensait-elle.
Diana avait dépensé toutes ses économies pour acheter ce costume, et elle avait hâte de voir la réaction de son fils lorsqu’elle lui présenterait la surprise…
« Je me réjouis de le voir se marier ! » pensait-elle avec émotion, attendant ce moment depuis qu’Arnold lui avait annoncé son intention d’épouser Masha, sa petite amie.
Le jour de la révélation arriva, et Diana se rendit chez son fils, le costume en main, un sourire radieux sur le visage. « Regarde ce que je t’ai apporté ! » s’exclama-t-elle. « Je suis sûre que tu vas l’adorer ! Peux-tu l’essayer, s’il te plaît ? Le vendeur m’a dit que je pouvais encore l’échanger si la taille ne convenait pas. »
Mais Arnold détourna les yeux, prêt à ignorer le cadeau de sa mère qu’il considérait comme une « bêtise », lorsqu’il fut interrompu par la voix de sa mère, prenant le micro pour s’adresser à lui.
Elle sortit le costume du sac et le montra à Arnold, qui ne semblait pas content. Son expression se durcit.
« Je ne vais pas porter un costume aussi banal pour mon mariage. Je vais épouser la fille d’un homme riche, je dois être parfait. Ce costume bon marché est indigne de moi. »
Les yeux de Diana se remplirent de larmes. Elle essaya de ne rien laisser paraître, mais les paroles de son fils la frappèrent profondément. Elle se sentit déçue et son cœur se serra de douleur.
Mais rien ne la brisa plus que lorsque Arnold lui dit : « Une dernière chose… Je ne veux pas que tu viennes à mon mariage. Toute la famille riche de ma fiancée sera présente, et je ne veux pas que tu sois là avec tes vieux habits. Ça gâcherait mon image. Tout le monde va me demander ce que tu fais ici, et je ne veux pas leur dire que tu es juste une femme de ménage. »
Diana ne put retenir ses larmes plus longtemps. Elle se précipita dans sa chambre et se verrouilla à l’intérieur, pleurant toute la journée. Elle se sentait terriblement blessée. Arnold, occupé par les préparatifs du mariage, ne prit même pas la peine de lui demander comment elle allait. Le mariage aurait lieu dans deux jours.
Ce dimanche arriva enfin, le grand jour tant attendu par Arnold. Malgré les demandes de son fils de ne pas assister à son mariage, Diana ne voulait pas manquer un moment aussi important. Elle se ressaisit, passa en revue son armoire et choisit la plus jolie robe qu’elle possédait, puis se prépara.
“Tu es trop jeune pour comprendre ce désir et cette douleur de mère. Je ne peux pas manquer ton grand jour, mon fils. Je viens,” se dit-elle à voix haute en se regardant dans le miroir.
Diana empaqueta un vieux vase en céramique qu’elle avait l’intention de lui offrir en cadeau. Lorsqu’elle arriva à l’église, elle aperçut ses collègues et son patron déjà sur place. Un sentiment de bonheur l’envahit et, pendant un instant, elle oublia la requête de son fils.
“Salut, Mademoiselle Diana ! Vous devez être la mère la plus heureuse au monde !” commenta son patron.
Diana sourit et entra avec le lourd paquet cadeau. Elle observa les jeunes mariés échanger leurs alliances et s’embrasser. Même si elle essayait de se retenir, des larmes commencèrent à couler. Elle était comblée de bonheur. “Je l’ai fait !” murmura-t-elle.
Après la cérémonie, une réception somptueuse eut lieu. De nombreux invités fortunés affluèrent pour féliciter les jeunes mariés. Arnold aperçut sa mère qui s’approchait et fut choqué. Il haussait les sourcils, visiblement agacé. “Pourquoi est-ce qu’elle est là ? Je lui avais dit de ne pas gâcher ma journée !” pensa-t-il.
“Félicitations, chéri ! Vous êtes magnifiques tous les deux ! Meilleurs vœux !” dit Diana en tendant le cadeau à son fils.
Arnold regarda autour de lui, réalisant qu’un photographe immortalisait le moment. Ne voulant pas créer de scène, il prit le cadeau de sa mère avec hésitation. Il déchira un peu la boîte et découvrit le vase à l’intérieur. “Elle m’a donné ce vieux vase qu’elle avait traîné à la maison ? Comme c’est mesquin !” grogna-t-il.
Il s’éloigna pour jeter le cadeau qu’il considérait comme “inutile”, mais la voix de sa mère s’éleva soudainement dans le micro. Arnold pâlit, choqué. Il n’avait aucune idée que ce jour-là, un secret que sa mère cachait depuis vingt-cinq ans allait être révélé.
“Il y a vingt-cinq ans, juste avant que ma meilleure amie ne décède…” commença Diana, levant les yeux au ciel alors que des larmes commençaient à se former dans ses yeux.
“Elle m’a donné ce vase et m’a demandé de le remettre à son fils le jour de son mariage. C’était un cadeau de ses parents décédés, et elle voulait que son fils le reçoive.”
Arnold ne comprenait pas ce que sa mère était en train de dire.
“Après sa mort, j’ai adopté son petit-fils et je l’ai élevé comme le mien. Je n’ai jamais épousé personne, car je voulais consacrer tout mon amour et mon temps à mon enfant. Fils, il est temps que tu découvres ce que ta défunte mère t’a laissé dans ce vase. À ta santé !” Diana leva son verre pour porter un toast, tandis qu’un Arnold abasourdi observait le vase.
Arnold était complètement choqué. À l’intérieur du vieux vase en céramique se trouvaient des liasses de billets. Les larmes montèrent dans ses yeux et il tomba à genoux, abasourdi.
Il comprit alors que la femme qu’il avait honte de montrer n’était pas sa mère biologique, mais celle qui avait sacrifié toute sa vie pour l’élever. Elle n’était pas simplement sa mère, elle était sa sauveuse, son ange gardien, celle qui l’avait sauvé après qu’il ait perdu ses parents.
“J’ai tenu ma promesse à mon amie disparue. Je suis heureuse pour toi, mon fils. Prends soin de toi et que Dieu te bénisse !” conclut Diana. Elle se dirigea vers la sortie, mais Arnold ne pouvait pas la laisser partir ainsi. Il se précipita pour la rejoindre et lui barra le passage.
“Maman, je suis désolé. Ton amour pour moi n’a pas de prix. Je suis désolé de t’avoir fait du mal. Je n’ai jamais été un bon fils, mais tu as toujours été une excellente mère pour moi. Pourquoi ne m’as-tu pas dit que j’étais orphelin ? S’il te plaît, ne pars pas. Je ne veux pas redevenir orphelin.”
Diana le serra dans ses bras, et ensemble, ils retournèrent sur la piste de danse, où le marié dansait avec sa mère.
“Je t’aime, maman !” murmura-t-il, et Diana sourit, les larmes de bonheur coulant de ses yeux.