Un soir, Mia m’a affirmé avec une insistance qui m’a déstabilisé que sa maman, bien que décédée, venait la voir à l’école. Au début, j’ai pensé que c’était simplement sa manière à elle de faire face à son chagrin. Mais tout a basculé quand elle est rentrée à la maison avec des chocolats que je ne lui avais jamais mis dans son sac, et que les dessins de sa maman prenaient une forme de plus en plus précise et troublante. C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’il se passait quelque chose d’inexplicable.
Deux ans s’étaient écoulés depuis la mort d’Elizabeth. Malgré le temps qui passait, il m’arrivait encore, par moments, de m’imaginer qu’elle franchirait à nouveau la porte, comme si elle n’était jamais partie. Je suppose que c’est normal de garder une part d’espoir après avoir perdu quelqu’un que l’on aime profondément. Mais ce que Mia vivait dépassait tout ce que j’aurais pu imaginer.
Elizabeth n’était pas seulement une épouse formidable, mais aussi une mère incroyablement aimante et dévouée. Le lien qu’elle partageait avec Mia était unique, presque surnaturel. Elles étaient inséparables, riant ensemble et partageant des instants de complicité qui donnaient l’impression qu’elles formaient une seule et même personne.
Depuis sa disparition, chaque jour avait été un combat. Bien que le vide laissé par son absence soit immense, j’avais fait de mon mieux pour rester fort pour Mia. Ensemble, nous avions appris lentement à apprivoiser notre douleur, jusqu’au jour où tout a changé. Mia, alors âgée de cinq ans, m’a dit avec une certitude qui m’a glacé :
« Maman vient me voir à l’école. »
Elle me regarda avec ses grands yeux remplis de conviction, tenant fermement un dessin dans ses petites mains.
« Elle m’a donné du chocolat aujourd’hui, » ajouta-t-elle.
Mon cœur se serra. En une fraction de seconde, j’eus l’impression que le temps s’était suspendu. Elizabeth, ma femme, la mère de Mia, nous avait quittés il y a deux ans, emportée par un cancer fulgurant. Mia était encore si petite à l’époque, je pensais qu’elle ne pourrait jamais pleinement comprendre ce qui s’était passé. Mais ces mots, ces paroles pleines de certitude, remettaient en question tout ce que je croyais savoir.
« Ma chérie, maman est… partie », murmurais-je, essayant de garder une voix calme. « Elle ne peut pas— »
Mia me coupa soudainement, le menton haut, avec une détermination digne de son âge.
« Si, elle peut », répondit-elle. « Elle me parle après la récréation. Elle me regarde quand je joue, papa. »
Au début, je pensais qu’il s’agissait simplement d’un jeu d’imagination, un moyen pour elle de combler le vide laissé par sa mère. Mais tout prit une tournure plus étrange quand Mia commença à rapporter à la maison des dessins. Chaque jour, elle ajoutait un nouveau croquis, représentant sa maman et elle. Toujours ensemble : main dans la main, jouant dans la cour de l’école ou assises sur les balançoires.
Ce qui m’inquiétait encore plus, c’était la précision avec laquelle Elizabeth était dessinée. Ce n’étaient pas de simples gribouillages, mais des détails frappants : ses longs cheveux châtains, ses yeux doux, et même la robe bleue qu’elle adorait porter.
Comment Mia pouvait-elle se souvenir de tout cela, alors qu’elle n’avait que trois ans à l’époque ? Et comment expliquer ces chocolats ?
Oui, il y avait aussi ces chocolats. Mia rentrait presque tous les deux ou trois jours avec ces petits chocolats soigneusement emballés, retrouvés dans son sac à dos sans que je comprenne comment. Je savais pertinemment que je n’étais pour rien dans leur apparition. Intrigué, j’ai contacté l’école pour poser la question, mais personne ne savait d’où venaient ces douceurs.
La situation commençait à me ronger. Les nuits devenaient interminables. Je restais là, allongé dans l’obscurité, fixant le plafond, cherchant une explication rationnelle à tout cela. Finalement, épuisé par ces pensées sans fin, j’ai pris mon téléphone et contacté l’école.
« Est-ce qu’il y a… quelqu’un, un intervenant extérieur, qui pourrait interagir avec Mia ? » demandai-je, la voix tremblante d’inquiétude.
À l’autre bout du fil, Madame Blake, l’institutrice de Mia, hésita avant de répondre. Sa voix trahissait une certaine nervosité.
« Monsieur Carter, je ne savais pas trop comment vous en parler, mais… oui. Il y a une femme qui semble venir voir Mia. Ça se passe pendant la récréation, et parfois aussi à la sortie de l’école. »
Mon souffle se coupa, et mon cœur s’emballa. « À quoi ressemble-t-elle ? » demandai-je d’une voix tremblante.
Un silence lourd s’installa, puis Madame Blake répondit enfin, sa voix presque inaudible :
« Elle… elle ressemble beaucoup à votre épouse, Elizabeth. J’ai essayé de l’approcher, mais elle disparaît toujours avant que je puisse lui parler. Je ne sais pas ce qui se passe, mais… c’est vraiment étrange. »
Je me sentis comme si le sol se dérobait sous mes pieds. L’incrédulité, la peur, et une lueur d’espoir que je n’osais même pas formuler me submergeaient. Qui était cette femme ? Comment cela pouvait-il être possible ?
Cette nuit-là, je ne pus fermer l’œil. Mon esprit tourbillonnait, assiégé par une multitude de questions sans réponse. Je devais comprendre. Il fallait que je voie cette femme de mes propres yeux. Le lendemain, déterminé, je partis pour l’école bien avant l’heure de sortie, m’installant discrètement près de la cour de récréation pour observer chaque détail.
Lorsque Mia sortit avec les autres enfants, son rire joyeux flottait dans l’air alors qu’elle courait vers les balançoires. C’est à ce moment précis que je l’aperçus. Une femme se tenait près de la clôture, immobile, les yeux rivés sur Mia.
Mon cœur se serra. C’était elle.
Elle portait un long manteau sombre, et son visage était en grande partie caché sous un large chapeau. Pourtant, même à distance, les traits de son visage étaient reconnaissables. La ressemblance avec Elizabeth était frappante, presque irréelle.
Je pris une profonde inspiration pour calmer mon cœur qui battait à toute vitesse, puis avançai lentement vers elle. Dès qu’elle me remarqua, elle tourna les talons et se mit à courir. Mais j’étais prêt à cette réaction. Je me lançai à sa poursuite et parvins à l’attraper derrière la cour de l’école, près d’une rangée d’arbres.
« Qui êtes-vous ? » demandai-je, haletant, les mains tremblantes sous l’effet de l’émotion. « Pourquoi faites-vous ça ? »
Elle se retourna lentement. Lorsqu’elle s’exposa sous la lumière, mon souffle s’arrêta. Elle ressemblait tellement à Elizabeth. Pas seulement un peu, mais presque identique, comme un reflet dans un miroir — un peu plus âgée, mais incontestablement elle.
« Je ne suis pas celle que vous croyez, » dit-elle, sa voix emplie d’une émotion indescriptible. « Mon nom est Angelina. »
Je restai figé, cherchant désespérément à comprendre ses paroles. « Angelina ? » répétai-je, perdu. « Elizabeth ne m’a jamais parlé de vous… »
Ses yeux se remplirent de larmes. « Elle ne savait pas, » murmura-t-elle tristement. « Je suis sa sœur jumelle. »
Tout en moi vacilla. « Non… c’est impossible. Elizabeth n’avait pas de sœur. Elle m’aurait dit… »
Angelina hocha la tête, ses larmes coulant silencieusement. « Elle ne pouvait pas savoir. À la naissance, une infirmière malhonnête m’a volée à ma famille. Elle m’a vendue à une autre famille et a dit à nos parents que j’étais morte. »
Ces mots me frappèrent comme une décharge électrique. Je reculai, l’esprit tournoyant sous l’impact de cette révélation. Une sœur jumelle ? Elizabeth avait une sœur jumelle qu’elle ignorait totalement ? Comment était-ce possible ?
Angelina continua, la voix tremblante de douleur. « J’ai découvert la vérité il y a quelques mois, grâce à des documents d’hôpital anciens. C’est ainsi que j’ai retrouvé Elizabeth… et vous, et Mia. »
Je demeurai figée, l’esprit tourbillonnant, déchirée entre confusion et tristesse. « Mais pourquoi ? » demandai-je enfin, la voix pleine de désespoir. « Pourquoi avoir joué ce rôle ? »
Angelina éclata en sanglots, luttant pour reprendre son souffle. « J’ai perdu ma fille… » dit-elle, entrecoupée de sanglots étouffés, chaque mot chargé de souffrance. « Elle n’avait que sept ans. Un accident de bus. Et quand j’ai vu Mia pour la première fois, elle… elle ressemblait tellement à ma fille. Quand elle m’a appelée ‘Maman’, je n’ai pas eu le cœur de la corriger. Je suis désolée. Je n’ai jamais voulu que tout cela prenne de telles proportions. »
Je la fixais, mon cœur se serrant de plus en plus. Ma colère s’éclipsait, remplacée par une profonde tristesse. Angelina portait aussi un fardeau de douleur immense, mais la confusion qu’elle avait engendrée ne pouvait être ignorée.
Angelina essuya ses larmes d’un geste tremblant, avant de me regarder droit dans les yeux. « Je vais lui dire la vérité, » murmura-t-elle. « Mia mérite de savoir ce qui s’est réellement passé. Je lui dois bien ça. »
Le lendemain, nous nous sommes assises toutes les deux avec Mia. Mon cœur battait si fort que je croyais qu’il allait me suffoquer. Angelina prit une grande inspiration, et, d’une voix douce mais chargée d’émotion, elle commença :
« Mia, ma chérie, » dit-elle en se mettant à sa hauteur, ses yeux remplis de larmes et de tendresse.
Le visage de Mia s’éclaira d’un sourire innocent. « Tu m’as manqué, Maman ? C’est pour ça que tu es revenue ? Je l’ai dit à Papa, mais il ne m’a pas crue. »
Angelina, les larmes aux yeux, prit doucement la main de Mia dans la sienne. « Mia, ma petite chérie, » dit-elle d’une voix brisée. « Je ne suis pas ta maman. Je suis sa sœur, ta tante Angelina. Je suis tellement désolée si je t’ai donné de faux espoirs… »
Mia regarda tour à tour Angelina et moi, un air de confusion mêlé à un éclat d’espoir dans les yeux. « Mais… tu ressembles à Maman, » murmura-t-elle, comme si elle cherchait à comprendre un mystère. « Et tu… tu m’as donné des chocolats. »
Angelina acquiesça doucement, ses larmes coulant librement maintenant. « Oui, je ressemble à ta maman, et effectivement, je t’ai donné des chocolats. Je voulais juste te voir heureuse, Mia. Je ne voulais pas te mentir ni te faire croire que j’étais elle. J’étais simplement ravie que tu veuilles passer du temps avec moi. »
Mia tourna son regard vers moi, des interrogations pleines de mystère dans ses grands yeux. « Papa, c’est vrai ? Elle est vraiment la sœur de Maman ? »
Je serrai sa petite main dans la mienne, mon cœur lourd mais réconforté par l’amour que je lui portais. « Oui, ma chérie, c’est vrai. Angelina est la sœur de ta maman. On ne savait pas qu’elle existait avant, mais maintenant, elle fait partie de notre famille, et nous en sommes heureux. »
Mia sembla réfléchir un moment, ses traits marqués par l’intensité de ses pensées. « Alors… tu ne viendras plus à l’école ? » demanda-t-elle d’une voix hésitante.
Angelina, les larmes coulant toujours, répondit d’une voix douce, pleine d’émotion. « Je ne prétendrai plus être ta maman, Mia. Mais si tu veux, je serai toujours là, comme ta tante. On pourra jouer ensemble, et je pourrai toujours te voir grandir et devenir la merveilleuse petite fille que tu es. »
Mia hocha lentement la tête, comme si elle acceptait lentement ce changement. Puis, d’un murmure, elle répondit : « D’accord. » Sa voix était timide, mais ses yeux montraient une forme d’acceptation, pure et sans jugement, comme seuls les enfants peuvent en offrir.
À partir de ce moment, Angelina devint une partie de nos vies, non pas pour remplacer Elizabeth, mais pour être une figure nouvelle, aimante et précieuse. Elle devint une tante dévouée, une amie qui, à sa manière, nous apportait du réconfort.
Pour Mia, elle était une présence rassurante, un lien réconfortant qui lui permettait de grandir tout en maintenant un lien avec sa maman. Pour moi, elle était quelqu’un qui, par sa propre douleur, comprenait la mienne et apportait un soutien que personne d’autre n’aurait pu offrir. Ensemble, avec Angelina, nous avons commencé à reconstruire quelque chose de beau à partir des morceaux éparpillés de notre passé, avançant doucement tout en honorant la mémoire d’Elizabeth.